“哎呦,！”
突然打開的房門讓背靠門板的鐵砧幾乎一頭栽倒進(jìn)去,，他不得不跟著倒退了幾步，在與門后的人相撞之前勉強站穩(wěn)了他那碩大的身軀,。
“羅溫,，你到底搞什么……”他張口抱怨道,。
“請問……”還沒等他抱怨完，打開門的人臉上戴著鸚鵡形狀彩色鳥嘴面具,?！昂９窒壬欠裨诮诘男袆又蓄l繁透支使用過秘文,？”
“是的。面對伊塞克的時候使用過一次,，然后是格拉漢姆村,。”艾德回憶道,，“我只見過這兩次,。”
“還有一次——在這兩次行動之間,，他用觸須攔截了樵漁幫的走私貨艇——那時候你腿斷了正在養(yǎng)傷,，參與行動的只有我和他兩個人?！卑资刚f道,。
“那也只是三次而已，總不至于能要了他的老命吧,？”鐵砧在一旁插話道,，“更何況，這都過去多久了,？”
“我嘗試進(jìn)過了他的夢境,，他在夢境中同樣處于一種自我封閉的狀態(tài)。對光反射測試證實了他的瞳孔已經(jīng)失去了動態(tài)感應(yīng)能力,，這說明中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)生了嚴(yán)重病變,。”
“根據(jù)多年來的經(jīng)驗,，我可以確信海怪的人格結(jié)晶產(chǎn)生了裂痕,，并且因此引起了并發(fā)癥——這是雪崩式的連鎖反應(yīng)，你所看到的只是在最后一刻墜落的雪瀑,。”
心理醫(yī)生用平靜而專業(yè)的腔調(diào)說道,。
聽到這話,，鐵砧的臉頰上的金色胡須抽搐了幾下，突然,，他破口大罵道,，
“放你媽的狗屁——羅溫呢？讓他出來說話,！羅溫,！”
“別這樣，大塊頭……”白矢走上前來,，一把攥住了鐵砧的腕子,，想要將他往后拉,。
“我認(rèn)為精神分析師的判斷是準(zhǔn)確的?！?p> 披著醫(yī)生大褂的羅溫從房間里走了出來,，他的眼睛帶著一圈疲倦的紅腫：
“海怪的情況無法通過外科手術(shù)進(jìn)行治療，他的器官已經(jīng)開始出現(xiàn)衰竭跡象,。我嘗試了用海水浸泡他的軀體,，這對大部分灰鱗病患者的身體病癥有改善效果——但我也只能做這么多了。抱歉……”
羅溫的話終于使鐵砧冷靜下來,。他木樁般愣在原地好一會兒,，又不舍地瞧了一眼房間里面，最后說道：
“那他還能活多久,？”
“如果運氣好的話,，他能熬過今晚?！绷_溫一邊用肘部推著他往外走,，一邊回復(fù)道。
“他還能說話嗎,？還能聽到我說話嗎,？”鐵砧邊倒退邊念叨道，“我還想著再和他說點什么,，我都還沒和他道別呢……”
羅溫沉默了半晌,。艾德看得出他在試圖組織起一些寬慰鐵砧的語言。在醫(yī)院里,，他肯定有著數(shù)不清的,、面對病患家屬的經(jīng)歷，只要愿意,，這位老人絕對可以說出像飴糖一樣甜美的話術(shù),。
“……唉?！钡罱K,，這位曾經(jīng)的軍人只是發(fā)出了一聲嘆息，聲音輕得像秋天的最后一片落葉,。
眾人皆無言語,，空氣死一般的沉寂。
結(jié)局似乎已經(jīng)注定了,，這不是神調(diào)局第一次失去調(diào)查員,，也不是最后一次。
艾德側(cè)身往房間里擠著走了幾步,，房間里混合著腐血和糞便的惡心味道,，還有少許焚香的氣息,。
海怪養(yǎng)的寵物龜還趴在玻璃魚缸里，好奇地打探著不遠(yuǎn)處的人們,，見艾德到來,，它立刻縮了回去，濺起幾朵水花,。
而海怪躺在他的浴缸里,，雙目緊閉，對周圍發(fā)生的一切毫無反應(yīng),。他全身的鱗片腐爛發(fā)臭,，腥味仿佛一條沙灘上的死魚，此刻只有胸前呼吸的起伏尚能證明他還活著,。
“不論怎么樣,，現(xiàn)在還不是徹底放棄希望的時候?！卑罗D(zhuǎn)過身來提議道,，“今晚我來守夜吧，剛好白天我睡得夠多了,?！?p> ……
一個小時后……
送走眾人后，艾德輕輕關(guān)上房門,，取出口袋里的紅眼蜘蛛,，將其放在海怪的額頭的位置上。
【他的意識似乎正被困在過往的片段中,。這一般是由于某種執(zhí)念或者心結(jié)觸發(fā)了夢的補償機制,，如果你能解開他的心結(jié)，說不定他還有機會蘇醒過來,?！?p> 【除此之外，由于你在他的記憶中處于一種友善的認(rèn)知狀態(tài),，這次我不會調(diào)整你的形象,，你將第一次作為艾德加·懷科洛進(jìn)入這場夢境，明白嗎,？】
我明白了。艾德開始將意識放空,，門蒂洛薩的雙瞳再次合二為一,。
【》》》正在嘗試入侵夢境……》》》】
視野涌起猩紅之色，猶如金烏墜地,，隨后一股無形的偉力將艾德推入了海怪的夢境之中,。
呼……
而后,，他蘇醒過來，看到了一個似乎有些熟悉的面容——
那是一張并不臃腫,、棱角分明的臉,，略微有些滄桑，深青色的眼瞳略微凸起,，但不至于顯得突兀,。衣裝革履地坐在書桌前，額頭上方烏黑有型的頭發(fā)被梳成了背頭,，發(fā)際線足以令大多數(shù)中年人羨慕,。
總而言之，眼前的男人看上去就像一個普通的,、最多四十歲出頭的體面中年人,。只是眼神有些呆滯。
這是……海怪先生,？艾德有些不太確定,。不能排除是他的親戚或者其他什么人。
但如果仔細(xì)觀察的話,，還是能從被衣領(lǐng)遮蓋住的頸部鰓囊,、以及手背上的鱗片依稀看出，他很有可能就是海怪,。
“……海怪先生,？”
艾德試探著問道。對方卻一言不發(fā),。
順著海怪目光的方向望去,，他看到一張薄薄的紙，然后他看清楚了上面的內(nèi)容——
一封退休申請書,？
“我……不能……”男人突然開口道,，他的表情突然扭曲起來，雙手青筋暴起,，似乎極力想要挪開那只握著筆桿的右手,。
“不能……退休……幫幫我，艾德,！”他將左手扣在右手上,，大聲哭嚎道。
“保持冷靜,，海怪先生,，我會幫你的——”
艾德可以確定眼前這個男人就是海怪本人。他立刻伸出援手，卻發(fā)現(xiàn)海怪的右手此刻仿佛有千鈞重量,，無論他使出多大力氣,，他的右手也般巋然不動，平靜地在紙上簽下了自己的名字——
史蒂夫·羅伊斯
突然之間,，海怪的眼神恢復(fù)了清明,。那本來如山巒般沉重的右手也突然變回了本來的重量，艾德的力量沒有收住,，直接將他的右手推向了一旁的咖啡杯,。
咖啡杯頓時被這股力量甩得在半空中翻了個跟頭，一股腦撒得海怪滿身都是,，飛濺的咖啡還順帶浸濕了桌上的退休申請書,。
“嘶——”海怪發(fā)出了一聲被燙到的吸氣聲，拍打著衣領(lǐng)上的咖啡,，“抱歉,，我剛剛好像走神了，不知道怎么回事……天吶,，看來我真是該退休了,。”
“您沒燙到吧,？海怪先生,？”
雖然知道是在夢里，但艾德還是趕緊掏出手帕幫他擦了擦,。
“多謝了,。小意思，這點熱水不算什么……”
海怪說著抬頭看了一眼艾德,，突然愣住了：
“……不好意思,，請問您是哪位？”