太平別院,，一爐炭火燒的通紅,，銅鍋里蘿卜羊肉上下翻滾，鮮香撲鼻,，垂涎欲滴,。
“陛下真是寬厚仁慈之君，咱哥幾個這次北伐,，謀劃不力,，臨機沖動，差點鑄成大錯,，陛下不但不責(zé)罰，反倒下旨嘉許勉勵,，真恨不得現(xiàn)在就殺回去,，與那北魏人再干上一場?！标惼计枷肫鹱约喊倜芤皇?，當(dāng)時只牢牢盯住北上抗胡的魏軍，卻沒留意到早已化整為零悄悄南下的魏軍精銳,，心有余悸,，恨恨道。
范建笑道：“豈止是對你們幾個,，那寧妹妹如今蒙陛下特旨恩準(zhǔn),，成了老四的側(cè)妃，入宮待產(chǎn),，陛下盼皇孫心切,，金口一開，闔宮上下誰敢再有半分怠慢,？”
葉輕眉想起前幾日墜轎落河之事,，眉角微抬，撇了一眼身前太子,，知他有情有義,，不顧得罪皇后和太子妃，親自求皇帝下旨迎寧兒入宮,，眼中頗有嘉許之意,。
太子淡然道：“老大都敢冒著全族反對，娶丁嫂子入門,，我納寧兒入宮,，又何懼流言蜚語。何況父皇如今身體抱恙,，盼孫心切,，寧兒如能誕下一兒半女,，替老人家沖沖喜也是好的?！?p> “陛下龍體可還安康,？”
“自從北伐歸來，父皇身體越來越差,，太醫(yī)們說是積勞成疾,，邪趁虛入，癆病進(jìn)肺,，水不濟火,，極難救治。這個冬,，若是一直在宮中靜養(yǎng),，倒也還好，可偏偏我被那肖恩用計困住,，父皇在滄州大營里頂風(fēng)露宿,，日夜盼歸，憂慮成疾,，病情反倒加重了,。下次若是抓住肖恩，我恨不得剝其皮,、食其肉,。”太子想起父皇病情,，日甚一日,，不由得擔(dān)心道。
費介咂了一口五糧液,，悵然嘆道：“自古用毒者不入戰(zhàn)場,，這是上千年傳下來的老規(guī)矩。既然這次肖恩破了規(guī)矩,，對我慶國將士下毒,，那老費也沒什么顧忌了，下次對陣北魏,，你們可得帶上我,，我最近研究了些好東西，正好試上一試,?！?p> 陳萍萍諸人大喜過望：“有老費相助，我等高枕無憂了?！?p> 費介迷糊著雙眼,，詭異笑道：“別人都嬌妻美妾相伴了，只可惜啊,，小葉子,，你也老大不小了，怎么還不找個好人家嫁了,，總這么挑三揀四,，也不是個事，一晃就成老姑娘了,?！?p> 葉輕眉眼角一瞥費介，放下筷子,，假嗔道：“要你管,，再瞎胡說，小心我斷了你的五糧液,，自個找馬尿喝去?！?p> ……
夜已深了,，一個黑影又熟門熟路來到閣樓，這次沒有一躍而上,，而是順著屋檐爬到二樓窗外,，推開并未插鎖的窗戶，有些費勁的翻進(jìn)了屋里,。
“老三,，你身子可好些了？”葉輕眉輕輕關(guān)上窗戶,，倒了一杯熱茶,，關(guān)切問道。
“看來沒什么希望了,，上次與那北魏老皇帝在陣前對了一掌,，沒想到這皇帝老兒深藏不露，一身真氣極為霸道,，跟我練的功法頗有相似之處,，不過功力更加深厚幾分。猝不及防之下,，我體內(nèi)各處經(jīng)脈被沖得七零八落,，還差點走火入魔，多虧小葉子你教過我冥想之法,，退軍途中借昏迷之際,，好不容易才將真氣慢慢壓了下去,。只可惜練了好幾年的功夫，這下算是白費了,?！碧尤雽毶娇帐侄鴼w，心下懊惱道,。
“你真以為與你對掌的是北魏皇帝,？”葉輕眉搖了搖頭，輕輕嘆道,。
“那他是誰,？”
“北魏肖恩！”
“小葉子你不在現(xiàn)場,，如何知道他是肖恩,？”
葉輕眉似乎想起了多年前茫茫雪原上的那兩個無比堅毅的身影，嘆了口氣,，緩緩說道：“老三你莫管我是如何知道的,，只記住一條，以后無論你們哥幾個誰遇上肖恩,，必須全力以赴,，切莫留手?！?p> 說完葉輕眉拿出一本秘籍,，輕輕撫平斑駁的書皮，沉吟片刻,，似乎下定了很大決心,，遞到太子面前，鄭重說道：“這是你之前所練功法的下冊,，我一直沒顧上傳你,，從今往后，你正好可以練練,?！?p> “可我武功盡失，經(jīng)脈寸斷,，只剩一副空皮囊,，恐怕再練也沒什么用了?！碧右姷矫丶?，眼中閃過一絲亮色，旋即又消失無蹤，盡是失望之意,。
葉輕眉望著太子雙眼,，笑意盈盈，徐徐說道：“你若不試試,，又怎么知道不行,？”
“也罷，你說什么,，我總是信的,，那就再試試?！碧咏舆^秘籍,，如獲珍寶，小心藏在懷里,。
“還有,，以后戰(zhàn)場之上，一定要學(xué)會扮豬吃老虎,，高手性命相搏,，往往就是敗在毫厘之差。對方越是掉以輕心,，就越有可能被你一擊而中,。”
“你說的很對,，當(dāng)時若不是肖恩假扮皇帝，令我過于輕敵,，絕不至吃這么大的虧,。”
……
冬去春來,，萬物復(fù)興,，正是草長鶯飛的大好時節(jié)，慶國皇宮內(nèi)卻傳來鐘聲,，足足二十七聲,。
那位出身誠王府的老皇帝，繼位只有短短三年多時間,，還沒來得及看一眼即將出生的皇孫,，便戀戀不舍的駕鶴而去了。
國葬,，京都戒嚴(yán),，萬民齊哀，城內(nèi)的各寺廟，一律撞鐘三萬下,。
老皇帝雖然沒有做出什么轟轟烈烈的豐功偉績,，但寬厚仁慈之德，布于天下,，又知人善任,，不忌賢能，慶國如今蒸蒸日上,，百姓富足,，均得益于此。如今仁君不再,，舉國上下無不悲痛欲絕,，各國也紛紛譴使慰問。
國不可一日無君,，太子李世信在眾大臣擁護之下,，登大寶，即皇帝位,，是為慶帝,。
登基后第一件事，便是尊禮皇太后,，居含光殿,。封太子妃許氏為皇后，側(cè)妃寧氏為貴妃,。
又封皇弟李世義為靖王,，避諱改名李旦，封皇妹李云睿為長公主,，遷居廣信宮,，其余王公貴族各有封賞。
一朝天子一朝臣,，慶帝又下旨封戶部侍郎范建為司南伯,，詹事府主簿林若甫升任南衙十二衛(wèi)司階，禁軍前軍校尉燕小乙升任大統(tǒng)領(lǐng),，宮典為副統(tǒng)領(lǐng),，凡身邊追隨之人都加官進(jìn)爵，皆大歡喜,。
陳萍萍不在官階之內(nèi),，升無可升，慶帝便沒當(dāng)眾下旨嘉獎,。
待儀式結(jié)束,，回到后宮,，慶帝派身邊小太監(jiān)去叫陳萍萍入宮。
過了許久,，太監(jiān)回復(fù),，說找遍了京都，也沒見到陳萍萍,，甚至連監(jiān)察院的人都不知道他去了哪里,，只說十余天前就沒再見到過了。
“這個老四,，連朕的登基大典都不參加,，死哪里去了？”慶帝心下大惑,，卻又無可奈何,。
三天后，夜已上燈,，慶帝正在興慶宮批改奏折,，小太監(jiān)急匆匆跑過來，躬身稟道：“陛下,，陳……陳院長他回來了,，只不過……只不過……”
“不過什么？”慶帝停下朱筆,，抬頭問道,，似乎有些不耐煩。
小太監(jiān)忽的跪在地上,，顫巍巍哭道：“陳院長他…他雙腿殘廢了,！”
啪的一聲，朱筆掉在地上,，慶帝有些呆了,，忽的站起身來，大喊道：“陳萍萍現(xiàn)在人在哪里,？趕緊帶我去見他,?！?p> “在監(jiān)察院,。”小太監(jiān)剛說完,，眼前身影一晃,，陛下已經(jīng)出了興慶宮門，急匆匆往監(jiān)察院方向去了,。
陳萍萍躺在床上,，葉輕眉,，范建都在旁邊，黯然無語,，眼角含淚,，費介帶著幾個徒弟，正替陳萍萍敷藥包扎,。
慶帝快步進(jìn)了屋,，大喊道：“老四，老四,，你怎么樣了,？”
“陛下，您怎么來了,？請恕奴婢無法起身迎駕,。”陳萍萍掙扎著要起來,，慶帝忙止住了他,。
“老四，你這些天去哪了,？這腿是誰下的毒手,？”皇帝見陳萍萍癱在床上，雙腿難以動彈,，想起二人自幼相伴身邊,，感情深厚無比，如今重傷殘廢,，如何不怒,。
“陛下，我原本想著給您的登基大典送上一份大禮,，事出緊急,，就沒來得及通知陛下。如今大禮總算是拿到手了,，不過中途出了點意外,，下半輩子，奴婢怕是要在輪椅上渡過了,?！标惼计嫉Φ溃坪醪⒉辉谝庾约旱膫麆?。
“什么狗屁大禮,，要是你有個三長兩短，我要這大禮又有何用,？”
“陛下,，這份大禮,，我保證你一定會很喜歡?！?p> “哦,？是什么？”
“是一個人,！”
“誰,？”
“肖恩！”
“肖恩,？”
“是的,，陛下，我和老費聯(lián)手把肖恩抓住了,！”陳萍萍面露欣喜,，似乎世界上再也沒有比抓住肖恩更值得高興的事。
……
“一個月前,，我接到北邊密報,，說肖恩打算于三月十八悄悄出京，回老家瓜州如意坊參加獨子的婚宴,?！?p> 慶帝感到有些不可思議：“這種情報你也搞得到？你在魏國錦衣衛(wèi)里安插了樁子,？”
陳萍萍揮揮手,，讓費介的徒弟都退了下去，臉色微赧,，興匆匆說道：“錦衣衛(wèi)里我早已安插了樁子,，但還接觸不到這么高級別的情報，好在魏國皇宮里,，我們還有一顆大釘子,。”
“宋國長公主,？”慶帝想起之前陳萍萍從王啟年手里搞來的密信,，瞇眼笑道。
“陛下圣明,，那肖恩要出京辦私事,，必須提前向魏國皇帝告假，而這位皇帝批準(zhǔn)之后,，又對著枕邊人嘮叨了幾句,，于是我們很快就知道了肖恩的出行計劃,?！?p> “宋國長公主肯為我們效力,？”
“當(dāng)然不會，就算會,，我們也不便與她直接接觸,。好在這位長公主既然一直留意神廟的事，肯定會想盡一切辦法打聽肖恩的行蹤,，并把消息傳給她的王弟,。所以我們唯一要做的事，就是緊緊盯住魏宋兩國使團中夾帶的寶貝,。王啟年在宋國邊境蹲守了兩個多月,，終于搞到了這條情報，并第一時間報給了院里,?！?p> “如果這情報是假的呢？”慶帝想起北伐時肖恩和戰(zhàn)清風(fēng)設(shè)的大局,，至今心有余悸,。
“這種事沒法知道真假，我只是憑直覺,，覺得應(yīng)該相信它,，所以就試了一試，畢竟錯過這個機會,，很可能以后再也遇不到了,。”
“瓜州到京都接近一千里路程,，還有好幾個小國橫在中間,，你這樣深入敵后，膽子還真不是一般的大,，黑騎應(yīng)該都去了吧,？?！?p> “上次北伐,，黑騎主力十不存一，好在小葉子給我說過梯隊建設(shè)的事,，所以留了后手,。經(jīng)過這幾個月訓(xùn)練，第二梯隊的后備黑騎基本補充完畢,，戰(zhàn)力較之前是差了點,，但也夠用了?！?p> “肖恩是用毒宗師,，又是初晉九品的大高手,，怎么就輕易著了你們的道？”慶帝疑道,。
“肖恩是九品上,！”陳萍萍撫著破碎的雙膝，似乎想起了什么,，鄭重回答道：“起初一切都很順利,，老費在婚宴上同時下了毒藥和解藥…”
“解藥？”
老費笑道：“是的,，肖恩生性謹(jǐn)慎,，婚宴上的酒，他肯定不會第一個去喝,，所以在他沒來之前,，我先在客人們的飯菜中偷偷下了解藥。第二天大家在宴席上怎么喝酒都沒事,，而肖恩喝了兒子兒媳敬的酒,，便立刻中了毒，嗯……準(zhǔn)確來說,，是一個時辰之內(nèi)沒有辦法運行真氣,。”
“肖恩就算會懷疑世界上的任何人,，也絕對不會懷疑自己的孩子,。”
“毒酒喝下去,，肖恩立刻發(fā)現(xiàn)不對,，但為時已晚，這毒無色無味,，尋常高手喝下去,，三天之內(nèi)都會筋骨酥麻，真氣渙散,。對于肖恩,，我們做的最樂觀估計是一個時辰，只要他一個時辰不能動用真氣,，我們就有把握抓住他,。”
“我們接到成功信號,，立刻沖了進(jìn)去,，一頓砍瓜切菜，好不舒坦。但我們都忽略了一個問題,，肖恩并非傳說中的九品下,，而是扮豬吃老虎的九品上高手，功夫到了他這個層級,，一般的毒都是沒用的，就像老費我經(jīng)常嘗毒一樣,，品的不是什么味道,，純粹是口感而已?！?p> “老費你下的毒對肖恩沒用,？”
“有用，只是沒有預(yù)想的那么好,，肖恩運行不了真氣,，卻沒有被捆住手腳。陳院長帶著黑騎去綁他時,，被他冷不丁的一招兔子搏鷹,，踢碎了膝蓋?！?p> “所以你還是吃了大虧,。”太子關(guān)切望著陳萍萍,，搖頭嘆道,。
“老費能讓肖恩這個用毒宗師著了道，已經(jīng)是盡了全力,。至于我這兩條腿,，拿來換肖恩這條命，已經(jīng)很值了,?！标惼计己敛唤橐狻?p> “肖恩死了,？”
“沒有,，他還活著，此刻就關(guān)在監(jiān)察院的大牢里,，估計跟死了也差不多,，陛下想不想看一眼？”
“算了,，我雖然對他這個人很好奇,，但我更好奇你們是如何關(guān)住一個九品上超級強者的。”
“多虧我們新成立的七處有一個好主辦,?！?p> 陳萍萍拍了拍手，門外進(jìn)來一個光頭中年男子,，朝屋內(nèi)諸人略一見禮,，便側(cè)在一旁，并不多言,。
“陛下,，你還記不記得老費在護送葉家商號搬家時遇到的那位用毒宗師？”
“他不是跳海自殺了嗎,？”
“是跳了海,，但并沒有死。后來他找到了老費和我,，說之前上了肖恩的惡當(dāng),，要借監(jiān)察院找回場子?！?p> “哦,？”慶帝轉(zhuǎn)過頭，對七處光頭主辦說道：“現(xiàn)在肖恩在你手中,，你用什么法子能困住他,？”
“也沒什么特別的法子，卑職不過在肖恩體內(nèi)下了兩百多種毒素,，形成一種微妙的平衡,，既不會輕易死去，也不會讓他找到用真氣逼毒的途徑,。只要我在一天,，他就逃不出七處的大牢?！?