距離第一次北伐不到一年，慶國那位剛登基不久的年輕皇帝,，又冒冒失失或者說是不失時(shí)機(jī)的發(fā)起了第二次北伐,。
這一次慶國財(cái)力雄厚,，兵甲精良,，糧草如山,，比第一次北伐時(shí)更加可怖,。
而北魏沒有了肖恩,，諜網(wǎng)群龍無首，頓成一盤散沙,。如今再?zèng)]了戰(zhàn)清風(fēng),，就像一個(gè)折了手腳、失了聽覺,、瞎了眼睛的大胖子,，要與一個(gè)耳聰目明、吃飽喝足的健壯小伙打斗,，這畫面著實(shí)有些可笑可嘆,。
鑒于肖恩開了毒師入戰(zhàn)場的先例，慶國監(jiān)察院三處也正式介入了戰(zhàn)場,。
慶國北伐大軍尚未到達(dá)燕京城下,，三處的人就已經(jīng)在城內(nèi)大展手腳了。水井,、池塘,、溪流,、水窖、糧倉……但凡能下毒的地方,，都被費(fèi)介帶著徒子徒孫們光顧了個(gè)遍,。
肖恩不在，天下再無可與費(fèi)介匹敵的用毒宗師,，小小燕京城又如何能防的住費(fèi)介上下其手,？
待到慶國大軍攻到燕京城下，城內(nèi)魏國守軍已經(jīng)被毒殺了上萬人,，其余殘存的數(shù)萬魏軍，也不約而同鬧起了肚子,，拉的稀里嘩啦,，連續(xù)多日，水食難進(jìn),，一個(gè)個(gè)形同枯稿一般,，連長槍都拿不動(dòng)，根本沒有能力守衛(wèi)那座貌似無比堅(jiān)固的城池,。
燕京,，一代雄城，百世基業(yè),，就這樣輕輕松松攻了下來,，成了慶帝登基之后的最大賀禮。
前線報(bào)捷,，后方也傳來好消息,，寧貴妃誕下大皇子，真可謂是雙喜臨門,。
慶帝大喜,，頒旨大赦天下，普天同慶,。慶國好久沒有這么喜慶過了,，舉國上下歡欣鼓舞。
奇怪的是,，慶帝并沒有宣布立大皇子為太子,，讓好事的慶國百姓失望了好一陣子。
只有熟悉內(nèi)幕的人才知道,，這位大皇子的母親出身卑微,，怕是這輩子都與太子之位無緣了。
被魏國控制了數(shù)十年的十多個(gè)傀儡小國,，見魏國吃癟,，紛紛尋機(jī)自立,，大魏國南疆失去屏障和緩沖地帶，從今以后門戶大開,，如同砧板上的肉,，就看慶國這位皇帝陛下什么時(shí)候有心情吃下口去。
好在新的名將逐漸崛起,，上杉虎雖然又一次狼狽逃離了燕京城,，但帶著殘兵敗將，依托荒原大湖的有利地形,，穩(wěn)扎穩(wěn)打,，絕不行險(xiǎn)，將有限的資源調(diào)配到近乎完美的境地,，不放過任何一個(gè)可能的漏洞,，沒有給慶國追兵絲毫機(jī)會(huì)，緊緊守住了大湖以北的國土,，將魏慶兩國的戰(zhàn)線暫時(shí)穩(wěn)固了下來,。
二次北伐之后，朝堂論功,，監(jiān)察院千里奔襲擒肖恩,、用毒巧破燕京城，論了個(gè)首功,。
原來對(duì)于慶國臣民而言,，整個(gè)慶國官僚機(jī)構(gòu)中，最可怕的地方,，權(quán)力最大的地方,，既不是各部衙門，也不是皇宮——而是城西那個(gè)方方正正,，外墻涂著一層灰黑色,，看上去陰森恐怖的建筑。
到現(xiàn)在,，世人才終于知道,，那位常年待在監(jiān)察院里，坐著輪椅的陳院長,，并不是吃人不吐骨頭的惡魔,，也不是個(gè)只知道請(qǐng)官喝茶、扒皮盤剝的黑暗之臣,，而是于江山社稷有莫大功勞的擎天白玉柱,，架海紫金梁。
漸漸的，慶國百姓們接受了這個(gè)無比恐怖,，卻又流傳著無數(shù)英勇事跡的神秘機(jī)構(gòu),，畢竟恐懼監(jiān)察院的是朝堂官員，普通百姓沒有這份懼怕之情,，反到把監(jiān)察院當(dāng)做了為民謀利的保護(hù)神,。
當(dāng)然，普天同慶之下,，并沒有多少人注意到吏部已經(jīng)悄悄發(fā)生了人事更迭,，那位年老的劉大人顫顫巍巍的告老還鄉(xiāng)了，新晉吏部侍郎,，乃是都察院掌印給事中,、新封翰林學(xué)士林若甫林大人。
……
宰相許大人翻開陛下朱筆親批的人事任命,，沉吟半晌,，心下一絲不詳?shù)念A(yù)感油然而生：陛下，自己的寶貝女婿,，真的這么不留情面，要把老丈人攆出京都么,？
本來新政內(nèi)容,，自己也頗為贊同，朝堂上下一些人之所以喊的很兇,，極力抵制新政,，背后都是被觸動(dòng)了實(shí)實(shí)在在的利益：要么霸占鄉(xiāng)民的田產(chǎn)被追回，要么追繳了一大筆偷逃的稅款,，要么賣官粥爵,、欺男霸女的惡事被揭發(fā)……這年頭，誰手里沒點(diǎn)齷蹉事,？誰敢說自己屁股干凈,？就算陛下不去整治他們，自己身為宰相,，眼里也容不下這些沙子,，早晚一個(gè)個(gè)收拾干凈了。
但治大國如烹小鮮,，陛下這番猛火烈油的搞法,，只怕會(huì)適得其反，引來反噬,。眼下且不說自己宰相府一系,，就連遠(yuǎn)離朝堂中樞的多位國公侯爺、各路各府官員，有很大一部分都怨聲載道,，群情激憤,。在革新派的高壓逼迫下，他們無形之中逐漸聚攏在一起,，互通聲息,，結(jié)盟自保，形成了一個(gè)極為可怕的局面——黨爭,。
朝堂一旦陷入黨爭,，如同病榻纏綿，非鬧出個(gè)魚死網(wǎng)破,，便難以善了,。想到此處，許大人不由得心急如焚,。
萱兒前幾日悄悄從宮中傳回消息,，說陛下這次之所以強(qiáng)力推行新政，背后是一個(gè)叫做葉輕眉的東夷女子在吹枕頭風(fēng),，其他主導(dǎo)新政的諸般人等,，如范建、林若甫之流,，不過是揣摩上意,、意求晉升的小人罷了。最令自己意外的是那葉家的葉重,，竟然以堂堂京都守備師統(tǒng)領(lǐng)的身份,，親自到太平別院登門致歉，求這東夷女子在陛下面前美言,，才保下了葉家在軍中的利益,，如今搖身一變，成了新政的急先鋒,，毫不留情在軍中舉起了皮鞭,。
自古紅顏禍水，致喪權(quán)亡國者不計(jì)其數(shù),。這般禍國妖姬,，攪亂國體，插手軍政,，蠱惑圣上,，實(shí)在是居心叵測(cè)，不得不防,。
想到此處,，許相拍了拍手，喚相府主簿進(jìn)來，吩咐道：“明日老夫進(jìn)宮,，看望太后和皇后娘娘,，你去安排一下?！?p> ……
鴻臚寺,，如今忙的不可開交，除了十多個(gè)小國紛紛譴使來賀,，順便結(jié)個(gè)盟,、開個(gè)道之外，更重要的是北魏來使談判了,。
有一句話叫“弱國無外交”,，以前鴻臚寺干的都是卑顏屈膝、巴結(jié)討好的丟人差事,，如今終于要揚(yáng)眉吐氣一把了,，自然成了很有油水很有地位的衙門。
七月初七,，正是大吉之日,。北魏使團(tuán)與十多個(gè)小國使團(tuán)，幾乎同時(shí)到達(dá)京都西北面最后一處官驛,，慶帝下旨,，準(zhǔn)各國使團(tuán)借住皇帝行宮，各方禮賓官擾嚷數(shù)日,，終于擬定了進(jìn)京的日程以及安排。
京都百姓們紛紛精神一振,，在他們的心目中,，北魏來使似乎不是來談判的，而是來交投降國書的,。人心,，總是這么容易滿足，這么容易奢望,。
……
北魏使團(tuán)進(jìn)京了,，京都滿城百姓紛紛趕來，夾道“歡迎”,。北魏人的臉色顯然不大好看,，畢竟這場戰(zhàn)役中，他們是輸家,，而且將士也被俘虜了不少,，最關(guān)鍵是被占了不少土地，連極為重要的戰(zhàn)略要地燕京城都丟掉了。
老皇帝被迫無奈之下,，只能譴使來朝,，祈求盡快簽訂合約，避免慶軍得寸進(jìn)尺,。
……
“老大老四,，你們說北魏那皇帝老兒是不是在搞緩兵之計(jì)？”慶帝有些疑慮,，向范建和陳萍萍問道,。
“不像，如今我國朝蒸蒸日上,，國力一日千里,，北魏那邊若要跟我們耗時(shí)間，只怕越到后邊,，敗的越難看,。我相信只要對(duì)方不是傻子，就不會(huì)蠢到跟咱們玩這緩兵之計(jì),?！狈督砸凰妓鳎世蕬?yīng)道,。
陳萍萍拉了拉膝上羊毛毯,，面帶贊許，微微笑道：“我的人剛剛從北邊傳回消息,，戰(zhàn)清風(fēng)從刑部獄中失蹤了,！”
“果真？”
“消息確鑿無誤,！”陳萍萍鄭重應(yīng)道,。
“真是天助我慶國，這戰(zhàn)清風(fēng)一出牢門,，便如同虎入群山,，龍入大海，如今他與魏國皇帝老兒離心離德,，又豈會(huì)善罷甘休,？”范建大喜道。
“老大猜的不錯(cuò),，我的人已經(jīng)全部停下手中的事,，正全力追蹤戰(zhàn)清風(fēng)的一舉一動(dòng)，探知眼下他已悄悄到亭州大營,，我便讓宗追和王啟年給魏國皇帝偷偷遞了消息,?！?p> “亭州是戰(zhàn)清風(fēng)的大本營，魏國南境大軍十有六七都是他一手帶出來的,，難道……戰(zhàn)清風(fēng)這是打算反了,？”慶帝暗暗驚道。
陳萍萍有些幸災(zāi)樂禍,，得意笑道：“正如陛下所言,，小葉子曾說過攘外必先安內(nèi)，要不是戰(zhàn)清風(fēng)反意已露,，我想魏國那老皇帝也不會(huì)火急火燎要跟我們簽署和平協(xié)議了,。”
“那這協(xié)議,，我們簽是不簽,？”
“簽！必須簽,，簽的越早越好,，甚至我們還可以放棄一部分利益，讓魏國覺得我們并沒有什么野心,?！狈督ㄅc陳萍萍相對(duì)而笑，想到了一起,。
慶帝倒吸了口氣,，笑嘆道：“像你倆這般搞法，只怕魏國這次真的有死無生了,！”
……
出乎北魏使團(tuán)的意料,，慶人并沒有在談判桌上咄咄逼人，除了到口的燕京城吐不出來之外,，其余方面,，包括數(shù)萬戰(zhàn)俘，慶人都大大方方的釋放回家,，不再計(jì)較。
那鴻臚寺卿滿臉堆笑,，鄭重向魏國使團(tuán)表示,，慶國久慕北國繁華，并無意冒犯虎須,，先前之所以北伐,，只是為了贏回之前丟失的臉面。如今雙方堪堪打平,，正好盡釋前嫌,，永固邦睦,，結(jié)為兄弟之好。
魏國使團(tuán)團(tuán)長心下大喜,，這次出行前,，陛下曾偷偷交代，無論是割地,、賠款,、和親，只要慶國人提的不是太過分,，都可以接受,。自己原以為這一趟是個(gè)青史丟人的苦差事，沒想到這慶國上下,，臨到談判桌上,，居然畏魏如虎，一絲一毫不敢多要,，甚至還愿意增開商路,，促進(jìn)貨物貿(mào)易和文化交流?？磥砦簢倌晖?，絕非虛妄。這么多年來,，大魏國南征北戰(zhàn),，滅國無數(shù)，簽署的協(xié)議不少,，還真就從沒簽過戰(zhàn)敗協(xié)議,。
想到這一點(diǎn)，魏國使團(tuán)團(tuán)長又恢復(fù)了趾高氣昂的神態(tài),，仿佛自己才是戰(zhàn)勝者,，而那小心迎逢、畏畏縮縮的慶國人反倒成了戰(zhàn)敗者一般,。
和平協(xié)議就這樣順風(fēng)順?biāo)炗喯聛?，使團(tuán)高高興興滿載而歸，向自家陛下報(bào)喜去了,。
……
亭州大營,，群情激憤：“戰(zhàn)帥，反了吧,！反了吧,！”
戰(zhàn)清風(fēng)前不久被忠心耿耿的部下救出天牢，渾身上下,，傷痕累累,，都是獄中所賜,，將養(yǎng)了一個(gè)點(diǎn)了月，也沒見大好,。
自己歲數(shù)不小了,，這番牢獄之災(zāi)，身體大受損傷,，心下明鏡似的,，強(qiáng)按住心中怨恨，放下手中圣旨,，冷冷說道：“諸位將軍,，稍安勿躁，如今慶國虎視眈眈,，若我率軍造反,，只怕鷸蚌相爭，漁翁得利,，倒讓那慶國人撿了便宜,，到時(shí)候苦的還是我大魏百姓，且待李將軍帶回消息再說不遲,?！?p> “戰(zhàn)帥，那皇帝老兒刻薄寡恩,，嫉賢妒能,，您忠心耿耿，替大魏打下千里江山,，卻為了婦人之言,，差一點(diǎn)就死在天牢中，就算您不計(jì)較,，我們可受不了那腌臜氣,。如今那圣旨上言辭激烈，要我們?nèi)娚舷聴壭凳?，為人魚肉,，這番薄情寡義，還有什么可顧惜的,？他們要我們的腦袋,，且問我們手上鋼刀答不答應(yīng)?！?p> “父親，李將軍出城談判,，只怕兇多吉少,?！睉?zhàn)瀟見戰(zhàn)清風(fēng)艱難的要站立起來，忙上前扶著,，自己作為父親的唯一子嗣,，也是這次劫獄行動(dòng)的策劃者，關(guān)鍵時(shí)候只能選擇陪在父親身邊,，一同進(jìn)退,，但父親始終放不下心中的執(zhí)念，自己只能出言提醒,。
戰(zhàn)清風(fēng)緩緩走到帳門前,，望著營帳外飄揚(yáng)的大魏軍旗，目光含淚,，竟佝僂如花白老人,，哀嘆道：“我戰(zhàn)家世代忠良，一心為國,，陛下啊,，您真的要逼我走出無可挽回的一步？”
正此時(shí),，門外探子急報(bào)：“稟大帥,，城外大軍開始異動(dòng)，李將軍他…”
“他怎么了,？”眾人忙急切問道,。
“李將軍人頭正懸在軍前，尸首都讓野狗吃了,?！?p> “豈有此理！皇帝老兒欺我太甚,！”戰(zhàn)清風(fēng)不再猶豫,，一揮戰(zhàn)袍，仿佛一瞬間年輕了數(shù)十歲,，激憤下令道：“眾將聽令……”
……
南境無事,，魏國皇帝終于放下了心，出動(dòng)上京城內(nèi)二十萬御林軍,，浩浩蕩蕩到了亭州城下,，打算正面應(yīng)對(duì)戰(zhàn)清風(fēng)的問題。
“笑話,，就亭州這三五萬烏合之眾,，也敢與朕的大軍討價(jià)還價(jià)？”魏國皇帝面帶慍色,，下令左右侍衛(wèi),，將戰(zhàn)清風(fēng)派來的說客押了下去,，毫不猶豫砍了腦袋，懸首示眾,，以儆效尤,。
正謀劃攻城事宜，帳外來報(bào),，說戰(zhàn)清風(fēng)棄了城池,，往南邊逃走了，似要投向慶國,。
“下令前軍,，全力追擊，活要見人,，死要見尸,，決不能讓他逃了?！被实巯铝撕菪?，陰狠狠吩咐道：“后軍進(jìn)城，凡戰(zhàn)家的族人和部曲,，一個(gè)不留,。”
是夜,，皇帝正在亭州城外大營安歇,，突然四面火起，雷鳴震天,，大營里頓時(shí)亂作一團(tuán),，營外紛紛嚷嚷，四處都在大喊：“殺皇帝,！殺皇帝,！”
原來戰(zhàn)清風(fēng)早就算好敵軍在城外駐扎之處，事先埋設(shè)了伏火雷,。若是皇帝就此罷手,，也就算了，一旦撕破臉動(dòng)起手來,，這上萬斤伏火雷一齊爆發(fā),，撼天動(dòng)地，哪怕是百萬大軍,，也無力回天,。