院子外,，村子里,，一片狼藉,。道路上潰兵來(lái)往奔馳，見(jiàn)到院子,、房屋就沖進(jìn)去。翻箱倒柜,，東西扔得哪兒都是,。

　　路過(guò)的一個(gè)院子還住著人，一家三口,，被趕到墻角看守,。老頭抱著被打得頭破血流，生死不知的兒子,，老婆子沖著從米缸淘米的潰兵,，嘶喊著哭叫：“你殺了我吧！你殺了我吧,！”但面對(duì)明晃晃的刀槍,，她不敢沖上去。

　　宇喜多直家對(duì)此視而不見(jiàn),，他更關(guān)心的是搶來(lái)米糧數(shù)量有多少,，夠維持他們接下來(lái)幾天的路程。

　　搶了幾口袋雜糧陳米的十幾名潰兵,，心滿意足地向著村子中央走去，那里生火煮水的鍋灶還在等米下鍋,，

　　路過(guò)另一戶半掩的門(mén)戶,，破舊的長(zhǎng)屋里發(fā)出撕心裂肺的哭喊，一個(gè)蓬頭亂發(fā),、衣衫不整的女人掙扎著想要逃出長(zhǎng)屋,，隨即就被施暴的幾名潰兵，哈哈大笑著拖住手腳,，給拽住回了昏暗的屋內(nèi)里面,。

　　看著宇喜多直家身后的幾名足輕，一陣意動(dòng),，不過(guò)他們都是兒玉黨出身,，軍紀(jì)雖然不見(jiàn)得比村里其他潰兵強(qiáng)多少，但總不能扔下縂領(lǐng),，自己跑去作樂(lè),。

　　繞著村子巡視一遭，眾軍還都算克制,，雖然免不了胡作非為,，但并沒(méi)有胡亂殺人，宇喜多直家也就懶得去制止,。

　　在村子中央的鍋灶處吃了兩碗濃稠的米粥,，其余人也都是飽食一頓,，吃飽喝足之后，潰兵們的精神果然好了許多,，甚至還有幾人有心情說(shuō)笑,，談?wù)撈鸱讲艙屄拥氖虑椋贿^(guò)大半內(nèi)容都是村里那幾名年輕女人的身上,。

　　天光大亮,，這幫潰兵坐了一會(huì)兒，也覺(jué)得倦怠疲累,，除了留在值守放哨的十幾人外,，都各自找了個(gè)屋舍倒頭大睡。

　　初晨的空氣冰涼徹骨,，村子道路上未化的積雪在人馬的踩碾之下,，混合了泥，一腳下去,，滿是泥濘,。

　　道路兩邊，一邊的房子黑黝黝的,，另一邊在早春的陽(yáng)光下,，露出些許的輪廓。長(zhǎng)屋的斗檐,、圍墻,，側(cè)影黯淡，夾雜著雜草之類的東西,，一刻比一刻顯得更為清晰,。

　　宇喜多直家回到院子后，略微用熱水清洗了手臉后,，郎黨已經(jīng)收拾好屋子,，找來(lái)一條還算完整的席子和兩床衾被，又在火盆中生上火,，請(qǐng)他休息會(huì)兒,。

　　原本足輕們的喧鬧、馬匹的嘶鳴,，也伴隨著村內(nèi)百姓,，被驅(qū)趕到一間土倉(cāng)內(nèi)集中看押后，逐漸重新歸于平靜,。

　　宇喜多直家合衣躺下,，深深地吸了口氣，心中的思索并沒(méi)有因?yàn)榇逯械膶庫(kù)o而平復(fù)下來(lái),，反而是愈發(fā)變得有些焦慮起來(lái),，不僅是對(duì)于美作國(guó)內(nèi)的局勢(shì),，更對(duì)整個(gè)浦上家，乃至是山陽(yáng)道的局勢(shì)走向,，都越發(fā)憂心忡忡,。

　　他想到得方面有很多，在浦上軍大潰敗以后,，同自己有仇的島村盛實(shí),、浮田國(guó)定二人的下落，是否有可能降服了尼子家,，如果真的降服了又當(dāng)如何,？尼子家此回奪取美作國(guó)后，會(huì)不會(huì)繼續(xù)引兵東進(jìn),，順勢(shì)討伐備前國(guó),。

　　若是真的尼子軍兵臨備州，自己的主公浦上宗景又能否將來(lái)犯之?dāng)硴敉?，于宇喜多直家?lái)看,，多半是不太可能的。

　　浦上家自上任家督以下克上,，吞并主家赤松氏備前,、播磨、美作三國(guó)的浦上村宗在‘大物崩’之?dāng)?，於天王寺中自刃而死后?p>　　浦上家就因?yàn)榧叶街疇?zhēng),，而陷入內(nèi)亂而長(zhǎng)期的敵對(duì)狀態(tài)，浦上政宗,、宗景兄弟兩人雖然勉強(qiáng)維持和睦，但卻將偌大的家業(yè),，一分為二,，各自領(lǐng)有一國(guó)。

　　在出陣美作國(guó)之前,，浦上家中就為此爭(zhēng)斗不休,。雖然浦上宗景在家中多位宿老重臣的支持下，壓制住了播磨眾的聲勢(shì),，出兵救援三浦氏,。但此回全軍覆沒(méi)后，播磨眾必然要趁勢(shì)奪權(quán),，少不得又要鬧出一場(chǎng)內(nèi)亂,。

　　在這種情況之下，浦上宗景能否保住備前國(guó)不被自己的兄長(zhǎng)奪取,，便已經(jīng)算是邀天之幸,，神佛顯靈了,。

　　隨即又聯(lián)想到了他自己，又能在這場(chǎng)動(dòng)亂中如何左右逢源,，保全住宇喜多氏的家業(yè),，甚至是該如何再進(jìn)一步，謀求更多的權(quán)勢(shì),，在這一刻,，讓他不由自主地陷入了一種沉思之中。

　　想的是什么,？只有宇喜多直家自己才知道,。

　　對(duì)前路的焦慮，叫他翻來(lái)覆去,，宇喜多直家以為自己肯定睡不著,。但是傷勢(shì)、疲憊帶來(lái)的乏累,，讓他很快就沉眠入睡,。醒來(lái)時(shí)，亮光很弱,，他叫醒躺靠在門(mén)口睡覺(jué)的親：“什么時(shí)辰了,？”

　　那名郎黨迷迷糊糊地睜開(kāi)眼，掙扎著起來(lái),，推開(kāi)門(mén),，望了望外邊，答道：：“入夜了,，瞧不出來(lái)什么時(shí)辰,。”

　　宇喜多直家一覺(jué)睡到天黑,。充足的睡眠,，讓他精神充沛，身上也有了力氣,。他翻身起來(lái),，到院子里小心地活動(dòng)身體，大部分傷口已經(jīng)收口,，不是很疼了,，只是活動(dòng)的時(shí)候難免有些不適。

　　他聽(tīng)見(jiàn)茅草房邊上的土座廚房?jī)?nèi)傳來(lái)響動(dòng),，走過(guò)去,，看見(jiàn)幾名郎黨再用搶來(lái)的糧食弄著吃食，依舊是各種雜糧,，熬煮的濃粥,，火上架著的陶罐里傳來(lái)陣陣肉香,。

　　“刀匠捉來(lái)了兩條狗，偷摸躲起來(lái)開(kāi)了個(gè)葷,，送來(lái)的時(shí)候,，総領(lǐng)已經(jīng)睡著了?！眲倓偙唤行训哪敲牲h打著哈欠說(shuō)道,，他是當(dāng)年乙子莊追討海賊的老兄弟了，言談起來(lái)沒(méi)有太多避諱,。

　　“多虧他沒(méi)把那兩條狗喂了自己養(yǎng)的蒼鷹,。”脫離險(xiǎn)境后,，宇喜多直家心情大好,，一邊說(shuō)笑著，一邊跟著郎黨們一起用飯,，端起屬于自己的那個(gè)木碗,，連粥帶肉吃了個(gè)干凈。

　　又喝了一碗雜糧粥,，突然聽(tīng)見(jiàn)又是一陣急促的馬蹄聲,，這馬蹄聲從村子外而來(lái)，絕非是設(shè)置在村外守備的哨兵,，或者是路過(guò)的旅人,。

　　宇喜多直家霍然警覺(jué)，側(cè)耳聆聽(tīng),，馬蹄聲響得很急切,，他的第一個(gè)反應(yīng)是尼子軍發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，于是追殺過(guò)來(lái)了,。

　　他抓住了放在身邊的太刀,，不待招呼，院內(nèi)的郎黨手腳麻利給他披掛整齊,，翻身上馬，直接從院子中騎馬而出,。

　　隨時(shí)都能夠披掛出陣,，是他這些年來(lái)合戰(zhàn)不休，養(yǎng)成的良好習(xí)慣,，不管在哪里,，都要做到兵甲不離身。這個(gè)好習(xí)慣在好幾次遭遇伏擊,、夜襲的時(shí)候,，救了他的命,。

　　他看見(jiàn)，長(zhǎng)船貞親,、岡家利,、明石景季、角南隼人,、岸本惣次郎等人,，紛紛從村子各處住宿的長(zhǎng)屋中，快步奔出,。

　　月光下,，盔甲仍舊黯淡，更黯淡的,，便是一團(tuán)團(tuán)的血漬,。他們大鎧上的血漬，包括宇喜多自家的在內(nèi),，沉淀時(shí)間太久了,。深深融入大鎧深層之內(nèi)，再認(rèn)真的清洗也無(wú)法洗去它們存在的痕跡,。

　　“怎么回事,？”岡家利一馬當(dāng)先，首先迎向返回村內(nèi)的哨兵問(wèn)道,。

　　今晚在村外值宿,，仍舊是兒玉黨的部眾，腳步飛快,。來(lái)到眾人面前,，他才不慌不忙的拜倒在地，稟告道：“戶川大人回來(lái)了,！”

　　不過(guò)他顯然回報(bào)此事,，對(duì)于現(xiàn)在的眾人來(lái)說(shuō)已經(jīng)有些晚了，戶川通安騎馬的身影早就出現(xiàn)在了,，村子的道口處,，他不是一個(gè)人來(lái)的，他不但帶來(lái)了百十名津山城的足輕,，還帶來(lái)了寄托在津山城中三浦貞勝的家眷,。

　　百十名足輕護(hù)衛(wèi)著三浦氏家眷留在村外，戶川通安單騎入村,。來(lái)不及講自己的經(jīng)歷,，他神色倉(cāng)促：“兄長(zhǎng)！兄長(zhǎng)！快集合部眾,，趕緊走,。我們后邊追著倒戈向尼子家的叛軍，過(guò)吉井川上游的時(shí)候,，我?guī)税涯緲驘?，不過(guò)應(yīng)當(dāng)是耽擱不了他們多久的功夫！”

　　雖然戶川通安是宇喜多家的一門(mén),，但他一般都是用‘和泉守’來(lái)稱呼宇喜多直家,，用‘小人’或是‘平助’來(lái)稱呼自己。

　　這和親疏沒(méi)有關(guān)系,，戶川秀安在宇喜多家中,，依然享有和宇喜多直家的異母弟宇喜多忠家、宇喜多春家相同的地位,，甚至有浮田四郎殿的稱呼,，但常年寄人籬下所養(yǎng)成內(nèi)斂、謙虛,、謹(jǐn)慎的性格使得戶川通安做事,，一項(xiàng)嚴(yán)肅鄭重。

　　讓?xiě)舸ㄍò彩冀K將自己的位置擺放的很正,，認(rèn)為自己同長(zhǎng)船貞親,、岡家利二人一樣，只是尋常家臣,，而非是一門(mén)眾,。

　　而現(xiàn)在，熟悉他的人都知道,，只有在事情萬(wàn)分緊急的情況下,，他才會(huì)慌不擇言似的，叫宇喜多直家為兄長(zhǎng),，可見(jiàn)他現(xiàn)在心底的慌張,。

　　宇喜多直家馬上意識(shí)到了事態(tài)的嚴(yán)重性，讓人整訓(xùn)部眾,，豎旗列隊(duì),，傳令的使幡奔馳村子?xùn)|西。

　　沒(méi)空和戶川通安打招呼,，只匆匆點(diǎn)頭,，吩咐身邊的岡家利、長(zhǎng)船貞親,、馬場(chǎng)職家等人策馬急去召集本隊(duì)，做完了這一切，宇喜多直家才趁著隊(duì)伍集合的空當(dāng),，詢問(wèn)到底怎么回事,。

　　戶川通安喘了口氣，稍稍冷靜,，回答道：“和泉守,，跟我一起同來(lái)的共有足輕二百三十九人，都是牧良長(zhǎng)家中的常備旗本,，其中有十幾人是三浦氏的一門(mén),，三浦貞勝的夫人也在?！?p>　　為什么三浦貞勝的妻子會(huì)和在牧良長(zhǎng)在一起,，而不是高田城中？這要從牧良舟和三浦貞勝的關(guān)系說(shuō)起來(lái),。

　　簡(jiǎn)單點(diǎn)講,，牧良長(zhǎng)是三浦貞勝的親信家臣，兩人的關(guān)系相當(dāng)緊密,，當(dāng)?shù)弥嶙榆娂磳⑶止ッ雷鲊?guó)的消息后,，三浦貞勝除了積極在高田城備戰(zhàn)外，就是派遣牧良舟護(hù)送自己的家眷前往津山城安頓,。

　　對(duì)于能否抵擋住尼子軍,，這位三浦氏剛繼承家業(yè)的年輕家督，顯然是并沒(méi)有太多的信心,，這么安排自然是為了避免,，高田城萬(wàn)一陷落，使得家中親眷被尼子軍俘虜,，因而讓家名蒙羞,。

　　但三浦氏的根基并不在西東作，在尼子軍一路連戰(zhàn)連捷,，再一次大敗山名,、浦上兩軍的消息傳回勝南郡后，巖村城城主中村則治打著出兵救援的名義,，趁夜奇襲津山城,，城中守軍毫無(wú)防備，竟然讓中村軍僅一次強(qiáng)攻,，就成功奪城,。

　　為了不使主公三浦貞勝的親眷落入敵手，牧良長(zhǎng)只得選擇帶人棄城而逃,，往浦上家占據(jù)的英田郡撤離,，尋求庇護(hù),。

　　至于為何中村則治會(huì)突然舉兵叛亂，倒不是他真的愿意臣從尼子家,，只是為了一報(bào)數(shù)年前,，三浦氏將他驅(qū)趕出巖屋城的大仇罷了。

　　一同跟著叛亂,，作為內(nèi)應(yīng)打開(kāi)城門(mén)的還有城代有元佐則,，同樣是被三浦氏強(qiáng)行臣從的豪族。他跟中村則治素來(lái)親善,，兩人勾結(jié)在了一起,，趁著國(guó)內(nèi)大亂，想要去抓捕三浦貞勝的妻子獻(xiàn)給尼子晴久,，來(lái)?yè)Q取恩賞和愿領(lǐng)安堵的判令文,，倒是不足為奇。

　　這些曲折,，常年往來(lái)于美作國(guó)的宇喜多直家自然一清二楚,，他沒(méi)有在意三浦貞勝的夫人如何，而是追經(jīng)問(wèn)津山城,、以及山名軍的情形如何,。

　　戶川通安嘆了口氣：“津山城肯定是奪不回來(lái)了，中村則治,、有元佐則兩個(gè)人在勝南郡豪族之間,，不僅威望甚高，且愿意附和的朋黨也有不少,?！?p>　　“山名軍那邊崩潰而回，現(xiàn)在布施殿還在收攏散落郡鄉(xiāng)內(nèi)的殘軍,，也是指望不上能夠出兵,，將這場(chǎng)叛亂給鎮(zhèn)壓下去?？瓷矫姷囊馑硷@然是已有退意,，想來(lái)用不了多久，就會(huì)撤回春日山城守備,?！?p>　　布施殿即山名豐定，而春日山城并非是越后國(guó)長(zhǎng)尾家的本據(jù),，而是美作國(guó)東北部的一座山城,，這座與長(zhǎng)尾家本據(jù)點(diǎn)同名的山城雖然不大，但卻是封鎖美作國(guó)去往因幡國(guó)的要沖,，論及險(xiǎn)要更是不輸分毫,。

　　“你怎么逃出來(lái)的,？”

　　“與和泉守您分離之后，我先去的神樂(lè)尾城,，報(bào)信給布施殿,，接著他派了一隊(duì)足輕，護(hù)送我去津山城,，請(qǐng)牧良長(zhǎng)聯(lián)絡(luò)其余三浦氏配下的國(guó)人眾，一同發(fā)兵增援,。誰(shuí)想到回半路遇見(jiàn)追擊的尼子軍,，直接被殺得大潰，我們也只能再次倉(cāng)惶逃回津山城,，兵力空虛,，且人心惶惶之跡，這才給了中村則治可趁之機(jī),?！?p>　　“當(dāng)時(shí)，我正在城內(nèi)休息,，聽(tīng)得了動(dòng)靜,，趕忙趁亂搶了一匹快馬，就蒙頭撞出城去,。隨著保護(hù)三浦夫人和牧良長(zhǎng)的郎黨沖出了重圍,。我推測(cè)，現(xiàn)在整個(gè)美作國(guó)亂成這般模樣,，和泉守你們?nèi)绻麤](méi)有走山伏谷回備前國(guó),，自然要先來(lái)英田郡再作打算。恰好,，半路看見(jiàn)咱們兒玉黨在道口用石頭擺放的暗號(hào),，于是就諫言一路往這邊來(lái)?！?p>