備中軍約定,，猿卦城和龜山城互相之間,，當(dāng)每隔兩個(gè)時(shí)辰便傳來一次軍報(bào),。天亮半日,，猿卦城的軍報(bào)還不見送來,，而這邊派出去的聯(lián)絡(luò)使幡,、長足眾,，也是自出營以后,，便就一去無回,。
聯(lián)想昨晚兒玉黨昨夜在鹽場等處的異動，中島輝行愈發(fā)不安起來,。他摸不透對方的打算為何,，馳馬前行山外，帶人兜轉(zhuǎn)往東面沿海一帶窺伺詳情,，因沒了烏云遮蔽,，此時(shí)看得情況反倒愈發(fā)清晰起來。
從他這個(gè)位置,，可以看到在碧藍(lán)波濤的環(huán)繞中,，細(xì)雨如梭，鹽田層疊,。鹽場內(nèi)有幾座細(xì)長高聳的木架,，料來應(yīng)當(dāng)是臨時(shí)搭建的矢倉、高臺。高粱川水蜿蜒入海,，從不遠(yuǎn)處流淌而過,，一大片的曠野的西邊，則是突兀而起的龜山,。
備中南部幾郡雖然沒有山巒，可他前兩年也曾隨從尼子家的軍令出征山陰,，圍攻過的高大山城,，當(dāng)不在少數(shù)。
眼前這座龜山算不上最為險(xiǎn)隘的一座,，可畢竟算是都宇郡內(nèi)最為適合防守的一座山城了,。
宇喜多直家數(shù)次詭計(jì)頻出，讓他損失慘重,，也是鑒於此,，雖然他在軍議之上并不開口提策，但心中卻是很懷疑清水宗則對于兒玉黨,，會走海路退走的判斷,。
他不認(rèn)為宇喜多直家會如此輕易地棄眾而走，將好不容易收攏的人口,、錢糧就這樣拋舍,，即使走海路逃生，也肯定會傷筋動骨,，成了殘破之眾,。
如此，縱使逃脫一條性命,，又有甚么用處,，反倒不如放手一搏。他更傾向于宇喜多直家會留下來背水一戰(zhàn),。
但昨夜兒玉黨的舉動,，似乎證實(shí)了清水宗則所言更可靠一些，可是如果宇喜多直家真的想要乘船逃亡,，那又為何仍舊留在城內(nèi),，還是說真的如植木藤資擔(dān)憂那般，會孤注一擲,，逆海前往小田郡從后方發(fā)動奇襲,？
一陣涼風(fēng)吹卷細(xì)雨，斜斜落在斗笠之上,，身上的蓑衣也有些濕漉漉,，滲透下面的大鎧，他渾然不覺，反復(fù)猜度宇喜多直家心思,，會不會又是如德倉城外那樣攻敵必救的設(shè)伏一樣,。
還未等想通前后緣故，大田垣本內(nèi)陣內(nèi)傳來連通太鼓聲,，這是召集諸將軍議的訊號,，中島輝行最后觀瞧龜山城一眼，匆忙帶人撥馬回營,，趕到大帳,。
因?yàn)樵谏酵獾R一陣，回營后軍議的鼓聲已經(jīng)停止,，不用多想也知道諸人全都到了,，翻身下馬后，著急忙慌地闖了進(jìn)去,。迎面一股熱氣撲面而來,，卻是因?yàn)轱L(fēng)雨寒涼，地上潮濕,，大帳內(nèi)各處都擺放了火盆取暖,。
“在下方才於山外觀望敵情，因而回營遲緩,，還請下總守見諒,。”
“中島監(jiān)物言重了,，諸人也都是剛剛到來,，并未耽擱軍役，還請快快入座,?！敝材咎儋Y和藹客氣的說道，并未因?yàn)閷Ψ竭t來,，而心生不悅,，中島家雖然并非莊氏直參家臣，可平日也算恭順,，不宜因些許細(xì)故見罪,。
除去留在江島渡口的石川久智、以及清江莊的三名豪族因身負(fù)重任,，不得擅離信地外嗎,，其余武士均已到齊。
清水宗則首先出列進(jìn)言,，三言兩語就將自己的意思表達(dá)明確：“兒玉黨昨夜舉動詭異,，諸位有沒有想過,，很可能是我軍攔圍不攻的目的已經(jīng)達(dá)到？在我軍的重壓之下,，城內(nèi)敵軍堅(jiān)持不住,，準(zhǔn)備棄城而逃了？”
帳內(nèi)諸人,，聽完這番說辭后,，先是一愣，隨即多數(shù)面露喜色,。
之所以在龜山外十幾里處駐守,，只攔圍道路，派小股游兵登山襲擾,，而不大舉攻山,。一方面固然是害怕筑營的時(shí)候,，會被宇喜多直家派兵破襲,；另一方面，也是希望兒玉黨能夠知難而退,，自己撤出備中國,。
兒玉黨不管怎么說，也是擁眾數(shù)千人的一揆勢,，真的廝殺見仗的話,，就算能夠仗著兵力優(yōu)勢將之擊破，自身的損失恐怕也不會在少數(shù),，這種局面不僅莊氏不愿意見到,，組成軍勢的豪族更不愿意如此。
漫長時(shí)日的籠城戰(zhàn),，太消耗輜重,，真?zhèn)€驅(qū)率大軍攻山，死傷又會太大,。能夠兵不血刃的退一強(qiáng)敵的話,，自然最好不過。
這個(gè)說法不算突兀,，植木藤資心中也隱隱有所預(yù)料,，謹(jǐn)慎起見，他還是問道：“派去聯(lián)絡(luò)猿卦城使幡,，還沒有回來么,？”
“我軍派去的不見會，小田川那邊的也不見回,，便是土井城尼子軍那邊的人也已經(jīng)逾期,。下總守,，往來道路多半是被人給斷掉了！只是不知道是三村家親派出的人手,，還是兒玉黨派水賊乘船繞后,。昨夜攻打清江莊的舉動著實(shí)有些吊詭，以我看法,，極有可能是為了拖延時(shí)間,，掩護(hù)城內(nèi)轉(zhuǎn)移錢財(cái)，撤到海上,?！?p> 清水宗長也跟著一同起身，附和自家兄長的判斷,，順道講述一番,，昨晚敵軍趁夜搬運(yùn)錢財(cái)?shù)氖虑椋鶕?jù)幾名使幡的描述,，錢財(cái)當(dāng)不在少數(shù),。
這一番話出口，大帳之內(nèi)頓時(shí)群情激憤,，吵鬧叫嚷,，要爭先出兵攻山，以免這幫子倭寇將錢糧全都卷走,。
中島輝行皺眉無言,，要說對那些錢財(cái)不心動是假的，可他總覺得這手法著實(shí)類似調(diào)虎離山的花招,，想要開口,，又恥於提及自家接連被擊敗的舊事，索性緘默,，先看看做出何等決斷,。
植木藤資被吵得很是煩躁，站起身來走了兩步,，道：“宇喜多直家此賊素來狡詐多計(jì),，見勢不妙，寧可焚毀城砦高大的德倉城,，退而掠取都宇郡,，可見是個(gè)有勇多謀、果斷干練之將?，F(xiàn)在我軍雖然占了上風(fēng),，對他有所不利，但眼下備中國內(nèi)的整體局勢,，仍舊算是勢均力敵,，他還有不小的轉(zhuǎn)圜境地,，遠(yuǎn)沒有被逼到渡海逃亡那一步……”
總結(jié)完對敵方大將的了解，他推斷道：“這個(gè)倭寇絕不會輕易退出備中,，不管不顧,，遠(yuǎn)遁逃亡?！?p> 植木藤資說得不無道理,，諸人見總大將發(fā)話，縱然有所不同看法,，卻也只能收聲落座,，中島輝行對此判斷很是贊同，於是問道：“那下總守以為,，我等接下來該如何,？”
“清水備后守所言不可不慮，昨夜攻襲,，兒玉黨拖延時(shí)間的打算,，當(dāng)是沒有假處。但其目的,，絕非草率逃離,，多半是在派兵下山重新扎營,。昨夜使幡不是來報(bào),，果有一軍，近似兩千人的規(guī)模,，從龜山下來,，增援鹽場？如今我軍傳信為人阻斷,，未見得沒有對方的手筆,。”
中島輝行隨即點(diǎn)頭,，起身指點(diǎn)帳內(nèi)大案上的地圖,，“諸位且看，兒玉黨想要轉(zhuǎn)圜兵勢,，同我軍對峙,，甚至進(jìn)一步呼應(yīng)三村家親的話，只有清江莊和海上兩路可走,。增援鹽場,、派人斷絕消息傳遞，當(dāng)是為出兵做準(zhǔn)備,?！?p> “逃亡也好,，會合反攻也罷，總歸眼下龜山城內(nèi)的軍力大大減少的事情當(dāng)是真的,?！鼻逅趧t卻是并不為意：“龜山城內(nèi)的敵軍撤走大半，防備必定空虛,，我軍大可以趁機(jī)發(fā)起圍攻,，只要速度夠快，完全可以一鼓作氣而下,，隨后留下兩千人守住山城和渡口兩處,，主力直接回援小田川?！?p> 另有幾名豪族也出聲附和：“兒玉黨縱然乘船渡海,，速度相較于陸上快不少，可沿途而去猿卦城的話,，也是要越過舟迫,、要害兩座山城，且不說要受到守軍阻攔,，備中守那處定然也會早早接到消息,，再者昨日我軍不是已經(jīng)派人報(bào)信了么？”
這幾人雖然是垂涎城內(nèi)財(cái)物,，可也是說得有理有據(jù),，并非純是貪念作祟，無從駁起,，城內(nèi)兵少如果不趕緊圍攻,，那不是在貽誤戰(zhàn)機(jī)么？
植木藤資見眾人爭論不休,，一時(shí)間沒有了決斷,。
兒玉黨棄城，對他來講,，無異于是件天降的喜事,，可以避免損失兵力，甚至還可以盡早的抽離出數(shù)千兵力,，回援猿卦城方面,，只要后方?jīng)]有顧慮，土井城何時(shí)陷落,，也就變得無足輕重,。
備中國內(nèi)的整個(gè)局勢，就徹底為莊氏所掌握,。進(jìn)可以掩取一國,，退可以步步蠶食,，穩(wěn)固經(jīng)營。
以手中現(xiàn)有的兵力,，去攻打一座空城,，不在話下。只是還需要確認(rèn)城中具體的守軍人數(shù),，以免中計(jì),。
他繞過桌案，在帳內(nèi)走了幾步,，叫來門外值守的武士：“火速派遣得力使幡,、長足眾，一往猿卦城,、一去海邊鹽場,。小田川戰(zhàn)事如何，鹽場內(nèi)的敵軍多少,，務(wù)必探聽清楚,。”想了想,，補(bǔ)充道：“鹽場若不能近,，派人潛入山中，哨探各處壁壘的兵力數(shù)量,?！?p> 為了盡可能的迷惑敵軍，龜山城內(nèi)的兵力經(jīng)過半夜的抽調(diào),，連帶老弱婦孺在內(nèi),，只剩三千出頭,，實(shí)際可堪一戰(zhàn)的雜兵,，至多兩千人。
宇喜多直家不嫌棄兵力少,。他圍攻稻荷山城的時(shí)候,，城內(nèi)的尼子攏共不滿六百，還不是一樣守了許多時(shí)日?，F(xiàn)在他守城的兵力更多,，糧秣輜重、守城器械更充足,，去除掉大部分軍心不穩(wěn)的一揆眾后,，他完全有信心遮攔住，起碼三四天內(nèi),，龜山城沒有大礙,。
三四天,，對他來說已經(jīng)足夠了。
三村家親那處由海路傳來消息,，仍舊在拼命攻打小田川,。
莊氏軍人數(shù)雖眾，但戰(zhàn)斗力不強(qiáng),，依仗川水為憑,，正面強(qiáng)攻難度太大，故而吉川元春親自揀選軍中死兵,，繞行遠(yuǎn)路,，泅渡過河，翻到莊氏軍中后方的高田山中,，看準(zhǔn)時(shí)機(jī),，兩面夾擊，想要自后方擊破莊為資的本陣,。
宇喜多直家分辨不出來,，這條消息究竟是卻有其事，還是三村家親隨口胡謅出來,，用以穩(wěn)住自己的謊言,，這個(gè)法子著實(shí)太險(xiǎn)，有一點(diǎn)差錯(cuò),，就要萬事皆休,。
便是他這個(gè)局外人都覺得不妥，更不用說吉川元春這位安藝國大名的次子,。
這么看來的話,，這備中國內(nèi)的四方勢力，全都是在明爭暗斗,，哪里有什么友盟,，都在想著將另外三家一氣消滅。
一上午,，宇喜多直家都是坐立難安,，反復(fù)出棚戶機(jī)會，觀望大田垣砦的動向,，雖然雙方百人以下規(guī)模的交戰(zhàn),，從來都沒有間斷過,。
戶川通安昨夜攻打清江莊,，跟著馬場職家一同出陣，來回勞累。一覺休息到現(xiàn)在才剛起,，匆匆用過茶飯,，跟在宇喜多直家身邊。
見他憂慮,，寬慰道：“和泉守用不著擔(dān)憂,，我昨夜隨馬場美濃守攻打，備中兵戰(zhàn)力尋常,。白有那么多人數(shù),，不敢出營正面廝殺一場。只是派遣百十名弓手,，由騎馬武士引領(lǐng),，繞到旁側(cè)射箭反擊，絲毫不見一點(diǎn)沖陣決死的勇氣,。比說同尼子軍相比,，就是連伊達(dá)政衡手下的郎黨也要差上許多，吉川駿河身邊盡是安藝國內(nèi)的精銳,，勝算當(dāng)是不小,。”
這些雜兵眾戰(zhàn)力本就低微,，不值一曬,，他反倒是擔(dān)憂三村家親那處真?zhèn)€以小博大，那未見得不會趁勢驅(qū)逐自己,。
宇喜多直家說道：“經(jīng)過整年擾亂,，備中國內(nèi)的軍役眾本就多有缺額，莊為資此回奉了尼子家的軍令,，不得不盡起大軍出陣,，強(qiáng)征各郡內(nèi)貧苦百姓和穢多非人充軍，軍心浮躁,，不愿意拼死力戰(zhàn)也不為奇,。”
“莊為資軍勢人多勢眾,，又是本郡領(lǐng)內(nèi)作戰(zhàn),，糧草輜重籌集運(yùn)輸便利，又依托兵砦防御,，各類攻防器械全備。不論是三村軍還是我兒玉黨,，想要扭轉(zhuǎn)劣勢,，只能以奇兵計(jì)策破敵?！?p> 這些客觀劣勢,，都非是簡單的人力可以扭轉(zhuǎn),，所以只能想辦法主動出擊，才能搏出一條生路,。
他在城樓上站了一會兒,，遙遙望見三四隊(duì)備中軍想要從北門往山上圍攻，扛著木楯,、竹束,、矮梯的足輕們，冒著箭矢落石,，奔到那由亂石,、粗木壘成人高的壁塀前方。
清水宗長等備中武士,，披掛上陣,，持勇進(jìn)斗，奮不顧身地攀攻在最前面,，這回的攻勢同樣兇猛,，似乎是在回敬昨晚的襲擾。
宇喜多直家不認(rèn)識清水宗長,，然卻看到接連兩處壁壘都被攻下,，覺得頗為驚訝。
雖然他早有叮囑,，防守皆以殺傷敵兵為首任,，不用計(jì)較壁壘得失，可看到片刻功夫,，敵軍武士就接連拔克,，還是覺得有些不可思議。