很快,，文特森被帶到了克萊爾的面前,。
克萊爾坐在椅子上,，打量著他面前的這位年輕商人,。
年輕商人的身軀瘦弱，穿著一身極為普通的細麻布衣服,，并不像大多數(shù)商人那樣,，擁有富態(tài)的身材且一身華服,。
比較吸引目光的是他那一頭亮眼的金色短發(fā),，但此刻他的金色短發(fā)顯得非常凌亂,，中間還夾雜著幾截枯草。
他的臉上,、身上,，還滿是用刑后留下的傷痕。
看來,，為了從他口中撬出必要的消息，老管家或者是騎士長,，確實是為此花了不少力氣,。
克萊爾的目光又轉(zhuǎn)到了手中的一頁文書。
那是老管家早已準備好的,，用于當眾實行絞刑時宣讀的判決,，里面羅列了文特森的罪行。
老管家甚至早已擬定了絞刑的時間,，就在今天中午,。
“啪！”
克萊爾將文書連帶夾子扔到了文特森的面前,，用不帶情緒的語氣說道：“文特森,，按照律法，三個小時后你就要被執(zhí)行絞刑,，你還有什么話要說,？”
文特森的目光呆滯，一臉絕望，木然地搖了搖頭,。
克萊爾的嘴角微微浮現(xiàn)一道弧度,，語氣略微變得柔和，“當然,，作為掌握著你生殺大權(quán)的我,，也許會因為一時的仁慈，以及你對我的價值,，而赦免你的絞刑,。”
文特森原本絕望的目光中,，瞬間爆發(fā)出求生的欲望,。
他隨即又再次變得頹然，開口道：“大人,，我知道您的意思,，您無非是想讓我出面舉報背后的指使人，但是沒用,，我只是一個普通的商人,，既沒有足夠的證據(jù)，也沒人會相信我的證詞,。
而據(jù)我猜測,，主使這次行動的權(quán)貴們的背后，就是艾維斯伯爵,，他的權(quán)威,，不是我這樣一名小小的商人可以撼動，同樣也不是您這樣的勛爵所能抗衡,?！?p> 克萊爾嘴角的笑容變得有些玩味。
他搖了搖頭：“你很聰明,，但你還是理解錯了,，我暫時并不想和這位魯爾行省的總督大人撕破臉面，總督大人如此關(guān)照我,，自然有我的父親紫羅蘭公爵找他算賬,。
我找上你，只不過是對兩件事感興趣,，第一,，你是怎么安全地出入南洋？第二,，我想盡可能地了解南洋的風土人情,、奇聞異趣以及特產(chǎn)貿(mào)易等情況，尤其是第一件事，我特別感興趣,?！?p> 文特森的表情變得驚訝。
他顯然沒想到,，領(lǐng)主大人的關(guān)注點竟在于此,。
克萊爾繼續(xù)說著：“如果你在這兩個問題上滿足我的好奇心，我不僅可以赦免你的死刑,，還可以為你提供保護,，畢竟，如你這樣一名普通商人,，本意是絕不想介入紫羅蘭公爵和艾維斯伯爵這種級別的爭端,，其實不用說他們，就算是我,，捏死你就像捏死一個螞蟻,。”
“大人,，您真是英明,，海盜們殺死了我所有的伙伴，然后脅迫我,，我是被逼無奈才做這件事,。”
雖是如此,，文特森看起來還是有些猶豫,。
遲疑片刻，他說：“大人,，我之所以能出入南洋,，只不過是因為我掌握著安全通道?！?p> “安全通道？”
“對,，深海中的海獸們大都有領(lǐng)海意識,，我們只要駕駛小船，小心地游走于它們的領(lǐng)海邊緣,，它們一般不會浪費精力攻擊這種小目標,。當然，如果換成大船,，或者是一個船隊,，讓海獸產(chǎn)生了威脅感，那就可能引起這些海獸的攻擊?！蔽奶厣斏鞯卣f道,。
克萊爾有些失望地搖搖頭，“文特森,，我給你了生的希望,，你卻親手葬送了這個機會?！?p> “大人,，我知道這聽起來很不可信，但事實確實如此,?！蔽奶厣辜钡剞q解。
“我相信,，強大的海獸有領(lǐng)海意識,，但它們的領(lǐng)海和活動范圍，絕對不是一成不變,，你又如何保證你每次都能行走在安全通道上,？文特森，要么是你在說謊,，要么是你還對我有所隱瞞,。”
克萊爾嚴厲的話語,，讓文特森一時語塞,。
克萊爾的語氣再次變得稍稍溫和：“這樣吧，我最后給你一天時間,，你將我想了解的一切,，用文字的形式記錄下來，如果我發(fā)覺你還在糊弄我,，或者不能讓我滿意,，我只能在明天中午將你送上絞刑架?！?p> 克萊爾的最后通牒,，讓文特森的臉色變得蒼白。
他囁嚅著,，似乎終于下定決心,，小心翼翼地問：“大人，那我能不能詢問一件事,？”
“說吧,?！?p> “我想請問一下，那名被海盜綁架的獸娘,，她怎么樣了,？”
克萊爾剛想回答，邊上的蕾佳娜卻搶先冷冷開口：“那名獸娘已經(jīng)被領(lǐng)主大人當場執(zhí)行了絞刑,?！?p> 文特森一下子癱坐在了地上，面色慘白,，眼中完全失去了神采,。
克萊爾瞇了瞇眼，若有所思,。
他隨即揮揮手,。
邊上的兩名騎士上前架起了文特森，帶著他離開了房間,。
等到文特森離去,，泰德才開口發(fā)問：“大人，難道您想要建立通往南洋的貿(mào)易路線,？我知道這個想法相當誘人,，但這是不可能成功的?！?p> 克萊爾搖搖手,，并沒有正面回答老管家的提問。
他只是說：“今天我要巡視一下我的領(lǐng)地,，蕾佳娜,，你去通知羅德曼號，做好出航的準備,，管家你也可以陪同,，有什么疑問，我們可以邊看邊聊,?！?p> “遵命，大人,?！?p> ……………………
“羅德曼號”慢慢駛離了碼頭。
站立在船頭克萊爾,，將目光從破舊簡陋的碼頭上收回。
他隨口問身邊站立的泰德：“我的管家,，如果我們重新修繕并擴大碼頭,，我是指,，大概達到馬特烈港口這種規(guī)模，可以讓帝國主航線的商船在我們的港口停泊補給,，甚至直接交易,，需要投入多少金鷹？”
泰德有些詫異,，他毫不遲疑地搖頭,，“大人，這沒可能做到,?！?p> “為什么？”
“首先,，這里并不是一個優(yōu)良的港口選址,，它太小了，甚至不能稱呼為一個港口,，它只是一個小小的碼頭,。”
“哦,？”
克萊爾的目光繼續(xù)巡視著羅德曼碼頭,。
船離岸邊逐漸遠了，他才發(fā)現(xiàn),，果然如管家所言,，羅德曼碼頭的選址并不算太好，格局太小,，目前只?？恐乃掖鸵呀?jīng)顯得擁擠，完全不符合馬特烈這樣的深水大港的需要,。
克萊爾的目光轉(zhuǎn)而投向海面遠方,。
羅德曼群島的其他島嶼隱隱浮現(xiàn)。
他緩緩說道：“我們羅德曼主島面積遼闊,，此外還有七個大島,，我相信，我們能找到合適的選址,，建造成新的港口,，發(fā)展成港口城市，而不是現(xiàn)在這樣一個小小的破碼頭,?！?