之后，經(jīng)過一番調(diào)查，便發(fā)現(xiàn)了成皋有呂伯奢一家被人屠滅,，于是曹操等人便被懷疑是作案的對(duì)象。而由于彼時(shí)還尚且不能確定曹操等人的身份來歷,，以及也沒有明確的直接證據(jù)，所以官府那里就暫時(shí)無法給曹操等人定罪,。而為了保障曹操等其他人的人身安全,，無論官府那里提出了什么樣的指控，同行的夏侯淵都給一力承擔(dān)了下來,。
而是時(shí)縣里的功曹名叫戲志才,，他認(rèn)得曹操。而彼時(shí)朝廷的懸賞通緝也已經(jīng)下發(fā)了下來,，所以在得知曹操也有率領(lǐng)部屬參與夜襲相國府的事件后,，其便認(rèn)為這曹操本人應(yīng)當(dāng)是個(gè)英雄，且應(yīng)是當(dāng)下不可多得的雄俊之才,。所以隨后那戲志才就向縣令解釋了曹操的身家來歷,，然后使得曹操與其他人得以順利釋放，而僅留夏侯淵在牢里暫行頂罪,。
之后,，曹操順利的抵達(dá)了陳留，并借助于好友張邈的人際關(guān)系,，又設(shè)法通過繳納大筆贖金的方式,，而得以將夏侯淵給成功營救了出來。而彼時(shí)戲志才也已棄去了功曹的職務(wù),，跟著曹操一起來到了陳留地界,，打算從這里開始為其謀劃創(chuàng)業(yè)起家。
而按著戲志才的籌劃,，曹操將自己的家產(chǎn)全部變賣，然后用來招兵買馬購置糧草,，并獲得了五千人的初始起事隊(duì)伍,。而除了曹操以外,，天下的豪杰之中還有不少人也都在暗中籌劃著要起兵造反的事宜，包括那個(gè)已經(jīng)任職于渤海太守的袁紹,。然而有人要造反,，就有人就要反對(duì)造反，所以那冀州牧韓馥在得知這個(gè)事情以后,，就立時(shí)派人去將袁紹給監(jiān)控了起來,，不讓其干這個(gè)興兵造反的事情。
而韓馥屬下的從事劉子惠這時(shí)則向韓馥提出意見和建議,，認(rèn)為應(yīng)該解除對(duì)袁紹的監(jiān)控,，任其自行聚兵起事。但這話卻遭到了韓馥的責(zé)備,，且其本人也隨之被韓馥給罷免與驅(qū)逐,。隨后，東郡太守橋瑁便假傳了三公的文書,，陳述了董卓在京師所犯下的種種罪行,，說當(dāng)前整個(gè)朝廷上下都受到了董卓的脅迫，朝中的百官無法自救,，希望各部州郡可以興起義兵,，前來解救他們于水火危難之中。
于是,，韓馥便又立時(shí)請(qǐng)回了劉子惠,，并重新對(duì)其委任為治中的職務(wù)，且向其請(qǐng)教他們當(dāng)前具體是要怎么選擇,，到底是該幫袁紹還是該幫董卓,。對(duì)于這個(gè)問題，劉子惠卻不以為然地認(rèn)為,，他們興起義兵是為了國家,，又何談?dòng)谑菫榱嗽B或董卓呢。這讓韓馥立時(shí)感到有些慚愧,，并重新詢問劉子惠他們當(dāng)前應(yīng)該怎么做,。于是劉子惠便繼續(xù)提出了自己的看法，認(rèn)為這個(gè)事情的本身還是有很大風(fēng)險(xiǎn)的,，雖然董卓此番在京師暴行累累,，但他手握大權(quán)又兵強(qiáng)馬壯，所以此番他們應(yīng)該先看看其他州郡的反應(yīng),，如果其他州郡都起事了,，那么他們只要隨聲應(yīng)和就可以了。
然后劉子惠又認(rèn)為冀州的實(shí)力并不比其他州府弱,，所以如果真是都要起事的話,，他們彼時(shí)所建立的功勛必然不會(huì)比他們差,。隨后，韓馥便按照劉子惠的意見去執(zhí)行,，發(fā)現(xiàn)其他州郡都準(zhǔn)備要響應(yīng)這個(gè)事情,，于是便立時(shí)解除了對(duì)袁紹那方的監(jiān)控，任其自行籌劃起兵的事宜,。
公元190年,，春季正月，關(guān)東州郡以討伐董卓為名義正式聯(lián)合起兵,，并共同推舉袁紹為聯(lián)軍盟主,。之后，袁紹自稱為車騎將軍,，表舉曹操任監(jiān)軍為奮武將軍,，并給其余人等都各設(shè)官職封號(hào)。而后,，在形勢(shì)布局上其總共有三路人馬,，其中袁紹與王匡為北路軍前鋒，率部屯駐于河內(nèi),，韓馥則留守于鄴城,，并負(fù)責(zé)為二人提供后勤補(bǔ)給。然后孔伷為南路軍前鋒,，率部屯駐于潁川,，袁術(shù)則屯駐于魯陽，負(fù)責(zé)為孔伷提供后勤補(bǔ)給,。除去南北兩路,，其東路軍有曹操與劉岱、張邈,、張超,、橋瑁、袁遺,、鮑信以及臧洪等,，率部屯駐于酸棗城。其三路人馬之兵數(shù)各有數(shù)萬人,，總數(shù)上有至少十幾萬人,。
是時(shí)，獻(xiàn)帝下詔大赦天下,。董卓得知袁紹已聚眾起兵討伐于他,，而一時(shí)擔(dān)心劉辯會(huì)再度被對(duì)方擁立為君主，便想讓李儒帶上毒酒負(fù)責(zé)前去把劉辯給料理一下,。而是時(shí)劉協(xié)則想要保住劉辯一命,，因而就不贊成這個(gè)事情,，但董卓卻讓他不要意氣用事,，而執(zhí)意要讓李儒前去,。于是劉協(xié)只好示意李儒要注意行事的分寸，而李儒盡管嘴上給予了應(yīng)許,，但實(shí)際上卻還是完全遵從了董卓的意思,，將劉辯及其妃子唐氏都給毒殺了，而這不由立時(shí)引起了劉協(xié)的不滿,。
之后,，董卓打算征召大軍去討伐關(guān)東聯(lián)軍，并與群臣在朝堂上商議應(yīng)對(duì)方案,。而尚書鄭泰是時(shí)就表示大丈夫做事應(yīng)當(dāng)主要在于德行,，而不在于人多勢(shì)眾。對(duì)此,，那董卓就感到有些不滿,，且向其質(zhì)問倘如這樣那他手里的兵馬豈不都成了無用的廢物了嗎。
鄭泰害怕董卓發(fā)怒,，就連忙向其解釋說他并不是這個(gè)意思,，只是覺得僅憑關(guān)東聯(lián)軍現(xiàn)在的狀況根本就不需要征召大軍去進(jìn)行討伐。關(guān)東那些起事的將領(lǐng)本身都沒有什么本事和能耐,，像袁氏兄弟這種都是在京師出生長(zhǎng)大的,，都不過是一些紈绔子弟。即便是像張邈這樣有名聲的,，也不過就是一介敦厚長(zhǎng)者,，端坐在那里都不敢左顧右盼。而孔伷雖然號(hào)稱是孔子的后人,，但也不過只是擅長(zhǎng)高談闊論,，且所談?wù)摰囊膊贿^都只是一些虛無縹緲的東西。所以,，這些人本身都是沒有什么軍事才能的,，根本就不需要對(duì)他們興師動(dòng)眾，因?yàn)楦揪筒蛔阋詾閼?。在?jīng)過鄭泰這樣一番解釋后,，董卓的臉色稍微好了點(diǎn)，于是就暫且放棄了向下面征召人馬擴(kuò)充大軍的打算,。
而是時(shí)袁紹派出王匡率先出擊,，率領(lǐng)其所部山東兵進(jìn)占于洛陽正北方向的河陽津及其渡口，準(zhǔn)備要從此處渡過黃河去對(duì)董卓開啟先發(fā)攻勢(shì),。董卓得知此事便立時(shí)派遣呂布張遼二人前去迎戰(zhàn),，于是呂布讓張遼從洛陽西北方向的平陰渡口渡過黃河,，前去向王匡所部發(fā)出挑戰(zhàn)，而王匡不能力敵張遼,，便被迫閉守營壘不出,，并派人去向袁紹發(fā)出求救信號(hào)。隨即袁紹得知王匡所部受阻頓挫,，便立時(shí)引兵出動(dòng)前往助戰(zhàn),，并計(jì)劃要從側(cè)面來配合王匡夾攻張遼。然而呂布這時(shí)卻已繞道從洛陽東北方向的小平津渡口處渡過黃河抵至孟津,，并迅速從東面與張遼對(duì)王匡袁紹等眾形成了包夾之勢(shì),，于是袁紹立時(shí)率部撤退，王匡則全軍覆沒損失慘重,，只獨(dú)身一人率領(lǐng)幾個(gè)殘兵向大后方逃跑,。
是時(shí)，王匡與袁紹逃走后,，其所部剩余有泰山兵數(shù)百人,，全部成為了呂布這方的俘虜。隨后,，呂布與張遼率部押解這些俘虜前去向董卓匯報(bào),，便得到了董卓的大力嘉獎(jiǎng)，且向三軍進(jìn)行通告,，以圖激發(fā)全軍氣勢(shì),。隨后呂布打算招降這些俘虜，但董卓為了震懾關(guān)東聯(lián)軍,，卻下令要將這些俘虜全部處死,，并令人用布帛將他們給全部捆縛裹纏嚴(yán)實(shí)，然后用豬油澆蓋全身,，再從腳部開始點(diǎn)火,，就這樣將他們都給全部活活燒死了。而不可置否,，盡管這個(gè)事情不是呂布帶人干的,，他卻也同樣覺得這個(gè)做法是非常殘忍的，而如果換做是他的話,，必然不可能會(huì)這樣去做,，肯定還是要招降過來以為己用。
而眼見首場(chǎng)戰(zhàn)功已為呂布張遼這并州派的一方所搶得,，董卓手下涼州派的直屬部曲便都開始有些不安了,，于是那領(lǐng)頭的胡軫便主動(dòng)去向董卓請(qǐng)求，由他率部前去攻破關(guān)東聯(lián)軍三路大軍中的南路大軍，意圖要奪取這第二場(chǎng)戰(zhàn)事的功勞獎(jiǎng)勵(lì),。而董卓也沒多作考慮便讓他去了,，但隨后在率部前往與陽翟的孔伷進(jìn)行交手的時(shí)候，那胡軫卻忽然發(fā)現(xiàn)自己好像不是對(duì)方的對(duì)手,，然后才一時(shí)反應(yīng)過來這孔子的后人還真不是蓋的,，軍事指揮上的水平還是有一套的。