可惜事與愿違,，接下來(lái)的幾天里,，京城一些高檔的酒樓茶肆里便傳出了這樣的消息：皇上欲將新晉的和平郡主許配給武召王為妃。

　　那日祝耽的車乘來(lái)也匆匆去也匆匆,，留下無(wú)端猜測(cè)流傳市井,。

　　有途經(jīng)見(jiàn)其狀者謂曰：某親見(jiàn)侯府管家逐一開(kāi)箱查看,，滿滿八宮箱的金銀錠子！不是彩禮是什么,？

　　甚至后來(lái)天橋下茶館里也議論起這事,，風(fēng)向靠著武召王納妃的事實(shí)又進(jìn)了一步,。

　　這個(gè)消息便由他們發(fā)散開(kāi)去，像那幾日溫煦的風(fēng)一樣,，裹著細(xì)碎的花香吹遍了大街小巷,，飄到了水門(mén)店家，鉆進(jìn)了高墻庭院,，齊宣侯府的大門(mén)只要打開(kāi)一點(diǎn)縫,，立刻就嗅到了不一樣的氣味。

　　所有路過(guò)或者特意路過(guò)齊宣侯府的人,，都會(huì)停下來(lái)仔細(xì)瞧上一瞧,。

　　也就是這個(gè)時(shí)候，京城不知道多少家峻宇雕墻之內(nèi),，三五朝臣聚在一處,，就“皇上突然為武召王納妃”之事進(jìn)行激烈討論。

　　有人謂曰：皇上突然敕封齊宣侯已經(jīng)很奇怪了,，沒(méi)必要再把武召王搭進(jìn)去啊,。

　　有人謂曰：武召王不是跟王士斛的女兒兩情相悅么？黃啦,？

　　有人謂曰：武召王素來(lái)清高,，聽(tīng)說(shuō)屢次去侯府登門(mén)示好，搞不好這事還真能成,。

　　有人謂曰：成個(gè)屁,，侯府雖得勢(shì)，但天家自威嚴(yán),，怎會(huì)讓武召王娶一個(gè)被人拒婚的女子,？

　　有人謂曰：叱！你們磨磨唧唧有完沒(méi)完,，就活不到簪花會(huì)再看了,？

　　日子終于在橘紅每日的“天長(zhǎng)夜涼晚上加衣裳”的絮叨中到了簪花會(huì)前夕。

　　可是天氣突然炎熱的狠,，林汝行怕熱,，午覺(jué)根本睡不著，每每在院中海棠樹(shù)底下?lián)u著扇子,，吃著水井里湃過(guò)的瓜果仍然覺(jué)得渾身汗涔涔,，恨不得一天要洗八次澡才好。

　　瞧著林頌合還是大門(mén)不出二門(mén)不邁地躲在閨房里,，連晚上都甚少到院子里乘涼,，難道她天天悶在房?jī)?nèi)不怕熱嗎？

　　“橘紅，你去把三小姐請(qǐng)來(lái),，就說(shuō)天氣炎熱,，讓她來(lái)吃果子，告訴她是涼的,?！?p>　　橘紅從林頌合院里回來(lái)說(shuō)道：“三小姐說(shuō)了，白天日頭大,，她要養(yǎng)膚不出來(lái),，怕曬黑了?！?p>　　林汝行坐在搖椅上使勁搖了兩下：“那她晚上也不見(jiàn)出來(lái)啊,。”

　　橘紅又答：“三小姐說(shuō)晚上蚊蟲(chóng)頗多,，怕被咬出面皰破相，不好見(jiàn)人,?！?p>　　“那她在屋里做什么呢？”

　　“寫(xiě)字呢,，三小姐說(shuō)心靜自然涼,。”

　　她那天聽(tīng)說(shuō)祝耽跟自己差點(diǎn)成一對(duì)兒的時(shí)候,，就老大不高興,。

　　后來(lái)林汝行親自去跟她說(shuō)，祝耽跟王士斛家的千金才是人盡皆知的一對(duì)兒的時(shí)候,，愈加不高興,。

　　心靜了這么多天都不出門(mén)，顯然是沒(méi)什么成效嘛,。

　　林汝行一后腦勺磕在躺椅背上,，仰天長(zhǎng)嘆一聲：鬼得心靜自然涼，就是熱就是熱就是熱嘛,。

　　“橘紅,，你說(shuō)我當(dāng)初為什么答應(yīng)二夫人去什么簪花會(huì)啊,？這天氣哪還有一分春意嗎,？分明是仲夏提早來(lái)了?！?p>　　橘紅坐著小凳給林汝行剝葡萄,，倆人你一顆我一顆地吃著，瞅瞅天上毒辣的太陽(yáng)和院子里打蔫的芭蕉，非常理解林汝行的抱怨,。

　　“不過(guò)聽(tīng)說(shuō)王丞相家的園子大得狠,，還有個(gè)不小的湖在園心，想必會(huì)很涼爽呢,?！?p>　　說(shuō)起簪花會(huì)，林汝行心里又開(kāi)始不踏實(shí),，雖然緊趕慢趕,，終于在昨天把執(zhí)贄禮都搞定了，但是她從未接觸過(guò)高門(mén)貴女,，不知道到時(shí)會(huì)出什么波瀾,。

　　橘紅顯然還陷在自己美好的沉思里：“聽(tīng)說(shuō)簪花會(huì)的點(diǎn)心都特別好吃，連做奴婢的都有份吃到,?！?p>　　林汝行沒(méi)好氣地白了她一眼：“說(shuō)得好像我虧待你似的，上次皇后娘娘賞賜的點(diǎn)心,，不都是吃到你肚兒里了,？”

　　橘紅十四歲年紀(jì)，正是貪嘴的時(shí)候,。

　　她尤其愛(ài)吃甜食,，每次上街她都饞昌福記賣(mài)的千層山檎餅，自己不好意思去,，倒是林汝行替她買(mǎi)了好幾回,。

　　王府。

　　“殿下,，后天就是簪花會(huì)了,，咱們拿什么做執(zhí)贄啊,？”

　　祝耽正在埋頭看書(shū),，頭也沒(méi)抬地回了句：“不做就是?！?p>　　史進(jìn)搓搓手：“您是位高人膽大,，不做自然是可以的，可是屬下就不行了啊,?！?p>　　祝耽放下手里的書(shū)本：“那你在本王這里杵著就行了？”

　　史進(jìn)悻悻地出了門(mén),，片刻又閃身回來(lái)了,。

　　“殿下，屬下想借你的侍女清池請(qǐng)教一下?！?p>　　清池是唯一可以進(jìn)殿下臥房伺候的侍女,，殿下哪怕平日脾氣再?zèng)_上來(lái)，也從未見(jiàn)過(guò)對(duì)清池發(fā)火,。

　　所以王府上上下下也都將清池供得像女主人似的,。

　　祝耽點(diǎn)點(diǎn)頭：“你若能使得動(dòng)她，盡管去就是,?！?p>　　半晌，史進(jìn)從清池房?jī)?nèi)踉踉蹌蹌出來(lái),，正巧被走到院子里的祝耽看見(jiàn),。

　　史進(jìn)揉揉屁股，沖祝耽說(shuō)道：“這姑奶奶也太難伺候了,?！?p>　　不就是想借她件裙子而已，自己上街比照著買(mǎi)個(gè)差不多身型的裙裝,，畢竟她倆身材差不多,，那誰(shuí)穿上一定好看。

　　他早前逛街早就看到貴客隆里好多華麗麗的女裙裝了,。

　　得有多好看啊，金光熠熠的,。

　　大不了就不比照了,，就買(mǎi)個(gè)不大不小的唄。

　　史進(jìn)見(jiàn)祝耽要出門(mén),，忙上前去：“殿下要去哪里,？為何不帶屬下？”

　　祝耽道：“你自去弄你的執(zhí)贄,，本王進(jìn)宮探望母后,。”

　　史進(jìn)看看天：太陽(yáng)沒(méi)打西邊出來(lái),？殿下現(xiàn)在不怕太后催婚了,？每次都是太后著人三催四請(qǐng)才肯入宮探望的啊。

　　他小心提醒說(shuō)：“上次太后說(shuō)了,，若殿下再不娶親,，以后就別進(jìn)她的門(mén)了?！?p>　　祝耽一愣：“還有這樣的好事,？”

　　史進(jìn)抱拳作別：“殿下保重。”

　　祝耽進(jìn)殿時(shí),，徐太后正在“啾啾”地喂檐下一只鸚鵡,，聽(tīng)到下人稟告說(shuō)武召王來(lái)了，趕忙躲回屋內(nèi),。

　　祝耽一進(jìn)門(mén)就看到太后正躬身坐在塌上,，一臉苦大仇深樣，還時(shí)不時(shí)擦拭下并不存在的眼淚,。

　　他進(jìn)門(mén)叫了聲：“母后,。”

　　徐太后怒目而視：“你來(lái)干嘛,？”

　　祝耽束手恭順答道：“來(lái)探望母后,。”

　　徐太后以帕拭淚：“哀家有什么可探望的,，哀家缺的是孫子孫女的探望,，當(dāng)初若不是允你去邊境歷練，現(xiàn)在也不至于二十幾歲,，府里還這么冷清,，哪怕有個(gè)側(cè)妃也是好的啊，嚶……”

　　說(shuō)罷偷看了一眼祝耽,，見(jiàn)他垂首聽(tīng)訓(xùn),，態(tài)度恭順，心里十分滿意：不錯(cuò)不錯(cuò),，再加把勁或許今年就有兒媳婦了,。

　　“三月三做賞花會(huì)，陸太妃在我耳邊說(shuō)什么善惡忠奸唯天曉,，因果報(bào)應(yīng)何必惱,，話里話外說(shuō)哀家未行善事才不能含飴弄孫啊，她一個(gè)不受寵的妃子都敢在哀家面前大放厥詞,，哀家真是一點(diǎn)臉都沒(méi)有了啊,，嚶……”

　　祝耽無(wú)奈道：“母后，陸太妃二月十九出的殯,?！?p>　　徐太后：惹……

　　祝耽撫住徐太后的肩：“兒臣就是來(lái)告訴母后，今年就參加簪花會(huì),?！?p>　　徐太后破涕為笑，一把抓住祝耽的手：“那你能不能在簪花會(huì)上尋個(gè)官家千金成親,？”

　　祝耽不答反問(wèn)：“咱家跟和宣侯府有親沒(méi)有,？”

　　太后不悅：“這事你倒知道,？當(dāng)初你太祖在世時(shí)還可提一嘴，現(xiàn)下沒(méi)人記得起這門(mén)親了,，你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的,？”

　　祝耽想想答道：“前幾日偶爾聽(tīng)兒臣府上的一位老奴略提了提?！?p>　　徐太后顯然并不在意,，又將話題扯回來(lái)：“你知道嗎，哀家像你這么大時(shí),，你都已經(jīng)不尿褲子了……”

　　隨后太后宮里的幾位宮女?huà)邒叨既滩蛔⌒Τ隽寺暋?p>　　祝耽趁機(jī)跪安了,。

　　徐太后喜上眉梢，又起身喂鳥(niǎo)去了,。