劍出鞘，人傲立,。一刀佛單從氣勢(shì)上便已察覺(jué)出眼前的年輕人絕非等閑之輩,，不過(guò)他也并非完全沒(méi)有必勝的把握。

　　這么多年一直在塞外闖蕩,，他自然有著自己的底氣,。見到杜雪棠長(zhǎng)劍已經(jīng)出鞘，他手里的刀也不由得握得緊了些,。

　　這是一把很特別的刀,，刀身細(xì)而長(zhǎng)，比起塞外常見的馬刀更薄一些,，有些許的弧度,。通體由精鋼鍛造而成，比起一般的刀更輕,，但是卻比那些刀更快,。

　　這是他的出刀快的秘訣之一，獨(dú)特的刀和他那獨(dú)特的刀法,，造就了他在塞外的威名,。

　　兩人對(duì)立而視，誰(shuí)也沒(méi)有先出手,。生死相搏之前,，人總會(huì)有一段不長(zhǎng)不短的冷靜期。一刀佛在觀察著杜雪棠,，想要通過(guò)杜雪棠身上的一些細(xì)節(jié),，察覺(jué)出他劍招的破綻所在。

　　杜雪棠也沒(méi)有先出手,，他在看著一刀佛,。眼前的這個(gè)人雖然和他只是第一次見面，但杜雪棠卻有一種似曾相識(shí)的感覺(jué),。

　　似乎在很久以前,，他曾經(jīng)見過(guò)這個(gè)家伙。只是一時(shí)之間,，杜雪棠實(shí)在是想不起來(lái)而已,。

　　一陣疾風(fēng)吹過(guò)，地上積雪被卷起。擋在了杜雪棠和一刀佛的中間,。這是一個(gè)難得的大好時(shí)機(jī),，一刀佛不再猶豫，手腕兒輕輕揮動(dòng),，手中長(zhǎng)刀在空氣中劃過(guò)一道優(yōu)美的弧線,。

　　這是他最得意的招數(shù)，也是他最快的一招,。倒在這一招下的高手不計(jì)其數(shù),，相信眼前的這個(gè)年輕人也不會(huì)例外。

　　杜雪棠也動(dòng)了,，長(zhǎng)劍被他拖在身后,，在那陣疾風(fēng)之中，刀與劍相交的聲音清晰地傳入了每一個(gè)人的耳中,，刺眼奪目的刀光和劍影晃得周圍的人幾乎睜不開眼,。

　　兩人短暫的交鋒之后，杜雪棠和一刀佛錯(cuò)身而過(guò),。突然吹來(lái)的那陣疾風(fēng),，驀然消失。卷起的積雪也慢慢重新落在了地上,。

　　杜雪棠沒(méi)有動(dòng),，一刀佛也沒(méi)有動(dòng)。兩人背對(duì)著對(duì)方,，杜雪棠的腳下出現(xiàn)幾滴鮮血,，一刀佛的臉上掛著淡淡地微笑。眼前的少年人和自己以前交過(guò)手的那些人一樣,。也會(huì)倒在自己的快刀之下,。

　　一刀佛，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身看向站在自己身后的杜雪棠,。而杜雪棠也慢慢將長(zhǎng)劍收起,，轉(zhuǎn)過(guò)身看向了他道：“你的刀很快?！?p>　　一刀佛點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你的劍也不慢,！”

　　話音落下，杜雪棠劍刃上的血液緩緩滴落,，一刀佛的脖頸處,，一道淺淺的傷口慢慢被鮮血滲透，點(diǎn)點(diǎn)滴滴的鮮血一點(diǎn)點(diǎn)流出,，最終將他的皮衣染紅,。

　　“跟師父學(xué)的,。”杜雪棠淡淡說(shuō)道,，而站在他面前的一刀佛則轟然倒下,。沒(méi)有人看清楚杜雪棠是怎么出的劍，也沒(méi)有人看清楚他們兩人是如何交手的,。

　　只知道杜雪棠沒(méi)事兒,，而一刀佛卻死在了他的劍下。那把細(xì)長(zhǎng)的刀落在地上的時(shí)候所發(fā)出的聲音很清脆,，跟著一刀佛來(lái)到小鎮(zhèn)里的那些人，也在長(zhǎng)刀落地的一剎那作鳥獸散,。

　　也許他們還會(huì)繼續(xù)做馬匪,，但沒(méi)了一刀佛。他們的日子只怕不會(huì)那么滋潤(rùn)了,。

　　杜雪棠慢慢走到酒館掌柜的面前,，將倒在地上的掌柜扶了起來(lái)，輕輕拍掉掌柜身上的積雪后說(shuō)道：“多謝老掌柜替我掩飾,，不過(guò)我這人一向不太喜歡麻煩人,。”

　　老掌柜見杜雪棠沒(méi)事兒,，臉上也露出了笑容,。對(duì)于眼前這年輕人，他心中多少還是有些好感的,。如果是其他人老掌柜或許不會(huì)有這樣的感覺(jué),，但面對(duì)杜雪棠，他卻沒(méi)來(lái)由的覺(jué)得有一種熟悉感,。

　　“這家酒館是您的,？”杜雪棠朝著掌柜簡(jiǎn)單問(wèn)道。

　　掌柜謝過(guò)了杜雪棠之后,，不好意思地笑了笑道：“少俠誤會(huì)了,，小老兒不過(guò)就是這酒館的掌柜。真正的東家,，是柳家,。不瞞您說(shuō)，這小鎮(zhèn)上好幾家鋪?zhàn)佣际橇业漠a(chǎn)業(yè),?！?p>　　掌柜所說(shuō)的柳家外人當(dāng)然是不知道的，不過(guò)杜雪棠卻很清楚,。柳家在十多年前也是關(guān)外的一大望族,，只是如今人丁凋敝，沒(méi)落了不少。

　　但瘦死的駱駝比馬大,，即使是家道中落,。柳家也仍然是這關(guān)外數(shù)一數(shù)二的大家族，只是比起當(dāng)年要低調(diào)了不少而已,。

　　杜雪棠沒(méi)有再問(wèn),，掌柜也以為他并不知道柳家，所以便也沒(méi)再多提,。

　　“少俠可是要喝酒,？”掌柜見杜雪棠沒(méi)有開口，便轉(zhuǎn)移了一下話題,，朝杜雪棠問(wèn)道,。

　　杜雪棠搖了搖頭道：“現(xiàn)在不喝，晚上的時(shí)候,，我會(huì)來(lái)的,。”

　　說(shuō)罷之后,，杜雪棠便轉(zhuǎn)身離開,，而掌柜也朝著杜雪棠的背影喊道：“那行！晚上的時(shí)候小老兒溫一壺好酒,，專等少俠,。”

　　杜雪棠沒(méi)有回頭,，只是朝著身后擺了擺手,，而后便踏步離開。他該做的都已經(jīng)做了,，事情會(huì)如何發(fā)展,，就只等今晚便會(huì)知道。

　　等杜雪棠走遠(yuǎn)之后,，掌柜的立刻從懷中拿出幾粒碎銀子遞到了之前一直守在一旁的那幾名萬(wàn)馬堂弟子的手中道：“快去告訴堂主,，這小伙子不簡(jiǎn)單，如果可以收入麾下的話,，必然會(huì)是一大助力,！”

　　那幾名萬(wàn)馬堂的弟子也明白了過(guò)來(lái)，杜雪棠這樣的人才的確是可以吸納到萬(wàn)馬堂中,。畢竟這樣的年輕高手,，不管放在哪兒都是香餑餑。得了老掌柜的吩咐之后,，那幾名弟子便急忙上馬出了雙旗鎮(zhèn),，急速朝著萬(wàn)馬堂奔去,。

　　杜雪棠說(shuō)他今晚會(huì)再來(lái)這里喝酒，那說(shuō)明他今天之內(nèi)是不會(huì)離開雙旗鎮(zhèn)的,。不過(guò),，想他這種人，誰(shuí)也保不齊明天是否還會(huì)在這里,。

　　如今武林正值多事之秋,，如果能多一個(gè)這樣的高手助陣，萬(wàn)馬堂在江湖上的地位也會(huì)更加穩(wěn)固幾分,。思及此處,，那幾名弟子更是加快了速度，催促著胯下駿馬,。

　　做完了該做的一切之后,，杜雪棠回到了自己的院子里休息。雙旗鎮(zhèn)里的人并沒(méi)有因?yàn)樗麣⒘艘坏斗鸲鴮⑺顬橛⑿?。相反的，周圍人看他的目光之中更多的是恐懼?p>　　他雖為關(guān)外除了一害,，但誰(shuí)也保不齊他什么時(shí)候就會(huì)變成和一刀佛一樣的人,。畢竟在鎮(zhèn)上的人沒(méi)有人真正的了解他。

　　杜雪棠早已想到了人們對(duì)他的態(tài)度,，他自然是沒(méi)有將這一切放在心中的,，自己回到茅屋中之后，他便坐在桌前慢慢閉上了眼休息了起來(lái),。這是他師父?jìng)魉囊惶淄录{之術(shù),，既能平復(fù)心境又可以疏導(dǎo)經(jīng)絡(luò)，算得上是一門上乘的吐納心法,。

　　而與此同時(shí),，在雙旗鎮(zhèn)外的一處山莊之中，一名少女正坐在屋中發(fā)著呆,。此處名為柳家莊,，之前鎮(zhèn)上酒館掌柜口中的柳家，說(shuō)的便是這里,。

　　柳家在關(guān)外已經(jīng)經(jīng)營(yíng)了近百年,，這么多年的時(shí)間里，柳家所累積的財(cái)富也是極為驚人的,。但奇怪的是柳家的人既沒(méi)有官場(chǎng)上的關(guān)系,，也極少涉足江湖上的事?？擅髅鲀蛇叾疾徽吹牧?，卻偏偏成了關(guān)外數(shù)一數(shù)二的大家族,。

　　這些年柳家雖有些沒(méi)落，但柳家驚人的財(cái)力卻始終是整個(gè)關(guān)外無(wú)數(shù)人都為之羨慕的,。如今的柳家莊內(nèi)真正姓柳的人其實(shí)只有一個(gè),，正是之前在屋子里發(fā)呆的那名少女。這名少女正值雙十年華,，雖有些病態(tài),，但看起來(lái)仍不失為一名傾國(guó)傾城的美人。

　　她名為柳妃兒,，是柳家的大小姐,，也是柳家唯一姓柳的人。十多年前,，柳家老爺和夫人雙雙染病離世,，顯赫一時(shí)的柳家就此中落。

　　不少的家產(chǎn)店鋪或是變賣,，或是關(guān)門,。為數(shù)不多的一些生意也都交給了管家打理，柳妃兒天生體弱,，極少出門,。所以盛極一時(shí)的柳家也就此沒(méi)落了下來(lái)。

　　“小姐,，您又在想什么呢,？”老管家佝僂著身子，端著一碗?yún)⒉柽M(jìn)了門,，而柳妃兒也回過(guò)神來(lái),。

　　見管家端茶進(jìn)門，柳妃兒的臉上難得地露出了一抹笑容道：“有勞福伯,，其實(shí)這些小事用不著福伯親自來(lái),，吩咐下人就行了?！?p>　　福伯正是柳家的管家,，如今的他年事已高，但柳家的生意他卻打點(diǎn)得井井有條,，柳家這么多年沒(méi)有完全敗落,，全靠著他在支撐。

　　柳妃兒雖是一家之主,，但歸根結(jié)底仍只是一名女流之輩,，偌大的家業(yè)她又如何能夠支撐？所幸福伯一家三代皆為柳家仆人,，也算是極為忠心之人,。柳妃兒便將家中的生意盡數(shù)交到了福伯的手中,。自己則每年查看一下賬目即可。

　　“小姐說(shuō)的哪里話,？老爺和夫人臨終之前將小姐托付給老仆,，老仆便是拼盡這把老骨頭，也要將小姐照顧周全,。只是如今,，老仆已經(jīng)年邁，不知道還能再熬多久,，小姐也該為自己打算了啊,。”福伯將參茶放到柳妃兒的桌前,，淡淡地說(shuō)道,。

　　柳妃兒知道福伯這是又打算勸自己出嫁了，自己守著這么大一份家業(yè),，若是要招個(gè)贅婿倒也并非什么難事,，只是有些承諾她終究是要守的。

　　“勞福伯費(fèi)心,，我如今還不想嫁人,。”柳妃兒淡淡地說(shuō)道,。福伯的心思柳妃兒早已察覺(jué)，只是奈何如今柳家上下皆以福伯為尊,，如果貿(mào)然得罪了他,，只怕自己這家主的位子也要做到頭了。

　　“小姐切不可這么想,，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁,，這是正理。我看不若找個(gè)日子,，便散個(gè)招婿的帖子,，憑著小姐這份家業(yè)，到時(shí)萬(wàn)千青年才俊還不是任您挑選,？”福伯繼續(xù)勸說(shuō)道,。

　　福伯讓自己早些嫁人，無(wú)非就是希望自己能夠嫁給萬(wàn)馬堂的少爺,。這些年福伯收了萬(wàn)馬堂不少好處,，如果自己真能嫁到萬(wàn)馬堂，那柳家這份家業(yè)豈不也和自己一起成了萬(wàn)馬堂的財(cái)產(chǎn),？

　　整個(gè)關(guān)外,，若問(wèn)哪一家勢(shì)力最大,，當(dāng)然非萬(wàn)馬堂莫屬。自己父母尚在的時(shí)候,，也的確和萬(wàn)馬堂有婚約,，只是這件事情知道的人并不多而已。

　　對(duì)于嫁到萬(wàn)馬堂,，柳妃兒并不抵觸,。只是她所想嫁的萬(wàn)馬堂，卻并非是如今的萬(wàn)馬堂,。而是十多年前,，那個(gè)還姓杜的萬(wàn)馬堂。

　　當(dāng)年柳家和杜家一向是世交,，不過(guò)大多都是暗地里在交流,，極少放到臺(tái)面上。當(dāng)年柳妃兒年紀(jì)尚幼,，萬(wàn)馬堂中白夫人有身孕的時(shí)候自己的父親便曾與杜堂主有過(guò)約定,，若杜家白夫人生下的是一名男孩兒，那便結(jié)為兒女親家,，若是女兒便結(jié)為金蘭姐妹,。

　　之后白夫人果然誕下一名公子，小名兒叫做雪棠,。據(jù)說(shuō)是那名公子哥剛出世的時(shí)候,，萬(wàn)馬堂中的一株海棠花突然盛開，長(zhǎng)輩便指花為名,。而自此之后,，柳妃兒也就有了自己的丈夫。

　　只是后來(lái)萬(wàn)馬堂中生變,，杜堂主和白夫人雙雙殞命,，杜雪棠不知所蹤。而在那之后不久,，自己的父母也都染了重病臥床不起,，連著換了好多名醫(yī)者都不見好轉(zhuǎn)，最終雙雙離世,。而她與杜雪棠的婚約,，也就此沒(méi)了下文。

　　之后,，福伯便接手了柳家莊的生意,。但這么大的家業(yè)又豈是這一名老管家能夠支撐得住的？手底下的人難免會(huì)有些手腳不干凈,，生意也大不如前,。無(wú)奈之下,，柳妃兒只好變賣掉一部分的家產(chǎn)，關(guān)掉一部分的店鋪,。

　　然后將這些金銀盡數(shù)封存,，以備日后東山再起。至于剩下的部分生意,，則還是交到了福伯的手中,，讓其打理以維持柳家莊的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　只是沒(méi)想到一晃這么多年下來(lái),，再忠心仆人也終究有變心的一天,。福伯在暗地里開始和現(xiàn)在的萬(wàn)馬堂接觸。對(duì)于柳家莊這么大的一份家業(yè),，萬(wàn)馬堂當(dāng)然是極為有興趣的,。所以才有了福伯安排讓柳妃兒招婿的事情。

　　不過(guò)柳妃兒雖然天生體弱,，但她也并不是傻子,，她足不出戶，卻能將很多事看得明白,。福伯的這點(diǎn)兒小動(dòng)作她自然也是看在了眼里,。嘴上雖然沒(méi)說(shuō)什么，但在暗中已開始了籌謀,。

　　“福伯放心罷,，等我想要嫁人的時(shí)候，自會(huì)讓您安排,。您且先退下,，待會(huì)兒我把這參茶喝完之后，您再安排人來(lái)收了這茶杯吧,?！绷鷥阂姼２畧?jiān)持,，只好隨便找了個(gè)借口將這事兒給揭過(guò),。

　　福伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，道了聲諾后,，也隨之出了柳妃兒的房門,。等到福伯離開之后，柳妃兒房中的陰影處,，一個(gè)人慢慢走了出來(lái),。

　　這是個(gè)丫鬟打扮的人，她徑直走到柳妃兒的身邊坐下,，而后拿起那杯參茶一飲而盡后道：“姐姐放心,，雪棠哥已經(jīng)回來(lái)了,，再忍幾天，這柳家莊的蛀蟲便可以就此拔除,。重振柳家,，指日可待?！?p>　　這丫鬟明顯不是柳家莊的人,，而柳妃兒也并沒(méi)有因?yàn)樗攘诉@杯參茶而覺(jué)得有被冒犯到。反而是有些關(guān)切地問(wèn)道：“這茶中有慢藥,，你這般喝下去,，不會(huì)有事吧？”

　　“姐姐放心,，我從小跟在三少爺身邊這種毒物還傷不到我,。雪棠哥可是特意叮囑過(guò)的，您可是我們未來(lái)的嫂子,，我們又怎么能讓您受到半點(diǎn)兒傷害,？”那丫鬟淺笑著說(shuō)道。

　　“那就好,，你們這些武林人的事兒我實(shí)在不懂,，我也只想守住這份家業(yè)，等著雪棠回來(lái)而已,。只是沒(méi)想到,，這一等便是十多年?！绷鷥旱卣f(shuō)道,。

　　當(dāng)年杜雪棠失蹤之后，柳妃兒也曾讓人去尋找過(guò)杜雪棠的下落,?？啥喾酱蚵犚矝](méi)能找到任何的線索，最終她絕望放棄之后,，卻在幾年之前突然有人在深夜遞了張紙條給她,，告知了她杜雪棠尚在人世。而且一切安好,，只是要復(fù)仇重回萬(wàn)馬堂,，暫時(shí)還不能與她相見。

　　若她愿意履行當(dāng)年的婚約,，可多等些日子,，若不愿意，就此嫁人杜雪棠也不會(huì)怨她。只求不要將杜雪棠還活著的事情說(shuō)與任何人,。

　　得知此信之后,，柳妃兒自然是開心的。她還記得當(dāng)年一直跟在自己身后,，追著自己要糖吃的小相公,。只是那時(shí)候，兩人都還很年幼,，對(duì)于成親之事也只是一知半解而已,。

　　可越是這樣懵懂年紀(jì)里的回憶，便越是讓人覺(jué)得甜蜜,。也正是這一份甜蜜,，支持著柳妃兒堅(jiān)持到了現(xiàn)在。

　　如今杜雪棠已經(jīng)回到關(guān)外,，再等些時(shí)日又如何,？十多年都已經(jīng)等過(guò)來(lái)了，也不怕再多這些日子,。只是不知道,，當(dāng)年那個(gè)流著鼻涕，跟在自己身后的小相公,，如今又是何模樣,？

　　是否還和當(dāng)年一樣？肯定和當(dāng)年不一樣,。他的父親是當(dāng)年叱咤關(guān)外的萬(wàn)馬堂主,，這等豪杰的兒子又怎么可能永遠(yuǎn)只是跟在自己身后的小屁孩兒？

　　“姐姐寬心就好,，等雪棠哥哥把事情都辦完了,，你們的婚禮也就快到了，到時(shí)候不止是我,，還有鳳鳴,、鳳翔和三少爺都會(huì)來(lái)參加您的婚禮的?！蹦茄诀咴谝慌哉f(shuō)著,，似乎真要參加柳妃兒和杜雪棠的婚禮一般。

　　柳家莊內(nèi),，柳妃兒與福伯周旋了多年,。如今自然也不會(huì)出任何的事,，反倒是雙旗鎮(zhèn)中的杜雪棠卻被一些麻煩給盯上了,。

　　司馬群在得知雙旗鎮(zhèn)中出現(xiàn)了一名能一劍殺了一刀佛的少年高手，第一時(shí)間便派人去請(qǐng)杜雪棠。而杜雪棠此時(shí),，卻正在酒館中喝著酒,。

　　酒是一樣好東西，能夠讓人短暫地忘記仇恨,，忘記傷痛,。甚至忘記自己是誰(shuí)。

　　杜雪棠不是一個(gè)好酒之人,，可是在關(guān)外這樣的地方,，似乎除了喝酒之外，便再?zèng)]有其他事情可以做了,。

　　酒館里和昨夜一樣,，杜雪棠坐在角落，把劍橫放在桌上,，一手拿著酒壺,，一手抓著烤餅。桌上的鹵肉已快被他吃完,，可他要等的人卻似乎還沒(méi)有到,。

　　這已經(jīng)是深夜了，按理說(shuō)那些人應(yīng)該已經(jīng)到了才對(duì),。杜雪棠不愿多等,，放下酒壺拿起長(zhǎng)劍，結(jié)了賬便朝著酒館外去了,。