赫連淳拿著畫像，仔細地端詳著,，眼里有些于飛看不懂的情緒,，“那是我的長姐，赫連清,?！彼f道。

　　“赫連清？”于飛對這個陌生的名字感到困惑,，世人皆知上東國的赫連兄弟,，但卻不知道他們還有一個長姐。

　　他解釋道,，“我的兄長跟長姐是一對雙生兒,。那是很多年前的事了，那時候我還小,。只知道長姐愛上一個異鄉(xiāng)人,，跟著那男子私奔去了。父親大人怒不可遏,，把她逐出族譜,，并讓我跟兄長立下重誓，此生不許再追查長姐的下落,?！?p>　　于飛聽了好生詫異，不想赫連家的千金性子竟然是如此地剛烈,，而他們的父親,，又是這般絕情。

　　赫連淳收起畫軸,，神色有些異樣,，心事重重地走開了。于飛尾隨著他,，他卻道讓他一個人靜靜,。

　　這是他第一對她說那么重的話?？粗x去的背影,，她突然覺得有些陌生。

　　適逢上巳節(jié),，水濱祓禊之后,，東王率領赫連宗族到祖陵拜祭,。

　　以禋祀祀昊天上帝,，以實柴祀日月星辰，以槱燎祀山河大地,，以饋食享先王,。

　　檀香裊裊，神樂縈繞,。赫連宗族們頷首而列,，戴著青銅面具的東王于祭臺之上，行灌鬯之禮后，率眾人頌祭詩,。

　　莊重的祭祀儀式結束后,，宗族們各自退下。赫連淳正欲離去,，赫連浦卻叫住了他,，“淳，你隨為兄來,?！?p>　　赫連浦帶著赫連淳走進祭壇下長長的甬道。甬道由巨石筑成,，由兩旁的蓮花長明燈照亮著,，燭火映照下是赫連歷代當家的壁畫。

　　赫連淳目不轉睛著墻上的壁畫,，他們雖容貌各異,，但無一另外的是，年輕的臉龐上皆寫滿了一樣的滄桑,。

　　走在前面的赫連浦在他們父親壁畫前面的空白處停了下來,。他注視著那片空白，有些惆悵地說,，“總有一天,，當我去世的時候，我的容貌也將被畫在這陰暗的墻壁上,?！?p>　　對于這番感嘆，赫連淳卻沒有共鳴,。不同赫連浦,，死對年輕的他來說是何其遙遠，遙遠到他覺得永遠都不會來臨,。他抬頭,，正對上祖父赫連翊的壁畫。與其他當家不同的是,，赫連翊的肖像還牽著一個女人,。赫連淳仔細地看著那女人，她的眉目竟有些似曾相識,。

　　“這就是我們的祖母嗎,？”

　　赫連浦走了過來，“是呀,。據(jù)說當年為了祖母,，爺爺甘愿背負天下罵名,，休了發(fā)妻呼延氏，如今又與她同葬于此,，可見他用情至深,。”

　　赫連淳看著祖父的畫像,，不禁入了神,。

　　兩人往前又走了百余步，被一條壯闊的地下河攔住去路,。

　　“河對面就是赫連的先人們長眠的圣地,。活著的時候,，我們不能踏足,。當我們?nèi)ナ篮螅驮岬年犖樽叩竭@里,，把棺槨放在這岸邊的小船,，地宮的守墓人就會把棺槨渡到岸邊?！?p>　　“守墓人,？”赫連淳看了看那漆黑一片的對岸，很難想象有人能在陰冷的地方生活,。

　　“爺爺葬禮的時候,，我見過他們，身材佝僂瘦小,，像一只只老鼠,。父親說，他們生下來就沒見過陽光,，所以在一片漆黑中能行走自如,。”

　　兩人面對著對岸深深地鞠了一躬,，開始往回走,。

　　“淳自小就是讓人操心的孩子呢！明明成年多時身體卻一直都是小孩子的模樣,，真是把我們急壞了,。直到那一年，我還記得那一年,，雪下得特別大,，白雪皚皚，冰封千里,。你自己跑了出去，回來的時候已經(jīng)成功變到成人的模樣。我問你發(fā)生了什么事,，你死活不愿意說,。”

　　臞童是赫連一族特有的一種怪病,，尤其在宗家中常發(fā),，赫連的每一代族長都得過這個病。發(fā)病的人會一直保持著小孩的模樣,。

　　大多數(shù)的臞童未及成年便去世,，極少數(shù)成功蛻變后才會擁有成人的身體，并在之后的歲月一直保持著成人那年的樣貌,，直到死亡,。

　　想到當年的事，赫連淳臉上有些泛紅,，他怎好告訴兄長自己是因為一個女人才擁有成人的身體的,。

　　赫連浦聽他不語，話鋒一轉,，輕描淡括地問道,，“聽說你從北周帶回來一個女子是吧？”

　　赫連淳還在回憶中,，被這么一問,，吃了一驚，“是的,?！?p>　　“你長大了，身邊有個女人也正常,。只是從前我賞你你都不要,，今個兒卻帶了個女子歸來，為兄真的好奇,，到底是怎么樣的女子才能讓你傾心,。”

　　“她是我在北周路上遇到的一個牧羊女,，不過是比尋常女子艷麗幾分,。兄長若是想見，改日我?guī)齺硐蚰埌?。只是她沒有讀過書,，言語間若是沖撞了兄長，還望見諒,?！?p>　　赫連浦停了下來,，回頭看向赫連淳，眼里似乎有些異色,。過了半響,，他才說，“見面大可不必,，你覺得稱心便好,。只是你寵她便寵她，萬不能張揚,。你可知呼延炎火的三弟與你年紀相若,，名聲與你也不相伯仲，最近在談婚論嫁,?！?p>　　“阿燁嗎？不知道他看上了哪家的姑娘,?！?p>　　“哪家的姑娘呢？我也很好奇,?！焙者B浦拍了拍赫連淳的肩膀，笑道,，“琴兒見你回來,，特意給你設了宴，你回去好好收拾一下,，不要在眾賓客前失了臉面,。”

　　赫連淳點了點頭,。

　　上東國沒有皇帝,，歷史上是赫連，左丘,，呼延和南宮四大家族交替統(tǒng)治,。赫連家勢大，已經(jīng)連續(xù)統(tǒng)治三代,，在這第三代,，呼延家族崛起，欲有問鼎之意,，上東國局勢風起云涌,，瞬息萬變。

　　東王府的晚宴上,，紫京的貴族皆齊聚一堂,，觥籌交錯,，熱鬧非凡。東王以不勝酒力為由,，早早離席,，留赫連淳獨自應對眾賓客,。

　　東王夫人南宮琴挽著一個妙齡女孩的手來到赫連淳面前,。

　　女孩身姿窈窕，面若芙蓉,，身著流云彩錦,，鬢上珠翠熠熠，一出現(xiàn)便引眾人側目,。與芳名遠揚的東王夫人站在一次也毫不遜色,。

　　南宮琴朱唇微啟，對那女孩說道,，“丹兒,，這是這我的小叔赫連淳。他長年駐守西北,，這里的人大多都不認識,。我得去接待遠道而來的賓客，實在分身乏術,。好妹妹,，不如你代我為淳兒引見一下各位大人？”

　　左丘丹羞怯地點了點頭,，南宮琴便滿意地走開了,。

　　面對著赫連淳，左丘丹靦腆得不敢抬頭,。赫連淳倒是不怕生,，主動說起了話來。

　　“丹小姐初次來到紫京,，赫連風土人情與左丘相差許多,，可還習慣？”

　　他溫柔近人的語調讓左丘丹稍稍放開拘謹,，她笑道,，“小女多年前就曾到過紫京，一直對紫京的繁華十分向往,，今日到訪,，算是還了多年夙愿?！?p>　　“原來如此,，是淳無知,，竟不知丹小姐曾到過紫京?！?p>　　“那時淳大人行冠禮,，上東國上下皆前來祝賀，賓客眾多,，自是無法一一記住,。”

　　“哦,？原是那時?，F(xiàn)下我倒記起，那時候丹小姐的琴聲,，珠落玉盤,，隔簾聽來，如聞仙樂,?！?p>　　“萬萬不敢當，淳大人過譽了,?！?p>　　兩個人打開了話匝子，就不再拘束地暢談起來,。言語間,，二人才發(fā)現(xiàn)彼此興趣十分相投，說什么都仿佛有靈犀,。

　　此時,，在天鵝堡的于飛正在床上看書等著赫連淳。雖然她會看上東的文字,，但畢竟不是第一語言,，看起來有些煩悶。但為了跟赫連淳有多些話題,，她還是耐著性子學習上東的文化習俗,。

　　等著等著，于飛不由地眼皮重了起來,?；杌杳悦灾校粋€熟悉的身影爬上了床,，一雙大手摸上了她的腳踝,。她以為是他回來了，高興地睜開眼，卻見到一個陌生的臉龐,，她驚得大叫,。

　　那男人眼疾手快，把她按在身下,。她掙扎呼喊,，偌大的城堡，仆人上百,，此刻竟無一人出現(xiàn),。

　　“你別費力氣了，不會有人救你的,。我是赫連浦,，淳的哥哥,?！彼蛄恐Φ?，“從前不知,，如今見了，難怪他如此鐘情于你,。不如這樣,，你來東王府當我的女人，淳可以給你的一切,，我都可以給你,。”

　　于飛滿臉懼色,，直搖頭,，“我不要。我只要玉,?！?p>　　他臉色凝重起來，“你沒有選擇的權力,。今夜無論你愿不愿意,，明日都是一樣的結果。你若不掙扎,，還不至于受傷,。”

　　于飛急了,，“你若這么做,，玉這輩子都不會原諒你的?！?p>　　“我也想知道,，在他心中,，是你比較重要，還是我們赫連的千秋比較重要,?！?p>　　他的手在她身上游走，她淚流滿臉,。