孟小魚正想得出神,，褐樟敲了敲門后直接從外面進來了：“主子,，找了個農戶家的娃，他說他每年秋天都在本地收些地瓜和麥子運到赫北關,，然后跟北翌人換些新鮮瓜果回來賣給本地人,，賺些錢貼補家用,。”

　　孟小魚稍稍松了口氣：“他在哪兒,？帶來我看看,。”

　　“就在門外候著,?！焙终吝呎f邊打開門，帶進來一個十二三歲的少年,。

　　少年皮膚黝黑,，身材精壯，樣子還算憨厚,，但一看到孟小魚便笑容滿面地叫她“小爺”,，又顯出幾分卑微的精明來。

　　孟小魚微微一笑,，語氣盡量顯得溫和：“你叫什么名字,？”

　　“大家都叫我二六子?！?p>　　二六子,？不知怎的，孟小魚忽然就想到了“二流子”,，不禁便笑出了聲：“大家為何這么叫你,？”

　　“我爹排名老二，我是他的第六個兒子,?！倍雍┖┑匦ζ饋怼?p>　　“你從多大開始去赫北關跟北翌人換東西的？”

　　“我六歲開始便跟著大哥去關口,，后來大哥病死了，二哥娶了媳婦后分家另過了,，三哥和五哥有一年在關口被北翌人殺死了,，這兩年都是我和四哥一起去關口?！?p>　　孟小魚聽了內心不禁一陣唏噓,。這孩子家里人丁還算興旺，可活下來的卻不多,。

　　她又問：“你兩個哥哥都被北翌人殺死了,，那你們還敢去那里跟他們交換東西？”

　　二六子又露出精明的笑容來：“我聰明著呢,。我每次都把東西先藏起來不讓人看到,，北翌人來換東西，我要先看看那人像不像個誠心做交易的,，一般我都只跟北翌的婦人做交換,，婦人一般不會搶奪我的東西。我聽說三哥和五哥就是被北翌男人搶奪東西,，他們不放手才被殺死的,。”

　　孟小魚有些明白了,，那些北翌人大約是有東西跟尚赫人換就換,，若他們手上沒有可換的東西，而尚赫人手上又剛好有他們要的,，他們就會搶,。

　　對于一些比他們弱小的老人小孩來說，吃虧的可能性就很大了,。如若守關大將能多派點軍士維持秩序,，那公平交易的幾率就大點，否則的話,，恐怕尚赫百姓吃虧的還是多些,，畢竟北翌人大多比較強悍。

　　“既然他們老是搶東西,，那你們?yōu)楹芜€要去跟他們換東西呢,？”孟小魚問道。

　　“我爹說,，北翌草多地廣,，養(yǎng)的牛羊和馬不但多，還肥壯。我們這兒沙漠多,，草原小,，草也不如北翌的好，養(yǎng)的牛羊馬便比不上他們的,，所以我們常常會拿糧食跟他們換牛羊肉,；有些富人會用布匹跟他們換馬；但我家糧食不多,，沒什么可跟他們換的,，我和哥哥就每年跟鄉(xiāng)鄰們收點余糧，弄去邊關跟北翌人換瓜果,，回來我們把瓜果賣給富人,，我們冬天就有錢跟獵戶買點肉過年了?！?p>　　二六子的口才還不錯,，一口氣把事情都說明白了，還很有條理,。

　　“你每年都跑幾趟赫北關,？”

　　“這可說不準，要看那年鄉(xiāng)鄰們的糧食收的多不多,。多的時候會跑七八趟,，少的時候就兩三趟?！?p>　　“你把糧食從這邊運過去,，都用什么東西裝糧呢？路上要走幾天到關口,？晚上住哪兒,？”

　　“我們用大麻袋裝著，放在驢車上,，每次都要走六七天,。若遇上刮風下雨，那就難說了,。晚上我們就睡驢車上,。”

　　“我想請你帶我們去邊關,，你愿意嗎,？”孟小魚微笑著問道。

　　“這個——”二六子有些猶豫,，看看孟小魚,，又看看褐樟,，似乎有話想說又不好意思說出來。

　　孟小魚會意,，問道：“褐樟,，你說給他多少銀子？”

　　褐樟伸出十個手指頭,。

　　孟小魚忙跟二六子說道：“我給你十兩銀子做回報,。如果干得好，我可以再獎勵你多一點兒,。”

　　二六子聽了立即眉開眼笑,，連連點頭答應,。

　　孟小魚又問道：“不過，地面都被大雪覆蓋了,，你如何找到路呢,？”

　　“我記得每一個彎道，每一個坡,，每一棵樹,。如果真的找不到路了，可以扒開雪看看路面的腳印和蹄印,，總會找到蹤跡,。”二六子笑呵呵地回道,。

　　“你家人可會同意,？”

　　“同意同意，肯定會同意的,?！倍蛹泵Υ鸬溃置闲◆~不相信,，又補了一句：“這時節(jié)天氣冷,，地里到處都是雪，沒農活,，橫豎都閑著,，我爹肯定會同意的?！?p>　　“你跟我們走了,，可趕不回來過年了?！泵闲◆~又提醒他,，“到了那里后,，你要么等我們一起回來，要么就等天暖和了再回來,。如果有人從邊關到這邊來辦事,，你也可以跟著他們回來?！?p>　　二六子微微一怔,，歪著腦袋想了一會兒，說道：“沒問題,，大不了趕不上過年那頓肉,。回頭我拿了十兩銀子,，讓爹買肉給我吃,。”

　　如若孟小魚還在小漁村里生活,，十兩銀子對于她家來說也是一筆大收入了,，是值得買些肉回來打打牙祭的。

　　孟小魚點點頭,，又看了看二六子,。他穿著破爛的棉襖和棉褲，腳上的棉鞋由于在路上粘了雪,，此時已經(jīng)融化,，將棉鞋弄濕了一大半。

　　她從包袱里拿出一雙牦牛皮靴遞給他：“看你的腳應該可以穿我的鞋,。你把你的鞋換下來放我這里烤干,，今晚就穿上我的靴子回去。你回去后跟你爹娘商量一下,，若他們同意,，你明早便來跟我們一起出發(fā)；若不同意,，你也來,，跟我把鞋子換回來?！?p>　　“主子,，這——”褐樟見狀，想開口制止,。

　　當時找獵戶買靴子時,，孟小魚的腳已經(jīng)開始長凍瘡了。他擔心她的靴子半路會有破損,，硬是和獵戶一家忙和了一晚幫她多做了一雙備用靴子,，哪里愿意她就這樣把一雙嶄新的靴子給了二六子,？

　　孟小魚一聽褐樟開口，立刻知道他想說什么,，趕緊用眼神制止了他,。

　　二六子高高興興地應承了，穿著暖和的靴子興沖沖地轉身離去,。

　　褐樟心里有氣,，陰沉著臉默默地開始將他們的包袱和行囊堆在門口，然后和衣躺在上面,，準備睡覺,。

　　這段路程中，無論到了哪里,，他都不放心孟小魚一人睡一間房,，所以總是和衣睡在她的房門口。

　　如果客棧剛好有雙床房,，為了讓他睡得舒服點，孟小魚便會要雙床房,。但他也知道自己的身份地位,，更何況他的主子是個正當年華的姑娘家，故而他總是會把自己的床推到門口睡,，盡量離得她遠點卻又讓她在他的保護范圍內,。

　　孟小魚知道她這次真惹了褐樟，便走到他面前,，滿懷歉意地說道：“褐樟,，對不起！我知道你熬了一整夜幫著農婦做那雙靴子,，我心里非常感激,，但我覺得二六子比我更需要一雙靴子?！?p>　　褐樟和獵戶一晚未睡熬夜做出來的靴子,，就如此被她輕易送了人，他覺得憋屈,，懶得抬眼看她,，翻了個身，給了她一個后背,。

　　孟小魚第一次見褐樟這般跟她鬧別扭,，討了個沒趣，悻悻然往自己的床榻走,。

　　褐樟卻甕聲甕氣地說道：“即使快馬加鞭,，我們也得再過三四日才能到達赫北關,。到了關口還不知是何情況，也許根本進不了軍營,，也許要大費周折才能見到主子的兄長,。那地方本來就偏僻，如若主子的靴子破損了,，雪水便會將鞋襪弄濕,，我們大概也買不到新的靴子，主子腳上的凍瘡定然又會再長起來,?！?p>　　孟小魚聞言，突然眼眶一熱,，淚水便撲簌簌往下落,。在這個荒涼的邊關之地，如果沒有褐樟,，她都不敢想象自己還有沒有繼續(xù)往前走的勇氣,。

　　她偷偷拭了一把淚，低聲說道：“如若真那樣,，我們總會有辦法的,。褐樟，你和其他人都只有一雙靴子,，為何你們都不備多一雙呢,？因為你們覺得你們到時總能想到辦法，即便想不到,，也總能挺過去,。你別把我想得那么脆弱，我也可以的,?！?p>　　褐樟轉過身來看她，見她淚眼婆娑的模樣,，氣也消了,，心也軟了，嘴上卻嘟囔道：“可主子是女的,?！?p>　　孟小魚立刻破涕為笑，在褐樟面前轉了個身,，說道：“你看我哪點像個女的,？我就是一個女漢子，除了武功比你弱點,，個頭比你矮點,，其它的方面也沒那么差吧,？剛剛二六子還叫我小爺呢?！?p>　　褐樟被她逗得哭笑不得,，說道：“主子的靴子若在路上有何問題，可千萬別瞞著不告訴小的,?！?p>　　孟小魚連連點頭說“好”，又將火爐輕輕挪到褐樟旁邊,，脫下皮襖和羽絨服蓋在他身上,，熄了燈，上床縮進了被子里,。

　　褐樟悉悉索索地起來,，輕輕走到她榻前，蹲下身在她的鞋內摸索了一陣,，又站起身來慢慢往回走,。

　　孟小魚輕笑出聲：“怎么樣？我的靴子可是干的,？”

　　褐樟一邊躺回門口一邊回道：“以后每晚睡前小的都要檢查主子的靴子,。”

　　說完又轉身背對著她,。

　　孟小魚也不再管褐樟，甜甜地進入了夢鄉(xiāng),。

　　夢里的她腿腳終于可以在水里自由擺動了,，她的爸爸也退了休，整日整夜地陪著她,，不是游泳便是讀書,，每日爸爸還會推著她的輪椅到公園散會兒步。這樣的日子似乎無比安詳,，可她卻從未忘記過她的爸爸是個癌癥患者,。