老伯倒好茶后坐到桌前一個空位上,，緩緩道：“幾位朋友放心，我這里絕不是什么黑店,。村里的青壯年都去山南北田地里忙碌去了,，估計也快回來了。”他伸手指了指南面的矮山,。

　　李嘉武喝了一碗茶,，又問道：“這里平野如此寬闊，為何不在這里開荒種地,，而要舍近求遠去山那邊,？”

　　老伯笑道：“年輕人，這你就不懂了吧,。山那面土地肥美,，水源豐富，而這邊卻盡是粗砂地,，我們自然要選擇那邊了,。”

　　李嘉武道：“粗砂地即便收成少一點,，可是多開一點地不就可以抵平了么,？”

　　老伯依舊笑道：“我們自然明白這個理，只是那邊也不遠,，翻過矮山便是一片平野,，比這邊小不了多少。我們的勞力有限,，去那邊耕種自然更劃算,。而且，這里的人家以前都住在那邊,?！?p>　　鄧經(jīng)霜疑惑道：“既然那邊土地水源都好，為啥要要搬家到這邊來,？”

　　老伯道：“還不是為了經(jīng)營點小買賣么,，山那邊樣樣好，就是做買賣不及這邊,。這里地處十字路口,，能方便過往的客商，又方便周圍的老百姓們,?！?p>　　王康平問道：“這里平日過往的行人都這么少么？我們于路走來,，都不曾碰見一個行人,。”

　　老伯嘆了一口氣,，緩緩說道：“如今兵荒馬亂的年頭,，即便沒有兵災便有林間強人盜匪出沒,，自然沒有多少人出行在外?！?p>　　他頓了一頓,，繼續(xù)道：“南山下過來的客人我也接待過好幾次了，只是每次都是青壯年結隊出行,，為何這次卻是你們三人少年出來,？莫非那里發(fā)生什么大事了么？”

　　鄧經(jīng)霜嘿嘿笑道：“我們那里能發(fā)生什么事,？親鄰們個個武藝高強,，一般盜匪根本不敢前去騷擾?！?p>　　李嘉武附和道：“就是,，我們這次出行不過是為了出來長長見識?！?p>　　老伯笑道：“有什么可見識的,？在村中好好過日子不好么？這年頭,，好人人挖空心思想尋那么一處好地方而不可得,，老伯我還想去你們村里見識見識?！?p>　　李嘉武還欲說什么,，王康平使了個眼色，三人便尷尬笑著不語,。

　　四人相談了這么些時候,，漸漸地也熟悉了對方使用的語言，交流已沒有任何障礙,。

　　老伯問見狀,，笑問道：“你們三位準備住什么房間？”

　　鄧經(jīng)霜問道：“有什么房間,？”

　　老伯道：“我家有幾間單人房，也有兩間通鋪,。我建議你們三位住通鋪就好了,，既能省銀子，晚上又能一塊談天打發(fā)時間,?！?p>　　三位少年小聲商量了一下，決定住通鋪,。他們也不是刻意要省錢,，而是覺得三個人住在一起比較有安全感。畢竟初次宿在客舍，心中多少都有些不安之感,。

　　老伯道：“既然你們決定好了我便帶你們去看一看好了,，隨便選一間。現(xiàn)在這個年頭,，也不像過去那般復雜,，還得登記察驗符節(jié)路引之類，相中了便可入住,?！?p>　　幾位少年對于要登記這事幾乎是聞所未聞，也未曾聽得村中長輩說起,。王康平便小心問道：“符節(jié)我倒是在書中見過,，你家不需要吧？”

　　老伯笑道：“方圓數(shù)百里皆無官府,，要那作甚,。由此西去直到域外，都不會有人動問此物,，只是你們攜帶的錢財需得小心些,。”

　　老伯接著又嘆了一口氣,，笑道：“沒有官府也有好處,，好處一便是任你隨意走動，沒人來過問,；二嘛,，還不用交糧。只是盜匪橫行此一患難以解決,?！?p>　　李嘉武問道：“若是有官府又怎樣？難不成還不讓我出門了么,？”

　　老伯笑道：“若是官府得力之時,，盜賊自然少了。只是你欲走州過府可沒那么容易,，各種符信就有得你忙,。你若是務農(nóng)為生，便只有乖乖待在家中耕田種地,，除了來尋你去做苦役時恐怕都不易得外出,。”

　　李嘉武自己倒了滿滿一碗茶,，喝了半碗,，憤憤道：“這樣的鳥官府,，要它作甚？”

　　老伯略一思忖,，笑道：“少年,，你還未通世事。須知世間安有雙全法,，魚與熊掌豈可兼得,。只此盜匪橫行一條，便非官府不能治,?！?p>　　李嘉武搖頭道：“難道親鄰們就不能自己組織起來對抗盜匪么？”

　　老伯笑道：“少年,，你須知強中自有強中手,。你三五十村民只能對付三五十盜匪，三五百也只能對付三五百盜匪,。若是有三五十萬官兵,，便可對付天下任何一處盜匪?！?p>　　王康平嘆了一口氣,，心中也思量著魚和熊掌的事。

　　老伯繼續(xù)道：“比如這南安集,，便被強盜光顧了無數(shù)次,。運氣好的時候，我們還能提前收拾細軟出門躲避,，若是運氣不好,，房屋皆會化為灰燼。運氣最不好之時,，性命也會丟了,。”

　　三位少年聽聞老伯言語聲中多有嘆息,，也不由得沉默了下來,。也想到了自己親自經(jīng)歷過的吳云飛事件，心中也是矛盾重重,。

　　老伯又道：“亂世之中人命輕賤,，我們只能祈求那盜匪還留有一點良知，千萬別把屋舍付之一炬,。所以每次出門躲避的時候，家中也多少會留一點,?！?p>　　老伯見三位少年默然不語,，察覺自己有些失態(tài)，便笑道：“你們此刻餓了么,？若是餓了,，我便去給你們造飯。若是還能抵抗一會兒,，便等我家人回來一起吃,，反正也就你們三位客人?！?p>　　王康平道：“與你家人同吃,，方便么？”

　　老伯笑道：“四海來的都是客,，只要你們不嫌棄,，有什么方不方便的。這也省得我多開一次火,，這不是皆大歡喜的好事么,？”

　　聽老伯這么一說，幾位少年不在言語,，心中已默認了,。

　　老伯道：“那好，待會我們同吃,。我這便領你們道客房去,，如果有什么需要盡管叫我?！?p>　　三人同老伯一道看了兩間房,，最后選定了其中光線較明亮的一間。放下行囊等物之后,，王康平主動招呼老伯問了房價與食價,，先付了銀子。

　　不知為何,，王康平心中隱隱覺得這位飽經(jīng)滄桑的老人有些可憐,，特別是那一雙已經(jīng)凹陷的眼睛中仿佛有些光芒暗淡。只是一種不易言說的直覺,，他直覺感受到這位老伯是位良善之輩,。

　　所以，老伯準備讓他們一點錢,，他也沒有要,。

　　三人躺在床鋪上閑談了一句，見天色要有些早,，便商量著房屋周圍走賞一番,。

　　臨出門的時候,，李嘉武朗聲道：“我們都把刀劍帶上吧?！?