虎頭大哥聽了事情的經(jīng)過(guò),，皺著眉頭沉思起來(lái)。
他自是很清楚,，老二夜貓子的手段,，綹子里除了他這個(gè)當(dāng)大哥的,，沒(méi)人是夜貓子的對(duì)手。
當(dāng)年,，為了爭(zhēng)奪這第一把交椅,，兩人也曾大打出手。
即便是他這個(gè)大當(dāng)家,，要想卸掉夜貓子的兩條胳膊,，至少，也要捂扎好一會(huì)兒功夫,，或許才有機(jī)會(huì)得手,。
能夠如此這般，輕易卸下其兩條臂膀之人,，縣城附近也找不出幾個(gè),。
而陶山腳下，廣收門徒,，教授神拳的四位師傅,，陶富春、唐茂柳、榮允來(lái),、鹿成祥,，這幾位早已是名聲在外。
只是這四人,，都是大刀會(huì)的骨干,，以‘茂柳富春、允來(lái)成祥’為暗號(hào),，聯(lián)絡(luò)各地大刀會(huì)成員,。
而且，幾人只在陶山一帶活動(dòng),，不可能去到縣城,，開個(gè)什么勞什子當(dāng)鋪。
另外還有一個(gè)人,，便是趙莊的武舉人——趙老爺子,。
想起趙老爺子，虎頭大哥的心里,，隱隱作痛,。
早年，虎頭大哥跟隨趙老爺子,，學(xué)習(xí)武藝,。
那時(shí)他還很年輕，只有二十出頭的毛頭小子,。
那時(shí)趙家的大少爺,，趙大郎外出學(xué)醫(yī)去了，未曾見過(guò),。
二少爺剛剛?cè)⒘讼眿D,，跟他也是少有往來(lái)；只有趙家最小的兩個(gè)少爺,，趙三,、趙四，每天和他一起習(xí)武,。
給他印象最深的,，是趙老爺子的老兒子趙四。
那時(shí),，與趙老爺子習(xí)武的幾人之中,，趙四的年紀(jì)最小，但習(xí)武卻是最為刻苦,，舉手投足之間,，很有些大家風(fēng)范。
趙老太爺對(duì)這個(gè)小兒子，也是特別器重,，在其身上耗費(fèi)的心思,，自然也就最多，不許有一絲一毫的差錯(cuò),。
否則,，手里的柳樹條子，毫不留情地抽打下去,。
因此，趙家老四的年紀(jì)最小,，練功的時(shí)間卻最長(zhǎng),，挨打的次數(shù)也最多，而功夫?qū)W得最好的,，也是這個(gè)年紀(jì)最小的老四,。
虎頭大哥在趙莊那幾年，是他這一生中,，最幸福愜意的時(shí)光,。
每天出入趙家，閑暇之時(shí),，也幫著后院做些雜活兒,。
日子久了，漸漸與趙家的大小姐——趙馨,，有了感情,。
倆人可謂是青梅竹馬，兩小無(wú)猜,，差的只是父母之命,，媒妁之言。
然而,，趙家是當(dāng)?shù)氐拇髴羧思?，而他卻是家徒四壁，沒(méi)啥本事的莊稼漢,。
如此懸殊的門戶差異,，讓他望而卻步，始終也沒(méi)敢去趙家提親,。
記得有一年,，貴和堂董家，打發(fā)媒婆來(lái)趙家提親,，說(shuō)的竟是大小姐——趙馨,。
虎頭大哥無(wú)意之間，聽到這個(gè)消息，頓時(shí)焦急萬(wàn)分,。
他是擔(dān)心貴和堂董家,，娶走趙馨。
于是,，他就偷偷找到媒婆,，謊稱趙家大小姐，自幼體弱多病,，是個(gè)病秧子,，這樣的人說(shuō)給貴和堂董家，媒婆以后要落埋怨,。
媒婆早已見過(guò)趙家大小姐,，自是不會(huì)相信，他這些個(gè)胡言亂語(yǔ),。
虎頭大哥無(wú)奈,，只好上前與媒婆耳語(yǔ)幾句。
媒婆驚愕得目瞪口呆,，他已是悄悄塞了些錢,，隨后接著勸說(shuō)著；
“不如給董家保舉二小姐——趙香,，二小姐雖說(shuō)年紀(jì)小了幾歲,，人卻長(zhǎng)得漂亮，身子骨也健壯,，董家必然會(huì)有重謝,，你媒婆也不會(huì)落下埋怨不是?！?p> 媒婆不得不相信這些話,，她也不敢賭，萬(wàn)一這個(gè)愣頭青,，給他說(shuō)的這些都是實(shí)情,，董家怎么可能繞得了她。
因此,，再次去趙家提親之時(shí),，見到趙老太太，媒婆就改了口,。
她一口咬定,，貴和堂董家相中的是二小姐趙香，
“你也知道董家一脈單傳,，二小姐嫁過(guò)去,，就是少奶奶,，不管多少彩禮，董家都愿意出的……”
趙家倆姐妹的命運(yùn),，在虎頭大哥暗中操縱之下,，發(fā)生了姊妹異嫁的轉(zhuǎn)變。
但是好景不長(zhǎng),，沒(méi)過(guò)多久,，趙家人就察覺(jué)到了，他跟大小姐之間的秘密,。
趙老爺子很生氣,，要打斷他的兩條腿。
趙老太太卻擔(dān)心事情鬧大,，影響閨女的清白,，因而極力勸阻。
無(wú)奈之下,，趙老爺子便將他逐出師門，不許他再踏進(jìn)趙莊半步,。
離開趙家以后,，虎頭大哥找了好幾個(gè)媒婆，前去趙家提親,。
然而,，卻都被趙家一口回絕。
一年以后,，大小姐趙馨嫁給了王莊,，王老員外的二公子——王召才。
王召才是虎頭大哥,，同村的莊鄉(xiāng),，家里有錢有地，是個(gè)大戶人家,。
得知趙馨嫁到王家以后,，虎頭大哥才徹底絕望，卻也從此懷恨在心,。
但他卻不敢去找趙家的麻煩,，因此，就怪罪到了王家身上,，發(fā)誓要使王家敗落,，以此發(fā)泄心中的怨恨。
便開始有計(jì)劃的,，千方百計(jì)接近王召才,，想方設(shè)法讓其染上了毒癮,。
這樣幾年過(guò)后，王家果然敗落下來(lái),，虎頭大哥也離開王莊,，在外闖蕩多年，做了打家劫舍的強(qiáng)盜,。
想起這些陳年往事,，虎頭大哥暗自嘆息。
這么多年過(guò)去了,，這些事一直壓在他的心里,，對(duì)趙家也是耿耿于懷。
只是,，顧忌著趙老爺子的虎威,，不敢對(duì)趙家有所作為。
老二夜貓子說(shuō)到當(dāng)鋪掌柜,，讓他想起這些往事,，便猜想，那個(gè)善緣當(dāng)鋪的掌柜,，極有可能是趙家的人,。
于是，便問(wèn)夜貓子,，道：“老二,，剛才你說(shuō)，那個(gè)當(dāng)鋪掌柜叫啥來(lái)著,？”
“聽人說(shuō),，好像是叫趙四?！?p> “那就是了,，若是我沒(méi)有猜錯(cuò)，他應(yīng)該是趙莊武舉人的老兒子,?！?p> “奶奶的，難怪身手如此了得,?！?p> “你栽他手里，也不算丟人,，現(xiàn)如今,，我也未必是那人的對(duì)手?！?p> “大哥,，你這不是長(zhǎng)他人志氣,，滅咱自己的威風(fēng)?！?p> “你知道個(gè)啥,，有些事兒你不懂?！?p> “咱綹子,，二三十個(gè)兄弟，還怕弄不死他,?！?p> “還真是未必呢，你只看到一個(gè)趙四,，他老爺子的徒子徒孫……你就聽大哥一句,，這事兒就算了，以后也不要再提,?！?p> “可是大哥，這口窩囊氣,，咱不能就這么咽了,。”
議事大廳內(nèi)的其他幾人,，頓時(shí)義憤填膺的樣子，七嘴八舌的嚷嚷著,；
“只要大哥一句話,，咱這就下山去，燒了那狗日的當(dāng)鋪……”
場(chǎng)面頓時(shí)有些混亂,，只有見過(guò)趙四出手的幾個(gè)人,，包括夜貓子在內(nèi)，都沒(méi)有吭聲,，他們知道,，虎頭大哥說(shuō)的是實(shí)話。
這會(huì)兒,，虎頭大哥擺了擺手,，讓廳內(nèi)眾人安靜下來(lái)，這才說(shuō)道：“大丈夫能屈能伸,，蠻干只會(huì)招惹禍?zhǔn)?。?p> 見有兄弟,，依然很不服氣的樣子,。
于是,，便接著說(shuō)道：“那個(gè)趙四，我也還算了解,，家里弟兄四個(gè),，他是老小，從小跟他老子學(xué)武,?！?p> 虎頭大哥說(shuō)到這兒，頓了頓,，為了安撫眾人,，也是不想給綹子的兄弟惹麻煩，這才接著說(shuō)道：
“今兒個(gè),，就給哥幾個(gè)交個(gè)底兒,，我的功夫，也是跟他老子學(xué)的,，同門師兄弟就有十幾人,，可惜的是，老子只學(xué)五年不到,，就被趕出了師門,。”
“而趙家哥幾個(gè)的功夫,，卻是跟老爺子從小練到大,，在座的哥兒幾個(gè)想想，趙家兄弟的身手,，會(huì)怎樣,！”
“話說(shuō)到這個(gè)份兒上，有誰(shuí)還要強(qiáng)出頭,，俺也不攔著,。”
綹子里的兄弟,，都知道虎頭大哥的本事,，如今，之所以能夠坐上這第一把交椅,，憑借的正是這身過(guò)硬的功夫,。
但虎頭大哥也僅僅學(xué)了五年，想想那些,，從小練到大的趙家子弟,，身手如何便可想而知。
偌大的議事大廳,，沒(méi)有人再開口說(shuō)話,，變得鴉雀無(wú)聲的寂靜,，顯得有些沉悶。