酒宴設(shè)在順德興酒樓,，看到管家領(lǐng)著董七女走進酒樓，汪掌柜立刻迎了過來,，臉上堆著討好的媚笑,，殷切與管家打著招呼,。
管家隨意瞥了汪掌柜一眼，臉上流露出諱莫如深的笑意,，并未停下行進的腳步,，徑直走向通往二樓的樓梯。
店里的坐柜以及幾個伙計,，卻是驚愕地看向了,，跟隨在管家身旁的董七女。
他們怎么也未曾想到,，侯爺宴請的貴客,，居然是這個討賬小伙計，這般的情形,，似的幾個人有些懵逼的樣子,。
而汪掌柜對此，似乎早有猜測,，心里暗自得意,，慶幸自己洞察微毫，當機立斷,，化解因小失大的錯誤,，避免得罪侯爺這樣的大人物……
董七女的心緒，卻是五味雜陳,，不能平靜,，來到這里他才知曉,，侯爺居然是在順德興訂的酒席。
至此,，不由得聯(lián)想到,，先前汪掌柜態(tài)度的轉(zhuǎn)變，之所以那樣爽快還清賒欠,，應(yīng)當是顧忌侯爺?shù)膽B(tài)度……
就在董七女暗自猜測之際,，管家引領(lǐng)著他，走進二樓的一間包廂,，包廂里那位中年士紳,，起身和他打著招呼。
還在胡思亂想的董七女,，收斂心神,，意識到這位中年士紳，想必就是令人敬畏的侯爺了,。
盡管董七女穿著伙計的服飾,，但卻不卑不亢，執(zhí)晚輩之禮與侯爺相見,。
包廂內(nèi)有女眷在,，隨之便垂首而立，等待著侯爺?shù)姆愿馈?p> 這間包廂雅間里坐著三個人,，中年士紳孟覲侯以及他的姨太太,，還有位年輕姑娘，是侯爺?shù)膶氊惻畠骸显露稹?p> 士紳打扮的孟覲侯穿著考究,，舉止談吐之間,，盡顯大家商賈風(fēng)范。
孟覲侯先是介紹太太,，以及女兒孟月娥給董七女認識,，邀請他入席就坐的同時，隨口問起了他的稱呼,？
“晚輩姓董,，賤名雅軒，還請侯爺多多關(guān)照,?！?p> 董七女講完自己的姓名，便有些不知所可,。
見多識廣的孟覲侯,，看出此刻這個年輕人的窘態(tài)，讓他落坐之后,，示意管家只會伙計上菜,，隨后便與董七女攀談起來,。
多數(shù)時候，都是侯爺在說,，而董七女只是哼哈應(yīng)承著，顯得有些拘謹?shù)臉幼印?p> 幾個伙計進進出出,，片刻之間,，已是將酒菜擺上了席面。
坐在下首的孟月娥,，站起身來,，提起酒壺，舉止大方地給幾人著滿酒,，輪到董七女時,，笑著說道：
“咱們不是第一次見面，記得初次見面,，也是在這順德興酒樓,，將銀洋拍在柜面里的那個人，就是你的吧,？”
聽了女兒這話,，孟覲侯似乎恍然大悟，拍著額頭說道：
“對對……想起來了,，那天我也在場的?。‰y怪看你這么面善,，卻又想不起在哪里見過,，慚愧慚愧，老啦,！記性不如年輕人嘍,！”
“侯爺您是老驥伏櫪，豈會在意那些小事,?！?p> “以前學(xué)過功夫的是吧！怎么做起了伙計,？”
“早年隨外公學(xué)過幾年粗淺把式,，談不上啥功夫?！?p> 董七女謙遜的說著,，至于怎么做了學(xué)徒伙計，卻不想多做解釋,。
在他看來,，吃過這頓飯,，大家各奔前程再無牽扯，沒必要將話題扯得太遠,，這會兒他只希望,，宴席盡早結(jié)束。
孟月娥似乎對他這個伙計,，很感興趣的樣子,，時不時地打量著他，見他神色拘謹,，偶爾露出幾分窘態(tài),，而暗自偷笑。
在父親說話的空檔,，孟月娥起身給董七女倒了杯酒,，道：
“我的命是你救下的，以后我叫你董大哥,，你叫我月娥妹子,，打今兒個起，咱倆就是朋友了,?！?p> “孟小姐千萬別這樣說，攔下匹驚馬而已,，何談救命之說,。”
董七女連忙推辭著,，接著說道：“即便那馬兒無人阻攔,，待其跑得累了，也會停下來的,?！?p> “要不是你攔下那頭畜生，萬一跌下來,，或是那畜生跑進了大明湖,，本小姐豈不是要嗚呼哀哉了?！?p> 被董七女當面拒絕,，孟月娥的面子上有些掛不住，便耍起了小姐脾氣,，噘著嘴跌下一句,；
“反正你這個朋友，我是交定了,！”
“口無遮攔,，不許胡鬧,！”
孟月娥的母親，打斷了女兒的胡言亂語,，轉(zhuǎn)而笑著對董七女說道：
“月娥她年幼無知,，小哥請勿見怪?！?p> “孟小姐渾金璞玉,，天真率直，倒是晚輩有些搪突了,。”
董七女這樣說著,，已是轉(zhuǎn)向了上首坐著的孟覲侯,，起身拱手為禮，道：
“感謝侯爺盛情款待,，這件事情已經(jīng)過去,，莫要再提，以后大家兩不相欠,?！?p> 原本打算就此告辭離開的，但侯爺卻是心有旁騖,，并未理會他的告辭之意,，只是抬手示意他坐下。
這會兒在孟覲侯的心里,，想著另外一件事情,。
孟家的綢緞生意，開有眾多商號,，他覺得這個年輕人,，談吐不凡，是個可造之材,，建議董七女去京城發(fā)展,。
而董七女卻以‘雙親在堂不遠行’為由，婉言謝絕了侯爺?shù)拿酪狻?p> 如此一來,，場面就有些尷尬,。
孟月娥有些惋惜的看向董七女，一時之間,，也不知說些什么是好,。
側(cè)旁坐著的侯爺夫人，臉上也是訕訕的,，頗有幾分惱怒,。
老于世故的孟覲侯,，卻是笑著打圓場，道：
“年輕人出去走走,，見見世面總不是壞事,，所謂‘人往高處走，水往低處流’,，你這樣從伙計做起,，何時才有出頭之日?！?p> 董七女卻不接這話茬兒,，借花獻佛敬了侯爺一杯酒，隨后起身借故告辭,。
孟覲侯挽留了幾句,，見他執(zhí)意要離開，也就不再勉強,，拍手招來管家,，將董七女送出門去。
董七女離開之后,，孟覲侯轉(zhuǎn)而問問太太：
“對這個年輕人,，你怎么看？”
“舉止有度,，談吐文雅,，相貌不凡，不似尋常人家子弟,?！?p> 孟太太給予較高的評價，她很少這樣夸人的,，這少年給她的印象確實不錯,。
不過，對于這個年輕人拒絕邀請,，卻是頗有些微詞,。
原本是想要牢騷幾句的，但看了看侯爺?shù)哪樕?，以及女兒興奮的表現(xiàn),，便又打住了話頭。
孟月娥已是接過母親的話茬兒,，道：
“就是的嗎,！第一次在這里見到他時，我就覺得他與眾不同，就沒見過他那樣囂張的伙計,！”
“姑娘家家,，說話總是口無遮攔，以后嫁人怎么得了,！”
孟太太不失時機的教訓(xùn)著女兒,，接著說道：“跟你說過多少次，女孩子舉止要端莊,，言語得體,，矜持謙和有度，怎么就是不長記性,?！?p> “知道了，娘,！”
孟月娥撒著嬌,，小聲嘟囔了一句，“有機會就教訓(xùn)人家,。”
雖說孟月娥是姨太太所生,，孟覲侯對這個女兒,，卻視若掌上明珠，憐愛有加,，可謂是要星星不給月亮般的寵愛著,。
這會兒，見刁蠻的女兒有些委屈,，便夾起塊魚肉遞過去,，道：
“你不是最喜歡這家的‘紅燒魚’嗎，今兒個是咋了,？怎么沒見動筷子,。”
“魚都涼了,，不樂意吃,。”
孟月娥依然撅著嘴,，這般嘟囔了一句,。
孟覲候聽了，立刻招來伙計,，吩咐其再做紅燒魚送過來,。
“就你事兒多！”
孟太太瞪了女兒一眼，轉(zhuǎn)而數(shù)落了丈夫一句,；
“你就這樣慣著吧,！”
說這話的時候，孟太太的神色之間,，暗藏幾分難以察覺的滿足,。
幾人這般說話之際，管家送走客人后返回,，輕咳一聲走進雅間,。
孟太太沒再言語，孟覲侯隨口問了管家一句,；
“對于這個年輕人,，你了解得有多少？”
管家輕咳一聲,，說起了這幾日里,，他所了解到的情況；
“那人剛來省城不久,，認識的人不多,，兩個多月前，才到雜貨鋪做的伙計,，住在省城的一處宅院里,，有一對老夫妻像是傭人……”
“傭人……你確定是傭人的嗎？”
孟覲侯說出心底的疑問,，管家含笑回稟著,，道：
“老夫婦住在偏房，而不是正廳堂屋,，由此可以判斷,，那對老夫婦應(yīng)是傭人的身份?！?p> 管家這樣說著,，看向主位上的東家，見其沒再言語,，于是便接著說道：
“查訪了知情人士得知,，其所居住的那處宅院，原本是聚賢樓茶莊的產(chǎn)業(yè),，雇了兩個老傭人,，看管院落……”
管家講著探聽到的信息，末了又補充了一句,，道：
“以前那座宅院之內(nèi),，原本只有老夫婦居住，但在那個年輕人到來之時，貌似還有個女孩子跟著他,，身份不明,。”
管家講出了探查的結(jié)果,，孟覲侯漫不經(jīng)心的問了一句,；
“現(xiàn)在這學(xué)徒伙計，也能雇傭起傭人了嗎,？”
管家尚未開口作答,，關(guān)心那個女孩的孟月娥，已是插嘴問道：
“你說的那女孩,，莫非是他的老婆,？”
“看其頭飾，應(yīng)該還是位姑娘,?！?p> 管家面帶笑容，低聲回答著,。
孟月娥似乎想起了什么,，抬手一拍桌子，恍然大悟著說道：
“想起來了,，你說的那個姑娘,，我在這里應(yīng)該見過……”
這樣說著的時候，已是豁然站起身來,，興奮的說道：
“我這就去認識認識那個姑娘?！?p> 說著,，不等母親有所作為，已似穿花的蝴蝶一般,，快步走出了雅間,。
“月娥！越來越不像話,！”
孟太太臉上頓時現(xiàn)出怒容,，但她卻未能喚住女兒，見她已走出屋去,，轉(zhuǎn)而埋怨起了丈夫,，道：
“廣坫！你也不管管,，把她嬌慣成啥樣兒了,。”
孟覲侯甚是寵愛女兒，從小到大,，無論何事都任由她的性子,，遵循著‘窮養(yǎng)兒子富養(yǎng)女’的古訓(xùn)。
于是,，便勸慰著說道：“女兒大了,，有她自己的主張，只要不是做得太出格,，由她去好了……”
孟太太聽了這話,，頓時柳眉倒立，沖著孟覲侯發(fā)起了脾氣,；
“怎么叫由她去了,，上房揭瓦你也不管了是不……”