董七女回到貴和堂后,，就被他爹董善政禁足在家，不許出門,。
只因回來之后，董七女沒見到玉珠的人影,，問了百合才知道,，玉珠回來沒幾天,，竟然就嫁人了。
得知這個消息,，董七女頓時勃然大怒,，任性的在貴和堂里鬧騰起來,，大呼小叫著要將玉珠接回來。
但玉珠已是出嫁的人了,，哪有可能再回貴和堂來。
董老太太沒法子,，只好讓人叫來兒子董善政,，勒令老七不許出門,，將其禁足在了貴和堂,。
眼瞅著年關(guān)將近,，得防著孫子去找玉珠,，
況且,，過了年開春以后,，就是老七成親的日子,，不能任由他野馬似的到處亂闖,，在家等著迎娶新娘,。
董七女雖然敢和奶奶使性子，但在父親面前,，卻是不敢造次。
盡管對玉珠嫁人之事,，依然耿耿于懷,，卻也不敢忤逆老爺子的吩咐,，只能老老實實呆在貴和堂。
且說洋教士卜克斯被殺之后,，張家店村的地保,，很快便得到消息,，連忙趕到縣城報告給縣太爺,。
肥城縣令金猷大，得到消息匆忙趕到現(xiàn)場,。
卜克思的尸首就躺在界碑附近，界碑的這邊是肥城縣地界,，而界碑的另一側(cè),，則屬于平陰縣管轄,。
金猶大發(fā)現(xiàn)尸首是被推往本縣界內(nèi)的,，地上留下的痕跡還清晰可見,，于是,，便令人將尸首,，又推回平陰縣一側(cè),。
清理痕跡以后,，派人去平陰縣報案,，讓平陰縣派人來處理,。
這就是后來所謂的平,、肥兩縣官員,，推尸卸責(zé)的由來,。
雖然做了些手腳,，然而金猶大卻也明白茲事體大,，因此在勘察現(xiàn)場之后，連忙向頂頭上司,，泰安知府衙門報案。
只是不巧的是,，泰安知府時值公出,，金猶大頓時沒了主意。
案發(fā)次日,，英國管理平陰教務(wù)的教士——馬煥瑞，向山東署撫院告稱,，平陰,、肥城縣拳匪聚眾滋事,，要求省署向清廷轉(zhuǎn)奏,。
省署派泰安候補(bǔ)知府魯起塤,、武衛(wèi)右軍營隊吳風(fēng)嶺,，星夜率部趕赴平肥交界處,。
隨后，又派候補(bǔ)知府方燕申馳赴泰安,，會同英國教士伯夏里,、馬煥瑞驗尸妥恤,，復(fù)派與卜克斯相識的州判彭運(yùn)劍,，馳往安慰,。
禁足在家的董七女，是從吳經(jīng)民那里,，得到卜克斯被殺的消息，他知道這件事情牽扯甚大,，弄不好吃官司不說,，怕是家人也要受到牽連,。
不由得埋怨起孟廣文等人,，膽大妄為，后悔當(dāng)初不該管他們的閑事,。
這會兒的董七女,，才知道害怕,，也就無暇顧及玉珠嫁人之事,。
忐忑不安中過了些日子,，官府并未派人來貴和堂盤問,，使得董七女稍稍安心,，卻也不敢出去招搖，老老實實呆在貴和堂,，不敢出門。
趙四得知老七從省城返回,，空閑之余,，前來貴和堂看望外甥,。
當(dāng)初收購順德興的時候，趙四也是頗費(fèi)了一番心思,，心里還在惦記著酒樓的生意，來貴和堂是想找外甥了解一下,，順德興的經(jīng)營狀況。
董七女看到老舅來了,，如同見到救星一般,，不等他開口講話,，已是不容分說,，拉著老舅來到自己房里,。
推搡著趕走收拾屋子的百合,，反手關(guān)上房門，董七女這才哭喪著臉,，一五一十的講起了,，遇到孟廣文等人的經(jīng)過，讓老舅幫他拿個主意,。
卜克斯被殺這件教案,，早已在縣里鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，趙四早已知道此事,，只是他怎么也沒有想到,，老七竟然會與這件教案有牽連,。
董七女訴說事情的經(jīng)過以后，趙四覺得事情嚴(yán)重,，叮囑外甥,，這些天不要出門，他回縣里打探實情,。
返回縣城之后,，趙四動用所有人脈關(guān)系，密切關(guān)注卜克思一案的進(jìn)展,，很快便打探道一些消息,。
官府拔款給卜克思教士,，買了口梧桐木棺材,，花去十七吊，置辦朝衣,、朝服和帽子花去三吊……
泰安知府,，平陰、肥城兩位知縣,，親自給卜克思入殮,，三十多人將卜克思的棺材，抬到平陰南關(guān)教堂埋葬,。
內(nèi)務(wù)府漢軍,，正黃旗出身的山東巡撫毓賢，極端厭惡洋人,。
盡管毓賢以前也沒少鎮(zhèn)壓,、屠殺過大刀會，但自從洋人勢大以后,，毓賢對大刀會的態(tài)度,，有所轉(zhuǎn)變。
即‘化私會為公舉,，改拳勇為民團(tuán)’轉(zhuǎn)而支持大刀會,，扶清滅洋。
毓賢明知卜克思是被大刀會所殺,，卻想將這件殺人案,，如同以往那些教案一樣,，來個大事化小小事化無,。
不過為了應(yīng)付洋人，卻也做足了表面文章,，派出大批兵丁衙役,，大張旗鼓的捉拿大刀會成員,。
然而卻是雷聲大雨點(diǎn)小，沒有任何實質(zhì)性進(jìn)展,。
知道闖了禍的孟廣文,、吳方成、徐石頭等人,，早已從肥城跑到黃河以西,，參加了那里的大刀會組織，算是躲了起來,。
轉(zhuǎn)眼已是到了年關(guān),，官府對緝拿人犯之事，也就淡了下來,。
而英國人卻是針對此事,，大做文章。
英國駐清公使,，借題發(fā)揮,，向軟弱的清政府施加壓力，要求撤換山東巡撫毓賢,，極力推薦洋務(wù)派大臣袁世凱,，署理山東巡撫，并要求嚴(yán)緝兇犯重懲,。
仰人鼻息的清政府,，為了息事寧人，盡早平息事端,，只好照辦,。
因此，對大刀會持懷柔政策的毓賢,，被朝廷革職,，袁世凱接任山東巡撫。
新官上任的袁世凱,，想要有所表現(xiàn),，開始大刀闊斧，緝拿兇犯,。
指派親信何仲年,，率領(lǐng)官兵進(jìn)駐張家店村附近，挨村挨戶盤查,，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)匕傩?，供出大刀會成員。
然而當(dāng)?shù)卮迕駞s袒護(hù)大刀會，沒人提供有效線索,，緝拿兇犯沒有任何進(jìn)展,。
如此這般幾經(jīng)折騰下來，三個多月的時光,，悄然流逝,，轉(zhuǎn)眼進(jìn)入春四月，距離董七女成婚的日子,，已是近在眼前,。
四月二十六這日是董家大少爺，拜堂成親的大喜日子,。
貴和堂大宅院里布置得煥然一新,，前院寬敞氣派的正廳堂屋，布置成舉行儀式的喜堂,，張燈結(jié)彩,，紅色為主的裝點(diǎn)，充滿喜慶氛圍,。
新增建的幾處側(cè)跨院,，派人著重修飾，作為洞房的正廳堂屋,，懸燈結(jié)彩,，門窗張貼著大紅‘囍’字。
前來道賀的賓朋接踵而至,，貴和堂里顯得有些嘈雜混亂,，卻又不失喜慶。
對于今兒拜堂的四位新娘,，董老太太早已言明要一視同仁,，并未因其家境，而厚此薄彼,。
依著董老太太的主張,，是要女方家送親過來，董七女不去接新娘子的,。
這樣做也是迫不得已,，定親的幾家，都還不知有其他新娘,。
董老太太將此事瞞得死死的,，使銀子封了媒婆的嘴，定親的幾家也都還蒙在鼓里,；只要拜過堂便是生米做成熟飯,，那時想反悔也來不及了,。
為了改變董家人丁不旺的現(xiàn)狀，董老太太可謂是煞費(fèi)苦心,，不惜鋌而走險,。
當(dāng)初與幾家商量送親之時,，尚家是秀才夫人做主,，沒什么猶豫就應(yīng)承下來。
另外兩家也都還好說話,，多送了些彩禮過去,，也就按著老太太的章程，這樣定了下來,。
然而南陽寶家卻沒那么好說話,，彩禮送的多少都無所謂，但新姑爺,，必須親自上門來迎親才行,。
而且還要依著寶家氏族習(xí)俗，在南陽先行舉行個成婚儀式,。
依照寶家氏族的規(guī)矩,，要求新姑爺，提前一天來接新娘子,，在南陽舉行儀式以后,，還要在寶家住一晚。
次日是男方定好的正日子,，新姑爺才能帶走新娘子——薩仁格日勒,，返回貴和堂舉行拜堂儀式。
南陽寶家堅持這個習(xí)俗,，董老太太也不好拒絕,。
畢竟拜堂儀式的正日子，依然還是要在貴和堂舉行,，老七不過是提前一天,，前去接新娘子而已。
寶家的這個要求,，并不影響老太太的謀劃,，也就沒提啥異議，吩咐兒子董善政,，提前安排老七去南陽寶家,，迎親事宜。
四月二十五一大清早,，穿戴一新的董七女,，騎著當(dāng)年在寶家,，更換的那匹蒙古馬，動身前往南陽寶家去接新娘子,。
寶家的婚禮儀式,，帶有濃郁的民族特色，期間,，還有對新郎官的考驗,。
賓朋滿座的寶家大宅院內(nèi)，招待新姑爺?shù)难缦_始沒多久,，董七女就被幾個女人,，招呼著拉去了內(nèi)院，領(lǐng)他來到新娘子的閨房,。
表現(xiàn)得很是拘謹(jǐn)?shù)亩吲?，剛剛在客位坐定，新娘屋里的幾位陪娘,，便端來煮熟的羊脖子,，招待新姑爺?p> 她們七嘴八舌的要求新姑爺，必須吃完羊脖子才能離開,。
嬉笑著的陪娘們,，要求新姑爺必須把羊脖子從中間掰斷，才可以吃的,，這是對新姑爺?shù)囊环N考驗,。
董七女想要推辭，卻被告知,，這個羊脖子是一定要吃的,，而且必須從中間掰斷了才可以吃，否則,，不讓他帶走新娘子,。
幾個女人嘻嘻哈哈的笑著，為了戲弄新郎官,，她們已是暗中在羊脖子里,，插了一根紅柳棒。
若是不了解其中奧妙,，尋常之人,，是很難用手掰斷羊脖子的！
這些作為陪娘的姑娘們,，這樣的事情做得多了,，沒少見了出丑的新郎官。
以往那些新姑爺,，不知其中蹊蹺,，費(fèi)盡力氣,，弄得滿頭大汗，依然無法弄斷羊脖子,，自是焦急又羞愧,。
陪娘們就會趁機(jī)嘲諷、譏笑一番,，辛辣刻薄的語言,，使得新郎無地自容，恨不得有個地洞鉆進(jìn)去,。
今兒個寶家這位新郎官,，若是也掰不斷羊脖子,，自然也會成為陪娘們挖苦的對象,。
作為新娘子的薩仁格日勒，當(dāng)然知曉其中的奧秘,。
但她卻不好明說,，只能暗自焦急，偷偷的給董七女遞著眼色,，提醒他查看一下,，只要取出里面的紅柳棒，就很容易掰斷羊脖子了,。
董七女哪里知道,，還有這些個彎彎繞，既然讓吃就吃唄,！
于是便伸手抓起羊脖子,，正此時，卻見薩仁格日勒露出幾分焦慮之色,，暗自沖他搖頭示意,。
不想這個小動作，卻被陪娘們發(fā)現(xiàn),。
幾位潑辣的蒙古族陪娘,，頓時炸開了鍋，說新娘子這是壞了規(guī)矩,，還沒過門就偏袒起外人,。
于是便拿起酒碗，要灌她喝酒,，以示懲罰,。
不明所以的董七女見了，連忙出言解圍,，道：“我吃,，我吃就是了,！”
“是讓姑爺你掰斷它，就知道吃啊你,！”
“新姑爺不會是個,，中看不中用的吃才吧！”
陪娘們肆無忌憚的嬉笑著,，臉上帶著戲弄的笑容,，很是放肆的樣子。
然而下一刻,，姑娘們那燦爛的笑容,，就忽然定格在了臉上，隨之浮現(xiàn)出驚愕,、不可思議的神色,。
她們看到這個不是很魁梧的新郎官，竟然就那樣輕易地掰斷了羊脖子,，連同里面藏著的那根紅柳棒,，一起掰斷。
陪娘們都很清楚,，那根紅柳棒有多堅硬,，她們也是頗費(fèi)一番努力，動用斧子才將其砍斷,，可想而知,，掰斷它需要怎樣的力氣。
而此時薩仁格日勒的臉上,，原本的焦慮神色,，早已是一掃而空，取而代之的是羞澀與自豪,。
臉上露出欣喜與驕傲,，和陪娘們所表現(xiàn)出的驚愕神態(tài)，形成鮮明的對比,。
僅是短暫的沉默,，陪娘們隨之又活躍起來，開始稱贊新姑爺才貌雙全,。
未嫁的姑娘們,，更是露出羨慕之色，轉(zhuǎn)而調(diào)侃著薩仁格日勒,，說她有福氣,，嫁了個如意郎君。
經(jīng)過這樣一番折騰,，董七女算是通過陪娘們的考驗,，又被送回到喜宴,。
不過寶家氏族的規(guī)矩，似乎并未就此結(jié)束,。