果然,。

　　半個時辰不到,，史大個就興沖沖地回來了,。

　　回來后還滿口抱怨：“我還以為是什么好差事呢，值得楊縣尉親自來囑托我去辦……結果,，也是個沒鳥的慫包,，我還沒上手，他就全撂了,。真特么沒勁,！”

　　然后史大個將他問到的情況匯報給楊釗。

　　原來,，杏林鄉(xiāng)里有個叫劉瘸子的,，會煉制地霜?？h里幾家藥鋪的地霜都是從他那里供的貨,。

　　有了線索，這事就好辦了,。

　　楊釗再次放出史大個，讓他即刻將那個劉瘸子抓起來,，治個私販藥材的罪,。

　　不過他特別提醒史大個，抓人就行了,，別上刑,。

　　畢竟是殘疾人士，適當關懷一下,。

　　不得不說,，史大個確實是個搞刑獄工作的好手，才到下午的時候,，楊釗就在牢房里見到了那個劉瘸子,。

　　下了獄的劉瘸子特別老實,，一見楊釗的面，就把什么都招了,。

　　包括他曾偷看過鄉(xiāng)里哪些娘子洗澡,，又搶過哪些小朋友手中的馕餅……

　　楊釗只問他關心的內(nèi)容：“說出你是如何煉制地霜的，然后,，我便放了你,。”

　　劉瘸子好歹也是個手藝人,，卻沒有眼力勁,，還盯著楊釗問：“你……能放了我？”

　　史大個沒能過用刑的癮,，心里正不舒服,，立即吼了一聲：“瞎了你媽的狗眼，這是縣里的楊縣尉,，他說要放你,，誰能攔得住,！再敢廢話,，老子讓你另一條腿也瘸了！”

　　“草民有眼無珠,！草民有眼無珠,！……”

　　劉瘸子老老實實地交代了。

　　原來,，劉瘸子年輕時候在漢中的一座道觀里待過,，跟著師傅練過一些丹藥，認得硝石,，也見過師傅如何提煉硝石,。

　　回杏林鄉(xiāng)后，湊巧在某處山洞里發(fā)現(xiàn)了硝土,，便重操舊業(yè),，販制地霜。

　　楊釗立即就帶上劉瘸子,，去杏林鄉(xiāng)里找到了那處山洞,。

　　這是一處荒僻的山洞，遠離人的居所,。

　　山洞在山的陰面,，洞口處有陰風陣陣，便是六月暑天，也讓人覺得陰冷,。

　　洞里不斷有嗚嗚聲傳出,。

　　史大個絕對是個膽大的人，這時都被嚇得心里打顫,，罵劉瘸子：“活該你是個瘸子,，居然能找到這種鬼地方來！”

　　“官爺罵得對,！草民也是有一次走夜路,，被鬼打了墻，誤打誤撞,，才發(fā)現(xiàn)了這個洞……”

　　一聽這話,，史大個更害怕了，連忙罵停他：“好好的世道,，哪里來得鬼,？你給老子閉上你的臭嘴！”

　　又向楊釗征詢道：“楊縣尉,，山洞我們也看了……是不是,，可以回去了？”

　　“不急,。我還要下洞里去看看,。”

　　史大個下意識地攥著了楊釗的衣袖：“楊縣尉,，這如何下得去,？”

　　楊釗覺得好笑，回道：“你要是害怕,，就在洞口外面守著,，我跟劉瘸子下去就行了?！?p>　　史大個向來自詡是縣衙內(nèi)最膽大的人,，怎可輕易折了面子？

　　只能硬著頭皮道：“楊縣尉這不是瞧不起人么,？不就是下個破山洞,，誰不敢下，誰就是孫子,！”

　　說罷提了劉瘸子扔進洞里，隨后一握拳,，也跟了進去,。

　　楊釗安排了兩人留在洞口，招呼上其他不良人跟著進了洞。

　　其實,，方才楊釗一直在努力回想他曾學過的化學知識,。

　　硝石，化學名硝酸鉀,。

　　性喜陰,。

　　往往存在于陽光不能照射的地方。

　　其形成跟細菌的分解和氧化作用有關,，而人和動物的排泄物中細菌最豐富,。

　　再有，硝酸鉀易溶于水……

　　楊釗將他能記起來的知識和眼前這處山洞聯(lián)系起來,。

　　他要做的,，不只是從這處山洞里得到硝土，更重要的,，是要弄清楚找到硝土的方法,，以后可以借此找到更多含硝土的山洞……

　　入洞后，才走了幾步,，便有一陣蝙蝠被驚醒了,，從山洞里成群地往外飛。

　　嚇得史大個等人趴在地上罵娘,。

　　但楊釗卻越發(fā)興奮了,，因為這又和他學過的知識聯(lián)系上了。

　　洞里有蝙蝠聚集,，便有大量的蝙蝠糞便堆積,，洞里又陰冷不見陽光，又沒有地下水流出表面……

　　所以這個洞里有硝土,！

　　劉瘸子對這個山洞十分熟悉,，轉過幾道彎就來到他搜集硝土的地方。旁邊還放著一塊油布和手鏟,，顯示出他經(jīng)常來這里挖掘,。

　　劉瘸子走到那些灰色的硝土旁，蹲下去,，用手指沾了小一塊放嘴里嘗試,，隨后肯定地向楊釗道：“官爺，用這些土,，就能練成地霜,。”

　　其實可用來確認硝土的方法有很多,。

　　最靠譜的方法便是放到火中燒,。

　　大可不必用嘴去嘗。

　　硝土的形成跟排泄物有關，能是什么好味道,？

　　不過這是劉瘸子的方法,，楊釗也沒有干涉。

　　他佯作不信,，回道：“口說無憑,，我要親眼見你將它煉成地霜，才能證實你所說的話,?！?p>　　劉瘸子面有難色，也抱著僥幸心理回道：“官爺有所不知,，煉地霜過程很復雜,，而且要耗費很多時間……我怕官爺?shù)鹊貌荒蜔?p>　　楊釗不與他多分辯：“煉不成地霜，你的下半輩子就在牢房里呆著吧,?！?p>　　“我煉，我煉……”

　　劉瘸子無奈,，只得趴在地上,，開始收集硝土。

　　隨后又提了一桶硝土,，將眾人引回洞口處,。

　　原來，他煉制地霜的地方就在洞口旁的一處隱秘地,，之前他故意隱瞞了這個地方,。

　　在那里，有一個挖就的土坑,，幾口大缸,，缸內(nèi)都盛著水，另有一口鍋,，鍋內(nèi)有過濾用的紗布,，旁邊還擺著幾捆蕎麥稈……

　　看著這些東西，楊釗大概猜到了煉制硝石的具體過程,。

　　劉瘸子在一圈官差的環(huán)視之下,，別無選擇，只得拿出他的“獨門絕活”,，開始煉制了起來……

　　劉瘸子說得沒錯,，煉制的過程確實費時間。

　　眼瞅著天就要黑了,，才剛剛把硝土溶進了水里,，攪拌了幾遍,，將漂浮的雜物撈取出來……

　　史大個早等得不耐煩了，勸楊釗道：“楊縣尉,，要不你先回去休息吧，這里安排幾個弟兄盯著就行,。你放心,，他跑不了的?！?p>　　劉瘸子不知道是為了獻殷勤,，還是見楊釗看得太仔細，擔心自己的“絕活”被偷學了去,，也跟著勸道：“官爺們放心,，就是借我一百個膽，我也不敢違背你們的命令,?！?p>