寧和十一年。
近日皇后召見了幾次太子妃,，后宮便起了些流言蜚語,，道是太子與太子妃已成婚一年有余，太子妃卻還一無所出,，近日太子更是不曾同太子妃同宿過,。
夜，太子妃許瑞仙坐在梳妝臺前,，身后的侍女持著玉梳小心翼翼地梳理著太子妃一頭長發(fā),，心腹丫鬟蘭香正抹了玉露，用指腹輕柔地在太子妃臉上勻開,，待擦到額角時(shí),，她特特避開了那一道新月形的疤痕，這是太子妃不能被觸及的痛處,。
想起當(dāng)初明瑤公主凌厲的鞭子,，她不過是給太子妃擋了幾下，至今都能記得那種痛,，更何況是被打地傷痕累累的太子妃,，她額角的傷疤便是那時(shí)留下的,，為此在初初進(jìn)宮時(shí)還遭了皇后娘娘的不滿，幸而有丞相大人的周旋,，這才得以讓小姐順利成為太子妃,，而平日里太子妃也總是用厚厚的額發(fā)遮擋住，不叫其他人看見,。
自那以后，小姐的性子漸漸有了不為外人察覺的變化,，身為貼身丫鬟的蘭香清晰地感覺到小姐不若以前溫柔了,，有時(shí)稍不順小姐的心意，她便會冷冷地看著她,，那種眼神令蘭香心驚膽顫,。
太子妃低聲問道：“太子呢？”
身后的小丫鬟怯怯道：“回太子妃,，太子還在書房處理公務(wù),。”
許瑞仙點(diǎn)點(diǎn)頭,，睜開眼看著搖晃的燈燭出神,。
從自己十歲起，家里的長輩就是按照未來太子妃的樣子來教導(dǎo)她,，每日里教習(xí)嬤嬤會告訴她太子的喜好,，喜歡吃什么，愛好什么顏色,，平日里都看得什么書籍,，諸如此類，不一而足,。
只是那次意外后,，因自己額角留了疤，破了相,，家里差些就讓大姊頂替她成為太子妃的候選人,。
母親在她面前哭訴，如果讓嫡出的大姊成了太子妃,，母女倆以后在丞相府的日子會有多難過,，曾經(jīng)的她被保護(hù)地太好，那一瞬間曾經(jīng)長輩的疼愛和無憂無慮的生活都成了海市蜃樓,。
她開始暗地里使手段爭取,，最后如愿拿回了屬于她的位子，當(dāng)然她在太子身上下得功夫多得讓自己隱隱有了一種錯(cuò)覺,，太子好像是她離不開的一部分了,。
或許除太子之外,，世界上還有一個(gè)能像他自己一樣了解他的怕是只有她。
所以成婚以來,，兩人琴瑟和鳴,，未曾發(fā)生齟齬，只是,，她卻明顯地感到太子溫和的表情下,，是一顆冷漠的心。
他并不愛自己,，雖然自己將一切都給了他,。
她花了那么漫長的歲月學(xué)習(xí)著成為他喜歡的樣子，但是他并沒有喜歡上自己,。
何等悲哀,。
但即使如此，她也不會放棄,，總有一天,，他會將自己裝進(jìn)心里去，就像她一樣將他妥帖地放在心里,。
她放下手中裝著香露的玉瓶,，問道：“蘭香，本宮之前吩咐的金絲粥小廚房可準(zhǔn)備妥當(dāng)了,？”
“回娘娘,，已準(zhǔn)備好了?！?p> 許瑞仙換了身青綢,，滿頭的青絲松松地挽了個(gè)髻，朝銅鏡溫婉一笑,，她知道自己此刻的樣子最是清麗可人,，也是太子最喜愛的模樣，她想得到太子的心,，就得了解他的喜好,，按著他的喜好行事打扮。
看到她提著食盒進(jìn)來,，太子放下手中的毛筆笑道：“怎么這么晚了還不睡,？”
“怕您餓著，煮了碗您最愛吃的金絲粥,?！?p> 許瑞仙從食盒里拿了粥和碗勺，太子道：“你也坐下吃點(diǎn)吧,?！?p> 嘴里的粥溫度妥帖,，感受著舌尖和胃的滿足，太子的精神從忙碌的公務(wù)中抽離出來,，得到了片刻的喘息,，只是他的目光并沒有給予身旁陪著自己喝粥的女人，悠悠思緒飄到了另一個(gè)女人身上,。
“喲,，你這死丫頭，明月殿里出來的又怎么樣,，不干活就要挨打,！”
說著，膀大腰圓的婦人就動(dòng)起手來,，不過幾下，女子肩膀上的皮肉就通紅一片,。
女子抬起臉來,，白盈盈的臉上一雙嫵媚的狐貍眼，只是含著淚,，細(xì)眉輕蹙,，又透著股清純。
竟是明瑤公主曾經(jīng)的婢女杏兒,。
“喲,，還敢瞪我?！?p> 婦人肥短的手指著側(cè)坐在地上的杏兒,，“你這賤婢不過是五公主嫌棄不要的貨色，還敢瞪人,！”
“你說說看,，讓你洗幾件衣服的，不是這件給我洗破了,，就是那件沒洗干凈,。”
“昨日我一不在,，整個(gè)下午就懶在房里,。”
“就你這種討人嫌的懶貨,，怎么在明月殿待到現(xiàn)在才被趕出來的,？”
杏兒拽著婦人的褲腳，細(xì)細(xì)的嗓音道：“姑姑,，是杏兒手笨,，總是犯錯(cuò),，不像其他姐妹手巧?！?p> “昨日里是身體不適,，所以才沒干活的?！?p> “姑姑,，你就饒過杏兒這一次吧?！?p> 當(dāng)真身姿嬌弱,，眉眼含春。
婦人蹲下身,，掐著她的下巴打量一番,，冷笑，“你這招對著侯公公他們幾個(gè)使使還行,，老娘可不吃你這一套,。”
說著,，又變了臉色,，笑著道：“不過嘛，你這丫頭倒是有幾分姿色,，只是運(yùn)氣不好,，在宮里熬成個(gè)老丫頭了也沒飛上枝頭當(dāng)鳳凰?！?p> “你說你為什么不趁早出宮,，還賴在這做什么？”
又嘿嘿一笑,，“老婆子還有個(gè)侄兒,，不如你就嫁給我侄兒得了?！?p> 杏兒看著眼前的婦人眼小如鼠,，鼻大如牛，臉黑如碳,，想到她侄兒也可能是這副面目,，便有些嫌惡地蹙起了眉頭。
看到杏兒這副模樣,，婦人頓時(shí)怒道：“喲,，你這還是嫌棄上了？”
“你別以為我不知道你私下里的勾當(dāng)，敢在宮中做皮肉生意的,，怕也不多呀,。”
杏兒聞言心中一震,，嘴里反駁道：“姑姑,，您可不要瞎說呀，杏兒哪里是這樣的人,?！?p> “呵，是不是瞎說,，驗(yàn)一驗(yàn)便知,。”
婦人順勢站起身,，有些嫌棄地甩了甩手,，“就你這骯臟的皮子，摸著還臟了我的手,?！?p> “我不嫌棄你，你倒嫌棄我侄子來了,？”
說著扭了扭手腕，“今天看我不撕了你這張狐貍皮子,，看你還怎么興風(fēng)作浪,，在侯公公面前說我壞話！”
一雙粗厚的手掌就要往杏兒臉上扇,，杏兒嚇得尖叫一聲,，護(hù)著臉往院外跑。
“賤蹄子,，別跑,。”婦人緊緊跟著追了出去,，正在洗衣的幾個(gè)仆婦驚訝地抬頭看著這兩人一前一后地出了浣衣局,。
“往哪跑，往哪跑,，賤蹄子,。”婦人粗啞的喊叫聲傳來,。
杏兒想到只要被這惡婦逮到,，這張臉就要?dú)Я耍瑖樀媚_下跑得更快，沒頭沒腦地往前沖,。
拐過一道墻垣,，就聽婦人氣喘吁吁喊道：“別跑啦，再跑就出事啦,?！?p> 哪知婦人的話音剛落，杏兒就摔進(jìn)了一叢灌木里,，耳邊響起刀劍出鞘的翁鳴聲,。
“何人冒犯殿下?！?p> 杏兒一骨碌爬起身,，絲毫不敢停地想要繼續(xù)往前，卻被侍衛(wèi)用刀攔下,。
后頭追來的婦人已經(jīng)嚇得跪倒在地,，前面有一明黃的身影走到了杏兒身邊，杏兒抬頭一看,，也跪了下來,，嘴里卻帶著委屈地喊道：“太子殿下，救救杏兒呀~”
太子示意侍衛(wèi)收起刀劍,，看著低頭跪著的女子,，溫聲道：“抬頭回話?！?p> 宦官提著燈籠跟在太子身旁,，太子接過那盞宮燈，俯身看那女子,，話本里書生遇到的妖精仿佛逃到了眼前,，鬢發(fā)散落，綴著幾片草葉,，一張白玉似的芙蓉面,，眼角尖尖，下頜尖尖,，柳眉細(xì)弱,，紅唇一點(diǎn)。
萬家燈火墜落在那帶淚的眼睛里,，太子的心不由自主地狂跳起來,。
耳邊響起女子的輕喚，“太子殿下,？”
兩相重疊,。
“殿下，您在想何事這么入神，可與臣妾說來聽聽,？”太子妃溫柔的聲音喚回了太子的神智,。
太子輕咳一聲，“無事,，你這粥做得不錯(cuò),。”
許瑞仙又給太子填了一勺,，笑道：“這可是臣妾特意和來自蘇州的名廚學(xué)的,，這煮粥的米要先用月季花的花露泡上三個(gè)時(shí)辰，再要用手揉搓半個(gè)時(shí)辰,，這力氣的把控很關(guān)鍵,，既不能太大，容易揉碎米粒,，但又不能太小,，等著花香味浸入了米粒，才能甩干,，再加入……”
耳邊是太子妃的溫柔絮語,，眼前卻又回到了那日。
“杏兒,？你不是明瑤的婢女嗎,，不在明月殿，怎會在此,？”
杏兒垂目道：“回殿下的話,，奴婢半年前就離開了明月殿?！?p> 因?yàn)楣靼l(fā)現(xiàn)自己對她不忠，她收了貴妃的好處,，幫著一個(gè)母親給自己孩子下藥,，那個(gè)既邪惡又天真的公主竟然在發(fā)現(xiàn)之后只是讓她保守秘密，自己卻甘愿成為了母親的藥,。
“公主嫌奴婢年紀(jì)大了,，于是遣奴婢出宮，只是奴婢身無長物,，出宮無以謀生,，加之家里的父母和弟弟妹妹還需要奴婢補(bǔ)貼，所以奴婢便申請留在了浣衣局,?！?p> 太子點(diǎn)點(diǎn)頭，指著后頭跪著的婦人又問：“那這人是？”
杏兒頓時(shí)含淚膝行到太子身邊,，扯著太子的下擺,，宦官正要呼喝，被太子一眼阻止,。
只見杏兒道：“殿下,，這是浣衣局的吳姑姑，素來看奴婢不順眼,，這番奴婢不過洗破了件衣服,，她便打罵奴婢，還要撕了奴婢的臉,?！?p> “奴婢害怕，這才魯莽行事沖撞了殿下,?！?p> 杏兒微微敞開領(lǐng)口，鎖骨纖細(xì),，皮肉白皙,，露出肩上的那一片，甚是刺目,，只見青紅之中泛出了紫,，“殿下您看，這就是吳姑姑打的,?！?p> 太子眼里閃過不忍，隱有怒氣道：“當(dāng)真是無法無天了,！”
又對身邊的宦官道：“福源,，安排杏兒到玉夙殿，以后就讓她在那當(dāng)值罷,?！?p> 福源應(yīng)是。
玉夙殿是太子的寢宮,，太子雖未明說,，但今夜的這番舉措，八成是對這杏兒起了心思,，福源心里暗道,，太子鮮少來此處，今夜心煩,，隨意而至,，沒想到就撞見了這個(gè)杏兒,，這杏兒也真是走運(yùn)，之前伺候明瑤公主的時(shí)候未被太子殿下看上,，沒想到都這歲數(shù)了,，還淪落到浣衣局做了個(gè)洗衣的仆婦，卻反而得到了太子的青眼,，這就是運(yùn)數(shù)呀,，看來今后要小心著點(diǎn)伺候這位杏兒姑娘了。
杏兒聞言,，媚眼一轉(zhuǎn),，喜道：“多謝太子殿下~”
雖然還是下人，但是福源給杏兒單獨(dú)安排了一間庭院,，領(lǐng)著她進(jìn)來的婢女出去后,，只剩了她一個(gè)人，她心中依舊難以置信,，只覺如夢一場,，最后洗漱了一番后，才徹底冷靜下來,，細(xì)想了今晚發(fā)生的種種,，只道天助我也，竟是攀上了太子這棵高枝,，這在以前杏兒可是想都不曾想過的,。
太子在她眼中真如明月一般高不可攀，她隨侍公主多年,，看著太子對小公主呵護(hù)有加,，只是那時(shí)太子的眼里從來只有公主，他的目光從不曾有一剎那落在卑微如塵埃的自己身上,。
沒成想今夜這明月成了水中月,，她這井底之蛙也可摘取了。
杏兒嘴角勾起一絲志在必得的笑容,。
在朱勇毅拋棄她后,，她那時(shí)也不過是想著有個(gè)世家公子能看上她，納她為妾已是三生修來的福氣,，沒想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)等來的竟是太子。
想到朱勇毅,，杏兒狠狠地咬住了嘴唇,，眼中泛起怨怒，等我真正成了貴人,，我便要你求生不得求死不能,。
太子來的時(shí)候杏兒正解了半邊衣衫在給肩膀上藥,，太子在門外溫聲問道：“孤可以進(jìn)去嗎？”
屋內(nèi)傳來杏兒嬌柔的聲音,，“太子殿下請進(jìn)來吧,。”
太子推開門,，眼前掠過一抹白,，杏兒的手掩在衣領(lǐng)那，起身行了個(gè)禮,。
太子抬了抬手,，“在上藥？怎不喊婢女來幫你,？”
杏兒低垂著眉眼回道：“奴婢不敢勞煩他人,。”
太子坐到了椅子上,，笑著道：“怎么總是低著頭,，以后回話都抬頭看著孤?！?p> 杏兒抬起頭,，狐貍眼里笑意盈盈，“是,，殿下,。”
“你這傷在肩上,，自己怕是不好上藥,。”
“你把藥給孤,，孤幫你吧,。”
杏兒將碧玉瓶子遞給太子,，坐在床榻上輕解了一側(cè)羅衫,，側(cè)著臉道：“那就勞煩殿下了?！?p> 太子殿下親手給杏兒上了五天藥,，這五天里杏兒白日里跟著打掃太子寢殿，晚上太子給她上完藥后便讓她回房早點(diǎn)歇息,。
杏兒從太子的言行舉止中察覺到他的心思,，卻見他遲遲不跨出那一步，心里甚為著急,。
她為了能與太子多相處,，使計(jì)頂替了守夜女官,，平日里又主動(dòng)示好，花了心思百般勾引,，終是在一天夜里與太子成了好事,。
玉夙殿里寬闊幽暗，漢白玉鋪的地散出絲絲涼意,，然而床榻上卻是火熱,，一番云雨之后，杏兒喘著氣,，一雙白玉似的手臂勾纏著太子的頸項(xiàng),，她側(cè)臉貼在太子赤裸的胸膛上，聽著耳邊的心跳聲,，問：“太子,，我美嗎？”
“自然,?！?p> 杏兒抬頭看他，眼角斜飛,，“還有呢,？”
太子看著眼前的女子額發(fā)濡濕，絲絲縷縷貼在額角,，黑白分明,，然而眼尾臉頰卻是洇著一片紅，朱唇濕潤,，貝齒微露,，既純且媚，心中愛動(dòng)不已,，迎上去含吻她的唇角,。
杏兒嚶嚀一聲，感受到眼前之人的溫柔與情動(dòng),，心中也驟然泛起了絲絲漣漪,。
太子在救了杏兒的第二日便派人去審問了那個(gè)吳姑姑，順帶打聽了一番杏兒的身世,，得知她家中光景并不好,，有一雙弟妹和得重病的母親，父親無事可做卻好賭,，一家人全靠杏兒每月從宮中送出去的銀錢過活,。
“杏兒姑娘曾與宮中侍衛(wèi)朱勇毅私定終生，沒曾想?yún)s遭其拋棄,，還……沒了清白,。”
太子端茶的手停了一瞬,，繼而問道：“之后呢,？”
“杏兒姑娘幾次觸怒明瑤公主，公主便遣她出宮,，姑娘去討好侯公公,，于是留在了浣衣局?！?p> “后來……姑娘因?yàn)槿便y子,，和宮中幾名侍衛(wèi)有染?！?p> 稟報(bào)的侍衛(wèi)說完后,，書房內(nèi)落針可聞。
好一會兒,，才聽到太子說：“孤知道了,，你下去吧?！?p> 太子對著虛空靜默了會,，輕聲道：“暗五，去把那幾個(gè)侍衛(wèi)和知情的人都處理掉吧,?！?p> “做得干凈些?！?p> “對了,，把那個(gè)朱勇毅留著?！?p> 空氣里傳來一聲低啞的男音,，“是?！?p> 太子秉性寬厚,，平日里并不常動(dòng)用暗衛(wèi)行這樣血腥無道之事，這是第一次從太子這拿到這種任務(wù),，暗五想,，果然沖冠一怒為紅顏，太子變了,。