萬(wàn)歷十一年,，南京隸,，蘇州府。蘇州府城水系發(fā)達(dá),，街道與河道相互交織,。河道是重要的交通通道，兩岸分布著眾多碼頭，街道則依河而建,，水陸交通便利，促進(jìn)了商業(yè)的繁榮,。
府城中心是官署集中的區(qū)域,，周邊街道較為規(guī)整，便于辦公和管理,。蘇州府千戶所和蘇州府知府府便位于此處,。周圍便是集中的居民區(qū)，街道相對(duì)狹窄,，蜿蜒曲折,，建筑密度較大；此外各城門附近是交通要道和商業(yè)匯聚地,，有多條街道由此向城內(nèi)延伸,，構(gòu)成放射狀布局，利于人員和物資的進(jìn)出與流通,。
在距離蘇州府城以東約二十里的太倉(cāng)縣靠近長(zhǎng)江的一個(gè)小漁村中,。一個(gè)身著灰色粗布長(zhǎng)袍的青年男子在一群漁民之中顯得格格不入,，這個(gè)男子名叫趙志高，乃是村頭漁民老趙家的孩子,，幼年喪母,，他的父親一個(gè)人將他拉扯大，他父親本想著子承父業(yè)準(zhǔn)備將趙志高培養(yǎng)成一個(gè)捕魚好手,，但卻在一次無(wú)意間被村里的私塾的教書先生發(fā)現(xiàn)了其聰慧過(guò)人,，是個(gè)讀書種子，于是他便跟著那位先生學(xué)習(xí),，而天賦異稟的趙志高也不負(fù)眾望,，年僅十三歲便通過(guò)了縣試成為了童生，十五歲又通過(guò)了府試,，在十八歲那年又一舉通過(guò)了院試成為了一名秀才,，本以為天賦異稟的他能夠繼續(xù)一番風(fēng)順下去，豈料世事無(wú)常,，通過(guò)了院試的他連續(xù)參加了兩次鄉(xiāng)試都接連失利,，這讓本就信心滿滿的趙志高有些志氣低迷。
對(duì)于現(xiàn)在已經(jīng)二十四歲的趙志高來(lái)說(shuō),，接連兩次的鄉(xiāng)試失利對(duì)他打擊著實(shí)不小,，可是在他這個(gè)時(shí)代，參加科舉考試卻可以說(shuō)是他們這樣的讀書人唯一的出路,，科舉考試分為童試,，鄉(xiāng)試，會(huì)試和殿試,。
童試是科舉的入門考試,，分為縣試、府試和院試,?？h試和府試通過(guò)者稱為童生，院試通過(guò)后才是秀才,，取得秀才資格后才能參加更高級(jí)別的考試,；鄉(xiāng)試則是每三年在各省省城舉行一次，通常在八月,，又叫秋闈,。考試內(nèi)容以四書五經(jīng)為主,，考生需從《禮記》《春秋》《詩(shī)經(jīng)》《書經(jīng)》《易經(jīng)》中確定一經(jīng)作為本經(jīng)，根據(jù)本經(jīng)義及四書義進(jìn)行答題,。鄉(xiāng)試合格者稱為舉人,，第一名叫解元,；會(huì)試為全國(guó)性考試，每三年舉行一次,，于春季在京城舉辦,。由各省舉人參加，考中者稱為貢士,，第一名叫會(huì)元,；殿試是由皇帝親自主持，在皇宮的保和殿進(jìn)行,，是科舉考試的最高級(jí)別,。殿試合格者稱為進(jìn)士，分為三甲,，一甲三名,，即狀元、榜眼,、探花,，可直接授予高官厚祿；二甲,、三甲若干名,，賜進(jìn)士出身或同進(jìn)士出身。
當(dāng)一個(gè)人連續(xù)在鄉(xiāng)試中取得第一名解元,，在會(huì)試中取得第一名會(huì)元,，并在殿試中取得第一名狀元，這便是連中三元,，如果有人取得如此成績(jī),，那將是讀書人的莫大榮耀，當(dāng)朝取得如此殊榮者僅有黃觀和商輅二人而已,！
雖然兩次鄉(xiāng)試失利,，但是秀才的身份還是給趙志高帶來(lái)了不少的好處，首先便是給自己和自己的父親免除了賦稅和徭役,，另外還可以每個(gè)月領(lǐng)取一兩銀子和一石米,，基本上能夠滿足趙志高一個(gè)人一個(gè)月的量還能剩下一些。
而此時(shí)的趙志高,，則是剛剛?cè)ヌ珎}(cāng)縣衙領(lǐng)取完本月的銀糧歸來(lái),，本來(lái)他家里還有些余糧的，但是由于近幾日家里突然多出了一個(gè)人吃飯,，這才導(dǎo)致趙志高不得不提前去到縣衙支取本月的銀糧,。關(guān)于此人的來(lái)歷，還得從自己的父親三日前出海捕魚開(kāi)始說(shuō)起,。
三日前的一個(gè)早上趙志高的父親按照慣例出海捕魚,，而趙志高則按例去村里的私塾教書,。
待到趙志高上完課回到家后已是酉時(shí)一刻，一般這個(gè)時(shí)候,，趙志高的父親已經(jīng)早早地回到了家并且備好了晚飯,，可這日回到家的趙志高卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己父親的身影，趙志高當(dāng)即便察覺(jué)到情況不對(duì),，于是趕緊跑到江邊碼頭自己漁船?？康牡胤讲榭辞闆r，等趙志高到了江邊后方才發(fā)現(xiàn)自家漁船的泊位空空如也,。
“糟了,，我父親不會(huì)出什么意外了吧！”發(fā)現(xiàn)自己父親的漁船沒(méi)有返回的趙志高不禁有些擔(dān)憂,，對(duì)于這個(gè)把自己拉扯大的老父親,，趙志高還是對(duì)他有著十分深厚的感情的，本來(lái)按照趙志高的想法,，等到他早日金榜題名后便可以讓自己的父親頤養(yǎng)天年了,，但奈何時(shí)運(yùn)不濟(jì)，自己在鄉(xiāng)試中略略碰壁,，每月領(lǐng)取的稟膳和銀兩又十分有限,，因此父親才不得不繼續(xù)捕魚來(lái)維持一家的生活。
趙志高在碼頭等了一個(gè)時(shí)辰都沒(méi)有見(jiàn)到自己父親漁船的蹤影后,，也不再苦苦等待,，想著先回到家中，等到明日要是還不見(jiàn)自己父親回來(lái)的話,，便和鄰居家的漁船一起出海尋找自己父親的蹤跡,。
那日，回到家后的趙志高一夜未眠,，當(dāng)一陣雞鳴傳來(lái)時(shí),，躺在床上的趙志高知道天快亮了，心中充滿擔(dān)憂的趙志高翻身起床,，穿好他的那件灰色粗布長(zhǎng)袍,，準(zhǔn)備去碼頭先候著，等到鄰居家的漁船出海時(shí)一同出去,。
就在趙志高正準(zhǔn)備出門時(shí),，卻在門外傳來(lái)了他父親的聲音：“路小友，這里便是老朽家了,！”,。
聽(tīng)到自己父親那熟悉的聲音的趙志高欣喜若狂，甚至有些懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了，于是他趕緊推門而出,。
只見(jiàn)自己身形消瘦的父親還是身著一身粗布衣裳,，下身則是一條棕色麻布長(zhǎng)褲,，褲子右邊膝蓋處打了一個(gè)補(bǔ)丁,，衣裳和褲子上在晨光的照射下露出點(diǎn)點(diǎn)水漬，看起來(lái)像是剛被水打濕過(guò)后又被體溫烘干了一些的樣子,，而昨天早上出門前披在背后的蓑衣已經(jīng)不知去哪兒了,，再看自己父親的頭發(fā)也是濕漉漉的，嘴唇也有些發(fā)白,，搭配著皺紋如溝壑般密布的臉,，父親的樣子讓擔(dān)憂了一晚的趙志高心頭一酸，淚水不禁打濕了眼眶,。
而在趙志高父親的一旁,，還有一位和穿著和自己父親差不多樣式的粗布衣裳的一個(gè)青年男子，相較于自己父親的狼狽模樣,，這個(gè)青年男子倒是顯得朝氣蓬勃,，身材也很勻稱。
“父親,，你去哪兒了呀,，我好擔(dān)心你呀！”見(jiàn)到平安回來(lái)的父親,，已經(jīng)二十四歲的趙志高竟像個(gè)孩子般哭訴了起來(lái),。
“沒(méi)事的小高，我這不是平安回來(lái)了嗎,，好了不要哭了哈,！”看著比自己還要高出一個(gè)頭的兒子竟哭了起來(lái)，趙志高的父親像哄孩子一般走到趙志高的身邊輕輕撫摸著他的背說(shuō)道,。
趙志高的父親并沒(méi)有名字,，村里的人都叫他老趙，本來(lái)趙志高也沒(méi)有名字的,，大家都叫他小趙,，直到后來(lái)小趙進(jìn)入了私塾并通過(guò)了縣試成為了一名童生后，他的私塾老師才給他起名為趙志高,，是為志當(dāng)存高遠(yuǎn)之寓意,。
“到底怎么回事呀父親，怎么這次出去了這么久才回來(lái)呀,，還有這位兄臺(tái)是,？”趙志高在老趙的安撫之下逐漸穩(wěn)定了情緒，于是便向自己的父親進(jìn)一步詢問(wèn)情況，也問(wèn)起了和自己父親一起回來(lái)的那個(gè)青年男子的情況,。
“這就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了,，昨日我不是出海捕魚嗎，本來(lái)以往都是在近海捕魚的,，但誰(shuí)曾想昨日在近海下網(wǎng)卻基本都是空網(wǎng),，于是我便想著再往外海去一些，那邊的魚說(shuō)不定會(huì)多一些,，誰(shuí)曾想我往外海的方向行駛了不到十里,，我的漁船便突然受到了一陣巨力的撞擊，然后漁船便被掀翻了,，我也掉進(jìn)了水里,，好在當(dāng)時(shí)剛好有一根槳也飄在我旁邊，于是我便抓住了那根槳漂在了海面上,，剛穩(wěn)定下來(lái)的我還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)咋回事呢,，就又是一陣海浪向我拍來(lái)，把我又推到了一邊,，那時(shí)我好像隱隱約約看到一個(gè)高高魚鰭從海面劃過(guò),，那魚鰭差不多有我家兩扇門那么大，現(xiàn)在回想起來(lái),，我的漁船可能就是被那條大魚給頂翻的吧,。”面對(duì)著自己兒子的詢問(wèn),，老趙陷入了一陣回憶當(dāng)中,。
“啊，外海竟如此兇險(xiǎn),，父親你以后便不要出海了罷,，我再多創(chuàng)作些字畫，再幫人謝謝墓志銘啥的,，這日子咱還是能過(guò)下去的,。”趙志高聽(tīng)著自己父親驚險(xiǎn)萬(wàn)分的敘述,，一想到海上的兇險(xiǎn),，再加之自己父親已經(jīng)年邁，于是對(duì)老趙說(shuō)道,。
“哎,，這個(gè)事待日后再做打算吧，我這次能活著回來(lái),，還是多虧了這位路小友,，昨日我的船被頂翻后，可能是由于船底被撞破了的原因吧，沒(méi)過(guò)多久便沒(méi)入海平面之下,，雖未沉底,，但卻在海浪和潮汐的作用下一波一波地遠(yuǎn)去，而我則也抓著那根槳隨波漂浮著,，由于天色將晚,，出海捕魚的船基本都已經(jīng)返航，加之我又跑得比較遠(yuǎn),，因此當(dāng)時(shí)我的心里已經(jīng)不抱有被過(guò)往漁船發(fā)現(xiàn)的希望了,，只能堅(jiān)持一晚，看看明日是否會(huì)有船只經(jīng)過(guò),。于是我便懷著這樣的想法，緊緊地抱著那根槳一直在海面上漂浮著,，也不知過(guò)了多久,，夜里的海水雖然談不上冰冷刺骨，但卻也讓我有些受不了,，那時(shí)的我只覺(jué)得渾身冰涼,，身體上已經(jīng)沒(méi)有多少力氣了，只是憑借著模糊的意識(shí)苦苦地支撐著,，就在我感覺(jué)快要堅(jiān)持不住之際,，卻隱隱約約看到一艘小帆船向自己的方向駛來(lái)，那時(shí)的我已經(jīng)沒(méi)有力氣呼救了,，但那艘帆船卻好像已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我,，徑直向我駛來(lái)，然后我便感覺(jué)到一雙溫暖的大手把我從海水中撈了出來(lái),，那艘帆船不大,，剛好裝得下我們兩人，被撈上船的我才逐漸恢復(fù)了意識(shí),，然后便讓路小友送我回來(lái)了,。”對(duì)于自己兒子的提議,，剛剛經(jīng)歷了生死考驗(yàn)的老趙倒是不置可否,，轉(zhuǎn)而繼續(xù)敘述起自己在外海遇險(xiǎn)的經(jīng)歷來(lái)，同時(shí)也向自己的兒子說(shuō)清了這個(gè)青年男子是如何救自己一命的,。
“這番真是多謝路先生了,，大恩大德，無(wú)以為報(bào),，只求路先生在寒舍多多逗留幾日,，好讓小生好好招待一番，以報(bào)救命之恩！”在聽(tīng)到自己的父親說(shuō)是眼前這個(gè)氣度不凡的青年男子救了自己父親后,，趙志高不禁對(duì)這個(gè)陌生男子好感倍增,，同時(shí)向他盛情邀請(qǐng)道。
“這怎么好意思,！”在聽(tīng)到了趙志高的邀請(qǐng)后,，這位姓路的青年男子看這人家也不是富足之家，似乎不忍給其增加負(fù)擔(dān),，于是便推辭道,。
“恩公，你可莫要推辭,，俗話說(shuō)得好,，滴水之恩便當(dāng)涌泉相報(bào)，更何況恩公您這救命之恩,，請(qǐng)無(wú)論如何也要給老朽和犬子一個(gè)表示的機(jī)會(huì),！”老趙見(jiàn)自己這位救命恩人有些推辭，于是便趕緊停止撫慰自己的兒子,，轉(zhuǎn)而快步來(lái)到這名路姓青年身前握住他的雙手道,，好像生怕他跑了一般。
“那我便卻之不恭了,！”這名路姓青年見(jiàn)此情景,，似乎明白了盛情難卻，于是便不再推辭道,。
就這樣,，這名趙志高的父親的救命恩人路姓青年便在趙志高家暫且住下了。
這名路姓青年便是前幾日凌晨從小島上揚(yáng)帆啟航尋找返鄉(xiāng)之法的陸明飛,，那日他剛剛離開(kāi)小島后不久,，便發(fā)現(xiàn)海面上似乎漂浮著人影，于是他便改變風(fēng)帆的角度駛了過(guò)去,，待到駛近一看,，果然是一個(gè)落水之人，于是陸明飛便一把將其撈到了船上,，本來(lái)即便是老人身形消瘦,，也不該如此輕松就被撈起的，但當(dāng)時(shí)修行《易筋經(jīng)》已有小成的他,，即便是在重心不穩(wěn)的帆船之上,，單手負(fù)重百余也并不是十分費(fèi)力，陸明飛把老趙撈上船后,，隨即便查看了一下老趙的基本生命體征,，在他的一番檢查之下,，發(fā)現(xiàn)老趙雖然落水，但卻并未怎么嗆水,，各項(xiàng)體征都比較良好,，唯一有點(diǎn)影響的可能就是在水中泡久了有些失溫，但脫離了海水沒(méi)多久后便緩過(guò)來(lái)了,，待到老趙恢復(fù)了意識(shí)后,，陸明飛和他交談了起來(lái)，通過(guò)交談了解到他救起的這個(gè)人姓甚名誰(shuí),，家住何方,，又是因何落水的，而老趙也問(wèn)了陸明飛同樣的問(wèn)題,，而陸明飛考慮到自己的來(lái)歷說(shuō)出來(lái)可能會(huì)讓眼前這個(gè)老者感到匪夷所思,，同時(shí)也不想暴露那座小島的存在，于是便謊稱自己是來(lái)自崇明島上的郎中,，此番準(zhǔn)備去大陸換取一批藥材,，同時(shí)還為自己取了個(gè)化名，叫做路知非,，這是他在來(lái)這兒之前的一個(gè)游戲昵稱，他決定以后在這個(gè)時(shí)代就用這個(gè)名字了,。
隨后化名路知非的陸明飛便按照老趙的指引將其送到了長(zhǎng)江邊上的一處岸灘邊上,，由于陸明飛的這艘帆船未經(jīng)備案登記，因此不便?？看a頭,，而老趙坐在陸明飛的帆船之上也對(duì)陸明飛自制的小帆船感到十分好奇，雖然帆船老趙也見(jiàn)過(guò),，但是像陸明飛這艘如此精巧的小帆船卻是第一次見(jiàn),，面對(duì)老趙的好奇，陸明飛心中倒也可以理解,，畢竟這艘帆船是一艘按照他之前那個(gè)時(shí)代的結(jié)構(gòu)制作的,，這個(gè)時(shí)代的人自然是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的，因此有些好奇倒也可以理解,。
陸明飛到了岸邊后,，并沒(méi)有直接和老趙回家，反而是將帆船的風(fēng)帆收了起來(lái),，然后找來(lái)了幾塊大石頭壓在了船艙,，然后再在立案不遠(yuǎn)處將那艘帆船沉底了。
對(duì)于陸明飛的這種將自己的船沉于江底的做法老趙感到有些困惑,，而化名路知非的陸明飛似乎也看出了他的困惑,，于是便向老趙解釋道,，說(shuō)他交換藥材可能需要些時(shí)日，帆船直接停在這邊他不放心,，怕被人偷盜了去,，于是便將船沉底以防萬(wàn)一了，在聽(tīng)到了化名路知非的陸明飛的解釋后,，老趙覺(jué)得很有道理,，心中的疑惑也迎刃而解，便趁著朦朧的夜色帶著化名路知非的陸明飛往家里的方向走去,。
待到他們回到老趙家時(shí),，東方的天際剛剛泛起了一點(diǎn)點(diǎn)的魚肚白，也恰好碰到了準(zhǔn)備出發(fā)尋找自己父親蹤跡的趙志高,。
化名路知非的陸明飛在趙志高家住了三日,，和趙志高相談甚歡，對(duì)于大陸的情況也有了一個(gè)基本的了解,，他了解到的情況基本上和他在歷史課本上看到的相去無(wú)幾,，現(xiàn)在的當(dāng)朝皇帝仍是明神宗朱翊鈞，當(dāng)下正是萬(wàn)歷十一年,，按照自己那個(gè)時(shí)代的公元紀(jì)年法也就是1583年,。
但是對(duì)于自己如何回去之法，化名為路知非的陸明飛現(xiàn)在是毫無(wú)頭緒,。
苦無(wú)返回之法的路知非心情雖然有些煩悶,，但是通過(guò)這幾日與趙志高的相處，他卻發(fā)現(xiàn)了這個(gè)小自己不到三歲的青年身上有一種特別的魅力,，或許真的是人如其名,，此人當(dāng)真是有鴻鵠之志，是個(gè)志存高遠(yuǎn)之人,。雖然接連兩次的鄉(xiāng)試失利,，讓命運(yùn)多舛的趙志高有些受到打擊，但他卻并沒(méi)有喪失掉銳意進(jìn)取的勇氣,，他依舊孜孜不倦,，苦讀圣賢書，想著為往圣繼絕學(xué),，為萬(wàn)世開(kāi)太平,。
或許是受他母親因病無(wú)人醫(yī)治而去世的影響，趙志高對(duì)化名為路知非的陸明飛說(shuō)他有一個(gè)理想,，就是他希望這個(gè)天底下的每一個(gè)窮苦人家都能請(qǐng)得起郎中,，買得起藥，看得起病,。
當(dāng)時(shí)聽(tīng)到了趙志高這個(gè)理想后的路知非深受觸動(dòng),，心中暗嘆道：志當(dāng)存高遠(yuǎn),，行亦安天下！