小湯村給人的第一感覺就是亂,，所有的建筑都沒有規(guī)劃，東一座西一座的亂擺,。沒有大門和圍墻,，甚至連村標也沒有。

　　但走近以后又有不同的體會,。東西向和南北向兩條主干道把這個村落一分為四,，建筑物就從中心往四周分散，越靠近中間就越緊湊,，越靠近外圍就越零星,。

　　百川和千葉此刻就趕到了村南口，兩個人大汗淋漓,，喘著粗氣,，百川仗著身高腿長的優(yōu)勢先一步到達，正咧著嘴傻笑,。

　　他還是第一次體會到“比賽”的樂趣,，長期的旅途生活讓他沒有同齡人的朋友,，所以不曾體會過友情帶來的快樂。當然對于沒有朋友這一點,，千葉也是一樣,。

　　兩人平復了一下呼吸，千葉問道：“接下來怎么辦,？”

　　“到了一個新村落,，第一步當然是把身上能換錢的家當拿來換錢?！卑俅ǘ读硕渡砗蟮牟菘?，幾天的時間過去，飽經(jīng)風霜的草框已經(jīng)有了散架的趨勢,，他看著千葉說道：“等換了錢要先給你置辦一套衣服,，如果不是你穿的小袖袴不方便運動，說不定我贏不了你,?！?p>　　“嗯?！鼻~點了點頭,，這些事情他都不了解，只要乖乖聽話就好了,。

　　這時一個忍者打扮的中年人從旁邊的屋子推門出來,，迎面撲來一股草藥的味道。

　　“請問,?！卑俅ㄐ⌒牡卣闪績扇酥g的距離,，顯得既謙卑又沒有攻擊意圖,，然后上前一步問道：“這位忍者大人，這間屋子是藥房嗎,？”

　　忍者打量了兩個人一番,，然后若有所思地說道：“賣草藥的？現(xiàn)在是草藥收獲的時候嗎,？”他撓了撓頭,，指了指身后的屋子，然后繼續(xù)說道：“嘛,，算了,，反正我也不是很懂。如果你們要賣草藥的話,，進去找木下就行了,，雖然不是藥房,，但他還是挺好說話的?！?p>　　百川拉著千葉深深鞠了一躬,，“謝謝?！?p>　　忍者有些詫異他們的禮貌,，說道：“嘛，不用那么客氣的,，不過是舉手之勞罷了,。”

　　拉開門就又聞到那股藥香,，門被保護得很好,，木料已經(jīng)有了歲月的痕跡，卻沒有老門吱吱呀呀的摩擦聲,。

　　屋里燒了火,，溫暖又不熾熱，慢慢地把遠途行人身體里的寒意趕跑,。

　　這是一個單間的長屋,，只有一層，雖然沒有做隔斷,，但物件的擺放把屋子分為了兩個區(qū)域,。左邊是一塊榻榻米的地板，上面有幾個坐墊和一張小方桌,，桌上擺了個沒用完的蠟燭,，還有幾本散開的書，每一本都用鎮(zhèn)紙壓好,，防止人進屋帶來的風吹跑書頁,。

　　右邊有幾排柜子，每個柜子都分成很多小格的抽屜,，每個抽屜上都貼了一張寫有藥材名字的標簽,。被這些藥材包裹著的，是一個老人,。

　　老人臉上已經(jīng)有了不少溝壑,，頭發(fā)也全都花白，但是臉上氣色不錯,，雙眼很是有神,，磨藥粉的手堅定有力，說話的時候底氣很足。

　　“有什么事嗎,？”

　　“請問是木下先生嗎,？我們聽說這里可以賣藥材?！?p>　　老人“嗯”了一聲,，手里的活兒沒停，出言道：“拿過來看看,?！?p>　　百川走上前去，把草框解下來掀開蓋子,，沖木下的方向傾斜過去,。

　　木下抬眼看了看，有些嫌棄地說道：“霍香,、厚樸,，哦，還有蒼術,。怎么凈是些祛濕通氣的藥,？”

　　百川解釋道：“我們從南方那片森林過來，只采到了這些,?！?p>　　木下嘆了口氣：“這些在這里賣不出什么錢的。你們是第一次來小湯村吧,？”不等百川回答,，他又繼續(xù)說道：“這里是忍者聚集的村落，和普通人的村子需要的藥材不一樣,。如果是三七,、決明子這類的話，我這邊倒是大歡迎,?！?p>　　百川沉吟了一下，說道：“也就是需要止血和消炎的藥材嗎,？之前的路上倒是見到過,?！?p>　　“嗯,？”木下停下了手里的活兒，仔細大量了百川一番,，問道：“小子,，你懂藥理？”

　　百川連忙擺手道：“我只會一點點皮毛，如果是辯識藥材得話還勉強可以做到,，再深一點就不懂了,。”

　　又有人推門進來,，來人也戴著雨忍的護額,，開口問還有沒有成品的消炎藥賣。

　　“沒了,，最快也要明天才有,。你也知道最近藥材緊俏，藥商又愛往雨隱那邊跑,。我這兒還余留一點藥材,，但是做好你這副也要排到明天上午去了?！?p>　　忍者付了定金,，然后有點苦惱地離開了，木下重新轉過頭來看向百川,。

　　“怎么區(qū)別金銀花和斷腸草,？”

　　“金銀花枝上有白色細絨毛，葉片表面為紙質葉,，無光澤,；斷腸草葉片表面為革質葉，有光澤,。另外,，斷腸草的花香聞起來會讓人有暈眩感?！边@是旅行時常見的一種藥毒區(qū)分,，百川下意識就答出來了。

　　“嗯,?！蹦鞠滤坪跤行M意，他又問道：“如何采摘處理黃岑,？”

　　百川反應過來老爺子應該是在考較他,，他在腦中會議了一會兒確認沒有什么錯漏以后答道：“將根挖出后除去莖苗、須根及泥土,，曬至半干時撞去栓皮,，再曬至全干?！?p>　　“還不錯,。之前路上的草藥都是老夫隨手種下的，沒怎么照料，想必藥效也不會好到哪去,。但是現(xiàn)在消炎藥快用完了,，如你所見，老夫現(xiàn)在忙得騰不開手,，如果你能幫老夫采來得話,，倒是可以給你一筆報酬?！?p>　　“那這些,？”百川指了指框里的草藥，有些舍不得,。

　　木下?lián)]了揮手,，有些不耐煩地說：“那些不值錢，你放在這或者拿走丟掉都可以,。與其擔心這些還不如趁早出發(fā),，興許還能趕到天黑前回來。小湯村的晚上,，可不太平,。”

　　忍者的村子,，晚上原來這么危險嗎,？百川心里一下有了緊迫感，如果渴求安全的話就需要房間,，如果要住宿就要花錢,，如果要得到錢，在人生地不熟的村子,，最好的選擇就是眼前采藥的工作,。

　　“抱歉，還要讓你餓一段時間肚子了,，千葉,。”

　　“哈,，又不是第一天餓肚子了,，我扛得住?！?