長(zhǎng)江穿過山峽奔涌而出后，便擺脫了高峽深谷的束縛,，突然變得開闊起來(lái)，兩岸不再是“猿聲啼不住”了,，而是進(jìn)入“楚地闊天邊，蒼茫萬(wàn)頃連”的一望無(wú)際大平原,。正式結(jié)束了它4500余里奔騰激越的上游行程,，開始進(jìn)入遼闊的長(zhǎng)江中、下游平原地區(qū),。這時(shí)候的長(zhǎng)江恰如一匹脫韁的野馬,，在廣闊無(wú)垠的江漢大平原上，撒開腳丫子一路歡歌狂奔,。由于長(zhǎng)江進(jìn)入平原后流經(jīng)古荊州地區(qū),，所以，這段河道通稱荊江,。

　　千里荊江以藕池河為界,，分為上荊江和下荊江，上荊江的起始點(diǎn)為枝城——藕池口,，河道比較穩(wěn)定,，下荊江為藕池口——城陵磯，河道蜿蜒曲折,，素有“九曲回腸”之稱,。荊江北岸是江漢大平原，南岸是洞庭湖平原,，地勢(shì)低洼,，由于下荊江河道彎曲，洪水宣泄不暢,，故極易潰堤成災(zāi),，素有“萬(wàn)里長(zhǎng)江，險(xiǎn)在荊江”之說(shuō),。

　　過去,，生活在這一片土地上的人們，其實(shí)很難實(shí)現(xiàn)安居樂業(yè)的,，世代生活在頻繁改道的下荊江兩岸的鄉(xiāng)民日子過得很苦,。九灣十八洲，十年九不收,，三十年江東,，三十年江西，說(shuō)的就是下荊江這個(gè)地方,。

　　江家垸村在下荊江南岸,，背靠著荊南山脈，這里的人們習(xí)慣于叫荊南,，把江北稱為荊北,。荊南荊北雖說(shuō)僅一江之隔，往來(lái)交流并不是很多,，荊南的女伢子很少愿意嫁到荊北去的,，荊北的后身子也大多瞧不上荊南的靚女。原因就是一江之水阻斷了荊江南北兩岸青年的正常交流,。這樣也間接地造成了荊南荊北在風(fēng)俗上有不小的差異性,。表現(xiàn)在語(yǔ)言上荊南人講話蠻土的,，荊北相對(duì)要文雅，是不是荊南的一聽話音就曉得了大概,。居住在荊北的人講話往往帶著槍（腔）,，比方說(shuō)稱呼前輩，荊南人喊“老人嘎”,，荊北人叫“老人家”,，荊北把未婚女孩稱呼姑娘，荊南跟荊北剛好相反,，把已婚女子叫姑娘,，比方說(shuō)剛結(jié)婚的叫新姑娘。荊北管父親叫爹爹,，管祖父叫爺爺,，荊南人把父親喊爺爺，把祖父叫爹爹,。好像隔了一條江故意叫著勁,，總之，荊南荊北差別很大,。話題扯得有點(diǎn)遠(yuǎn)了,，還是言歸正傳擺一擺江家垸的前世今生吧。

　　江家垸過去很長(zhǎng)一段時(shí)間叫丟家垸,，顧名思義就是家隨時(shí)都有可能不保,，洪水一來(lái)就被淹了，一根扁擔(dān)挑起全家的家當(dāng)牽?jī)罕赃吳G南山上跑,，所以叫丟家垸,。

　　丟家垸在人民公社后改名為東荊河鄉(xiāng)紅光大隊(duì)，大隊(duì)年富力強(qiáng)的后身子江朝東,，把大隊(duì)長(zhǎng)和黨支部書記一肩挑了,。改革開放后的1982年紅光大隊(duì)撤銷，正式更名為江家垸村,。江朝東擔(dān)任江家垸村第一任村書記,。丟家垸被江家垸取代，這在很大程度上當(dāng)然要?dú)w功于江朝東,，一方面江家垸村江姓人占了村總?cè)丝诘陌霐?shù)以上,，其二是江朝東擔(dān)任村黨支部書記以來(lái)，對(duì)村里的發(fā)展是做出了巨大貢獻(xiàn)的,，這一點(diǎn)不僅得到了上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的充分肯定,，也得到了全村鄉(xiāng)民的認(rèn)可與好評(píng)。還有一個(gè)更重要的原因就是，過去的丟家垸在村長(zhǎng)江朝東,，利用冬季農(nóng)閑帶領(lǐng)村民興修水利,，加固加高防洪大堤。江朝東光著膀子日夜奮戰(zhàn)在江堤上,，干部帶頭,，社員干勁足，連續(xù)奮戰(zhàn)了幾年,，硬是把那個(gè)丟家垸的帽子給摘下來(lái)了。讓居住在這里的人們不再擔(dān)心洪水的威脅,，睡夢(mèng)中都想著搬家了,，總算是可以安居樂業(yè)，踏踏實(shí)實(shí)地睡個(gè)好覺,。當(dāng)然,，這個(gè)大功德鄉(xiāng)民們自然會(huì)記在帶頭人江朝東的頭上。于是,，紅光大隊(duì)撤銷后順理成章地改名為江家垸村,。

　　江家垸村過去之所以叫丟家垸，是一個(gè)自然形成的村落,，落腳的大多是從別處逃荒的人,，還有一部分是來(lái)這里打魚的魚民。漁民的成分很復(fù)雜,，有從上荊江下來(lái)的,，也有從洞庭湖沿東荊河上來(lái)的，還有就是從荊江下游的鄱陽(yáng)湖逆江而來(lái)的漁民,。更多的是下荊江本地漁民,，這些來(lái)自四面八方的漁民大軍匯聚到東荊河河口，曾經(jīng)給這里帶來(lái)過少有的而且是短暫的繁榮,。

　　東荊河發(fā)源于荊南山腹地,，最初經(jīng)丟家垸匯入下荊江，隨著泥沙淤積河口不斷抬高,，迫使東荊河改道往南注入洞庭湖,，到清朝中后期成為了一條下荊江連接洞庭湖的黃金水道，東荊河也被稱為下荊江南岸三條著名的黃金水道之一,。到了民國(guó)時(shí)期,，東荊河口泥沙越積越多，河床的升高使東荊河每到冬春季節(jié)就進(jìn)入枯水季節(jié)無(wú)法行船,，東荊河逐漸失去了黃金水道的作用,，那些原本靠著東荊河打魚討生活的漁民，靠著東荊河口集鎮(zhèn)做小買賣的小商販，一下子失去了生活來(lái)源,。窮則思變,，于是，當(dāng)洪水退去之后,，就有人開始在東荊河河口的洲灘上開荒種地,。等來(lái)年夏季洪水來(lái)襲又丟家逃往別處安家。

　　江姓在丟家垸是一大姓,，是什么時(shí)候來(lái)到荊南的,，江氏后人說(shuō)不太清楚，可能是在明末清初時(shí)期,，從上荊江流落到這里,。先是打魚為生，后在丟家垸安家落戶,。

　　江姓是個(gè)古老的姓氏,，相傳帝顓頊有個(gè)孫女叫女修，有一天,，她外出撿到一只玄鳥(燕子)蛋,，吃下去以后就懷了孕，后來(lái)生下兒子大業(yè),。大業(yè)娶少典氏女子女華為妻,，生下了伯益。伯益據(jù)傳就是江姓的先祖,。

　　伯益的后裔元仲,，名恩成，夏啟為大理（主掌刑名之官）,，受封于江邑,，并建立了江國(guó)，周代時(shí)江國(guó)國(guó)都位于今河南正陽(yáng)縣東南,、淮水北岸一帶,。其后子孫以國(guó)名為氏，稱江姓,。故江氏后人尊江元仲為江姓的得姓始祖,。據(jù)傳，江國(guó)被滅后,，一部分江人遷于荊江流域的江亭,，今湖北江陵南的荊北。

　　江氏一族到底是怎么從中原遷徙至荊江流域的,，說(shuō)法不一,，不過江氏一族在下荊江南岸的東荊河口開荒種地,，大致是在清末民初時(shí)期。至少在江朝東祖父起就已經(jīng)在東荊河口落腳,。江朝東的祖父江懷玉生有四子,，長(zhǎng)子江上源也就是江朝東的生父，次子江上遠(yuǎn),，育有一子江朝南,，三子江上清，子江朝西,，幺子江上澤,，子江朝北。兄弟四人除江上遠(yuǎn)跟著打土豪分田地的赤衛(wèi)隊(duì)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)外,，其余三弟兄都生活在東荊河口,，江朝東的祖父帶著三個(gè)兒子及一干族人，還組織了一些其他地方來(lái)東荊河臨時(shí)落腳的鄉(xiāng)民們,，在東荊河口的洲灘上筑堤挽垸，開荒種地,，這就是丟家垸的雛型,。建國(guó)后江朝東父親江上源帶領(lǐng)村民在原丟家垸外進(jìn)行了擴(kuò)垸，加大加高了防洪堤,，使丟家垸的面積比原先擴(kuò)大了好幾倍,，至此江家垸村落基本形成。

　　改革開放后東荊河鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn),，更名為荊南山鎮(zhèn),，簡(jiǎn)稱荊南鎮(zhèn)。荊南鎮(zhèn)建在原東荊河鄉(xiāng)政府所在地上,，與荊南山遙遙相對(duì),，中間隔著已經(jīng)失去功能的干枯的東荊河。站在荊南鎮(zhèn)的地標(biāo)建筑,，擁有五層的荊南大酒樓頂樓,，可以清晰地俯瞰旁邊不遠(yuǎn)處那一大片灰色的廠房，那就是著名的旭東集團(tuán),。江南鎮(zhèn)的老街沿著蜿蜒的東荊河堤自北向南鋪陳開來(lái),，東西向布局的新街十字交匯處無(wú)疑是荊南鎮(zhèn)最繁華的地段，荊南的新街是以317國(guó)道的延長(zhǎng)線沿公路兩邊分布,，這條公路1983年建成,，是從江家垸走出的江老找上面批了一筆建設(shè)資金修建的，這也算是江老給家鄉(xiāng)作出的貢獻(xiàn)吧,。