落葉瀟瀟,，風(fēng)瑟瑟,。
南宮瑾言落筆,，抬眸,，看到她還在院子里坐著，石桌上放著未收的殘羹冷炙,，自然是不能吃的,，但她卻不讓收起，似乎光是這樣看著,，就足夠了,。
容栩一行后發(fā)生了很多變化。
青魑在一夜之間消散殆盡,，曾經(jīng)遍布于整個(gè)天啟國(guó)的蟲(chóng)子仿佛是只存在于傳說(shuō)之中的東西,，潰爛的田地也逐漸從腐爛中復(fù)得生機(jī)，流民疫病之禍的消解指日可待,。
容亓回宮澄明了自己的身份,，以沐云樓之傘以證己身,，朝廷重臣深受“假容亓”之害，對(duì)自己真正的皇帝可謂是肝腦涂地在所不惜,。
為感激南宮瑾言多次出手相助,，幾番權(quán)衡之下，容亓決定先將那枚真正的戒指交由南宮瑾言,，這樣南宮瑾言便擁有了容亓一只軍隊(duì)的助力,。與天啟交好之事容亓早已有所考量，若當(dāng)初未生變故,，南宮瑾言以使臣身份前來(lái)容栩,，容亓定然贊同出兵助天啟攻打蠻族。而如今情況特殊,，天啟朝堂混亂,，容亓承諾只要南宮瑾言需要，他手下兵力便供其驅(qū)使,。
青魑之禍已除,，兵權(quán)之窘消解，看起來(lái)一切安好,，但在喘息之時(shí)，最糟糕的事情卻發(fā)生了,。
——蠻族八部在穫漠部和叱赫部的帶領(lǐng)下完成統(tǒng)一,，叱赫部首領(lǐng)叱赫丹稱王，自此,，蠻族八部不再分裂,，蠻人有了新的歸屬——樊翚國(guó)。
即便沒(méi)有青魑,，也休想安穩(wěn),，此時(shí)已然風(fēng)聲鶴唳、劍拔弩張,。
南宮瑾言稍一走神,，回過(guò)神來(lái)，便與北冥幽的視線對(duì)上,。那視線凌厲如刀鋒,，如其人，似利劍出鞘般鋒芒,。
北冥幽終于似活過(guò)來(lái)一般,，向著他的窗邊走近。
“南宮,?！北壁び娜缡菃舅?，“青魑已除……再會(huì)了?！?p> 對(duì)于這番言辭,，南宮瑾言并不意外，他頷首,，眸底仍是淺淡的笑意,，當(dāng)真溫潤(rùn)如玉。
“保重,?！蹦蠈m瑾言道。
北冥幽頷首,，院子里傳來(lái)一陣蹄聲,，南宮瑾言看向牽著騾子的和玉城，一時(shí)竟不知該說(shuō)什么,。
最后,，南宮瑾言眼中只能看到北冥幽倨傲的背影，不知為何,，看起來(lái)有些單薄,，以至于生出股無(wú)端的悲涼來(lái)。那尋人的粉花從她袖中緩緩飄回至南宮瑾言手心,，南宮瑾言垂眸看著小花,，輕輕嘆息。
罷了,，物是人非,，她既無(wú)他意，他有又必強(qiáng)求,，如若叫她知曉,，不知該怎樣看他了……
緣之一字，何苦,。
“公子,。”風(fēng)衍不知何時(shí)到了此處,。
“何事,？”
“方才一侍女代殊公子向公子傳話?！憋L(fēng)衍道,。
南宮瑾言一手背后，一手執(zhí)著杯盞,，聞言一頓,，將杯盞輕輕放于桌上,。矜雅持重，端的是公子風(fēng)流,。
“家中一切妥當(dāng),，中書省已空缺太久?！?p> “知道了,，下去吧?！痹捖?，南宮瑾言從手邊拿起一封信，看了良久,，將信緩緩收了,。
雨打疏桐，宮闈寂靜,。
七王府內(nèi)貴胄從容,，天策府中將軍試兵，門下之中老臣籌謀,，大理寺內(nèi)鋒芒暗涌……
高門貴子談笑驚鴻,，氓隸流匪與狗謀生，霆掣瀚?？癯辟购?，龍?bào)J鶴舞萍水相逢——
一場(chǎng)噩夢(mèng)醒，屋漏雨未停,，驟雨將傾時(shí)，危樓風(fēng)狂涌,。
枕戈待旦,，未雨綢繆，風(fēng)云際會(huì),，鹿死誰(shuí)手,？
腐朽荒蕪終究留下了痕跡，冬與春之間橫亙了一條難以消融的鴻溝,。
可是終是會(huì)冰雪消融,，云開(kāi)霧霽，草木豐茂,，鶯飛燕語(yǔ),，周而復(fù)始，自此生生不息,。
容栩之行說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng),，說(shuō)短也不短,。
南宮瑾言甫一到鶴城，便開(kāi)始關(guān)心起萍蘭的狀況,。一路上得到的消息太多,，變故也太多，但事情駁雜,，恐生變故,，南宮瑾言并未分得過(guò)多精力在萍蘭，但也不可能完全不放在心上,。
謝晉安與南宮瑾言共處一室,，他看著南宮瑾言遞給他的信件，表情幾經(jīng)變換,。
燭火幽幽,，半晌也未聽(tīng)他吐出半個(gè)字，良久,，南宮瑾言說(shuō)道：“南棠巷的問(wèn)題,，已無(wú)需掛心了?！?p> 謝晉安嘴唇蠕動(dòng),，只覺(jué)如鯁在喉。南宮瑾言從他手中抽過(guò)那封信,，將信擱在燈燭上燒成灰燼,，屋室昏暗，燭火幽幽,，映襯得他的面容分外柔和,，他言笑晏晏的的模樣里，有幾分令人窒息的輕快,，對(duì)比之下,，謝晉安就顯得冷硬和沉重得多。
“無(wú)需掛心……”謝晉安跌坐在座位上,，揉按著額角,，表情痛苦，他道：“一把大火燒得干凈,，將那花老板的心血付之一炬……處理的倒是好啊,。”
半晌無(wú)言,，南宮瑾言提筆寫下一行字,，隨即將紙夾帶一本書里，他斜過(guò)眸子淡淡瞥了眼謝晉安，見(jiàn)他仍扶額癱坐在椅子中,。南宮瑾言說(shuō)道：“萍蘭的事,，你不必再管?！?p> 謝晉安驀地抬眸,，放下手，有些錯(cuò)愕地瞪著南宮瑾言,。南宮瑾言無(wú)動(dòng)于衷,，坐進(jìn)椅子里，撐著下巴,，神情懨懨,，說(shuō)道：“在去容栩之前，我命人調(diào)查了被你送往蠻荒之地的百姓的數(shù)量,?！?p> “……”
“謝知府?！蹦蠈m瑾言沉沉道,，“不好查啊?！?p> 謝晉安渾身上下陡然一驚,，腦海中一些畫面飛速閃現(xiàn)，思緒飛旋,，最終未吐出一個(gè)字,。南宮瑾言翹著腿，指尖輕點(diǎn)膝蓋,，支頷淡淡瞧著謝晉安,，良久笑了，美眸如畫,，仿佛在看什么美麗的物什,。
“容沅是個(gè)好姑娘，你知道么,，幾年前你我接待容栩來(lái)客時(shí)，她曾私下告訴我,，他欽佩門下令的恪盡職守,、愛(ài)惜百姓，覺(jué)得你人品端方,，令人敬重,。”南宮瑾言悠悠道，“統(tǒng)共一萬(wàn)人,，青年男子被蠻人役使奴役,，如牲畜一般，老弱婦孺,，被欺凌侮辱,，如在地獄，可惜,，還有人在苦苦等待謝知府修建容納他們的醫(yī)館而無(wú)果……不過(guò)這些都是后話了,，因?yàn)椋荒氵\(yùn)過(guò)去來(lái)緩解萍蘭壓力的那些人,，沒(méi)幾個(gè)活下來(lái)的,。”
“南宮瑾言,，你不明白,，我……”謝晉安顫抖道，“我若是不那樣做,，死的就不止是一萬(wàn)人了……”
南宮瑾言指尖有節(jié)奏地敲著膝蓋,，他面無(wú)表情，緩緩道：“在位者顧及大局,，尋常人的生死,，自然微不足道?！?p> 謝晉安吞了口唾沫,，道：“我也不想如此！”
南宮瑾言從桌上拿出一個(gè)布綢卷軸,，扔在地上,，說(shuō)道：“這個(gè)人見(jiàn)過(guò)么？”
謝晉安俯身?yè)炱鸩季I,，指尖顫抖,，他緩緩打開(kāi)布綢，是一個(gè)人的畫像,。
鶴城萬(wàn)福來(lái)的老板——田星悸,。
“我知曉這個(gè)人，素未謀面,?！敝x晉安道。
“先前我在慕袖坊遇刺,，刺客里留下了活口,，幾番審問(wèn)后，才知曉是一個(gè)自稱是‘梟’的人給出了條件?！蹦蠈m瑾言繼續(xù)道,，“自逢鉦嵩死后，我總是覺(jué)得他追來(lái)鶴城有很多疑竇,，怎會(huì)好好練著兵就突然折返了呢,？而我去往鶴城前故意給一直在暗中窺視我的刺客泄了消息，所以不禁懷疑,，是逢鉦嵩一早便要?dú)⑽?，還是‘梟’一直都在暗中伺機(jī)出手？”
南宮瑾言不再說(shuō)下去,，謝晉安頓了頓,，試探著開(kāi)口：“不會(huì)是逢鉦嵩?！?p> 南宮瑾言看向謝晉安,。
“逢鉦嵩野心很大，他雖有兵權(quán),，但武將大多偏向沈籬風(fēng),，朝堂中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，他牽扯不算深,，他與沈籬風(fēng)也并非一路,，如若想要更大的權(quán)勢(shì)，便需要有人在朝堂上助他,?！敝x晉安看了看南宮瑾言，道,，“如若公子與他合作,，他沒(méi)理由拒絕?！?p> 畢竟,，在權(quán)勢(shì)與人脈上能夠彌補(bǔ)逢鉦嵩，乃至與薛奉宵一黨,、沈籬風(fēng)一黨分庭抗禮的,，唯獨(dú)南宮家。而南宮家已有夜?jié)i殊,，怎會(huì)幫助逢鉦嵩,？
可是傳聞南宮大公子南宮瑾言與南宮家不睦，南宮家恐以后只會(huì)培養(yǎng)扶持二公子南宮思齊,，如此看來(lái)，握著南宮家大把勢(shì)力的南宮瑾言與南宮家實(shí)則已是敵對(duì)關(guān)系。對(duì)于逢鉦嵩而言,，實(shí)屬天賜良機(jī),。亂世中，縱然你有多大的權(quán)柄勢(shì)力,，沒(méi)有兵權(quán),，終究要被掣肘，有所顧忌,，南宮瑾言亦沒(méi)有理由拒絕逢鉦嵩,。若是說(shuō)逢鉦嵩這個(gè)手握重兵的侯爵顧忌南宮瑾言的澤蘭門人，怕是有些牽強(qiáng),，在這個(gè)節(jié)骨眼兒上跟南宮瑾言反目,，屬實(shí)不明智。
“‘梟’蹤跡詭譎,，難以追蹤,，不過(guò)巧的是，我先前向秋顏競(jìng)要了鶴城的民間商賈與交易流動(dòng)記錄,，發(fā)現(xiàn)了近來(lái)一個(gè)名喚謝玦的商賈活動(dòng)頻繁,，他所交商稅不少，從前卻一直籍籍無(wú)名,，換言之,，就是一個(gè)人突然變得很有錢。我就去查了謝玦,，你猜如何,？”南宮瑾言目光平靜，他接著道,，“謝玦在十年前就中風(fēng)死了,，如今這個(gè)‘謝玦’，實(shí)在蹊蹺,?！?p> 謝晉安沉思良久，道：“難道有人……易容頂替,？”
“頂替一個(gè)死的明明白白的人么,？”南宮瑾言搖了搖頭，說(shuō)道,，“謝玦不過(guò)是個(gè)殼子,，他膝下無(wú)子，發(fā)妻早已去世,，侍妾不少,，卻在十年前都接連沒(méi)了音信,，若非這點(diǎn)不同尋常，倒還不易查出謝玦已死的事實(shí),，此人算是干凈,，除卻那幾個(gè)杳無(wú)音信的侍妾，幾乎與人沒(méi)什么很深的交集,，青魑之災(zāi)又死了不少人,，頂著他的身份行事，倒算是穩(wěn)妥可行,?！?p> 謝晉安道：“你懷疑，‘梟’就是謝玦,？為何,？”
南宮瑾言道：“謝玦發(fā)跡，靠的是售賣對(duì)受青魑荼毒而患病之人有效用的藥材,，而梟雇傭刺客,，用的卻是治療此病的藥物?！?p> 謝晉安當(dāng)即反應(yīng)過(guò)來(lái),，說(shuō)道：“藥材銷往醫(yī)館，不便查,，若是藥物,，反倒容易，而這種藥物……一早便興起了,，雖無(wú)奇效,，卻也有些效用，若要證實(shí)二人是同一人的猜測(cè),，宛如大海撈針,。”
“只是梟的藥有奇效,，你若留心,，便能得知這種藥在暗中流通，尋常人接觸不到,?！蹦蠈m瑾言道，“只是無(wú)意間在慕袖坊的刺客那里弄到了一顆,，我找人分析了成分,，與其他藥物并無(wú)多大差別，唯一不同的是,，他的藥里有一味藥引,，喚作‘嵾蘭’,，謝玦’發(fā)家，靠的大多是嵾蘭,。要知道,，除鶴城以外，嵾蘭在天啟其余地方,，幾乎沒(méi)有存在過(guò)的痕跡?！?p> 謝晉安幾乎是目瞪口呆,，這般復(fù)雜的事情，他竟也能這樣抽絲剝繭地查出來(lái)……南宮瑾言的勢(shì)力,，比他想象得要厲害得多,。
“假謝玦和梟未必是同一人，但若說(shuō)二人毫無(wú)瓜葛,，怕是不可能,。”南宮瑾言緩聲道,。
謝晉安斂眸,，道：“藥物珍奇，大張旗鼓賣藥只怕會(huì)留下痕跡,，而藥材,，就不好說(shuō)了。如若二人真的存在關(guān)聯(lián)……這藥于梟而言,，為的是雇傭殺手,，而對(duì)于謝玦而言，便是借由梟的雇傭之徑使得奇藥之聞暗中流傳,，以此來(lái)使他那獨(dú)一無(wú)二的嵾蘭被人知悉,，進(jìn)而變?yōu)樘靸r(jià)，使之從中獲利,，藥材有了,，制備之后效用若無(wú)差異，藥便不似最初現(xiàn)世時(shí)那般珍稀,，所以,，梟以藥來(lái)雇傭殺手也不似最初那般簡(jiǎn)單……二人若有關(guān)聯(lián)，顯然是謝玦受益……所以,，他們,，為的是錢？,！”
“不錯(cuò),?！蹦蠈m瑾言微微頷首，說(shuō)道,，“這種營(yíng)生,，能在鶴城經(jīng)營(yíng)起來(lái)的就屈指可數(shù)了?！?p> “前些日子我曾去過(guò)萬(wàn)福來(lái),，碰巧遇到他?！蹦蠈m瑾言道,，“那時(shí)他行徑多有古怪，似是不想讓我久留,，如若猜想正確,，他的嫌疑最大?！?p> 謝晉安看著手中卷軸,，神思駭然……傳言南宮瑾言與田星悸交好……
“不過(guò)為發(fā)一筆難財(cái)，細(xì)細(xì)想來(lái),，與逢鉦嵩之流所為無(wú)異,，青魑雖除，可青魑帶來(lái)的災(zāi)病仍未清除,，藥物仍是剛需,。盯緊他的動(dòng)向，一旦確定是他,，告知與我,，待審明嵾蘭來(lái)源，藥物大量制備,，便是你向那萬(wàn)人贖罪之時(shí),。”
聞言,，謝晉安兩股酸軟,，周身戰(zhàn)栗。容栩之行,，容沅待他已然是談之生厭,，棄如敝屣，到那時(shí),，他才明白,，他對(duì)自己亦是如此，讀書人所求不過(guò)修身齊家治國(guó)平天下,，而大難當(dāng)前,，他卻是夾縫生存,，左右逢源，不得已背信棄義,，淪為污流,。這些年，若說(shuō)問(wèn)心無(wú)愧——他其實(shí)不敢答復(fù),。
可是南宮瑾言,，卻看得太清楚了。
雙膝跪地,，謝晉安手捧卷軸,，重道：“在所不辭?！?p>