傳說(shuō)玉皇大帝是一個(gè)小心眼,，他既想讓人族供奉他,，又不想人族在背后議論他。于是人們身上就有了一個(gè)人眼看不見,、通靈性的壞東西三尸神附著,。

　　三尸神中,，上尸名“踞“，上尸神在人頭里面,，他能夠叫人胡思亂想,，能夠叫人眼昏，頭發(fā)脫落,，與人不但共通,，不但聽到有人說(shuō)話，而且周圍沒(méi)人,，使人發(fā)瘋,，有自殺或攻擊、傷害他人的動(dòng)作,。

　　中尸名“躓,，中尸神住在人的腸胃里面，他叫你好吃,，叫你健忘,，叫你做壞事，可以和人共同說(shuō)話,，使人感覺(jué)有人與他說(shuō)話,，導(dǎo)致人的精神疾病。

　　下尸名“躋“,。下尸神住在人腳里面,，也是叫你好色、好貪,、好殺,，導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)。

　　這三尸神,，一天到晚就是搬弄人間是非,，說(shuō)人族的壞話,。三尸神每個(gè)月要到天宮去一次，向玉皇報(bào)告人族在世間的種種情景,。

　　可是,，這三尸神從來(lái)都不如實(shí)向玉皇稟報(bào)，每次都說(shuō)壞話,。不是“張三懶惰”,，就是“李四奸刁”；不是“王五偷盜”,，就是“鐵六搶劫……”從沒(méi)在玉皇面前說(shuō)過(guò)人族的一句好話,。

　　時(shí)間久了,，玉皇便對(duì)人族產(chǎn)生了壞印象,，很想懲罰人。但懲罰什么人,？怎樣去懲罰,？玉皇總是拿不定主意。他當(dāng)然不相信人族都是壞人和憊懶之人,。若是那樣的話,，人族自己就會(huì)滅亡了。此事也就不了了之了,。

　　這一年,，玉皇又聽三尸神接連報(bào)告說(shuō)，人又在不斷地咒罵天庭,，甚至對(duì)玉皇也有許多不敬之辭,。他這么無(wú)中生有，又添油加醋的一說(shuō),，這讓玉皇大帝十分生氣,。

　　他覺(jué)得如果再不懲罰人們，就顯得天庭太軟弱無(wú)力了,。于是,，他對(duì)三尸神和手執(zhí)鋼鞭的王靈官說(shuō)：

　　“三尸神，你立即下凡,，挨家挨戶進(jìn)行巡查,，凡是不敬天庭、不奉公守法的壞人,，把他們的名字都給我寫在墻上,。等到大年的晚上，王靈官執(zhí)鋼鞭下凡,，只要墻上寫了名字的壞人,，統(tǒng)統(tǒng)殺掉,，一個(gè)也不留?！?p>　　玉皇的圣旨一下,，這可樂(lè)壞了三尸神。他興沖沖地回到人間,，不問(wèn)青紅皂白,，便挨家挨戶地往墻上寫名字。

　　這駭人聽聞的壞消息,，被各家的灶王爺給聽了個(gè)明白,。灶王爺秉性善良，為人忠厚,，是老百姓家的主事神,。于是灶王爺們焦急萬(wàn)分地聚到一齊，商議怎樣解除這場(chǎng)就要降臨到百姓頭上的災(zāi)難,。

　　議論來(lái),，商量去，他們最終想出了一個(gè)既然保全百姓,，又能懲治三尸神的十分巧妙的辦法：“臘月二十三送灶王這天,，每戶百姓家的灶王爺，都十分鄭重地關(guān)照家里的人,，必須要他們?cè)诖竽耆陌滋?，里里外外，上上下下,，直至檐梁墻壁上的陳年垢污,，徹底清掃，撣撣干凈,，迎接新年,。老百姓們都聽了灶王爺?shù)脑挘吒吲d興地把家里徹底打掃干凈了,。

　　到了大年夜晚上,，王靈官果然手執(zhí)鋼鞭來(lái)到人間。他怒目圓睜,，兇神惡煞般地挨家挨戶地尋找寫在墻上的人名字,，以便動(dòng)手?？墒?，王靈官一路查找過(guò)去，家家戶戶的墻壁上干干凈凈,，不要說(shuō)人名,，就連一點(diǎn)蛛絲灰塵都找不到,，他哪里明白，三尸神寫下的人名,，連同灰塵早就統(tǒng)統(tǒng)被掃掉了,。

　　王靈官本來(lái)就是個(gè)脾氣很暴的神，他一看一無(wú)所獲,，十分氣憤,，便回到天庭狠狠地告了三尸神一狀：“三尸神無(wú)事生非，毀謗世人,。百姓家墻上,，沒(méi)有一家寫名字的?！?p>　　玉皇聞報(bào)大為震怒,，立即傳旨：“將三尸神綁送前庭，痛打三百大板,，再關(guān)進(jìn)天牢,，永不釋放,?！?p>　　臘月二十三送灶王這個(gè)習(xí)俗就這么傳承了下來(lái)。