第一卷第十一章——荊棘嶺

　　東山城堡內(nèi),，剛吃完午餐的凱文正在庭院中練習(xí)斗技,。晉升見習(xí)騎士已經(jīng)好幾天了，他的斗氣已經(jīng)完全收放自如,，風(fēng)行術(shù)也修煉透徹,，在突然爆發(fā)之下，速度能達(dá)到平時的兩倍,。

　　此時他練的是鐵拳伯爵給他的烈風(fēng)斬斗技,，由于是中階斗技，難度比之低階要高上不少,，兩天的修煉下來,，凱文也只是剛剛?cè)腴T，連小成都沒有達(dá)到,。

　　烈風(fēng)斬斗技是給真正的騎士使用的強(qiáng)大斗技,，需要達(dá)到騎士階段之后才能發(fā)揮它的強(qiáng)大威力，因為只有達(dá)到騎士階段,，才能將斗氣外放,！

　　“喝啊,！”凱文一劍將插在花圃中的一人高巨木砍斷,，感受著青蜂劍中涌動的濃郁風(fēng)元素，他嘴角微微翹起,。

　　“烈風(fēng)斬的斗氣運(yùn)行路線算是被我完全記住了,，剩下的只有不斷去打磨運(yùn)行技巧，爭取早點(diǎn)修煉到小成?！?p>　　“領(lǐng)主大人,，今天招募到治安隊員了！”

　　凱文將長劍收起,，就聽到了馬歇爾興奮的叫聲,，過了一會兒，就看到他帶著兩個小伙子走進(jìn)了城堡的院門,。

　　“嗯不錯,，這才第二天，比我想象的還要更快一點(diǎn),！”凱文的視線穿過馬歇爾,，一下子就注意到他身后的英武少年，那個頭比他都要高大不少,。

　　“萊斯利見過領(lǐng)主大人,！”

　　“很好,！”凱文看著眼前的少年,，眼中露出董卓看呂布的神色。

　　“馬歇爾,，你給我找了一員虎將?。　?p>　　凱文得知三人還沒吃飯,，便將三人帶到客廳,，讓貝莉卡再做了一頓，三人連忙推遲,，不敢在貴族的桌子上吃飯,，但最終還是在凱文強(qiáng)烈要求下坐下了。按凱文的說法,，他們跟著自己,，遲早有一天會成為貴族的，這讓馬歇爾和杰瑞感激之中又透露著渴望,，只有萊斯利神態(tài)自若,，只是眼神中也帶著絲絲興奮。凱文見此,，心里更加高興了,，寵辱不驚，大將之才??！

　　吃完飯后，凱文帶上三人前往鎮(zhèn)上，他需要為自己的新手下打造一套裝備,，為此他讓馬歇爾三人帶上了三百斤生鐵,。

　　通過杰瑞，凱文知道了鎮(zhèn)上只有一戶鐵匠鋪,，名叫阿爾瓦.馬蹄鐵,。他的父親原來是專門為鐵拳伯爵的軍隊打造、安裝馬蹄鐵的鐵匠,，因為手藝精湛,，從未出錯，在晚年被伯爵賜名馬蹄鐵,。后來退休后回到南灣鎮(zhèn)開了一家鐵匠鋪,，用了十多年時間將他的兒子培養(yǎng)成了南灣鎮(zhèn)現(xiàn)在唯一的一名鐵匠。

　　南灣鎮(zhèn)的鐵匠鋪位于鎮(zhèn)北的大街上,，凱文一行人還沒靠太近就聽到了叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簟?p>　　“今天湯米家的鋤頭壞掉了,，把老湯米心疼的半死，現(xiàn)在肯定是阿爾瓦在為他打造鋤頭呢,！”南灣鎮(zhèn)很小,，幾乎有什么大大小小的事情很快就能傳播開來，所以杰瑞一聽就知道是怎么回事了,。

　　“杰瑞,，鎮(zhèn)上的鐵料是從哪里來的？”凱文問道,。

　　“是阿爾瓦去落花生領(lǐng)買的,，我以前真是羨慕他，能離開南灣鎮(zhèn)到處看看,。不過好幾年才要出去一趟呢,，鎮(zhèn)上的人只有農(nóng)具壞了才會打造新的?！?p>　　杰瑞回答完凱文的話,，幾人已經(jīng)到了鐵匠鋪門口，他先一步走進(jìn)去大喊道,，“阿爾瓦,，領(lǐng)主大人來了，快出來接待,！”

　　“噢,，來了！”杰瑞說完,，鐵匠鋪里面的作坊便傳來匆忙的腳步聲,，一個黑壯的漢子,，兩手在圍裙上擦了擦，恭敬的向凱文行禮,，“阿爾瓦.馬蹄鐵見過領(lǐng)主大人,！”

　　“阿爾瓦，聽說你的父親曾為我的父親鐵拳伯爵效命過,？”

　　“噢,！天吶，您是伯爵大人的兒子,！”阿爾瓦一臉震驚,，但是很快反應(yīng)過來，又行了一個更深的禮,，崇拜地對凱文說道,，“沒錯，我的父親以前在伯爵的軍隊中擔(dān)任隨軍鐵匠,，我家族的姓氏也是伯爵大人親自賜予的,！”

　　“很好阿爾瓦，那你愿不愿繼續(xù)為鐵拳家族效力,，像你父親那樣,！”

　　“我愿意！”阿爾瓦果斷回答道,，“伯爵大人賜予了我的家族榮耀,，馬蹄鐵家族必將永遠(yuǎn)效忠鐵拳家族,！”

　　凱文滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,，讓馬歇爾三人將生鐵拿進(jìn)來，便直接道出了來意,。

　　“我需要為我的治安隊員打造武器,，二十把普通長劍，二十面鑲鐵木盾,，這些鐵料夠不夠,。”

　　“大人,，足夠了,！”

　　“需要多長時間？”

　　“只需八天即可,！”

　　“很好,，阿爾瓦，我八天后來取武器,，這是你的報酬,?！眲P文說完，拿出十枚金幣,，放在桌子上

　　 “不不不,，凱文大人我不能拿您的錢！”阿爾瓦連忙拒絕,。

　　“阿爾瓦,，這是我定下的規(guī)則，南灣鎮(zhèn)的人民,，只要為我做事就一定會得到報酬,！”

　　……

　　離開鐵匠鋪，凱文又去了行政所,，杰瑞跟他說,，這兩天羅賓遜找了幾個鎮(zhèn)上機(jī)靈的年輕人擔(dān)任文員，一邊教授他們寫字一邊幫忙處理事物,，而妮可則繼任了之前的書記員職位,。

　　南灣鎮(zhèn)雖然貧窮，但是人口畢竟有一萬多人,，所以行政所的任務(wù)并不輕松,，若是到了耕種季節(jié)，光是分牛的任務(wù)都能把人累趴下,。南灣鎮(zhèn)平民對行政所并不排斥,，因為這與他們的生活息息相關(guān)，而且之前的行政官只是不管事,，并沒有多么傷天害理,，所有事物幾乎都是羅賓遜在處理，這也是為什么羅賓遜很受平民尊敬的原因,。

　　凱文站在行政所院子外,，看見不時有人進(jìn)出大門，手里還捧著一堆紙張,，嘴里還念念有詞,。

　　“哈哈哈，這些家伙都被叔叔要求每天必須學(xué)會五十個字,，真是太慘了,！”杰瑞幸災(zāi)樂禍的笑著，顯然他以前肯定也被這樣教育過,。

　　凱文笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,，羅賓遜的能力毋庸置疑，自己任命他為新行政官還是很明智的決定,。

　　進(jìn)入行政所,，只在二樓找到羅賓遜,，妮可帶著湯姆去白石村出差了。和羅賓遜聊了一會兒,，凱文得到了意外之喜,，原來之前的托福擔(dān)任行政官時，不僅讓平民上交口糧,，還收取了一批獵戶的皮毛,，這些東西不方便攜帶，所以都留在了行政所的倉庫里,。

　　叫人將皮毛拿出,，基本都是些普通的鹿皮，野豬皮,，還有兩張狼皮,，不過并不是青風(fēng)狼的皮，而是普通的郊狼,。

　　“這些倒是可以制成皮甲分發(fā)給以后的治安隊員,，不過不知道南灣鎮(zhèn)有能縫制皮甲的裁縫嗎？”凱文詢問道,。

　　“有,，愛德華！”杰瑞搶著說道,，“愛德華是南灣鎮(zhèn)最好的裁縫,，他一定可以的！”

　　“那好,，這件事就交給你來辦吧,，杰瑞?！?p>　　“保證完成任務(wù),！”

　　杰瑞興沖沖的離開行政所去找裁縫,，房間里就剩下四個人,。凱文鄭重地將一張羊皮卷交給羅賓遜，這上面寫著堆肥之法的具體步驟和大致原理,，是凱文用了一晚上寫出來的,。至于為什么用羊皮，凱文覺得這么重要的知識隨便用一張紙寫上未免太草率了,，這該死的儀式感,。

　　“這是？”

　　“此乃利民良方,！”凱文高深莫測的說道,，“你仔細(xì)研究研究,，不懂的讓妮可來問我，不過以你的學(xué)識應(yīng)該能夠理解,！”

　　留下羅賓遜疑惑的坐在原地,，凱文讓他不需要起身相送，然后帶著馬歇爾和萊斯利離開了這里,，他今天還有最后一個任務(wù),，就是探查一下離這里最近的魔獸出沒地點(diǎn)——荊棘嶺。

　　荊棘嶺,，位于南灣鎮(zhèn)西南方二十里左右,，一道從無盡山脈中延伸出來的一段險峻山嶺，嶺上怪石嶙峋,，而且長滿了荊棘,，一般人根本無法攀越。

　　從羅賓遜那里得知,，荊棘嶺在幾百年前被王國的大貴族們開發(fā)過,，據(jù)說在荊棘嶺的后方還有一片廣闊的草原，當(dāng)時被用來放養(yǎng)貴族的馬匹,，只不過隨著那段歷史的逝去,，荊棘嶺上開出的道路都被荊棘布滿，已經(jīng)很難再找到了,。

　　凱文三人騎馬越過南灣鎮(zhèn)南面最后的田地,，終于來到了荊棘嶺的邊緣。只見數(shù)里之外一道連綿的陡峭山嶺從西方延伸過來,，猶如一條背上長滿了荊角的巨龍匍匐在大地之上,。

　　“據(jù)說就在這一帶經(jīng)常發(fā)生魔獸傷人事件，死者全都七竅流血,，全身骨骼斷裂,，死狀凄慘！”

　　馬歇爾指著前面的一片碎石子平原說道,，那里是荊棘嶺無數(shù)年來掉落的碎石風(fēng)化后形成的地貌,，里面有許多堅硬石塊，貧窮的南灣鎮(zhèn)農(nóng)民們有時會從里面撿拾一些鋒利的石塊當(dāng)做農(nóng)具,。

　　“有尸體發(fā)現(xiàn),，那就說明這里的魔獸并不是肉食魔獸，很可能這一片都是它的活動范圍,，它是在守衛(wèi)領(lǐng)地,！”萊斯利分析道。

　　“有道理,，不過只是猜測并不能解決問題,，我們還需要一些更具體的信息,。”

　　凱文看著天色還早,，便帶著馬歇爾和萊斯利進(jìn)入了碎石平原探查,，直到來到荊棘嶺腳下才停了下來。

　　眼前這段荊棘嶺的高度在五百米左右,，層疊的峭壁巖石阻擋了凱文三人的腳步,。昂頭望去，除了灰白色的巖石之外就是巖石縫隙中長出的高矮不一的荊棘樹,，這些巖石和荊棘幾乎可以阻擋一切騎士階段以下的人類,。

　　“這些荊棘或許可以種到城堡周圍！”凱文摸著下巴,，思考著這種可能性,。

　　“這種荊棘叫鐵木荊棘，枝干堅硬,，生長速度快,，只要扦插就能種活，我們荒塔村的獵戶都會在山上的補(bǔ)給小屋周圍插上一道圍墻,，防止野獸進(jìn)入,。”萊斯利指著不遠(yuǎn)處一顆巖石上的荊棘說道,。

　　“那就太好了,，在這周圍轉(zhuǎn)了一圈，也沒看到什么魔獸,，但是也不能空手而歸,。來，我們收集一些荊棘,，給我的城堡筑上一道圍墻,！”

　　凱文和馬歇爾拔劍砍下周圍的荊棘，在萊斯利的指點(diǎn)下,，只挑選青黑色的老枝,，這種枝條更容易存活。

　　萊斯利沒有長劍,，但是他有一把一尺多長的獵刀,，砍起荊棘來比凱文兩人還要快。他的手腕連連翻飛,，從不會被荊棘刺到，而凱文和馬歇爾兩人可就沒這么高的技術(shù),，被扎的“嘶嘶”聲不斷,。

　　當(dāng)太陽慢慢落山,，荊棘嶺也暗了下來，三人這才抱著一捆荊棘從嶺上下來,。原來不知不覺三人都上到荊棘嶺上幾十米的高度了,，也是因為實在爬不上去，再加上天色已晚,，凱文這才放棄了繼續(xù)薅荊棘嶺羊毛的舉動,。

　　“咱們都這樣在它領(lǐng)地上囂張了，這魔獸還不出來,，看樣子今天應(yīng)該不在這一片獲得,，只有下次準(zhǔn)備充分點(diǎn)，再進(jìn)山一探了,！”

　　說完,，三人帶著荊棘沿路返回，凱文和馬歇爾回城堡,，萊斯利則獨(dú)自回治安所,，他已經(jīng)和姐姐打過招呼，以后大部分時間都會住在治安所,。

　　回到城堡的凱文吩咐亨利明天指導(dǎo)仆人將荊棘插在城堡四周,，到時候荊棘張開了，城堡的安全性又會上升一個檔次,。

　　又到了晚餐的時候,，凱文看著千篇一律的食物暗暗搖頭，實在是吃厭倦了,，現(xiàn)在看到牛肉干和面包都想吐,。但是他又不好說什么，擔(dān)心貝莉卡會自責(zé),，但這不是她的錯,，這個領(lǐng)地除了糧食蔬菜都沒什么特殊產(chǎn)出，人們溫飽且不足,，又哪里會想著享受美食,！

　　“該好好想想增加食物的豐富性了，再這樣下去我可受不了,！”凱文艱難的把晚餐吃完,，獨(dú)自在庭院逛起來，并思索著如何增加食譜種類,。

　　“山坡上兔子倒是不少,，不過最近馬歇爾忙著招募治安隊員，沒時間去打。要不發(fā)布點(diǎn)小任務(wù),？”凱文想到一個點(diǎn)子,，用幾個銅幣懸賞一些特殊的野生食物，不在農(nóng)忙時期的平民或許都會樂意效勞的,。

　　“就這么辦,，明天就讓羅賓遜在告示欄上發(fā)布懸賞！”凱文滿意的想著,，然后走上了四樓,。

　　……

　　同一時間，南灣領(lǐng)白石村的村口,，妮可和湯姆走了一下午終于在天黑之前趕到了這里,。來這里的原因是因為前一天白石村的村長派人來說，村里的家畜,，主要是狗,，都瘋瘋癲癲的，還發(fā)生了多次咬人事件,，不過幸好被咬的人沒什么特殊癥狀,。

　　本來這件事應(yīng)該歸治安所管，但是由于治安所名聲不好,，所以其他村子的人有事向來都是找羅賓遜解決,。羅賓遜在接到這個消息后就派妮可和湯姆先去了解情況，一來治安所還沒有招募到隊員,，二來情況并不算嚴(yán)重,，所以他也就沒有稟告凱文，當(dāng)然里面也是有讓妮可和湯姆多歷練一下的想法,。

　　“湯姆,，進(jìn)村小心一點(diǎn)，他們的獵狗都瘋了,！”妮可看著黃昏中的白石村,，又看了看興致沖沖的湯姆，叮囑道,。

　　“放心吧,，我可不怕狗！”湯姆大大咧咧的回答,。妮可無奈搖搖頭,，兩人一起謹(jǐn)慎的朝村里走去。

　　白石村位于南灣領(lǐng)西北角,，這里也是白石丘陵和無盡山脈的夾角處,，村子背靠一段險峻的白石山坡,，只有東西兩條狹窄小道可以進(jìn)村，這也是為了防范無盡山脈里的猛獸夜里突襲,。

　　白石村的建筑很有意思,，墻壁都是用白石壘砌,，房頂卻用漆黑的瓦片覆蓋,，兩種顏色形成了強(qiáng)烈的視覺效果。湯姆新奇的看著小路兩邊的房屋很是好奇,，但是妮可之前來過這里,，通過父親的講解她也知道了是什么原因?qū)е碌摹?p>　　白色墻壁她知道是因為附近就是白石丘陵，所以并不奇怪,，而黑色的瓦片則是因為白石村附近的土壤都是黑色的,，制成瓦片后也是黑漆漆的，這才導(dǎo)致了白墻黑瓦的現(xiàn)象,。

　　但是父親還說了,，這種房屋設(shè)計還可以嚇退一些飛行猛獸，保護(hù)村里的小孩子不被叼走,。畢竟白石村靠打獵為生,，白天青壯基本進(jìn)山，村里的老弱婦孺無人照看,，一旦有猛獸襲擊,，她們很難形成抵抗力量，這些都是白石村一代代人總結(jié)出來的,。

　　妮可邊走,，腦子里邊想著父親說的話，這世界很大很大,，需要用智慧的眼睛去發(fā)現(xiàn)他的奧秘,。

　　“快快快，把道路都封住,，女人小孩都躲到屋里去,！”

　　這時一陣急促的呼喊傳來，妮可和湯姆身形一頓,，對視了一眼,，齊聲道，“出事了,！”