自從慕容垂令慕容寶出征以后,，慕容垂發(fā)覺自己身體越來越差,，常常覺得力不從心。慕容垂只得常在中山的花園中修身養(yǎng)性,，對朝堂的把控力日益下降,。

　　慕容垂漫步于中山的后花園中,，相當愜意地享受僅有的一點休閑時光。慕容垂盯著湖面,，不禁陷入幻境之中,。他先是看到了前朝君主對自己的嫉恨以及國破家亡，又看到了苻堅獨自站在城墻之上,，周邊一片狼藉,。他還看到了很多很多……有慕容恪，有符丕,，還有自己的長子慕容令,。忽然，慕容垂回過神來,，看著左右侍從,，問道：

　　“太子今日，可有書信傳回,？”

　　為首的一個侍從向前,，俯身答到：

　　“稟陛下，太子未有書信傳來,?！?p>　　“唉,，慕容楷不幸病故，可憐天妒英才,。本當大展雄圖,，如今卻凄慘歸天。而高湖又讓孤不要出兵,，話語甚至都開始冒犯孤,。這是上天都與孤過不去嗎！”

　　為首的侍從急忙勸慕容垂,，慕容垂又長嘆一聲,，說道：

　　“汝等，暫且退下,，太子書信有來,，進來稟告。否則,，無大事,，莫要打擾孤?！?p>　　“諾,。”

　　隨著侍從們紛紛退下,，慕容垂再次將目光放到周邊景色上,，思緒回到了前線。慕容垂已經(jīng)一個月沒有得到慕容寶軍隊的消息了,，心中不免有些不安,。他開始有些許動搖，有點懷疑自己的決意——是否有些一意孤行了呢,。當然,，這也是在電光火石的一剎，慕容垂還是不得不祈禱前線戰(zhàn)事順利,。他看向天邊,，一片片烏云迎面而來。壓迫之感瞬間爬滿慕容垂全身,，他只得慢慢起身,，離開這片寄托心情的山水。

　　雨噼里啪啦地下了,，慕容垂正在屋檐之下,，聽著雨聲，也不顧身邊人的阻攔,。慕容垂只覺得莫名的不安,，心始終放不下,。而在另一邊，震天動地的大戰(zhàn)正在展開……或許可以說是……屠殺,。

　　慕容寶自從進軍五原之后,，與慕容垂消息便被隔斷。而拓跋珪派人散布傳言,，說慕容垂已然病死,，使得燕軍士氣動搖。燕軍內部生亂,，盡管慕輿嵩叛亂被鎮(zhèn)壓,，但慕輿嵩是慕容麟的部下，使得慕容寶對慕容麟多加猜忌,。慕容寶見軍心動搖,，開始撤軍，卻因黃河凍結,，不派斥候打探北魏方面消息,。再加上慕容麟大意輕敵，在參合陂被拓跋珪和拓拔遵夾擊,，幾乎全軍覆沒,。

　　等到慕容寶匆忙逃回中山，帶來了燕軍全軍覆沒和慕容紹等千人官員戰(zhàn)死的噩耗,。慕容垂一聽,，一口老血涌上心頭,，憋著沒吐的出來,。而耳畔又傳來了慕容寶請戰(zhàn)的聲音。

　　“這個逆子,，難道要將燕國全部白白送給拓跋珪不成,！”

　　“咳咳！”

　　慕容垂想著想著,，卻咳了兩聲,。慕容德見慕容垂不言語，也上前說道：

　　“陛下,，如今拓跋珪那逆賊取得大捷,，必然輕視太子。陛下應該憑借您的英明神武來平定他,。不然,，必留禍患！”

　　慕容垂微微點頭,，令眾人退下,，此事日后再提,。回到寢室,，慕容垂開始慢慢思索,，如今的他，已經(jīng)不能再想過去一樣敏銳了,。而且,，如今是存亡之際，他必須做出正確的決斷,。他能感覺到年輕時沖鋒陷陣留下的傷疤隱隱作痛,，便強咽下一口口水，將注意力集中在思考的問題上,。

　　“不得不承認,，參合陂之戰(zhàn)，燕軍被殺得膽寒,，那么便不能派太子出征,，不然，家底就敗光了,。那么,，朝中群臣有誰是拓跋珪的對手呢？恐怕沒有,，那么,，自己要拖著一副殘軀上戰(zhàn)場嗎？而且還有哪支部隊能夠敢于和魏軍拼命呢,？”

　　慕容垂思來想去,，徹夜難眠。長夜中蠟燭已經(jīng)即將燒盡,，但即使是只剩最后的薄薄的一層,，仍發(fā)著耀眼的火光。