人生多災(zāi)多難的凱恩斯，這次真是足夠倒霉了,。他們?nèi)齻€(gè)人,，最有戰(zhàn)斗力的甚至是艾爾西·霍爾特隆德。艾爾西必須帶著一老一少在陌生的城市里狂奔,。雖然艾爾西在瑟文停留過(guò)幾日,，但她對(duì)這座城市的印象除了混亂的交通之外就沒(méi)有別的了。雪上加霜的是,，追捕他們的追兵逼得很緊,，而伊萬(wàn)諾維奇率領(lǐng)的帝國(guó)勢(shì)力也已經(jīng)傾巢而出，全力搜索他們的蹤跡,。伊萬(wàn)諾維奇給他的斥候們下了死命令,，務(wù)必活捉。
不過(guò),，倒是還有一個(gè)能夠讓凱恩斯高興起來(lái)的消息,。盧卡斯·維佐利似乎繼承了那種強(qiáng)大的精神力量。
離開飛船的時(shí)候,，時(shí)間是銀河標(biāo)準(zhǔn)計(jì)時(shí)9131年1月7日,，正是新年剛過(guò)。其實(shí)三個(gè)人只逃亡了不過(guò)十多個(gè)小時(shí),，卻已經(jīng)蓬頭垢面,，走投無(wú)路了。他們最后被堵在一條死路里,，無(wú)路可退,。他們被迫躲在垃圾桶里，雙手抱頭,，一口大氣也不敢出。盧卡斯嘴里一直念叨著“快離開,，快離開,，這里沒(méi)有人”之類的詞語(yǔ)。凱恩斯伸手想要捂住盧卡斯的嘴,，被盧卡斯推開,。
“小屁孩,，你這樣出聲會(huì)被發(fā)現(xiàn)的！”凱恩斯很焦急,。盧卡斯·維佐利倒很淡定,，舉起雙手，用食指指向自己的太陽(yáng)穴,，繼續(xù)念叨,。看上去這個(gè)小孩似乎在發(fā)功,。
“博士,，盧卡斯想念叨一下緩解情緒，就隨他去吧,?！卑瑺栁饕部s在一堆垃圾當(dāng)中，小聲勸說(shuō),。
凱恩斯無(wú)可奈何地嘆口氣,，等待著命運(yùn)的安排。今日真是天亡我也,！自打進(jìn)入這個(gè)該死的國(guó)家,，他的運(yùn)氣就沒(méi)有好過(guò)。現(xiàn)在外面的腳步聲越來(lái)越近,，他只能祈禱那兩個(gè)警察能盡快離開了,。
腳步聲在垃圾箱面前停住了。緊接著傳來(lái)了小聲的對(duì)話聲,。
警察A：“死路······”
警察B：“面前是一堵高墻,。墻的對(duì)面······我記得是貧民區(qū)吧，看看上面的那些亂糟糟的電線就能猜出來(lái),?！?p> 警察A：“剛剛那三個(gè)人往這里跑了。右手邊是垃圾桶,。大型的垃圾桶,，似乎能容納三個(gè)人?！?p> 警察B猶豫了一下,，轉(zhuǎn)頭看向垃圾桶。凱恩斯的心已經(jīng)吊到了嗓子眼,。
盧卡斯·維佐利能感覺到,，自己的思緒像一條絲線一樣，悄悄穿出了垃圾桶緊閉的蓋子,，鉆入那兩名警察的心靈里,，撥動(dòng)著某些同樣像是絲線的東西,。閉著眼的盧卡斯·維佐利能夠體會(huì)到這種感覺。他在改變那些絢麗多彩的絲線的連接方式,。他無(wú)法用語(yǔ)言描述他究竟在做什么,，不過(guò)他似乎從剛才的默念中覺醒了什么奇怪的能力，使得他進(jìn)入了一場(chǎng)奇妙的心靈冒險(xiǎn),。
當(dāng)盧卡斯醒來(lái)的時(shí)候,，他已經(jīng)躺在垃圾桶外面了。艾爾西搖晃著他的腦袋,，試圖讓他醒過(guò)來(lái),。
“別晃了，別晃了,，我醒了,。”盧卡斯用手撐住地面,，坐了起來(lái),。
“你終于醒了！唉,，可讓我擔(dān)心死了,！”艾爾西摸摸盧卡斯的頭，“你剛才毫無(wú)征兆地睡著了,，怎么叫都醒不了,！”
“哦,，我倒覺得我經(jīng)歷了一場(chǎng)奇妙的冒險(xiǎn)，看到了許多奇特的景象,。額，或許用夢(mèng)到更合理一些,。”盧卡斯松了口氣,。
“警察走了,，我們暫時(shí)安全了?！痹诼房趥刹榈膭P恩斯大喊,。
“話又說(shuō)回來(lái)，那兩個(gè)警察離開得有些莫名其妙。就像是······有人唆使他們離開這里一樣,。”艾爾西望著路口自言自語(yǔ),。
“我早就說(shuō)了,，默念是有效果的！我們?nèi)フ覄P恩斯?fàn)敔敯?！”盧卡斯站起來(lái)拍拍胸脯,，向大路上走去。
艾爾西盯著盧卡斯,。這孩子似乎有什么特殊的能力,。她能感覺到這一點(diǎn)。雖然沒(méi)有實(shí)質(zhì)性證據(jù),，她仍然比較確定,。她需要觀察更長(zhǎng)的時(shí)間才能確定。
凱恩斯同樣有所察覺,。此時(shí)他們的戰(zhàn)斗能力嚴(yán)重不足,，他只能寄希望于盧卡斯真的能用腦力嚇退那些試圖抓住他們的追兵。他無(wú)意中聽到了盧卡斯·維佐利對(duì)他的稱呼,，一時(shí)間竟然有些感慨,。聽習(xí)慣了“博士”“先生”等等稱呼，他的確是第一次聽到“爺爺”這個(gè)親切的名字,。
可惜,，盧卡斯真正的爺爺是個(gè)科學(xué)瘋子。盧卡斯要是知道他爺爺曾經(jīng)做過(guò)什么鬼事,，他一定會(huì)怒火中燒的,。
“博士，您現(xiàn)在有什么好主意,？我們應(yīng)該去哪里,？”艾爾西走到凱恩斯身旁，俯下身子問(wèn)他,。
凱恩斯沉默不語(yǔ),。他再聰明，此時(shí)也想不出什么好方法,。偌大的城市，竟找不到一個(gè)容身之處,。另外三個(gè)隊(duì)友也不知去向,，凱恩斯現(xiàn)在已經(jīng)如同喪家之犬。
“艾爾西小姐，如果······我們最后被抓住,，會(huì)怎樣,？”凱恩斯轉(zhuǎn)頭注視著艾爾西，表情相當(dāng)嚴(yán)肅,。
“啊——我想大概是嚴(yán)刑拷打,，然后找個(gè)莫須有罪名處死吧。唉,，我只是閑來(lái)無(wú)事給自己找點(diǎn)事做打發(fā)時(shí)間,，沒(méi)想到最后跟著您們亡命天涯啊?！?p> “呵,，商隊(duì)的行商們除了正業(yè)就是干這樣的工作了。果然只要和瓦西里·科莫扯上關(guān)系就沒(méi)好事,，我早就對(duì)他說(shuō)過(guò)不需要他的人幫助我,，我自己就可以搞定，他非要給我塞一船五個(gè)人,，現(xiàn)在好了,，弄成這樣怎么收?qǐng)瞿兀俊?p> “不用慌張,，博士,。我既然拋棄了自己貴族的身份加入了商隊(duì)，就已經(jīng)做好了吃苦受難的準(zhǔn)備,。我會(huì)保護(hù)您和那孩子的安全,，相信我。我們會(huì)活著回去的,?？臻g站的那家餐館實(shí)在美味，我希望我還有命回去再吃一次,?！卑瑺栁鹘?jīng)過(guò)一番激烈的思想斗爭(zhēng)，終于下定了決心,。她帶著一老一少接著在瑟文的東城區(qū)亂轉(zhuǎn),。城市那么大，又如前文所述并沒(méi)有完善的監(jiān)控系統(tǒng),，他們不久就完全看不見任何追兵了,。那些警察和士兵們?cè)谏牡囊蛔忠蛔狡潞托∠锢锸チ朔较颉６?，瑟文還有著獨(dú)特的行人地下通道系統(tǒng),，連接著不同山坡上的各個(gè)城市片區(qū),，這使得他們的搜索工作難上加難，不久就被迫停止了,。
伊萬(wàn)諾維奇眼見無(wú)法取得進(jìn)展,，便想出了另一條惡毒的計(jì)策：所有住宿單位不允許收留任何在外面流浪的人員，一旦有流浪者尋求留宿,，必須通知附近的公安部門前來(lái)處理,，否則將會(huì)被視作共犯。那六個(gè)人很可能仍然沒(méi)有找到落腳點(diǎn),，這種方法可以阻止他們躲藏在酒店或者居民區(qū)里，從而讓他們暴露在帝國(guó)方面的視野里,。
不過(guò)很顯然,，由于托德、墨和安娜事先已經(jīng)躲進(jìn)了梅里德·伍茲的安全屋,，他們倒是沒(méi)什么事,，可以休息休息。而凱恩斯那邊就相當(dāng)?shù)姑沽?，入了夜也還是沒(méi)能找到地方落腳休息,，只能擠在一棟大廈的樓底下過(guò)夜。不只是旅店賓館,，還有各種各樣的住宿設(shè)施都不接受他們,。凱恩斯這樣的老頭子哪里受過(guò)這種對(duì)待，叫罵著被保安們趕了出去,。
“可惡可惡可惡,！這群冷血的動(dòng)物！畜生,！”凱恩斯拼命抓撓著自己的腦袋,，發(fā)泄自己的怒火。
艾爾西沒(méi)有多說(shuō),。她站在街角,，默默地盯著這條路的兩個(gè)路口。盧卡斯已經(jīng)安穩(wěn)地睡著了,。
“如果能聯(lián)系上托德·阿爾科克,，或許我們還有救，不然,，我們只能坐以待斃,。”艾爾西自言自語(yǔ)道,。她這時(shí)感到一陣眩暈,，這才想起來(lái)自己已經(jīng)許久沒(méi)有吃過(guò)東西喝過(guò)水了。
真是的，早知道會(huì)這樣流浪,，當(dāng)初為什么要瞞著姐姐偷偷去找她,？而且，她現(xiàn)在還面臨著生命危險(xiǎn),，時(shí)刻要面對(duì)追捕,。
夜色朦朧，瑟文的夜晚相當(dāng)潮濕,。白天排放到大氣中的污染物在夜晚下沉到城市的地面,，形成了濃重的霧氣。大霧將建筑淹沒(méi),，道路的盡頭也模糊不清,，人眼無(wú)法看清。戒嚴(yán)令頒布以后,，大街上一到夜晚就死氣沉沉,，還不時(shí)有巡邏的警察出現(xiàn)。說(shuō)來(lái)也怪,，三個(gè)人在這里停留了將近四個(gè)小時(shí),，仍然沒(méi)有碰見巡邏隊(duì)?；蛟S是巡邏隊(duì)今晚恰好休息,，提前下班了？總之,，還是不要放松戒備吧,。
艾爾西的神經(jīng)從未如此緊繃。她上一次這么緊張還是在現(xiàn)場(chǎng)觀看競(jìng)技的決賽,，為自己的姐姐加油助威,。比賽過(guò)程跌宕起伏，她站在觀眾席第一排大呼小叫,。她的姐姐差一點(diǎn)輸?shù)舯荣?，不過(guò)很快就扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)，連續(xù)抓住對(duì)手體能上的弱點(diǎn),，最終取得了勝利,，拿到了主教大人親自授予的貴族頭銜。
昏暗的路燈下,，佇立的艾爾西顯得異常孤獨(dú),。
她四處觀察了一下，確認(rèn)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常,。
真的沒(méi)有異常嗎,？她定睛一看,，路的對(duì)面，草叢里似乎有一個(gè)模糊的人影,。那個(gè)人影一閃而過(guò),，不留任何痕跡。她立刻警覺起來(lái),，拔出自己的激光槍,，瞄準(zhǔn)對(duì)面的綠化帶。
勇氣戰(zhàn)勝了恐懼,。她喊了一聲警告那個(gè)陌生人：“你最好不要逼我開槍,！”
死寂籠罩著這片街道。沒(méi)有人搭理艾爾西,，仿佛她的威脅空洞無(wú)力,。
綠化帶里的響動(dòng)停止了。人影消失不見,，現(xiàn)在才是最危險(xiǎn)的時(shí)刻。艾爾西快速轉(zhuǎn)身,，想要警告凱恩斯有人在監(jiān)視她們,，動(dòng)作卻僵在了半空。
霧氣里泛出紅色的光芒,。紅色的光刃,。兩道光，說(shuō)明那人手上拿著雙刀,。
伊萬(wàn)諾維奇忍了很久,，還是沒(méi)有選擇拔槍。他之前下的命令就是抓活的凱恩斯,，結(jié)果經(jīng)過(guò)后續(xù)調(diào)查他發(fā)現(xiàn),，追捕對(duì)象里竟然有一個(gè)塔達(dá)洛貴族。這就難辦了,，如果只留凱恩斯一個(gè)活口,，勢(shì)必引起外交爭(zhēng)端，而皇帝此時(shí)無(wú)心開戰(zhàn),，正全力恢復(fù)經(jīng)濟(jì),，到時(shí)他的項(xiàng)上人頭難保。因此這次他為了防止手下人不聽命令,，選擇親自出馬捉人,。
伊萬(wàn)諾維奇的近身格斗術(shù)很古怪，和正常的帝國(guó)軍人接受的訓(xùn)練完全不一樣,。拿起光刃以后,，他可謂是招招致命,，刀刀兇狠。一般只有必須要留活口的時(shí)候,，他才會(huì)用自己的光刃,，其他任務(wù)里他都把雙刀扔在自己的辦公室里。而且,，他的雙刀經(jīng)過(guò)特殊的改造,，可以發(fā)射暗器（其實(shí)就是近戰(zhàn)遠(yuǎn)程結(jié)合），還可以拼在一起成為雙刃劍,。
此時(shí)喬納森·伊萬(wàn)諾維奇距離艾爾西·霍爾特隆德僅幾步之遙,。但是，今天伊萬(wàn)諾維奇似乎狀態(tài)不佳,。他遲疑了一會(huì)兒,，整理自己混亂的思緒。今天自己也許忘記了吃早餐,。我有吃早餐的習(xí)慣吧,？如果自己忘記了，副官也應(yīng)該記得的,。眼前的人影越來(lái)越模糊,，他的雙手不斷地出汗。出汗,。手指漸漸脫力了,。大腦失去了對(duì)雙手的控制。伊萬(wàn)諾維奇略微低頭,，余光里自己仍然握緊了雙刃,。可是他無(wú)法控制自己的雙腿向前邁步,。好吧,，連雙腿也不聽指揮了。到底是怎么回事,？
腦海里回響著一種奇怪的低吟聲,，這種低吟聲令他感到全身上下綿軟無(wú)力。不不不,，我必須······堅(jiān)定意志,。伊萬(wàn)諾維奇搖搖頭。
艾爾西此時(shí)大喊一聲叫醒了憂郁一晚上的凱恩斯和盧卡斯·維佐利,?！翱焯樱∮腥俗穪?lái)了,！”
“艾爾西,！你······”凱恩斯話沒(méi)說(shuō)完,，艾爾西就喊得更大聲了：“我掩護(hù)！快走,！逃的越遠(yuǎn)越好,！”
凱恩斯合計(jì)了一下，只好拉著半夢(mèng)半醒的盧卡斯·維佐利向小巷深處跑去,。小巷的對(duì)面是瑟文的貧民區(qū),。
奇怪的是，隨著盧卡斯·維佐利的遠(yuǎn)離,，伊萬(wàn)諾維奇的癥狀似乎好了一些,。模糊的人影在路燈燈光下逐漸重新匯聚在一起。
雙手已經(jīng)可以重新感覺到了,。
“小姐,，我勸您遠(yuǎn)離此地。這是為您的安全考慮,。我能認(rèn)得清誰(shuí)該殺,，誰(shuí)不該殺，我的手下可就不長(zhǎng)眼了,。這是我的最后一次警告,，您最好別以為我什么人都沒(méi)帶來(lái)?！币寥f(wàn)諾維奇的聲音低沉堅(jiān)決。
“你就是帝國(guó)的那個(gè)總督,？一路以來(lái)的倒霉事都是你的手筆吧,？！那正好,，我要找你算算賬,！”艾爾西毫不退讓，毫無(wú)懼色,。
“算賬,？好吧!”伊萬(wàn)諾維奇把雙刃拼在一起，右手握住中間的劍柄,，“當(dāng)兵這么多年,，找我算賬的都變成了刀下亡魂，去見先帝了,。就讓我檢驗(yàn)一下,，你挑戰(zhàn)我的勇氣，究竟來(lái)自何處吧,！”
艾爾西堅(jiān)強(qiáng)的外表下,，其實(shí)已經(jīng)生出了一絲恐懼,。她接受的訓(xùn)練大多數(shù)時(shí)候都只具有表演性質(zhì)，實(shí)戰(zhàn)下戰(zhàn)斗力并不怎么樣,。但是,，她畢竟已經(jīng)有要守護(hù)的人，要守護(hù)的事物了,，她會(huì)戰(zhàn)斗到底,。