明朝（十三）
一年的時(shí)光過(guò)得很漫長(zhǎng),，章棵覺(jué)得每天的生活是那么枯燥無(wú)味,，除了做飯就是做飯，只不過(guò)是種類不同。幸虧每天都有數(shù)目不小的錢裝進(jìn)他的口袋,，讓他感到希望的光芒是那么耀眼,。還有叮鈴讓他時(shí)不時(shí)的惦念著，她那精美絕倫的臉龐始終縈繞在他的腦海之中,。章棵每天都覺(jué)得離娶回叮鈴更近了,，但是又感覺(jué)更像是鏡花水月，虛無(wú)而縹緲,。他有時(shí)閑下來(lái)也問(wèn)自己：每天這么累到底值不值得,？又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人，為什么叮鈴在他心里就這么重要,。其實(shí),，連他自己都找不到答案。但是他知道,，自己就得娶叮鈴,，和著了魔一樣！一年里,，他去過(guò)幾次春香園,，每次都會(huì)和叮鈴住一晚，香媽媽見(jiàn)他來(lái)了就把他安排到最后,，也會(huì)讓叮鈴早點(diǎn)收工,，當(dāng)然，錢是照收不誤的,，而且還要念叨兩句為了章棵能和叮鈴多呆一會(huì)自己少賺了多少多少,，章棵自然會(huì)大度一點(diǎn)兒。叮鈴對(duì)章棵的態(tài)度一直不溫不火,，她很感激章棵,，但對(duì)和他走一直沒(méi)有太大的信心，直到一件事情的發(fā)生,。
有一次章棵來(lái)找叮玲,，還給她帶了點(diǎn)好吃的，還有一些不知從哪里買來(lái)的胭脂香粉,，章棵坐在前堂寬大的桌子前，喝著伙計(jì)給他上的清茶,，時(shí)間已過(guò)傍晚,，他由于路上的乏累有點(diǎn)昏昏欲睡，閉著眼睛,，腦袋里卻想著小酒館的事情,，耳邊不時(shí)傳來(lái)一些女人放蕩的笑聲。忽然他聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)不一樣的動(dòng)靜，像是在爭(zhēng)吵,，他還是懶得把眼睜開(kāi),，這樣的事在這里時(shí)有發(fā)生，不是哪個(gè)醉鬼耍瘋,，就是因?yàn)闈M足不了客人的需求而爭(zhēng)執(zhí),，不過(guò)也要看客人提出什么要求。一般這種事都會(huì)由店里養(yǎng)著的那些男仃解決,，只要一有動(dòng)靜,，他們就會(huì)破門而入，不至于把客人怎么樣,，但至少可以讓客人不敢把那些妓女怎么樣,。
那聲音是從里面的一個(gè)房間傳來(lái)的，持續(xù)了一會(huì),，還在繼續(xù),，罵聲越來(lái)越大，都是一些市井里的污言穢語(yǔ),，后來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)了女人的哭聲,，帶著故意把聲音放大的那種哭聲。章棵睜開(kāi)眼睛,，有幾個(gè)客人也在向那個(gè)方向張往,，但過(guò)了一會(huì)兒還是無(wú)人理會(huì)，這時(shí)客人的罵聲越來(lái)越大,，而那妓女只有哭的份,。章棵有些納悶，他因?yàn)橄矚g叮玲,，所以對(duì)這些妓女都很同情,，至少不像一些人會(huì)用異樣的眼神看待她們。章棵見(jiàn)無(wú)人理會(huì),，便站起身來(lái)猶豫著走了過(guò)去,，他看不見(jiàn)里面發(fā)生了什么，在門上敲了幾下,，里面立刻傳來(lái)了女人求救的聲音,，他一下推開(kāi)門，看見(jiàn)一個(gè)中年男人騎在女人的身上,，做著揚(yáng)手要打人的動(dòng)作,。章棵馬上厲聲制止了男人的動(dòng)作，男人也毫不勢(shì)弱,，罵章棵不要多管閑事,。章棵邁步往里就走,，想把那個(gè)男人從床上拽下來(lái)。正在這時(shí),，門外又進(jìn)來(lái)幾個(gè)人,，正是那些店里養(yǎng)著的男仃，他們把章棵勸住,，同時(shí)也把那個(gè)男人打翻在地,。章棵退出了那個(gè)房間，回到原來(lái)的座位,，兩旁不禁投來(lái)幾份敬佩的目光,。一會(huì)伙計(jì)給章棵換了一盞熱茶，還上了一碟點(diǎn)心,。又等了半個(gè)時(shí)辰,，伙計(jì)過(guò)來(lái)和章棵說(shuō)叮玲已經(jīng)準(zhǔn)備好了，他才起身來(lái)到叮玲的房間,，那一晚他依然是叮玲的最后一個(gè)客人,。
章棵的所作所為是第二天才被叮玲知道的，早上天蒙蒙亮章棵就走了,，他要趕回家去料理生意,。叮玲繼續(xù)睡到接近中午，剛醒就聽(tīng)見(jiàn)有人敲門,，她應(yīng)了一聲,，進(jìn)來(lái)的是昨天那個(gè)挨打的妓女。她把事情的來(lái)龍去脈和叮玲說(shuō)了一遍,，特意來(lái)謝謝叮玲,，還說(shuō)章棵一定是一個(gè)可以托付終身的人。叮玲聽(tīng)了之后有些摸不著邊際,，因?yàn)樽蛲碚驴酶緵](méi)和她說(shuō)這件事,，她自然不會(huì)知道。那個(gè)妓女夸完章棵,，就開(kāi)始小聲的罵香媽媽,，她說(shuō)香媽媽一定是故意讓男仃晚些進(jìn)去的，就是因?yàn)樗斪策^(guò)香媽媽兩次,，香媽媽不樂(lè)意了,，又看她年齡稍微大了點(diǎn)，已經(jīng)過(guò)了最佳的賺錢年齡,，就想借客人的手欺負(fù)她,。要不是章棵進(jìn)去，他們怕兩個(gè)客人打起來(lái),，那些男仃恐怕還不會(huì)出現(xiàn)呢,！叮玲安慰著她，說(shuō)了幾句寬心的話,，然后送走了她,。
叮玲開(kāi)始對(duì)章棵的看法有了些許的改變，覺(jué)得他倒是挺仗義的,。但更主要的還是對(duì)自己未來(lái)的擔(dān)心,，香媽媽和迎姐不一樣，她在迎姐那里長(zhǎng)大,，還有些這么多年來(lái)積攢下來(lái)的情分,，否則也不可能在叮玲身體完好的時(shí)候只要五十兩銀子的贖身費(fèi)。而香媽媽不一樣,，她就是來(lái)用叮玲賺錢的,，其余的對(duì)她再好也是看在錢的份兒上，等過(guò)幾年賺不到錢的時(shí)候,，她又會(huì)把瘸腿的叮玲怎么樣呢,？到那時(shí)就由不得叮玲做主了。與其到時(shí)任人擺布,，不如趁著有一張漂亮臉蛋把自己嫁出去,，而章棵，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇,。香媽媽把她和章棵之間的口頭約定已經(jīng)告訴了叮玲,，叮玲聽(tīng)完之后很受感動(dòng)，但感動(dòng)歸感動(dòng),，在妓院這種地方生活,，想要讓一個(gè)妓女完全信任一個(gè)男人，確實(shí)有些難度,，她更多的是設(shè)身處地的為自己著想,。這看起來(lái)有些自私，但是,，是那種你情我愿的自私,。
從這件事之后，叮玲就開(kāi)始更多的了解章棵,，但章棵來(lái)的次數(shù)很有限,，畢竟劉家港離南京要幾天的路程，章棵要等幾件事攢到一起再去南京,。
快到一年期限之前,，章棵來(lái)找叮鈴，一夜纏綿之后,，他摟著懷里的叮鈴,，問(wèn)她日子快到了,，她愿不愿意和他走，叮鈴依偎在他的臂膀之下,，誠(chéng)懇地說(shuō)：“若章大哥真心喜歡叮鈴,，那叮鈴愿意和章大哥白頭到老，我不求什么榮華富貴,，只求找一個(gè)真心真意對(duì)自己好的人,，不至于嫌棄叮鈴，將來(lái)老了也好有個(gè)伴兒,，有個(gè)寄托,。”章棵聽(tīng)了叮鈴的話,，扭頭看看叮鈴,，笑了笑，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)閉上眼睛,，用手在叮鈴光滑的脊背上來(lái)回?fù)崦?，心想：這一年的努力呀，總算沒(méi)有白費(fèi),。