接下來的日子,，馬鳴風(fēng)每天的生活就是白天談詩論道，晚上勤練武藝武,，日子過得那叫一個(gè)愜意,。

　　眼看著日期將近，馬鳴風(fēng)道是一點(diǎn)也不緊張,，關(guān)于這一科會試的題目他早已爛熟于心,，而且也做了好幾篇文章，這些文章都是經(jīng)過文章高手馬士英的修改,，想要通過會試一點(diǎn)兒都不難,。

　　然而到了京師之后，馬鳴風(fēng)道聽途說的聽到了許多秘辛,，無非是關(guān)于朝臣們爭名奪利結(jié)黨營私的事情，尤其是在當(dāng)朝首輔薛國觀身上發(fā)生的一件事,，更是令人啼笑皆非,。

　　據(jù)說當(dāng)時(shí)崇禎帝因?yàn)閾?dān)心朝廷經(jīng)費(fèi)不足，所以去找薛國觀商議一個(gè)解決的辦法,，薛國觀于是出了一個(gè)主意,，向大臣借款，并且表示,，在外的群僚百官借款之事由他承擔(dān),，而向皇親國戚的借款則又崇禎負(fù)責(zé)。

　　群臣二人經(jīng)過一番商議,，決定借款的事先從武清侯李國瑞這里開始,。

　　李國瑞是神宗皇帝的生母孝定太后親哥哥的孫子，是崇禎帝的表兄弟,，當(dāng)初李國瑞對待他的庶兄李國臣,，李國臣?xì)獠贿^，就對崇禎說道：“父親留下了資產(chǎn)四十萬兩,，微臣是他的兒子,，理應(yīng)得到一半,，如果比下允準(zhǔn)，微臣愿意將這一半的資產(chǎn)拿來資助國家作為軍費(fèi),?！?p>　　崇禎一開始沒有答應(yīng)，但是在聽了薛國觀的話之后,，就覺得正好乘此機(jī)會找李國瑞借錢,，要求李國瑞把那四十萬兩白銀拿出來充作軍費(fèi)，如果不答應(yīng)就限期追查,。

　　李國瑞聽說之后心中憂懼不已,，與此同時(shí)崇禎借錢的事情也都傳開了，有外朝的大臣生怕崇禎從李國瑞那里借到錢,，他們也免不了受連累,，于是就找到李國瑞，給她出了一個(gè)主意,，讓他隱瞞財(cái)產(chǎn)不交,，拆毀房屋，把家具器物陳列到大街上叫賣,，以表示自己手中沒錢,。

　　崇禎聞?dòng)嵈笈瑒儕Z了李國瑞的爵位,，李國瑞受驚而死,。

　　崇禎余怒未息，下令有關(guān)部門追查其他皇親國戚的資財(cái),，這讓皇親國戚人人自危,。

　　恰好這時(shí)皇五子生病了，就有皇親國戚想到了一個(gè)主意,，他們勾結(jié)宦官宮女,，偽裝是孝定太后附體，告訴眾人孝定太后已經(jīng)升仙,，被封為九蓮菩薩,，并且責(zé)備崇禎輕視外戚，還說自己會降罪于他,，將來崇禎的每個(gè)兒子都將夭折,。

　　也不知道為什么，事情真有湊巧,，過了幾天皇五子果真病死了,，崇禎非常害怕，以為是孝定太后的懲處,，于是趕忙下令讓李國瑞的兒子承襲其封爵,，將他繳納的銀子也都還了,。

　　崇禎偷雞不成蝕把米，將怒火發(fā)泄到薛國觀的身上,，暗暗懷恨在心,。

　　馬鳴風(fēng)聽了不由得哭笑不得，崇禎皇帝看起來精明,，卻被一些皇親國戚哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),，他估計(jì)后來崇禎向百官借款，而百官也都是象征性的拿一點(diǎn),，他卻無可奈何這件事,，崇禎的心里就有這件事的陰影。

　　于是馬鳴風(fēng)暗暗嘆息,，大明朝都已經(jīng)到了這種地步,，這些大臣們?nèi)匀粵]有團(tuán)結(jié)抗敵的覺悟，這樣看起來大明的滅亡也不是沒有原因的,。

　　“朝政糜爛成這樣,，可是大臣們依舊醉生夢死，黨同伐異,，這樣的朝廷如果不亡,，才真的是沒有天理，我原本還計(jì)劃著扶持一下崇禎皇帝,，試圖挽救一下局勢呢,，現(xiàn)在看起來根本就是癡人說夢，我還是想辦法經(jīng)營我的南明政權(quán)吧,?！?p>　　馬鳴風(fēng)暗暗嘆息不已，崇禎喜怒無常,，而且權(quán)力高度集中，對于能臣妄加猜忌,，而對于近臣和皇親國戚卻無力約束,，再加上大臣們自私貪婪，整個(gè)機(jī)構(gòu)都已經(jīng)爛透了,，與其如此,，倒不如利用北明滅亡、南明建立的契機(jī),，在政權(quán)建設(shè)中吸收新鮮的血液,，以圖長久。

　　所以這樣一來,，馬鳴風(fēng)的決心更加堅(jiān)定起來,，不是他非要放棄北明,，而是形勢發(fā)展的必然，以目前的形式,，就算馬鳴風(fēng)是崇禎,，恐怕也都很難在短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)大明的復(fù)興。

　　“所以我這一次進(jìn)京趕考,，就是為了混個(gè)進(jìn)士的出身,，只要有了這個(gè)出身，很多事情就好辦了,，對于那些忠臣名士和老百姓,，我是能救一個(gè)是一個(gè)，實(shí)在救不了,，我也不能把自己搭進(jìn)去,，因?yàn)槲乙糁袨橹恚D振興我南明,，崇禎不可保,，我可以保弘光帝，我忠于的是這個(gè)天下,，而不是崇禎皇帝一個(gè)人,。”

　　既然已經(jīng)做好了決定,，馬鳴風(fēng)也不再管其他的事了,，什么宮闈秘聞，什么黨派之爭都跟他沒有什么關(guān)系,，甚至就算考中了進(jìn)士,，他也不想留在京師，無論如何都要想辦法離開這里,。

　　接下來的日子忽然很平靜的過下去,，直到有一天，一個(gè)二十歲左右的年輕人忽然到訪,，名叫董說,，浙江烏程人，自稱是張溥的弟子,。

　　馬鳴風(fēng)在史書上倒是聽說過有這么一號人物,，只知道這是一個(gè)作家，寫了一本叫做《西游補(bǔ)》的小說,，其他的都一無所知,。

　　“不知先生到訪，有何指教？”既然對方是大名鼎鼎的張溥的弟子,，而且還專門抬出了他老師的名號,，估計(jì)這個(gè)董說找這里應(yīng)該是奉了張浦之命，一想到名震天下的復(fù)社創(chuàng)始人竟然專門找自己,，馬鳴風(fēng)就覺得有些受寵若驚,，所以對董說很客氣。

　　果然,，董說到了客房之后,，首先就請馬鳴風(fēng)屏退從人，說是有要事相告,。

　　馬鳴風(fēng)則笑著說道：“這些都是我的心腹,，極為可靠，先生有什么事就直接說吧,?！?p>　　“既然如此，那我就不客氣了”,，董說拱了拱手說道：“想必馬兄也能夠猜到,，我是奉了家?guī)熤皝恚俸?，馬兄雖然年輕,，然而無論是石齋先生還是陳臥子（陳子龍）先生都對你大為贊嘆，這引起了家?guī)煹呐d趣,，家?guī)煹弥舜务R兄要參加會試,，特此將主考官的信息透露給馬兄，此次會試主考官為內(nèi)閣首輔薛國觀和太子太保,、吏部尚書,、武英殿大學(xué)士蔡國用，家?guī)熛蛭医淮?，薛國觀目前朝不保夕,，天子對他很是厭惡，他自己也有覺察,，所以這一科會試他不敢多做干涉,，至于蔡國用大人，他跟家?guī)熽P(guān)系還算是不錯(cuò),，我已經(jīng)家?guī)煹拿蜕希綍r(shí)候定然會有所照顧,?！?p>　　馬鳴風(fēng)一臉感動(dòng)地說道：“先生如此厚愛，馬某實(shí)在不知道該如何報(bào)答,?！?p>　　董說笑著說道：“馬兄不必客氣,，家?guī)熣f了，你既然是石齋先生的弟子,，又得陳臥子舉薦,，那就是自己人，我們幫你做這些是應(yīng)當(dāng)?shù)?，如果你真想?bào)答的話,，以后只需要大家彼此通力合作，上報(bào)朝廷,，下除奸佞就可以了,。”

　　馬鳴風(fēng)略略思索片刻,，忽然橫下一條心說道：“先生所吩咐的,，我盡力去做就是了，今日既承先生大恩,，小子有幾句話,，希望董兄能夠幫忙帶給先生?！?