對(duì)于南京發(fā)生的那些事，馬鳴風(fēng)當(dāng)然不知道，不過有些事他已經(jīng)提前做好了籌劃,，其實(shí)也能夠知道個(gè)大概,。

　　對(duì)于商人之間的爭(zhēng)斗他也有所預(yù)料，不過他并不知道那些米商跟阮大鋮還有關(guān)系,，但是他知道老爹馬士英跟南京的很多官員關(guān)系不錯(cuò)，所以早就做好了打算，一旦有官員來干涉他的生意,，就抬出老爺子來。

　　不過馬鳴風(fēng)倒是也想起了阮大鋮,，他知道阮大鋮開戲園子掙了不少銀子,，要不然也拿不出一萬(wàn)兩銀子賄賂周延儒，所以就想著在災(zāi)荒之年勸他舍出一些銀子來賑濟(jì)老百姓,，所以弄出了一套收攬民心的說辭,。

　　當(dāng)然，馬鳴風(fēng)這一套說辭并不是直接向阮大鋮說的,，而是向老爹馬士英說的,，他知道老爹的名聲也不是太好，所以就以此來勸說,，并且專門交待吳敬,，給馬士英送去兩千石糧食，讓他施舍給百姓以收攬人心,。

　　馬鳴風(fēng)知道馬士英跟阮大鋮關(guān)系甚密,，而且境遇相似，所以一定會(huì)把自己勸說他的那些話說給阮大鋮的,。

　　只不過馬鳴風(fēng)并不知道,，阮大鋮并沒有直接出糧食出銀子，而是通過勸誡糧商降價(jià)和避免以次充好,、缺斤短兩的方式向百姓示好,，而且在第二天，他專門讓那些商人把他勸誡糧商的事情到處宣揚(yáng),，這樣一來,，雖然他一兩銀子都沒花，卻也為自己贏取了一個(gè)不錯(cuò)的名聲,。

　　米商之間的暗中競(jìng)爭(zhēng)總算是告了一個(gè)段落,，現(xiàn)在南京的米價(jià)雖然有所上升，但總算是穩(wěn)定下來了，尤其是在旱情還在繼續(xù)的情況下,，這種穩(wěn)定是多么的不容易,。

　　而在這個(gè)過程中，幾乎所有人都知道,，正是鳴風(fēng)米行的堅(jiān)持才能讓米價(jià)獲得基本穩(wěn)定,，而且只有鳴風(fēng)米行是從頭到尾堅(jiān)持高質(zhì)低價(jià)和足量的買賣，其他米行雖然有所收斂,，但仍有缺斤短兩和價(jià)格略微偏高的情況,。

　　所以鳴風(fēng)米行的聲望日漸提升，已經(jīng)一躍成為南京城最值得信賴的首屈一指的大米行,。

　　這當(dāng)然也讓鳴風(fēng)米行賺取了巨額的財(cái)富,。

　　這讓吳敬對(duì)馬鳴風(fēng)佩服的五體投地，他是怎么都沒有想到,，南京竟然真的遇到了災(zāi)害,，而且米價(jià)漲到了這種程度，這一筆買賣實(shí)在是太劃算了,，估計(jì)下來之后怎么也能夠達(dá)到數(shù)萬(wàn)兩白銀的資產(chǎn),。

　　接下來吳敬決定接續(xù)遵守馬鳴風(fēng)的指示，把賺來的銀子用來買賣房產(chǎn),，雖然現(xiàn)在的房產(chǎn)因?yàn)闉?zāi)情的原因,，的確比之前便宜了一些，但是購(gòu)買幾萬(wàn)兩銀子的房產(chǎn),，這也是他之前聞所未聞,，想都不敢想的，但是既然東家吩咐了,，而且還有之前的先見之明,，他自然也不會(huì)違背，開始著手購(gòu)買房產(chǎn)事宜,。

　　而與此同時(shí),，隨著災(zāi)情越來越嚴(yán)重，吳敬也準(zhǔn)備撥出來一部分白米,，專門供少夫人施舍義粥,，以便那些窮人們能夠在關(guān)鍵時(shí)刻保住一命。

　　這也是東家吩咐的,，雖然現(xiàn)在災(zāi)情還沒有嚴(yán)峻到那種程度,，但是吳敬也做好了準(zhǔn)備，他知道最多再有一兩個(gè)月,，就要施舍義粥了,，這件事必須提前準(zhǔn)備好,，一旦誤了事，自己以后還有何臉面去見東家,？

　　有的時(shí)候吳敬也在想,，不知道東家這一次有沒有考中會(huì)試，不過想來東家這么聰明,，應(yīng)該沒有問題吧,？

　　吳敬當(dāng)然不知，馬鳴風(fēng)不僅考中了會(huì)試,，而且還考了個(gè)第三名，不僅如此,，通過這次會(huì)試,，馬鳴風(fēng)還結(jié)識(shí)了不少的朋友，這些人在以后將給他帶來不小的助力,。

　　就在南京的災(zāi)情一日比一日嚴(yán)重的時(shí)候,，馬鳴風(fēng)的日子過得卻是十分舒適愜意，在這期間,，馬鳴風(fēng)結(jié)交朋友,，參加宴會(huì)，游覽古跡,，同時(shí)還暗暗練習(xí)武藝,，閱讀兵書，這樣一來,，馬鳴風(fēng)不但增長(zhǎng)了閱歷,，武藝也獲得了不小的提升，而且對(duì)于陣法的研究也更有心得,。

　　只不過馬鳴風(fēng)在心中暗暗嘆息,，這樣的繁華景象還能保得幾年？四年之后,，山河破碎,，有多少人會(huì)在清軍的鐵蹄之下呻吟？

　　轉(zhuǎn)眼之間,，殿試的時(shí)間就到了,，崇禎十三年三月十五日，馬鳴風(fēng)等二百九十六名貢士來到了皇極殿外,，參加本科最后一場(chǎng)考試,，因?yàn)檫@一場(chǎng)只論名次，不講淘汰,，所以這二百九十六人將會(huì)全部成為進(jìn)士,，只不過是一二三榜的差別,。

　　這一場(chǎng)考試只考一道時(shí)務(wù)策，要求惟務(wù)實(shí)陳,，字?jǐn)?shù)一千以上,，曾經(jīng)洪武大帝親自命題，不過后來都是大學(xué)士預(yù)擬命題,，再由皇帝圈定,。

　　而到了崇禎皇帝，為了能夠選拔出優(yōu)秀的人才,，曾經(jīng)在崇禎七年親自命題,，說的都是當(dāng)前皇帝所面臨的一些糟踐事，比如如何改變官員貪腐,，大明為何打不過一個(gè)小小的女真,，如何才能既養(yǎng)兵又養(yǎng)民等等，結(jié)果考生們答得啥也不是,，即便是狀元?jiǎng)⒗眄樢捕即鸬酶粞ドΠW,，似是而非。

　　崇禎受此打擊,，在下一科,，也就是崇禎十年就沒有再親自命題，不過選拔的人才也就更加不理想,。

　　這一次考試崇禎仍然不是親自命題,，而是從薛國(guó)觀和蔡國(guó)用等人的命題中找了幾個(gè)，當(dāng)做是本科的試題,。

　　在考試正式開始以前,，照例要先同文武百官一起朝見天子，許多貢士們因?yàn)槟軌虍?dāng)面拜見天子,，都激動(dòng)得不知道該怎么才好了,，馬鳴風(fēng)卻是一臉的淡然，這位天子最多還有四年的壽命,，自己見他不過是為了建立南明爭(zhēng)取一些資本,，他自己把自己的江山給玩兒沒了，還使華夏從此沉淪三百年,，之后在列強(qiáng)的堅(jiān)船利炮威脅之下又度過了屈辱的一百年,，所以崇禎不僅愧對(duì)列祖列宗，也愧對(duì)天下之人,，除了君王死社稷的氣節(jié),，很少有值得尊敬的地方。

　　因?yàn)轳R鳴風(fēng)是在殿外的丹墀內(nèi)跪拜,，而天子則是在殿內(nèi),，所以根本看不到對(duì)方長(zhǎng)得什么樣,，只聽得對(duì)方的聲音有些虛弱疲憊，只是依照慣例鼓勵(lì)了一下這些考生,，然后就退走了,。

　　在皇帝離開后，文武百官也都依次離開,，這時(shí)候在皇極殿外,，桌案都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，馬鳴風(fēng)等人按照事先領(lǐng)好的號(hào)牌依次席地坐下,，隨后不久,，試卷發(fā)下來，考試正式開始了,。

　　馬鳴風(fēng)靜靜的看著試卷,，試卷的題目無(wú)非是當(dāng)今國(guó)情的，比如御戎之策,，比如安民之策等等，馬鳴風(fēng)這一次考試時(shí)盡量克制自己,，把自己心中的一些想法,，撿那些盡量不觸怒崇禎的去寫，比如賑濟(jì)災(zāi)民,，降低災(zāi)區(qū)稅收之類的,，他相信自己寫得都是務(wù)實(shí)的建議，無(wú)論是大學(xué)士還是崇禎看了,，都不可能把自己的名次壓到多么靠后,。

　　寫完之后，馬鳴風(fēng)默默地說道：“這也許是我至今為止寫得最保守低調(diào)的一篇策論,，自然不可能觸怒天子,，而且也有許多實(shí)用之處，我不求這一次考試的名次會(huì)多么靠前,，只希望崇禎能夠采納其中的一些建議,，這樣一來不知道會(huì)有多少小民從中受益？我目前能夠幫助他們的,，恐怕也只有這么多了,。”