是日，黃昏,。

　　彭澤縣城之中熱鬧非凡,，尤其是暫居于此的揚州牧劉使君的府邸之外，更是人聲鼎沸：聚集閑談的,、別有用心的,、推車挑擔往來做生意的，各色人等匯聚于此,，形成了這一片熱鬧的人潮,。

　　之所以能有如此盛景，蓋因城中盛傳的身染重病不能視事的劉使君,，終于開了尊口,，要在今天傍晚,，于府中宴請來此多日的諸縣豪強之長。

　　消息傳出,，諸縣豪族莫不歡欣鼓舞,，皆道近日諸般手段、多番試探終于有了結(jié)果,；皆贊劉使君果然是謙恭溫良之仁義君子,，果不忍見諸縣百姓受那于琦兵威。

　　此時彭澤縣中的另一側(cè),，彭澤豪族焦氏的大宅中,，近日來齊聚彭澤的諸縣豪族族長、首領正談笑風生,。

　　作為此次諸縣豪族齊聚的倡議者,，焦氏的族長居于上首，正扶腰大笑：“諸位,，如何,？只要找準了脈搏，就算是死人也能蹦三蹦,，何況劉繇只是病重呢,。”

　　話音剛落,，下方即有人撫掌附和：“不錯,，焦族長使的好手段，跟劉繇不過處了大半年的功夫,，就摸準了劉繇的命脈,。”

　　說著,，還搖頭晃腦自鳴得意：“從劉繇的兒子處著手,，一下子就逼得劉繇不得不出面來見咱們，哼哼,，還真以為能躲過去不成,？”

　　說到最后，言語中已是充滿了對劉繇這位揚州牧的不屑之意,。

　　這等蔑視封疆大吏的言語,，卻是引起了在座諸豪的共鳴，諸位豪族族長,、首領紛紛點頭應是,、撫掌附和。

　　反倒是上首的焦氏族長許是感念劉繇這大半年來未曾侵奪其家產(chǎn)的恩德,，略帶愧意的開口說道：“唉,，劉繇確是病重不起,，本就連日臥床，這次被我等逼迫,，迫不得已出來面見咱們,，精力耗費之下，我恐其命不久矣,?！?p>　　“咳”，下方有族長不以為意：“就算沒有我等,，他也不過是多活一段時日罷了,，不過此事若是能依我等心意，等他死后,，其子扶棺歸鄉(xiāng)之際,，我等多贈一些健仆財貨，為其子壯行不就得了,。”

　　亦有豪族族長吹捧道：“焦族長仁至義盡,，實是我輩楷模啊,，如今天下紛亂，江北劉勛,、江東孫策皆是虎狼之輩,，待此事過后，我等諸縣不妨聯(lián)合起來,，組個聯(lián)盟,，共御強敵；焦族長仁義,，焦氏勢大,，我看這盟主之位，焦族長坐得,?！?p>　　此事倒是獲得了在座諸豪的同意，也無怪他們有此想法,，實在是這次?；杩h的幾個豪族，在于琦的攻伐下,，僅堅持了區(qū)區(qū)數(shù)日便告覆滅的事情給他們帶來了太大的沖擊：百年基業(yè),，旦夕傾覆，誰不害怕,？

　　試問,，誰不擔心這種事情有一天落到了自己家的頭上,？

　　被恭維了一句的焦族長一愣，很顯然這不是提前商量好的,，回過神來之后,，焦族長眼神閃爍，隨即擺擺手道：“我等諸縣,，都生活在彭蠡澤周邊,，數(shù)百年下來，可謂是一衣帶水的老鄰居了,，雖然相互之間走動的不多,，但也算是知根知底的?！?p>　　“這天下確實是越來越亂了,，也沒個盼頭，這聯(lián)盟啊,，我看做得,，至于說盟主什么的，待了結(jié)了此事之后,，我等再做定奪可好,？”

　　言外之意就是，誰能在了結(jié)這件事上出力,，誰就有資格做這個盟主,。在座的都是心思通透之輩，說話一點就透,，哪里還不明白這里面的含義,？不約而同的相互看了看，皆點頭道：“此言甚是”,，“我看行”,，“俺也一樣”。

　　說到這里,，在座諸豪的心里都起了別樣的心思,，連場面話都變得敷衍起來，因何如此,，焦族長心知肚明,，抬眼看了看天色，遂拍了拍手道：“諸位,，天色不早了,，我等雖說是客，也不能讓劉使君久候啊,，不如這便起行,，到了劉使君的府上,，我等再暢飲暢談可好？”

　　“善”,，“可”,，“我看行”，“俺也一樣”,。

　　反正諸豪此時也沒了交談的心思,，早早去劉繇的府上也好，正可借此機會,，顯示各自的手段,。

　　諸豪敢輕身趕赴焦氏宅中，可不敢輕身奔赴劉繇府中,，這一行人,，雖說只是諸縣豪強宗族，但是隊伍卻十分雄壯浩蕩,。每位族長,、首領身邊，或是健仆豪奴簇擁,，或是精壯部曲相隨,，每族隨從皆以百計，浩浩蕩蕩,，好不威風。

　　焦氏族長作為地主,，平常也經(jīng)常往來劉繇府邸,，此次來到劉繇府邸之外，報上名后,，便趁機打量四周,，見劉繇府邸之外與往常并無異樣，這才不動聲色的與諸豪微微頷首示意,。

　　其實焦氏作為地主,，在彭澤縣城之中耳目廣布，這幾日來,，劉繇的府邸有沒有異樣,，特別是有無兵馬調(diào)動，焦氏族長一清二楚,。不過此事關(guān)系自己的身家性命,，再怎么謹慎也不為過，當年南陽一帶的諸多宗族豪強首領,，就是因為不夠謹慎,，才被初至荊州的另一位劉姓使君唬騙至一處,，繼而被一網(wǎng)打盡的。

　　隨著門后漸漸走近的腳步聲,，劉繇府邸的大門打開,，一個中年文士面色冷淡的出現(xiàn)門前的臺階之上，正是焦氏族長熟悉的老熟人,，中原名士許劭許子將,。

　　往常面對焦氏族長，許劭都是笑語晏晏,，今天卻是難得的冷面示人,，也不似往常那般上前相迎，而是站在臺階之上,，束手而立,。

　　“諸位終于來了，使君已經(jīng)等候諸位多時,，”說著,，許劭微微側(cè)身：“請吧?！?p>　　“且慢,！”許劭忽然攔住為首的焦氏族長，下頜微揚,，語氣冷淡的道：“劉使君久病未愈,，受不得驚擾，今日已是強拖病體來面見諸位,，諸位帶著這么多隨從,，萬一驚擾到了劉使君，你們擔待的起嗎,？”

　　“就以十人為限,，余者候在府外便是?！?p>　　許劭的態(tài)度竟如此強硬,，倒是有些出乎焦氏族長的意料，不過這也佐證了劉繇沒有跟他的某位同宗一樣動什么壞心思,，反而讓人安心,。

　　既然已經(jīng)到了外門，萬萬沒有再退卻的道理,，焦氏族長與諸位豪族首領示意一下,，便率先邁入府中。

　　待諸縣豪強宗族首領全部進入府中，許劭這才冷淡的瞥了一眼聚在府外嘈雜無序的諸豪隨從,，甩袖邁入門后,，隨著許劭的動作，劉繇府邸的大門轟然關(guān)閉,。

　　此時恰值黃昏,，殘陽如血，晚霞似練,。