“啊,，斯特林先生真是個(gè)天才,，我誠(chéng)心邀請(qǐng)您明天和我們一起去海濱莊園,，關(guān)于如何修繕莊園,，我有許多問(wèn)題想要請(qǐng)教您,，您不會(huì)拒絕我吧,？”莫妮卡對(duì)斯特林先生說(shuō)道。

　　“當(dāng)然,，我的榮幸,！”

　　當(dāng)天晚上，斯特林先生在蘋(píng)果樹(shù)農(nóng)舍吃過(guò)晚餐后,，才騎馬離開(kāi)紐布里奇,。

　　但即使是他離開(kāi)了，莫妮卡也一直在不停地提起“斯特林先生”,，她稱他是“真正的紳士”“既和氣又英俊”“堪稱完美”等等,。

　　我想莫妮卡是沒(méi)見(jiàn)過(guò)斯特林先生以前的樣子，才會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái),。

　　但是今天的斯特林先生的確表現(xiàn)得異乎尋常,，從前高傲冷漠的神情不見(jiàn)了，面部表情變得豐富,，話語(yǔ)中少了些尖銳,，舉止也變得彬彬有禮。

　　為什么會(huì)突然改變,？

　　我心里仿佛吞了膽汁似的,，莫妮卡那么漂亮又那么熱情可愛(ài)，家勢(shì)更是更顯赫又富裕,，他有什么理由不為她傾倒呢,？

　　當(dāng)我躺在自己的床上時(shí)，久久地?zé)o法入睡,。腦海里不時(shí)地浮出現(xiàn)斯特林先生看向莫妮卡的眼神,，那樣溫和，那樣專注,。

　　而莫妮卡呢,？毫無(wú)疑問(wèn)，她已經(jīng)徹底被斯特林先生給迷住了,。她大膽而熱情,，毫不掩飾自己的感情，而我卻——

　　畏畏縮縮,，瞻前顧后,！

　　像我這樣的人，有什么資格被愛(ài)呢,？

　　第二天一大早,，斯特林先生便踏著晨露出現(xiàn)了。

　　上次來(lái)海濱莊園時(shí)也沒(méi)細(xì)看，只知道這是一座全部由巖石建造起來(lái)的,、非常堅(jiān)固的大宅子,。

　　這次是帶著任務(wù)來(lái)的，我們一行人就圍繞著房子,，細(xì)細(xì)地打量起來(lái),。

　　從山下那條路一直往上走，首先看到的是一圈由高大的荊棘圍造而成的院墻,，院門是非常堅(jiān)固的大鐵門,，看門人見(jiàn)到我們到來(lái)，已經(jīng)把鐵門給打開(kāi)了,。

　　進(jìn)了鐵門,，宅子的正面掩映在兩棵異常高大的櫟樹(shù)后面，這樹(shù)塔形的冠蓋延伸出去,，冠幅足有十米往上,，樹(shù)高也至少有十幾米，就連三層樓的高大建筑也只能在它的枝杈間露出點(diǎn)灰白色的影子,。

　　我倒是挺喜歡如此高大的樹(shù)木,，因?yàn)橄奶斓臅r(shí)候濃蔭遮蔽，非常涼爽,，哪怕是在樹(shù)下野餐,，也完全夠用。

　　莫妮卡大聲說(shuō)道：“我要在樹(shù)下搭建一架秋千,，天知道我有多懷念諾蘭莊園的那架秋千呀,，啊，真想現(xiàn)在立刻就能坐在秋千上,，我的心都快要飛起來(lái)了,。親愛(ài)的愛(ài)麗絲，你不是也最喜歡秋千的嗎,？我們可以像在諾蘭莊園時(shí)一樣,，你推秋千我來(lái)蕩，想想那將是多么美妙啊——”

　　騎著馬走在前方的斯特林先生和安東尼聞言,，不約而同地回過(guò)頭來(lái),。安東尼無(wú)聲地笑了笑，而斯特林先生卻若有所思地看了我一眼,。

　　越過(guò)這兩棵櫟樹(shù)，是一條鋪著鵝卵石的甬道,，甬道兩側(cè)栽種著兩排樹(shù)籬,，樹(shù)籬上還爬著薔薇花藤。此時(shí)正值花季，我們的馬車駛過(guò)去時(shí),，濃香撲鼻,，花香怡人。只是這樹(shù)籬似乎許久沒(méi)人修剪,，長(zhǎng)得參差不齊,。

　　甬道的盡頭，是大宅的正門,。這座房子整體是灰色的,，窗戶則是那種高高的帶圓形拱頂?shù)陌咨白印?p>　　莫妮卡打量著眼前高大的建筑，用苦惱的神情說(shuō)道：“這宅子看上去似乎沒(méi)什么毛病,，但我總感覺(jué)有股說(shuō)不出來(lái)的難受,。”

　　這種感覺(jué)并不僅僅只是莫妮卡有,，我和安東尼同樣感受到了,，但我們都找不到原因。

　　斯特林先生打量了一陣,，說(shuō)道：“我想把窗戶上的木條格柵換成明亮的玻璃,，會(huì)好得多?！?p>　　我在腦海中想象著換上玻璃的情形,，不由得暗自點(diǎn)頭，真是個(gè)好主意,！

　　“呀——”莫妮卡可不會(huì)像我一樣,，把什么都放在心里，她立刻大聲地稱贊起來(lái),，并且表示明天就找人來(lái)?yè)Q窗戶,。

　　宅子的內(nèi)部，延續(xù)的是幾十年前的風(fēng)格,，裝飾都已經(jīng)很舊了,，莫妮卡和斯特林先生提出了許多想法，兩個(gè)人談起來(lái)就興致勃勃,、渾然忘我,。

　　莫妮卡的身高大概在斯特林先生胸部的位置，她總是仰起頭,，面帶笑容地看著他,。而他呢，會(huì)認(rèn)真地聽(tīng)她說(shuō)話,，并且聲音溫和地提出自己的建議,。他看向莫妮卡時(shí),，眼神多么的柔和多么專注啊，就仿佛全世界只剩下他們兩人,。

　　我曾因?yàn)榭吹剿倪@種轉(zhuǎn)變,，而欣喜不已。如今想來(lái)真是可笑而愚蠢,，他的性格的確是變了,，但顯然這種改變與我無(wú)關(guān)。那或許只是他年齡的增長(zhǎng),，磨去了其中的一些尖角,，漸漸變得柔和。而我竟可笑地以為,，自己有什么特別的地方,，能令他另眼相待。

　　腳步很沉重,，總感覺(jué)提不起來(lái),，漸漸地我就落在了后面。

　　安東尼不知何時(shí)返回到我身邊,，“愛(ài)麗絲,，你怎么了？”

　　“我沒(méi)事,，只是有些累,。”

　　安東尼用他藍(lán)色的眼睛認(rèn)真地看著我：“我想,，我們需要好好談?wù)劻?。?p>　　“我真的沒(méi)事,?！?p>　　“這兩天你看上去有說(shuō)有笑，并無(wú)異樣,?？墒腔蛟S你自己都不知道，每當(dāng)你一個(gè)人呆著的時(shí)候,，就會(huì)流露出沮喪,、悲傷的神情。這你是騙不了我的,，所以告訴我吧,，發(fā)生什么事了？”

　　我嗓子眼里堵的厲害,，一個(gè)字也不想說(shuō),，可是面對(duì)安東尼,，我沒(méi)法失禮。我強(qiáng)迫自己繼續(xù)說(shuō)道：“沒(méi)有的事,，我只是在思考一些事情。我決定去一趟倫敦,，我要親自去問(wèn)問(wèn)維克先生,，是否有艾倫的消息?！?p>　　“這完全沒(méi)有必要,，你可以在這里等，一旦有了艾倫的消息,，維克先生會(huì)寫(xiě)信給你的,。”

　　“我等得夠久了,，我煩透了這種只能等待的感覺(jué),，或許我們應(yīng)該去報(bào)紙上刊登尋人啟示?！?p>　　我們的聲音并不高,，甚至可以說(shuō)壓得比較低，但是正在和莫妮卡交談的斯特林先生突然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)道：“尋人啟示,，布魯克小姐想找什么人嗎,？”

　　“是的，據(jù)可靠消息她的哥哥艾倫還活著,，只是不知道什么原因,，一直沒(méi)能回來(lái)?！?p>　　莫妮卡補(bǔ)充道：“前段時(shí)間我們得到消息表明他曾在東印度出現(xiàn)過(guò),，但是很可惜他兩年多前已經(jīng)離開(kāi)了那里，之后便不知所蹤了,。愛(ài)麗絲為了找他,，可真是費(fèi)盡了心力，可憐的艾倫表兄,，真希望他能盡快回來(lái),。”