武候世家出來(lái)的子弟,，幼時(shí)又是勤練武的,，蕭執(zhí)身姿靈逸,，很擅于隱蔽自身不被人所發(fā)現(xiàn)。況且元首領(lǐng)的住所依山形而建,，墻壁嶙峋,，暗角頗多。蕭執(zhí)尋了個(gè)離坐榻不遠(yuǎn)不近的藏身之所,，堪堪可聽(tīng)清首領(lǐng)與壯漢的對(duì)話(huà),。

　　壯漢是來(lái)送錢(qián)財(cái)和食物上山的，這位壯漢大概便是元首領(lǐng)在暨莊的錢(qián)囊,。聽(tīng)二人對(duì)話(huà),，竟是要變賣(mài)所有資產(chǎn)準(zhǔn)備跑路，再不回隆城,。

　　二人細(xì)密作了一番規(guī)劃之后,，壯漢突然小心翼翼問(wèn)元首領(lǐng)：“方姑娘愿意走嗎？”

　　當(dāng)隱約的猜想逐漸被證實(shí),，蕭執(zhí)渾身一僵,，心臟禁不住砰砰狂跳，覺(jué)得有股氣盈滿(mǎn)胸腔直抵喉口壓不下去吐不出來(lái),。

　　元首領(lǐng)未回復(fù),，神情有些凝重。

　　“擄來(lái)的那小子怎么處置,？”壯漢又問(wèn),。

　　元首領(lǐng)雙腳擱在面前茶幾上，很隨意道：“他是官府的人,，咱不動(dòng)他,，少惹麻煩?！?p>　　“可……他名義上與方姑娘有牽連,，留著怕是個(gè)禍患。不如,，暗里除掉他,，將事情栽到劉一刀頭上，此事交給我,，保證干得干凈利落,。”

　　“云錦說(shuō),，他心里有人,。那是個(gè)純情的，還是個(gè)生瓜蛋子,，沒(méi)準(zhǔn)還是個(gè)斷袖,，油粉團(tuán)子一個(gè)，不成氣候,，不足為慮……”

　　“云錦”兩個(gè)字從那匪首嘴里吐出來(lái),，且以一種極自然親昵的語(yǔ)氣帶出,，蕭執(zhí)頓覺(jué)一陣惡心，除了惡心還是惡心,，分不清到底是惡心這個(gè)匪首多一點(diǎn),，還是更惡心方云錦。

　　許多事情剎那間清晰,，她的刻意疏遠(yuǎn),，她那顆雞蛋大的夜明珠，她那段時(shí)日行事詭譎……原來(lái),，她早與人有了私情,，早就嫌自己礙眼了，竟然還鎮(zhèn)定自若說(shuō)沒(méi)有意中人,。

　　蕭執(zhí)滿(mǎn)腔怒火熊熊烈燃,。不記得自己是怎么回到茅草屋的，滿(mǎn)心只有一個(gè)念想：絕不讓那賊人帶著云錦順?biāo)斓仉x開(kāi)隆城,，作踐,、惡心自己一番還想要輕飄飄地離開(kāi)？真當(dāng)自己是油粉團(tuán)子任意拿捏,？無(wú)論如何,，這口惡氣都得順出去。

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　　這個(gè)夏日有些多變,，常常前一秒天地間還是怡然寧?kù)o,，突然間就風(fēng)起云涌。聽(tīng)著外面風(fēng)聲呼喝,，云錦的心情很是焦燥,。

　　五爺已有十一日沒(méi)有回來(lái)了，也沒(méi)有任何音信,。廣散銀兩尋求線(xiàn)索，卻收到許多敲詐勒索信,。云錦急得四處央人幫忙打聽(tīng)消息,，還專(zhuān)意回了趟娘家向父親求助，也曾向元放求助,。

　　這段時(shí)日,，元放常出現(xiàn)在云錦面前，每次來(lái)都是以生意伙伴的身份大大方方入前門(mén)在倒座間與云錦敘話(huà),，這樣會(huì)面方式是云錦執(zhí)意要求的,。雖然她不把三從四德太當(dāng)一回事，但不想蕭家的門(mén)庭因她而受辱,，至少表面上不受影響,。

　　每次元放來(lái),，云錦先是迫不及待詢(xún)問(wèn)是否有蕭執(zhí)的消息再論其它。每次元放要走,，元放都會(huì)詢(xún)問(wèn)云錦是否準(zhǔn)備好一起離開(kāi),。

　　“難道他永遠(yuǎn)不回來(lái)你就永遠(yuǎn)不走了嗎？”一次,，元放語(yǔ)氣酸酸地問(wèn),。

　　“元大哥，你怎能說(shuō)出這樣的話(huà),？”云錦依舊輕言細(xì)語(yǔ),，眉頭卻是擰著的，“元大哥明知道我與他之間只有名分無(wú)多余的情分,，同在一個(gè)屋檐下住了半年余,，比之陌生人熟悉不少。如今他出了事,，我如果不管不問(wèn)一走了之,，如此薄情寡義之舉，別說(shuō)我做不出來(lái),。我若真是那樣的人,，怎擔(dān)得起元大哥的深情厚義？

　　而且,，他遠(yuǎn)從京城來(lái),，來(lái)此地不到一年，尚可謂人生地不熟,。親人都在遠(yuǎn)方,，莫說(shuō)一時(shí)半會(huì)兒來(lái)不了，就算來(lái)了,，不了解本地情形,，一時(shí)也無(wú)從查找。這個(gè)時(shí)候,，我怎能不管不顧地離開(kāi),？”

　　“你根本不用往自己身上攬那么重的擔(dān)子，他也不是你想的那般弱小,。我可是了解到,，他倚仗韓總兵的威勢(shì)作威作福、專(zhuān)橫跋扈,，他失蹤,，多半是遭人報(bào)復(fù)暗害，這也是他咎由自取?！?p>　　云錦臉色微變,，“如果元大哥不愿出手相幫不勉強(qiáng)，但元大哥不要以這種置身事外淡漠的語(yǔ)氣評(píng)議他,。他是曾經(jīng)生活在我周遭一個(gè)鮮活的人,，不管他在外面做了什么，公平道義自由官府伸張,，誰(shuí)也沒(méi)有權(quán)利私自將他處置了,。所有關(guān)心他的人，誠(chéng)愿他安全無(wú)虞,，別的都是其次,。”

　　元放放緩語(yǔ)氣柔聲道：“我不過(guò)想讓你放松放松,，結(jié)果適得其反,，倒越說(shuō)越叫你焦慮了，我很抱歉,！你放心,，為了你，我一定會(huì)繼續(xù)努力去找人的,?！?p>　　云錦神色憂(yōu)柔，“對(duì)不起,，元大哥,，近來(lái)情緒有些難以自控，說(shuō)話(huà)不曉得輕重,?！?p>　　“云錦啊，”元放悠悠長(zhǎng)嘆一聲,，手撫額頭,，“你可真是讓我……無(wú)可奈何?！敝挥性抛约褐肋@句話(huà)中包含了多少情義和無(wú)奈,。

　　蕭執(zhí)失蹤第十七日，夏日第一波熱浪襲擾隆城的時(shí)候,，臥龍崗上燃起了熊熊烈火。

　　大火燒了兩晝夜,，山崗周邊跑動(dòng)著的盡是身著鎧甲,、全副武裝的軍人。

　　清剿匪徒已是到了收尾之際,，韓總兵立馬于一處高坡上,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地欣賞大火與夕陽(yáng)交相輝映的盛景,。看夠了風(fēng)景,，轉(zhuǎn)頭一聲喊：“蕭副總兵呢,？”

　　立即有人回應(yīng)：“副總兵帶人守著山崗幾處要隘，說(shuō)定要活捉匪首,?！?p>　　韓總兵經(jīng)年通紅的蒜鼻頭朝臉上趴了趴，看似在笑,，但看眼睛,，分明沒(méi)有笑。了解他的人知道,，這已是難能可貴的“笑臉”了,。

　　韓總兵真是打心眼里越來(lái)越喜歡那個(gè)青蔥一樣的毛頭小子了。那人看著一張玉面嬌顏,，比個(gè)女子還要粉嫩養(yǎng)眼,，做起事來(lái)卻是地道的爺們作派。該狠的時(shí)候絕不手軟,，而且有股子擰勁,，不達(dá)目的誓不罷休。

　　更可貴的是,，識(shí)時(shí)務(wù),。此次剿匪全他一手策劃，功名卻都冠到了自己頭上,。更可喜的是,，端了這群匪徒，在暨莊的勢(shì)力又?jǐn)U張不少,，還有成箱成箱的黃白貨進(jìn)賬,。真是名符其實(shí)的名利雙收。

　　“那匪首失了地盤(pán)失了勢(shì),，又沒(méi)了錢(qián)財(cái),，短時(shí)日內(nèi)難再翻身，抓他不急這一時(shí),。軍士們出來(lái)這兩日也很辛苦,，告訴蕭副總兵，實(shí)在抓不到人就回吧,。他的功勞巨大,，沒(méi)抓到匪首對(duì)他的功績(jī)無(wú)絲毫影響。”留下這幾句話(huà),，韓總兵打馬離去,。