與特種兵的估計(jì)不同,，“阿斯克-恩布拉”號(hào)之外,，已經(jīng)是一片火場(chǎng)了。

　　淺紅的天與赭紅的沙丘之間,，矗立著十五條灰色和黑色纏繞的煙柱,。唯一動(dòng)搖它們的，也只是大爆炸驟然放出的高溫和巨大的沖擊波,。

　　除了第二王座的御駕外,，“飛船墳?zāi)埂眳^(qū)其他宇宙飛行器的殘骸，都已經(jīng)被沖擊得,、四處迸射,。過(guò)去墜毀燃燒時(shí)、未完全氧化掉的零部件,，也著起了黑紅的火苗,。

　　荒蕪的大地上，再看不到一件活物……

　　在這一切之上,，三萬(wàn)六千公里外的黑暗空間里,，兩支艦隊(duì)相隔三萬(wàn)公里，擺開(kāi)了同樣的戰(zhàn)陣,。一邊是伯恩斯坦中校帶領(lǐng)的十五艘人狼星,，一邊是南部戰(zhàn)區(qū)第二分集團(tuán)軍三大隊(duì)，列著三十五艘艦船,。戰(zhàn)艦的中心,，是深灰色的大隊(duì)旗艦“九尾”號(hào)。

　　一個(gè)中等身材略顯苗條的亞洲男人,，正環(huán)著兩支深藍(lán)色繡著銀線的袖子,，看著指揮室里的大屏幕。

　　他的身邊,，還站著一個(gè)團(tuán)臉的年輕少尉,，看起來(lái)更困惑：

　　“少校，伯恩斯坦不是有五十五艘人狼星嗎,？為什么這里只有十五艘,？”

　　這兩人，正是第二分集團(tuán)軍指揮官巴伐利亞上校的副官,、亞少校,，和實(shí)習(xí)副官亞當(dāng)斯少尉。

　　剛剛放出的無(wú)人偵察機(jī),，在墜毀前,，傳回了幾幀地面圖片，證明第三大隊(duì)派出登陸的十五艘戰(zhàn)艦都?jí)嫐Я恕?p>　　現(xiàn)在,，要想除掉王座的欽差,，除了從大氣層外，發(fā)動(dòng)主炮遠(yuǎn)距垂直打擊外,，已經(jīng)別無(wú)選擇了,。

　　但是，離他們不到三分鐘的航距外,，是陰險(xiǎn)的伯恩斯坦,。

　　亞少校抽抽嘴角：“是啊，他把四十艘藏起來(lái),，為的是引誘我們進(jìn)攻,！等我們對(duì)地面發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，他再攻過(guò)來(lái)消滅我們,，并到處說(shuō),，把他攆回?zé)o憂星的洛克元帥，要反叛王座,。他來(lái)?yè)尵葰J差,，卻晚了一步！”

　　人人對(duì)別人的動(dòng)機(jī),，都有不同的想法,。

　　在伯恩斯坦為什么也要除掉寶音的理由上，亞少校得出了跟李師爺不完全相同的分析,。他以為,，中校是為了報(bào)復(fù)南部戰(zhàn)區(qū)司令,，才這么做。

　　就在這時(shí),，通訊屏幕再次亮起：900艘人狼星戰(zhàn)艦,，出現(xiàn)在了、距離兩軍9點(diǎn)25分夾角方向,，三小時(shí)航程外,。

　　在這個(gè)區(qū)域，這樣大的兵力,，也只有西征軍才有可能,。

　　亞少校知道，雖然西征軍的路易斯-德-奧特斯堡中將未必比自己更喜歡寶音,，但是,，第三大隊(duì)是通過(guò)隱身方式，偷偷溜出男爵陣地的,，為的是提前向欽差說(shuō)明,、希德琳行星被毀滅事件。

　　因?yàn)?，后?lái)有證據(jù)證明：馮-巴伐利亞上校是在激憤下吃錯(cuò)了抗抑郁藥,，才犯下的大錯(cuò)。

　　但是,，作為上司的長(zhǎng)期副官,，亞少校知道，上校為人最好面子,，是寧死都不愿意承認(rèn),，自己的精神出了問(wèn)題的。

　　就在第三大隊(duì)溜出來(lái)不久,，常往來(lái)的軍需商又帶來(lái)小道消息：上校的恩人和上級(jí),、洛克侯爵，要被收繳軍權(quán)了,。

　　不久,，這個(gè)消息就真被三大戰(zhàn)區(qū)“軍政奉還”的新聞，證實(shí)了,。

　　亞少校忍不住相信了四處嘀咕的陰謀論,，即：王座根本是要卸磨殺驢，乘機(jī)收回軍權(quán),。所謂的調(diào)查,，也只是要借巴伐利亞的人頭立威，籠絡(luò)火曄的新軍民！

　　少校和第三大隊(duì)的校尉們,，在絕望中,，決定將行動(dòng)升級(jí)為除掉欽差。

　　當(dāng)然,，大家的父母妻小還在王朝,，這事必須機(jī)密。在無(wú)人照拂的流放地干掉寶音,，是最后的機(jī)會(huì)。

　　現(xiàn)在,，西征軍的到來(lái),，徹底打破了大家的幻想。

　　好半天,，亞少校才小聲自言自語(yǔ)道：“難道……天意如此,？！算了,，我知道了,。”

　　半小時(shí)后,，第三大隊(duì)以不掉頭的方式,，后退了。

　　伯恩斯坦中校端坐在他的旗艦里,，也蹭蹭手背,。第二分集團(tuán)軍就這么撤退，對(duì)他來(lái)說(shuō),，并不是最希望看到的結(jié)果,。但是，確實(shí)遠(yuǎn)好過(guò)他冒險(xiǎn)一戰(zhàn),，畢竟他的雷達(dá)兵也發(fā)現(xiàn)了900艘來(lái)歷不明的軍艦,，在悄悄尾隨自己。

　　于是,，他吩咐艦隊(duì)原地不動(dòng),，他則回到底艙的休息室，休息一下過(guò)熱的大腦,，認(rèn)真思考：如何在不被900艘軍艦?zāi)米〉那闆r下,，炸毀貝塔15號(hào)，以及未來(lái)如何匯報(bào)欽差之死的細(xì)節(jié),。

　　與李師爺和亞少校估計(jì)都不同,，殺死寶音，既非男爵的授意，也非單純報(bào)復(fù)處處刁難自己的洛克侯爵,。很大程度上,，只是伯恩斯坦作為一個(gè)有能耐、又仕途無(wú)望的中年人,，在乘機(jī)發(fā)泄情緒,，并一展才華，給不識(shí)自己的人還以顏色罷了,。

　　“呵呵,，這樣，伯恩斯坦家族就終于把五個(gè)王座,，都背叛了個(gè)遍了,。”

　　跛子心里生出一種惡意,，不由笑了一下,。

　　這時(shí)，他的艙門(mén)被人在外面,，輕輕扣了三聲,。

　　這是出了緊急事情的暗號(hào)。中校這才搓搓臉上的舊傷,，站起身,，打開(kāi)一條門(mén)縫，讓門(mén)口的通訊兵小理查鉆了進(jìn)來(lái),。

　　小理察今年剛剛16歲,，是中校母親舊鄰的孫子。淺褐色的眼睛,，看著人時(shí),，總羞答答的，像頭小鹿,。鵝蛋臉配上因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良,、導(dǎo)致發(fā)育遲緩的小個(gè)兒，也顯得比同齡孩子更稚嫩,。

　　生性多疑的中校對(duì)他知根知底,，所以才帶了他，隨身侍奉,。

　　“怎么了,？”

　　“中校大人，前面……竊聽(tīng)到了,、貝塔15號(hào)上發(fā)給王朝中轉(zhuǎn)站的密電,。”

　　“呵呵，年紀(jì)輕輕就要立遺囑??？”

　　伯恩斯坦露出幾顆白牙，嘲笑起寶音的垂死掙扎,。

　　小理察卻急了：“中校,，她請(qǐng)求了一份死后的哀榮……要12人殉葬！其中有您的母親朱麗奶奶,，和她的女仆瑪麗亞婆婆?。　?p>　　伯恩斯坦的眼睛,，也跳了起來(lái),。他接過(guò)理察粉白小手遞上來(lái)的密電后，原本總是百無(wú)聊賴(lài)的臉孔,，頓時(shí)擠成一團(tuán)。

　　幾乎連想都沒(méi)想,，中校就飛一樣穿過(guò)螺旋梯,，回到中艙，然后小跑通過(guò)艦橋,。進(jìn)入指揮室后,，氣惱的臉色依舊沒(méi)有緩和。

　　幾個(gè)副官忙站了起來(lái)匯報(bào)：地面出現(xiàn)了異常,，第二分集團(tuán)軍第三大隊(duì)剩余力量已經(jīng)后撤了15.5萬(wàn)公里,。

　　但是，跛子中校卻沒(méi)有問(wèn)發(fā)生了什么異常,，因?yàn)樗男?，現(xiàn)在像凡人一樣，被困住了,。

　　“我要和那個(gè)……欽差對(duì)話,！”

　　“中校，現(xiàn)在……信號(hào)非常難以連接,，即使是通過(guò)她座駕上配的穿梭機(jī),，也很難聯(lián)系……”

　　跛子冷冷地看著副官，用彎起來(lái)的四指扣著指揮界面,，一字一句：“聯(lián)系上她,！”

　　“是！”

　　“是,！”

　　指揮室里,，頓時(shí)出現(xiàn)了好像冷庫(kù)里的氣味。大家都不敢怠慢。

　　半小時(shí)的折騰后,，總算通過(guò)“報(bào)福號(hào)”的直接通訊功能,，聯(lián)系上了人。但是,，信號(hào)太差,，只有斷斷續(xù)續(xù)的“吱吱”聲。

　　“侍中大人,，我們正在準(zhǔn)備登陸營(yíng)救您,。”

　　伯恩斯坦中校的臉上,，蕩漾著笑意,，嘴唇幾乎貼在話筒上，溫柔得好像正在和情人呢喃,，看得兩邊人背上發(fā)毛,。

　　“吱……吱……吱……”

　　“就是目前的干擾太強(qiáng)烈，剛才強(qiáng)行降落的人狼星,，據(jù)報(bào),，都已經(jīng)墜毀了。唉,！”

　　伯恩斯坦說(shuō)得,，好像那些去攻擊寶音的第三大隊(duì)?wèi)?zhàn)艦，都是自己派去迎接侍中大人的忠仆一般,。

　　這一次,，“吱吱吱”之后，總算聽(tīng)見(jiàn)了一點(diǎn)人的動(dòng)靜：

　　“謝謝……中校,，因?yàn)椴徊拧⌒∷绞?，給大家……添了麻煩。第二分集團(tuán)軍三大隊(duì)……這么遠(yuǎn)來(lái)歡迎我,，卻……不得不損兵折將,，真是……太可惜了?！?p>　　伯恩斯坦吸住了嘴唇：毛丫頭確實(shí)有服侍王座的潛質(zhì),，別看只有17歲，也能把人人都知道是撒謊的話,，說(shuō)得如此情真意切,。

　　“大人，您還有什么吩咐嗎,？”

　　寶音似乎蠢蠢的：“中校,，沒(méi)有……的,。我想請(qǐng)您……聯(lián)系三大隊(duì)……的指揮官，我……希望能……在火鳥(niǎo)號(hào)上……親自感謝他們,?！?p>　　伯恩斯坦微微露出了一點(diǎn)白牙，不確定毛丫頭怎么這么有信心,，能平安回到火鳥(niǎo)號(hào)呢,？只要自己的右手中指關(guān)節(jié)在指揮菜單上一敲，她和這顆骯臟的流放地,，就會(huì)永遠(yuǎn)化為宇宙塵埃,。

　　或者，自己應(yīng)該和她賭一賭,？,！

　　但是，中校的手,，似乎始終與控制界面,，隔著一層無(wú)法穿越的時(shí)空。因?yàn)閷氁粢蟮拿麊紊?，除了他母親和家里的老仆瑪麗亞等成人外,，還有瑪麗亞的女兒紗麗生的一對(duì)龍鳳胎。現(xiàn)在都寄養(yǎng)在男爵管家的私宅里,。

　　他們是母親為了讓伯恩斯坦能進(jìn)入南部戰(zhàn)區(qū)參謀部、親自送去男爵家的人質(zhì),。

　　名義上,，這對(duì)母親死于難產(chǎn)的小姐弟是孤兒，其實(shí)他們還有他這個(gè)父親,。

　　伯恩斯坦知道,，男爵是個(gè)軍人，并不會(huì)真得因?yàn)樽约哼w怒兩個(gè)幼兒,。

　　但是,，那個(gè)小販管理員之妹，就沒(méi)底限得多,。

　　大家都在傳說(shuō),，她為了討好王座、自己上位,，故意設(shè)圈套,，害死了一個(gè)連娘胎都沒(méi)出的嬰兒。

　　就在跛子苦思,，是誰(shuí)把自己的軟肋說(shuō)給寶音時(shí),，他的一個(gè)副手,，將隨身電腦的小屏幕遞到中校的跟前。

　　只見(jiàn)淺紅色大氣層里,，一顆光球正在急速上升,，朝鏡頭狂奔而來(lái)。

　　這是艦隊(duì)衛(wèi)星的外置長(zhǎng)鏡頭拍攝到的,。以這個(gè)速度,、光亮強(qiáng)度和大小看，它也只能是欽差大人的座駕“報(bào)福號(hào)”,。

　　伯恩斯坦眨了眨眼睛,，就吩咐聯(lián)系第三大隊(duì)的指揮官。

　　對(duì)方依舊是匿名回答：“什么,？見(jiàn)我,？”

　　“是的，這是欽差大人本人的邀請(qǐng),。大人的座駕已經(jīng)在返回火鳥(niǎo)號(hào)的上升軌道上了,。”

　　“……”對(duì)方也卡住了,。

　　殺手,、錳星龍和十五艘軍艦的突襲，怎么都沒(méi)殺死她呢,？