冬天已經(jīng)過去了,，初春的早晨略有一絲寒意,，從金蒲城往外看去，可以發(fā)現(xiàn)有些地方早已是一片新綠色,。

　　金蒲城是一座南北東西越長六百米的城池,，高約六七米,，夯土筑成，設(shè)有東西兩個(gè)城門,。東門是主門,，高大挺拔，城門邊上兩個(gè)木結(jié)構(gòu)箭樓,，挺立在兩個(gè)馬面上,。每一面城墻隔個(gè)五十米就有一個(gè)馬面，每個(gè)馬面上都挺立著兩架巨弩,，每架巨弩都配備了兩個(gè)兵士,。

　　在城池的東北角，有一個(gè)梯形的圍墻,，那是一個(gè)馬場,，是各種家畜和馬匹安放處?？諝庵猩l(fā)著各種畜類屎臭,，金蒲城池常年刮西北風(fēng)，馬棚安在東北角,，不至于城內(nèi)常年忍受屎臭,。

　　城內(nèi)兩三百間房舍，大部分是給軍隊(duì)住宿的,。城中有五處水井,，分布在東南西北中四個(gè)點(diǎn)，一年四季都是不缺飲用水的,，也不能說像關(guān)內(nèi)一樣天天取水洗熱水澡,，大戈壁水資源極其珍貴。城中交叉路往北五十米就是城池的將軍府了,，將軍府是一座漢式建筑樣式個(gè)三層閣樓,，前面一個(gè)大的庭院被一堵圍墻圍起來，一般人看不到里面構(gòu)造,。

　　這個(gè)時(shí)候已經(jīng)用完早飯,，軍士們修城的修城，喂馬的喂馬,，割草的割草,，鋤地的鋤地，各司其職往常度日,。

　　耿恭這時(shí)正在城東門外兩公里的土地上松土勞作,，旁邊跟隨的是范羌,，范老爺子。

　　耿恭三十四歲,，中等身材,。繼承了家族軍人的特質(zhì)，額頭寬闊,，眼神銳利,，留著稀疏的胡渣，頭發(fā)有點(diǎn)枯燥,，雖經(jīng)歷了這西域的風(fēng)沙洗禮,，三十幾歲的臉龐被這戈壁上的碎石割出一道道皺紋，相貌更顯成熟,。

　　范老爺子五十多的年紀(jì),，已是兩鬢斑白，一臉的絡(luò)腮胡已經(jīng)全白,，鼻子碩大,，眉毛濃厚，一副忠憨的老人模樣,。頭上裹著頭巾一鋤頭一鋤頭鋤著地,，儼然一個(gè)賣力鋤地的老農(nóng)，好在身形壯碩,，沒有勾腰駝背,，干農(nóng)活比耿恭效率更快，跟著耿恭來這西域也有三年,。

　　當(dāng)年娘親囑咐著范羌保護(hù)好耿恭,，并把她兒子平安送回來。范老爺子自從耿恭記事起就在他們家了,，在耿恭六歲那年,，父親永遠(yuǎn)的留在了西域這個(gè)地方。是范羌把老爺子的骨灰不遠(yuǎn)萬里帶回了家鄉(xiāng),，范老爺子也是深深的自責(zé)沒能救下姥爺,。那一年后，家里就開始落寞了,，平日的吃事都節(jié)儉了很多,。好在有表哥耿秉家接濟(jì)，讀書練功一直沒落下,。在大將軍叔叔耿國的教導(dǎo)下對邊疆產(chǎn)生深深向往,。

　　“大風(fēng)起兮云飛揚(yáng),，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng),，安得猛士兮守四方,！”耿恭每念到這句詩就想起了表哥伯初。

　　那時(shí)候多快活啊,，在老家茂陵,。整天舞槍弄棒，讀書寫字,。偷跑出去抓麻雀,，偷農(nóng)家的瓜，好不快樂,。表哥和耿恭都很頑皮,，教書先生都給他氣跑了好幾個(gè)。想到這里臉上不自覺露出笑容,。

　　“耿秉將軍現(xiàn)在可好,，皇帝身邊的大紅人。那時(shí)候都小不懂事只知道頑皮,，我也是從小看你們兄弟兩長大的,。他天分比你好，身體素質(zhì)比你好也比你強(qiáng)壯結(jié)實(shí),。但是你比他更認(rèn)真刻苦,。只是礙于家庭因素，也怪我當(dāng)初……”說著要掩面抽泣,。

　　“哎,，范叔，你咋又提這檔子事了,。我只是偶爾想表哥了,，我現(xiàn)在不也挺好的。在這邊疆有這五百號兄弟跟著,，皇帝身邊沒人說得那么好,，我和表哥常年通信，他也說了伴君如伴虎,，也不能施展自己的才華抱負(fù),，憋屈的過活每天，哪有我在這西北大漠逍遙自在,。要是我肯定習(xí)慣不了那種生活,，還不如在這邊疆自由自在。你看看這西域多美,?！闭f著打量起周邊廣袤的戈壁灘。

　　說到這,，耿恭也開始想家了,，家里有年邁的老母親和刁蠻的小妹,。大妹已經(jīng)嫁人了，三年沒回去,，不知道什么時(shí)候才能回去看一次,。西域雖然美，但不是自己家鄉(xiāng),，家鄉(xiāng)里的一些都是好的,，這里只有兄弟情，熱血和刀劍,。

　　關(guān)寵將軍不是那種趨炎附勢的人,，這點(diǎn)耿恭也非常感激，自己也不習(xí)慣官場的那一套,。人前一個(gè)模樣人后一個(gè)模樣,，為了政治利益什么事情都干得出來。西域這地界只能憑借自己實(shí)力打下一片天地,。耿恭這點(diǎn)和關(guān)寵性格和投合,，只不過關(guān)寵將軍年長，很多事情會(huì)能忍,，圓滑處理,。自己表哥耿秉那自不必說，兩個(gè)月一次的書信來往中就知道了,，耿秉其實(shí)在皇帝身邊受了多少委屈,，宮中事情有多么黑暗，一步一個(gè)陷阱,。

　　好在叔叔耿國身前給耿秉請過幾個(gè)大學(xué)士,，教他如何應(yīng)變。要不然以他以前那臭脾氣,，早已經(jīng)被下放到西域和耿恭一起勞作了,，耿恭想到這就慧心地笑了起來。

　　眼下這里是五百拼死沙場的好兄弟,，來自五湖四海,，都是這些年出生入死的兄弟。

　　去年大戰(zhàn)剛結(jié)束,，朝廷就給補(bǔ)了一位監(jiān)軍,。之前監(jiān)軍老七殉國了，一直以來相處很好?，F(xiàn)在這位監(jiān)軍名叫邱宗白,，大伙都叫他老白，四十歲年紀(jì)還被派到這邊關(guān)之地，在朝廷地方上混不下去才被放到這邊關(guān),。來了有三月的老白一開始還客客氣氣的,，和大伙打成一片，到處套近乎,。時(shí)間一久，開始擺起了官架子,。

　　按品級,，他和耿恭是一個(gè)級別，只是在這邊關(guān)除了身邊兩個(gè)自己帶過來的小書童能使喚的得動(dòng),，其他人都不怎么搭理他,。平日里賦詩寫字，糾正記賬書生的錯(cuò)字,，也無其他事情,。刀劍掄不起，鋤頭更是只能做做樣子,。大家伙都笑話他來邊關(guān)吃白飯,。

　　老白聽到閑言碎語也不尷尬，整天到處晃悠,，說說這指指那,。

　　大伙都笑著樂呵樂呵應(yīng)付他。只有軍中司馬段奎,，耿恭副將對他不搭理,。一見到他就一副要生吃了他的模樣。

　　老奎是直性子,，嫉惡如仇,。長得一副好身板，眉毛橫挑,，單眼皮,。不怒自威一副大將軍模樣，不比耿恭遜色,。軍隊(duì)里面他最佩服的也就是耿恭將軍,。耿恭是心向著自己戰(zhàn)友老奎，但老白那邊也不敢得罪,，他隨時(shí)可能調(diào)回去,，隨時(shí)上書參自己一本。那自己這么多年努力就會(huì)白費(fèi),。

　　說話間,，老白騎著馬走過來，后邊兩個(gè)隨從給他拿著弩機(jī)，另一個(gè)抱著一個(gè)茶壺,。

　　“耿將軍,，我前去對面打幾只野兔來給將士們解解饞！”邱宗白看見地里勞作的耿恭,，故意繞道過來說道,。

　　“有勞有勞，那鄙人晚飯就等宗白兄的野兔加餐,?！惫⒐б残δ樝嘤?p>　　范羌也恭敬示意,。等老白走遠(yuǎn)了,，范羌說道：“你真認(rèn)為他能打幾只野兔回來？”

　　“不是好幾次都有帶回來獵物嗎,？我還吃過,。”耿恭說道,。

　　“哈哈,，那估計(jì)是他車師獵戶那買來的，為了臉面,，破點(diǎn)錢財(cái),。我見過他射箭，我用腳都比他射的準(zhǔn),?！闭f著兩人哈哈大笑起來。

　　說笑間,，副將段奎快馬從城里跑來,。

　　“將軍，南面出現(xiàn)一只隊(duì)伍,，好像是景八屯田戍邊的輜重部隊(duì),。”段奎騎馬到跟前,，喘著氣說道,。

　　“好，太好了,，他們終于來了,。”于是雙雙放下鋤具,，大步得邁向城南去,。

　　“老奎,，叫上五十個(gè)兄弟，把我的戰(zhàn)馬也牽過來,，我們親自去迎接,。”耿恭吩咐道,。

　　段奎應(yīng)一聲就趕緊進(jìn)城叫人備馬去,。

　　景八這邊看到了金蒲城，于是大伙也加快了腳步,。臉上都洋溢著興奮的神情,。

　　不一會(huì)功夫，看到前面煙塵滾滾,，應(yīng)該是耿恭將軍出來接他們。

　　“老八,，我?guī)业膸讉€(gè)兄弟前去一探究竟,。”吉娜話沒說完就帶著她的隨從,，騎馬飛奔了過去,。這樣也保險(xiǎn)一點(diǎn)，加入來的是敵人也早點(diǎn)應(yīng)對做準(zhǔn)備,。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,，兩路騎兵匯合，同向而來,。景八提著的心也放了下來,，沒等耿恭下馬回過神來就上去一個(gè)擁抱。

　　大部隊(duì)剛剛一進(jìn)城,，耿恭就吩咐下去,，給大家安排吃住。知道吉娜有大事和自己商量,，于是便叫上景八,，范羌，段奎等人一起進(jìn)了自己的議事堂屋,。

　　“老白出門打獵去了,，不等他嗎？”范羌說道,。

　　“派個(gè)人去把他叫回來,！”耿恭回道。

　　“吉娜,，你這么匆忙趕過來是什么重要的事,？”耿恭問。

　　“我們車師后國遭匈奴圍攻了，伺候報(bào)有不下兩萬騎兵,。安得遂讓人來求援,，我主動(dòng)請纓來找你，同時(shí)也派了伺候去車師前國和柳中城找關(guān)寵將軍,。我們車師后國的兵力你是知道的,，就區(qū)區(qū)兩千多騎兵，根本抵御不了多久,?！奔燃鼻姓f道。

　　景八說：“那估計(jì)你們派去車師前國和柳中城的伺候過不去,，我們前天在車師古道遭遇了一支匈奴的先頭小分隊(duì),。被我們干掉了，損失了一個(gè)弟兄,。很快他們會(huì)察覺并加大車師古道兵力部署,。”

　　聽到這里,，耿恭和眾人都漏出驚訝的神情,。隨即回頭來到桌案上端詳著地圖，“景八,，你指一下你們在哪個(gè)位置遇到了匈奴兵,。”

　　“這里,?！本鞍酥傅馈?p>　　“匈奴這是要把我們包餃子,，一鍋端,。他們先從中間的車師后國入手，掐掉了車師古道的退路,。吉娜你夫君那邊大概能堅(jiān)持多久,？”耿恭問到。

　　“我不知道,，希望耿恭將軍能越快越好前去援救,。”吉娜說,。

　　“兩萬多人不是我這區(qū)區(qū)五百號人能對付的,，新來了一百多男丁，很多都是沒摸過刀的農(nóng)民?，F(xiàn)在給關(guān)寵將軍通風(fēng)報(bào)信最要緊,！讓他就近派人去玉門關(guān)請求援兵,。可現(xiàn)在車師古道已經(jīng)被鎖死,，很難越過去,。”

　　于是大伙陷入僵死的沉默,。

　　這時(shí)范羌說話了：“我還知道一條路,，耿恭，你父親給我提過一條路,。在務(wù)涂谷往東一百里,，有一棵大棗樹，找到這棵大棗樹往南,，翻越雪山就能到達(dá)柳中城,。只是這么多年了，沒什么人走過了,。我也只是聽你父親說過,。”

　　“沒辦法了,，那只能麻煩范叔跑一趟了,。范叔,，你即刻去準(zhǔn)備,，帶上一個(gè)兄弟，明早出發(fā),。你這一去到柳中城,，然后從柳中城到玉門關(guān)，順利的話半月路程,。搬了救兵回來又是半月的路程,，按最好的運(yùn)氣計(jì)算，車師后國要撐一個(gè)月才能等到援兵,?！闭f完堅(jiān)毅的望向吉娜。

　　“一個(gè)月,，我怕只能給我夫君收尸了……”說完嗚嗚嗚的抽泣起來,。

　　“必須去救！”這是屋外響起一聲響亮的回答,。邱宗白來了,。

　　“我最看不得女人哭了，你們幾個(gè)大老爺們怎么能讓一個(gè)女人在這里哭泣,，還是這么一個(gè)絕艷異國女子,?！?p>　　“你親自去救嗎？”段奎懟到,。

　　“我……我要是有你一半勇武,，我現(xiàn)在早就出發(fā)去救了?！鼻褡诎讻]好氣回道,。

　　“對方可是兩萬多騎兵！”耿恭說,。

　　“兩萬騎兵……嚇唬人的吧,，要真有兩萬騎兵，那也不算啥,。我們有弩機(jī)啊,，每人一百發(fā)弩箭，只要兩百人就能干掉兩萬人,。我們漢軍有這裝備優(yōu)勢,，你們忘記了？”邱宗白用極其認(rèn)真的口氣說道,。

　　“你開玩笑,？你今天打到了兔子？你以為打仗是射兔子,？”段奎說道,。

　　“今天運(yùn)氣不好，兔子沒出門呢,！段奎,，我知道你看不起我。我告訴你,，車師后國可是我們的盟國,，他們遭難，我們也不會(huì)有好果子吃,。關(guān)系到我們大漢朝的聲譽(yù),，大漢朝聲譽(yù)沒了，你段奎幾棵腦袋也保不住,。耿將軍,，這種見死不救不是我們大漢朝軍隊(duì)能干出來的事，你說是不是,?！?p>　　耿恭看著抽泣的吉娜，看著周遭出生入死的兄弟,，陷入了兩難境地,。沒有說話只是默默地注視著桌案上的地圖,。不管邱宗白說的有沒有道理，盟國求援是應(yīng)該去救的,。不就你怎么當(dāng)人家的宗主國,，怎么對得起漢軍這塊招牌?？墒侨绻媾扇巳?，那只能是九死一生，讓出生入死的兄弟白白送了性命,。此時(shí),，他多么希望父親還能在自己身邊，能給自己點(diǎn)提示,。

　　“讓我去吧,！”段奎的一聲斷喝打破了寂靜。

　　“將軍,，我這條命是您撿回來的,，您不用為難，該我現(xiàn)身的時(shí)候絕不會(huì)推遲,?！倍慰舐曊f道。

　　耿恭看了看段奎,，默然想起三年前,，在玉門關(guān)要出發(fā)來西域的時(shí)候。本是死囚的段奎被一幫無良的中原押解軍士欺辱,，不給東西吃,。只因?yàn)樗煊?，性格?zhí)拗,，看不慣當(dāng)兵的欺負(fù)身邊的女子囚犯。在他被折磨奄奄一息的時(shí)候,。耿恭路過看見,，立馬幾鞭子過去把那幾個(gè)軍士抽開了去。那幾個(gè)軍士正要發(fā)作,，發(fā)現(xiàn)是軍官,，自然也沒說什么，讓開來,。

　　“長官,，我們在教訓(xùn)死囚，你打我們作甚,？”

　　“這個(gè)人我要了,！”說著丟出去一串五銖錢,。

　　兩人還想說什么，趕緊撿起地上的錢,，乖乖的解開了牢門,。“長官,，早說嘛,，用不著動(dòng)手啊。這還有幾個(gè)要飯的,，要不長官一起收下,？”

　　耿恭看了看其他的囚犯，自己是要?jiǎng)由砣ゴ蛘?，不可能帶上他們,。于是又丟了一些錢財(cái)。

　　“把他們都交給城里的監(jiān)軍魏大人,。就說我耿恭希望他能幫忙照看一下,，等我大勝仗回來后還我?！闭f著便帶領(lǐng)著部隊(duì)準(zhǔn)備開拔,。沒走多遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)高高瘦瘦的段奎一直跟著自己,?！安皇墙心闳フ椅捍笕藛幔覀兪侨ゴ蛘?，你跟過來做什么,？趕緊回去！”耿恭斥責(zé)道,。

　　“大人收下我吧,，小人愿鞍前馬后跟隨大人?！倍慰ⅠR跪下磕頭跪拜,。

　　幾個(gè)軍士上來要把他拉走，三個(gè)軍士使出渾身力氣都拉扯不動(dòng)這個(gè)死囚,。耿恭不禁多看了幾眼,，發(fā)現(xiàn)這人骨架很大，訓(xùn)練訓(xùn)練,，應(yīng)該能成為好軍士,。于是便破例收下了段奎。這三年來,，段奎一直跟在耿恭身邊,，不知道多少次救了耿恭性命,。耿恭待他也如親兄弟般。

　　眼下親兄弟為了讓自己不為難,，主動(dòng)請纓,。

　　“好！段奎聽令,。我命令你帶領(lǐng)三百將士,，明早天亮就出發(fā)，前往務(wù)涂谷營救車師后王安得,！”

　　“是,，屬下收到。即刻去準(zhǔn)備,！”段奎回答道,。

　　“等等，段奎,，你們明日切不可硬鋼正面,，采取迂回戰(zhàn)術(shù)，救人為主,。打破一個(gè)突破口救出車師后王是你們的主要任務(wù),！”耿恭囑咐道。

　　邱宗白這時(shí)喊道：“我們城里就五百號人,，這就去了三百,，那誰來保護(hù)金蒲城？”

　　“這件事就不勞您費(fèi)心了,，我自有定奪,！”耿恭說。

　　“新來的壯丁14歲以上全部皮甲上陣殺敵,！景八,，下去安排吧。就是眼下城里來了百來號老弱婦孺不好安排,，匈奴人肯定會(huì)馬上打過來,，到時(shí)就根本顧不上這群婦孺了,?！?p>　　“交給我吧，我有一個(gè)去處,，那里是我的秘密棲息地,。足以容納下這一百來號婦孺?！奔冗@時(shí)站了出來說道,。

　　邱宗白這時(shí)說道：“我也一起去吧,，老如婦孺也需要人保護(hù)是不是，我在這也幫不上什么忙,?！?p>　　“不行！老白留下來給兄弟們射野兔吃,！”耿恭笑著說道,。邱宗白于是不好意思的退后了幾步。

　　景八爺笑了起來：“耿將軍,，我隊(duì)伍里面有個(gè)好手,，叫薛武，是鄧鴻的副手,。你知道的,，讓他去保護(hù)這群婦孺安全離開吧?！?p>　　薛武,，這個(gè)人耿恭也聽過，之前只大漢朝第一大將軍鄧禹的部下,。沒想到這邊關(guān)之地,，能有這等好手出現(xiàn)：“快去把他叫進(jìn)來！”

　　不一會(huì),，薛武就獨(dú)自一人踱步來了中廳,。

　　見到傳說中的英雄人物，耿恭也不免有些激動(dòng),。

　　“在下薛武,，見過耿恭將軍！”薛武一見面就客氣起來,。

　　“不必多禮,，塞外邊疆不拘小節(jié)。前輩為何會(huì)無故出現(xiàn)在這邊關(guān)之地,？”

　　“我本隨我家公子鄧鴻在關(guān)寵將軍那里任職,。沒想我家公子憐香惜玉，看上了隊(duì)伍里的一個(gè)姑娘,，遂命我前來護(hù)衛(wèi),！”薛武回答道。

　　“額,，那真是大材小用,。后輩現(xiàn)有一事相求，希望前輩能護(hù)送這一百來號婦孺跟隨吉娜王后去她的棲息地暫避一些時(shí)日?！惫⒐дf道,。

　　薛武看了看身邊的人，回答道：“在下遵命,?！?p>　　“只不過很多細(xì)節(jié)需要將軍考慮到位，現(xiàn)在處于戰(zhàn)時(shí)狀態(tài),，糧草輜重必須借鑒按人頭非配,。我那邊老弱婦孺需要的少一些，到了地方我們會(huì)屯田耕種自食其力,。其他備戰(zhàn)事宜相信龔將軍自有定奪,。”

　　吉娜說道：“將軍所言甚是,，我們老弱病殘需要的吃食不多,，大部分可留給城內(nèi)軍士！”