篝火邊聚集著一大批人,，都是從馬家逃出來的外地人,，他們?nèi)计痼艋?，除了取暖,，更多的目的是自救,，希望過往的商船看到火光,，能來救她們,。
這些人中,，大多是水手,，知道水面上的規(guī)矩,，平時不管競爭的多么激烈，落難的時候,，也會守望相助,。
也有人在扎木筏，沙洲上樹木不多,，木材金貴,，他們只找到了一些樹枝，混合著蘆葦,，扎出的木筏很不結(jié)實,。不過他們不需要靠木筏回家,，只需要過了這段江面，到了對岸的陸地上,，就能找到辦法自救,。
還有一批人十分沉靜，安心坐在一邊,，互相之間坐的很緊密,，而且很有章法，這是一群水師軍人,。劉知易朝他們走了過去,，映著火光，其中一個軍官認(rèn)出了劉知易,，馬上起身行禮,，正是那個水師艄長，他現(xiàn)在是這些軍人中最大的軍官,。
“卑職劉江,，拜見恩公！”
竟然也姓劉,。
劉知易道：“劉大人不用客氣,。”
劉江起身：“敢問恩公姓名,，救命之恩他日自當(dāng)報答,。”
劉知易擺手：“報答就不必了,。你我同姓,，也算有緣！”
劉江道：“有緣,，有緣,。敢問劉公子家住何方？”
劉知易還是擺手：“萍水相逢,，不需掛懷,。”
劉江嘆了一聲,，知道劉知易不想告訴他名字,，也不多問，請劉知易坐下,。
劉知易走過來,，是有目的的。
很快問起來：“不知道劉大人有什么打算？”
劉江道：“能有什么打算,。等水師來救我們,。”
水師離開,，是因為風(fēng)暴,，風(fēng)暴已平，沒道理不回來查看,。軍隊如果爛到那種地步,，大夏就該滅亡了。
劉知易又道：“此間的事情,，劉大人準(zhǔn)備如何處理,？”
劉江郁悶道：“按老子的脾氣，一定帶兵回來抄了馬家,?？墒邱R家現(xiàn)在已經(jīng)被妖怪滅門了，奶奶的,，報仇都沒地方了,。”
劉知易問道：“劉大人以為是妖怪滅門,？”
劉江反問道：“不然呢,？”
劉知易點點頭，這件事遮掩不住了,。不止兩水村的居民，就連軍隊都認(rèn)為這里出了妖怪,，楚兒當(dāng)眾瘋狂殺人,，這件事遮掩不住。
或許現(xiàn)在外面已經(jīng)有人知道,，上報了官府,。
……
外界的反應(yīng)，比劉知易想想的快得多,。此時不止是基層官府,，兩水村發(fā)生的事情，已經(jīng)擺在了御案之上,，放在了皇太后眼前,。
魏太后皺著眉頭，這是一件讓她難以決斷的事情,，夏江出了河妖,，確鑿無疑。因為這是探查過的情報。
仔細(xì)看過卷宗之后,，魏太后將卷宗直接丟進一旁取暖的火盆中,，接著對一旁伺候的太監(jiān)下命令。
“著太常寺密查,，把妖物秘密處理,。此事一個字都不要外露！”
太后心思縝密,，處置措施是深思熟慮后的,。
夏江出現(xiàn)妖怪，這不是什么大事,，大夏國土萬里,，每年都有一些奇怪之事出現(xiàn)。妖物雖然罕見,，卻總會因為各種各樣的機緣出現(xiàn)一些,。歷代君王，處理這種問題,，都是秘密處理,。
一方面是擔(dān)心引起不必要的恐慌，另一方面則是擔(dān)心政治上被潑臟水,。
魏太后已經(jīng)想到,，一旦這件事傳開，首當(dāng)其沖的就是她這個女主,。按照儒家天人感應(yīng)的理論,，這件事一定會栽在她的頭上?！吨杏埂酚性疲骸皣覍⑴d,，必有禎祥；國家將亡,，必有妖孽”,，夏江出現(xiàn)河妖，是亡國之象,，儒家肯定借題發(fā)揮,，將臟水潑到她身上，什么“女主禍國”之類的帽子早就準(zhǔn)備好了,。
所以歷代君王,，處理這種事情都是秘密處理。朝廷養(yǎng)著太常寺那群陰陽家,，可不單單是讓他們編制天文歷法的,。
處理完這件突發(fā)事件后，這件事就好像沒有發(fā)生過，魏太后繼續(xù)回歸正常工作,。翻開一份份奏章,，尤其是吏部送上來的新的官員任命名單。
官員任命,，三品以下的,，都是吏部推薦，一個職務(wù)給出三個候選,，由皇帝挑選,。這個工作，從去年恩科后開始,，到今年科舉結(jié)束后,，還在進行。因為魏太后對吏部送上的名單非常不滿意,，一次次打回,。
即便身為太后，垂簾聽政,，也不能獨斷專行,。人事任命的大權(quán)，還在吏部手里,。內(nèi)個大臣,，往往朝堂會推，各部提出心意的人選,，當(dāng)堂討論,；三品以下的官員，吏部才能掌控,，但裁決還是由皇帝,，現(xiàn)在是太后來裁決。
魏太后掌權(quán),，盡管權(quán)力都落入了魏家姐弟手中，姐弟之間也沒有明顯的裂痕,。但對于官員的任命,，魏太后跟魏太師控制的吏部之間，還是有很大的分歧,。吏部自然會推薦魏黨成員擔(dān)任一個個要職,，尤其是王朝棟辭官后，留下的諸如侍郎這樣的要職,，是魏黨無法放棄的權(quán)力,。
但太后卻不想朝堂被魏黨完全控制，所以她希望選出一些中立派。如果對方給出的人選不合心意,，她寧可位置空缺,。經(jīng)過多次打回，吏部多次呈遞,，互相摸清了對方的意圖,，終于推薦出了雙方都能接受的名單。
魏太后的要求很簡單,，朝堂不能完全被魏黨把持,，稍稍有所制衡即可。于是一大批中立派得到升遷,，為首的是繼任王朝棟的兵部侍郎,，一個年過五旬的老人。在兵部做了十幾年郎中,，既沒有犯錯,，也沒有功績，完全是靠著混資歷上去的平庸之輩,。在魏黨,、徐黨黨爭之中，能獨善其身的中立派,，也就只有這種對雙方都沒有威脅,，一輩子謹(jǐn)小慎微不犯錯的庸官了。
安置完侍郎級別的實權(quán)高官之后,，才是各個次等職務(wù),。這一次太后沒有跟魏黨錙銖必較，任命了一大批魏黨成員充任各部郎中這樣的職務(wù),，這些人空缺出來的職務(wù),，則一半安置了去年的進士，一半讓魏黨外圍成員占據(jù),。
至此,，在今年科舉之前，魏太后和魏黨瓜分了王朝棟辭官而空缺出的大批職位,。今年科舉進士,，只能去外地任職，或者在朝中作一些清閑職務(wù),。
……
劉知易在兩水村待了一晚上,，第二日一早，有商船經(jīng)過,，看見島上濃煙滾滾的信號,，一艘船駛過來,，問明緣由后，允許難民登船,。
劉知易看著一手抱著孩子,，一個面貌平平無奇的女子登上船后，他才擠上了這艘駛往夏京的貨船,。上船的人有十來個,，占了從馬家水牢中逃出來的難民的三分之一，剩下的有一些要去下游,，不打算去夏京,。另外還有那些水兵，他們都沒有上船,，堅信水師會過來接他們,。
這是一艘很大，很骯臟的貨船,，裝載的都是活物,，一群牛羊。
船主來自贏郡,，贏郡山多地少,，種糧食不方便，放養(yǎng)牛羊到很合適,。
跟船主了解了一些贏郡的近況,，考中狀元后，嬴悝回到贏郡,，加快了變法的進度,。
不過跟以前有了一些變化，嬴悝放棄了在權(quán)力領(lǐng)域與贏郡士大夫強硬博弈的做法,，開始另辟蹊徑,，在雙方都不太涉及的領(lǐng)域，大展身手,。
這艘船的船主就是改革的得益者之一,，因為以前的贏郡，商業(yè)極不發(fā)達(dá),。贏郡人多地少,，人口逃亡，從本朝初年就持續(xù)不斷,，為了防止百姓逃亡,，贏郡有最嚴(yán)格的保甲法,，嚴(yán)禁百姓流動,。
跟劉知易辯法之后,，嬴悝調(diào)整了思路。雖然讓所有地方的領(lǐng)主都放開百姓流動做不到,，可有贏國公大力支持的嬴悝,，卻能在公室領(lǐng)地上大刀闊斧。贏郡的公示領(lǐng)地,，已經(jīng)不多,，經(jīng)歷上千年的分封，由公室直轄的領(lǐng)地,，不足十分之一,。但公室領(lǐng)地有一個優(yōu)勢，那就是都集中在交通便利的地方,，士大夫的封地則在公室封地外圍,，一層一層分封下去，公室領(lǐng)地中央,，往往形成一個集政治和經(jīng)濟中心為一體的城市,。
也就是說，嬴悝在公室領(lǐng)地內(nèi)的變革,，世界上是在中心城市和周邊地區(qū)進行的變革,。
開放了公室領(lǐng)地百姓自由遷居的禁令之后，數(shù)以萬計的老百姓涌入城市,，從農(nóng)業(yè)開始向其他行業(yè)分化,。
這個船主就是如此，不過船主并非直接由農(nóng)民分化來的,。船主之前就在從商,，可是在贏郡經(jīng)商，十分不便,，沒有特殊身份,，連經(jīng)商的資格都沒有。船主之前是公室家奴,，不是一般的家奴,，很受公室信任，幫公室管理龐大的牧場,。經(jīng)常跟外地商人打交道,，多次出入夏京。私下積累了一筆家產(chǎn),，但礙于家奴身份,，不敢張揚。嬴悝改革之后,，除了允許平民遷居外,，也允許家奴給自己贖身,。
船主趁機交付了相對于他隱秘的家產(chǎn)來說，微不足道的贖身費后,，脫離了公室,。利用他多年幫公室管理財產(chǎn)的經(jīng)驗，做起了生意,。從贏郡販賣牲口,，給外地商人。幾次之后,，不滿于被外地商人盤剝一道,，他來過夏京，知道夏京的牛馬市有多繁華,，就傾盡家產(chǎn),，租了一條船，將一船牲口運到夏京出售,，不出意外,，這一趟下來，他的資本就能翻番,。
劉知易不由感慨船主的好運,，早來幾日，他和他這一船牲口,，只能喂河蚌,。