孔奇的樣子著實有些駭人，席林有些懷疑老師的目的就是要讓他收下孔奇的禮物,，以此建立友人關系,?？赊D念一想,，又覺得沒那么簡單,，否則老師大可直接說明,，不必講“親手解開疑惑”這樣的話,。席林不想退讓，如果談話一開始就使自己處于弱勢,，失去了主動，也就失去了解開疑惑的機會,，或許這才是老師的目的……在與孔奇的對話中占據主動,。
席林道，“孔奇閣下,，有機會結交像您這樣慷慨的朋友是我的榮幸,，可您的慷慨讓我覺得有些惶恐?！?p> 孔奇不發(fā)一言,，那道肉縫似的眼睛雖然看不見目光，席林卻感受到了對方的注視,，他顯然對剛才的說法并不滿意,。
席林猶豫了下，決定采用一種更直接的方式，“您是帝國內數一數二的大商人,，可我只是一個小小的貴族之子,，您屈尊前來結交必然帶有目的，我擔心的正是為此,，在不清楚您的目的之前,，我不敢隨便許諾什么，包括收下您的禮物,?！?p> 孔奇嗤笑一聲，“你是覺得,，我對你有所求,？難道你不認為這太高看自己了嗎？就像你說的那樣,，你只是一個小小的男爵之子,，而我，是富可敵國的大商人,，對于我的饋贈,，你就應該心懷感激的趕緊收下，而不是去執(zhí)著于所謂的目的,，這不僅沒有意義,，還會浪費時間，對我們這類做買賣的人來講,，時間可是無價之寶,。”
面對這般滿含嘲諷的話語,，席林反倒篤定了下來,，“這不恰恰說明問題了嗎？您來此的目的不是為了見我,，一個南方小鎮(zhèn)的貴族長子罷了,，對您這樣的大人物而言實在欠缺吸引力?！?p> 孔奇仰著腦袋,，露出兩個碩大的鼻孔，他輕輕呼吸,，引動的氣流竟將席林的發(fā)絲吹亂,，“難道這個鎮(zhèn)子上還有第二個人值得我去見嗎？”
席林笑道道,，“閣下大可不必如此繞來繞去,，我們可以聊的更直接一些。您的真正意圖，是為了我的父親,，本杰明·伊萊蒙特吧,？”
孔奇哼聲道，“或許你不知道,，上個月費爾南伯爵和斯圖亞特侯爵曾邀請過我與他們共進晚餐,，但我都拒絕了，而伊萊蒙特不過是個男爵,?！?p> 席林不緊不慢的說道，“一個攻陷了布林堡,，占據波羅多地區(qū)的統(tǒng)兵將軍,，即便他只是男爵，我想也有足夠價值了吧,?！?p> 孔奇那道肉縫似的眼睛緩緩睜開一線，露出一絲琥珀色的瞳仁,，聽不出喜怒的問道,，“這些話是誰教你的？”
很顯然,，他的情緒可沒有表現的那樣平和,，席林真真切切的感受到了那股怒氣，他像是被什么東西給壓住了,，手,，腳，胸口,，腹部,，包括腦袋，全身上下的一切部位都被壓的死死的,，唯一能動的只有嘴唇,，還有眼睛，他強迫著自己直視孔奇,。
“這里是伊萊蒙特家族的領地，所以沒什么東西值得懼怕的,?！彼闹心盥狗茽柕孪壬脑捳Z，努力維持著笑容,，“沒有任何人教我,，倘若您一定要問我是從哪兒得到這些消息的，我只能說是從報紙上，《謝瑞爾郵報》的戰(zhàn)爭版面,，每隔三天都會更新最近的戰(zhàn)況,。”
他沒等孔奇回答,，繼續(xù)說道,，“而您呢，作為帝國三大商人之一,，你擁有的最大的那門生意在帝國中并不屬于隱秘,。”
施加在席林身上的壓力一瞬間全部消失,，孔奇重新躺會了金色座椅內,，他的聲音再度有了笑意，“沒錯,，我就是帝國最大的軍火商,。”
席林揉了揉胳膊,，運動了下僵直的脖子,，不留情面的指正道，“不是最大,，而是第二,。”
“這是遲早的事,，只要你的父親肯將波羅多那座最大的硝石礦的開采權讓給我,，我就能狠狠踢翻蘇黎世的屁股！讓他也做一回老二,！”孔奇竟哈哈大笑起來,，那笑聲從喉管里蹦出來，像極了豬在啃食飼料的聲音,，“席林,，真有你的，我還以為自己藏得足夠好呢,，沒想到一下子就被你猜出來了,。”
到了現在,，席林確信已明白了對方的意圖,，“如果您是想通過我，與我父親建立聯系的話,，那我很遺憾的告訴你,，這是行不通的,，因為我們的關系并不和睦?！?p> 孔奇聽到后,，肥膩的臉龐露出一道極為可惜的神色，“哎,，看來是我把事情想簡單了,，不過能夠認識像你這樣的帝國才俊，也算不虛此行了,?！?p> 席林被夸的有些臉紅，這位孔奇先生不愧是帝國大商人,，神情變換起來毫無半點滯澀,，前一刻還令人望而生畏，下一刻就叫人如沐春風,。
只見孔奇勾了勾碩大的食指,，那個一直跪倒在席林身前的小人立刻放下金盒子，轉身跳了回去,，重新鉆入那只大到離譜的袖口中,，“這一次我只想單純的結交你這個朋友，這份禮物你總不至于再拒絕了吧,?！?p> 看出席林還有猶豫，孔奇嘆道,，“如果你仍覺得這份禮物太貴重,，你也可以送我一份，我們做個交換,，這總行了吧,。”
席林苦笑道,，“可我手邊并沒有等值的禮物,。”
孔奇玩笑道,，“不急,，我一個富可敵國的商人難道還會催你送禮嗎？你只需記在心里,，將來我們再相見時送我即可,。”
話已至此,，席林不再拒絕,，喊了一聲，“喬尼叔叔,，麻煩您幫我把這個盒子收起來吧,。”
但身后并無動作,，他忙回頭一看,，老喬尼竟然閉著眼睛，站著睡著了,。
“不必擔心,，是我讓他暫時休息一下，包括你身邊的下人們也是,?！笨灼婀首魃衩氐男Φ溃拔疫@幅樣子,，會嚇壞他們的,。等我離開后，他們自然會醒來,?！?p> 這番話引起了席林的遐想，有意探究孔奇到底是如何將所有人催眠,，但現在明顯不是時候,，等席林再度抬首時，發(fā)現孔奇正襟危坐,，像在等候著什么,，他立刻明白過來，由于無法起身就挺直了身子,，點頭致意道,，“很榮幸與你結識，孔奇先生,?！?p> 孔奇也做了相同的動作，那情形如同是一座小山拔地而起,，“席林先生,，這同樣是我的榮幸，”他的表情再度露出笑意,，“既然我們已經是朋友了,，那我就可以說說此行的另外一個目的了?！?p> 席林覺得在面對孔奇的問題上,，已有足夠的承受力,，不至于再被震懾住，但等對方說出接下來的內容時才意識到,，他還是過于高估自己了,。
“我準備將我的女兒送到這來，給你做貼身女仆,?！?p> 如果此時不是坐在輪椅上，席林一定會“噔噔噔”連退幾步,。
“他在開玩笑嗎,？送女兒過來……還要給我做貼身女仆？”席林快速思考,，他的目光不著痕跡的掃過那龐然巨物般的身軀,，心里極度懷疑，他的女兒如果真的過來,，是否能做好貼身女仆的工作,。
等等！現在問題的關鍵不是這個,！
席林趕緊拒絕道,，“孔奇先生，那只是一場鬧劇,，我并沒有想找貼身女仆的打算,。”
孔奇道,，“據我所知,，你身邊確實少了一位貼身仆人，真的假的就不重要了,，相信我,，你一定會非常滿意我的女兒的，她美麗的如同一位天使,?！?p> 席林正要說話，孔奇直接打斷,，“放心,，我并不介意你們兩人之間會發(fā)生些什么，只是有一點我必須提前警告你,，席林,，如果你們真的發(fā)生了什么事情，那我的女兒必須得是你的正妻,，而我則會為她準備一份豐富的嫁妝,，按照帝國購買力計算,，相當于一百萬金鎊的價值?！?p> 一金鎊等于一千比弗,，這個數字意味著什么？
約姆鎮(zhèn)上的三口之家,，只需要四個金鎊就能生活的相當不錯。
那對于莊園呢,？
席林曾問過喬尼叔叔與此相關的一個問題,，除開帝都奧蘭托夫的產業(yè)外，伊萊蒙特家族一年下來大概可有兩萬金鎊的收益,，一百萬,，相當于整個封地近乎五十年的總收益！
此刻該說什么呢,？真不愧是帝國三大富商之一嗎,？
孔奇接著道，“如果你把它當作是一場生意,，席林,，你穩(wěn)賺不賠，這樣的生意只有傻子才會拒絕,，我可不相信我孔奇的朋友會是個傻子,！”
席林嘆了口氣，“好吧,，孔奇先生,，既然你堅持，那我只能先同意讓你的女兒過來試試看,，但我也必須提前說清楚,，到時候如果你的女兒執(zhí)意要離開，我一定會放她回去的,?！?p> “放心，她真想離開的話,，誰也攔不住,，另外……”孔奇的聲音突然壓的極低，“我的女兒已經來了,?！?p> 席林還來不及消化這段內容，周圍的氣象突然起了變化,。
溫度驟然降低,，一朵雪花從天空飄下,，落在了他鼻尖的剎那，眼前的景物像是被集體置換,！
呼嘯的風卷起了鵝毛般的雪,，白茫茫一片覆蓋了整片天地！
此時還是夏季,，這一刻卻宛如隆冬降臨,。
他似乎看見了那蒼茫風雪中的一個人影，若隱若現,，孤寂的站在天地之間……
席林駭然的望著眼前的這一切,，揉了揉眼睛，再睜開時,，雪花消失了,，人影也消失了，夏天還是夏天,，之前的一幕仿若幻覺,。
“嘿咻，嘿咻,，嘿咻……”
席林仍未擺脫那如夢似幻的一幕,，下意識的順著聲音傳來的方向望去。
是那些小人,，頭上罩著黑面具的小人,，靈動如猴，而現在他們已被肩上的重物壓的步履維艱,。
一具的棺?。∷麄兙谷惶е痪弑獾墓讟,?！其內隱隱約約能看到一個人形輪廓。
那刺骨的寒意襲來,，席林不禁打了個哆嗦,。
“賽莉絲緹雅，我的女兒,?！笨灼娴穆曇舨辉偌饧殻瑤е环N難以名狀的悲傷,，“我把她交給你了,，希望……”
就在席林的全部心神快被這離奇場景攫住之前，那道熟悉的，溫文爾雅的聲音再度出現,，席林渾身一顫,，思維得以重新運轉。
“擺稱的孔奇,？這是你的新名字嗎,？生在灰草湖下游的肉糜？”
曼斯菲爾德先生說話時總是不緊不慢,，這樣的語調和語速卻能夠吸引所有人的注意,，席林看到了這位家庭教師一步一步的走了過來，越過了他,。
孔奇眼睛的位置起初是一條肉縫,，而后慢慢睜大，席林第一次完整看到了他的眼睛,，原來他的眼睛不是琥珀色，而是一種枯草般的黃色,，他沒有眼白只有眼瞳,，或者說整只眼睛都是眼瞳。
每個人都有自己恐懼的東西,，這種恐懼也許會隨著時間一點點的埋進記憶深處,，以至于會生出一種錯覺，恐懼是可以被戰(zhàn)勝的,。
席林腦海中突然回憶起老師的話,，這段話，他曾與曼斯菲爾德有過爭論,。
“老師,，如果一個人恐高，經過后天的鍛煉,，他是可以克服這種恐懼的,，所以人的確能戰(zhàn)勝恐懼?！?p> 曼斯菲爾德以他那一貫的沉穩(wěn)語調回道,，“有些恐懼是與生俱來的，它刻在了靈魂里,，如老鼠畏懼貓,，兔子害怕老鷹，我們討論的并非是個體的特殊,，而是一種種群的共性,。”
刻在靈魂深處的恐懼是什么？或許孔奇先生可以為席林解惑了,。
“是你,！”孔奇尖叫，渾身的肉塊與脂肪瘋狂顫動,，像是就要散架了一樣,，“我早就猜到了，我早就猜到了,！有人在故意設局,！故意在誘導我！該死,，該死,！全是假的！全是假的,！”
肉山跳了起來,，大地在震動！
席林駭然的張大了嘴,，自己的這位新朋友居然真的可以靠雙腿行走,！不對，是跳動,！就跟從他袖口里鉆出來的靈活小人一樣,！
現在，更多的小人被甩了下來,！
孔奇不顧一切的向外逃,，無數黑面具的小人從他的領口，袖口,，任何口子里掉出來了,，遠遠看去，就像是從身上掉落下來的跳蚤,！
他是那么的快,，只一眨眼就跑到了視線的盡頭。
“我們有過約定,，你不能對付我,！”
只聽到聲音，席林徹底失去了對方的蹤跡,。
曼斯菲爾德懊惱道,，“我原以為我跟他雖然不算朋友，可至少還可以坐下來說說話,，他一見我就逃,，的確出乎了我的預料,。”
席林看到老師手里拿著一本書,，細看才發(fā)現,，那不就是一直擺在他床頭的那本《世界通史》嗎？
“老師,，您拿這本書是要做什么嗎,？”
曼斯菲爾德笑道，“你不是要選一件禮物作為回禮嗎,？我自作主張幫你挑選了一件,，你覺得可以嗎？”
“可以是可以,，但會不會太寒酸了些,，畢竟他的禮物很值錢?！?p> “知識是無價的,。”
既然老師這么說,，席林也不再糾結,，轉而望向不遠處的冰封棺槨，“老師,，這具棺槨,，我們要怎么辦,？”
“這個啊……我會處理好的,，至于你呢，應該著眼于另一個問題,?！甭狗茽柕禄瘟嘶问掷锏摹妒澜缤ㄊ贰罚叭绾螌⑦@件禮物送給你的新朋友,，畢竟,，欠別人的東西，總歸是不好的,?！?