還未到張家門口,，范軾源便勒馬止步,，并叫住成煊道：
“張秀才出了事，想必有人在張家附近盯著,，我們騎馬過去太過招搖,，還是找個(gè)地方把馬拴上，走著過去才好,?！?p> 成煊點(diǎn)了點(diǎn)頭，翻身下馬,，和范軾源一道將馬匹拴在康樂茶鋪外,，裝作散步的路人，往張家走去,。
快到張家前門,，成煊偷偷打量四周，只見那賣菜的小販?zhǔn)刂鴰最w早已打蔫的菜仍是不走,，眼睛不時(shí)地瞟向張家,。又望見一路人,，轉(zhuǎn)進(jìn)巷子，又轉(zhuǎn)了出來,。
成煊悄悄拉了拉范軾源的衣袖,，兩人對(duì)視一眼，心下了然,。
二人經(jīng)過張家前門,，并沒有停下，而是徑直走了過去,，一路行至張家后院,，見四下無人，便翻墻而入,。
院內(nèi)安靜如許,。
成煊輕手輕腳地摸到門口，將前門一鎖,，防著外頭的人突然闖進(jìn)來,。
范軾源走到臥房外，悄悄往里一覷,，只見張母正呆坐在房中,。他顧不得失禮，和成煊將臥房門一開,，迅速閃入,，然后立即將房門從身后關(guān)上。
張母吃了一嚇,，正要喊出聲來,。
范軾源連忙捂住她的嘴,，輕聲道：“別出聲,！我們是來救你兒子性命的！”
見張母漸漸平靜,，兩人方作了一揖,。范軾源開門見山道：“老人家莫怪，我們是來查你兒子的秋闈舞弊之事的,。他受了蒙蔽,，以為自己通了主考官的關(guān)節(jié)，必能榜上有名?，F(xiàn)下已然被押往京都受審了,。”
張母抹了把淚：“這件事我已經(jīng)知道了,，有人來跟老身說,，若是我不聲張,，就能保得住我兒性命?！?p> “老人家,，說這話的人是在騙你啊,！”范軾源忙道,。
“這是何意啊,？”張母不解,。
“你想，舞弊可是國朝重罪,，此前舞弊之人,，無一不被刑斬的。你兒子做了此事,，本就罪責(zé)難逃,，那人有什么手段可以保住他？”
“那你們又有什么法子保住我兒性命,？”張母有些茫然,。
“此事實(shí)乃你兒子受了他人的蠱惑和蒙蔽才做下的，與他交接的中間人并不是那主考官的手下,。若是他能知曉此事,，并配合我們指認(rèn)中間人，說出自己是受了騙,，此案必有轉(zhuǎn)機(jī),。”范軾源和婉道,。
張母仍是有些懷疑：“我憑什么相信你們,，況且我眼下也見不到兒子！”
成煊忍不住上前道：“老人家,，我乃平寧伯之孫成煊,，你盡可相信我們！”
范軾源眉頭一蹙,，看向成煊微微搖了搖頭,，隨后回頭對(duì)張母道：“老人家盡管安心，只要你肯勸服你兒子,，我們必能保他性命無憂,。”
張母似有所動(dòng),。
范軾源又道：“不知老人家對(duì)此事是否還知道些什么,？比如中間經(jīng)手之人長相如何,，有沒有說過什么奇怪之語？”
張母思忖一番,，道：“具體的我也不知,，只聽我兒說過，那來找他的人左臉上有老大一顆癤子,?！?p> 范、成二人對(duì)望一眼,，心下有些歡喜,。
“不知老人家可愿隨我們?nèi)ゾ┒迹瑒裾f張秀才,？”范軾源問道,。
“既然你們另有他法救我兒，那我就隨你們走一遭,?！睆埬傅馈?p> “多謝老人家,！你且先休息幾日,，最遲五日后，我們便出發(fā),，如何,？”
“好?！?p> 出了張家,，見與林平約定的時(shí)辰逼近，二人忙向康樂茶鋪?zhàn)呷ァ?p> 上得二樓,，見林平已經(jīng)在此等候,，臉上卻有些愁色。
“林掌柜,，事情是否出了什么岔子,？”范軾源問道,。
林平有些著急：“不知何故,，我派去查訪張秀才好友的伙計(jì)一直沒來報(bào)信。我本與他說好,，一個(gè)時(shí)辰以內(nèi)便到此處回話,。眼下已經(jīng)過了約定的時(shí)間，他卻還未出現(xiàn),?！?p> 范軾源寬慰道：“林掌柜稍安,，或許路上耽擱了，我們?cè)俚鹊缺闶??！?p> 三人方才坐下。
剛吃了一盞茶,，成煊心下一動(dòng),，道：“既然張家門前都有人把守、看管,，那張秀才常去的書院……”
“不好,！”成煊話音未落，范軾源卻面色一變,。
他立時(shí)下樓出門,，往張家奔去。
還未到門前,，就望見張家前門大開,，張母站在門外，對(duì)一名護(hù)衛(wèi)打扮的人說著什么,。
他連忙躲避,，又拉住了追過來的成煊。
見四下無人注意他們,，二人便又湊近了些,，仔細(xì)偷聽他們的對(duì)話。
“有個(gè)年紀(jì)尚小的,，說自己是什么平寧伯的孫子,，還有個(gè)約莫四十多歲的男子，不知道他是誰,，但是他口口聲聲說能保我兒性命,，不知是真是假?！睆埬傅?。
護(hù)衛(wèi)冷笑一聲：“老人家，別聽那些人胡說,，若是我家老爺都救不了你兒子,，誰還能保他？”
張母忙應(yīng)聲：“是是,！我想來想去,，還是覺得他們靠不住，我就指著貴人救出我兒子呢！”
“既如此,，你就在家安心等著兒子回家吧,！如果再有人來，一定要立即告訴我們,?！?p> “一定一定！”
范軾源雙拳緊握,，恨道：“好個(gè)屈平,！”
“現(xiàn)下該如何是好？這唯一的人證也沒了,！”成煊著急不已,。
“張秀才本就是錢塘人，我就不信,，他在此地連一個(gè)好友都沒有,！”范軾源思慮一番，又道：
“屈平既然將此事做得如此悄無聲息,，必定不會(huì)大肆抓人,、管人，估計(jì)還是像看管張母一樣,，安排些人假扮路人,、小販?！?p> “想來必是如此,，”成煊道，“只是眼下線索盡斷,，雖得了中間人的一個(gè)消息,，但左臉長癤子的人并不少，又該去哪里找這個(gè)人呢,？”
“我猜那人必在屈平府中,，只是我們身邊都沒人見過他，就算去了屈府,，也認(rèn)不出他來,。而且如今我們依然暴露……”
范適培話音未落，成煊悔恨道：“此事都怪我,！本不該隨便泄露身份的,！”
“煊兒別難過，你也是太過著急,，本是好意來的,。經(jīng)此一事，你當(dāng)知這世間有多險(xiǎn)惡,，人心是最難琢磨和把握的,。”范適培安慰道,。
成煊低了頭：“此前我一直身處保護(hù)之中,，今日才知做事需得萬分小心，稍有不慎,，便會(huì)被人捉住把柄,。范叔叔放心，今后我一定步步謹(jǐn)慎,！”
正當(dāng)此時(shí),，林平帶著一人趕來：“東家，我那伙計(jì)回來了,！”