成為雇傭兵后,，就能參加公會派發(fā)的任務。你可以每天到公會看一看,，或者留意公會上空何時出現(xiàn)紅色的光柱,，那是緊急集合的信號,。

　　少部分任務來自民間的團體委托,，絕大多數(shù)任務來自王宮,，內容基本上都和王國軍有關,，例如作戰(zhàn),，偵察,，搬運物資，陪練等等,。由公主莎莉發(fā)放到公會,。

　　所有任務都是自愿參加，即使是與魔族軍的戰(zhàn)斗也并非強制,。但是雇傭兵沒有最低限額的生活保障資金,，吃、住,、武器裝備又需要花錢,。因此只要有任務,，大家都是搶著參加。

　　雇傭兵的報酬會根據(jù)任務的難易程度來調整,，報酬的總額是固定的,。這意味著參加的人越多，分到的就越少,。除了像迪恩這樣的管理層人員,，其他雇傭兵的報酬基本都是平分。

　　如果你有了特殊貢獻,，可以向王宮申請額外多拿一些,，但必須有證明。比如珍貴的物品,，強敵的首級之類,。這些東西誰上交誰拿報酬。至于你哪里拿到的,，不會有人過問。

　　在這種機制下,，不難想象雇傭軍內部的你爭我奪有多么激烈,。幾乎每次任務結束后都會有爭搶戰(zhàn)利品和報酬的事情發(fā)生。他們大多沒想著以后的生活,，今朝有酒今朝醉,，有錢就去享受。因為不知哪天就沒機會了,。

　　這正是波托克的目的,。給雇傭軍一些好處讓他們參戰(zhàn)，但絕不會喂飽他們,。布洛妮婭就任指揮官以后,，曾著手改善雇傭軍的待遇。但大多舉措都被波托克以各種理由拖延,，未能落實,。

　　“說到底，國王就不愿意在雇傭軍身上浪費資源,?！?p>　　從公會出來，利奧對赤瞳講了雇傭軍的規(guī)矩,，然后總結道,。

　　兩人拿著公會發(fā)的入會資金向城市的南邊走去。每人1000卡瑪,，加上利奧手里剩的錢大約3000卡瑪,。

　　“依我看都不用等到戰(zhàn)爭結束,。”利奧接著說,，“只要大勢已定,，他就會找個機會讓雇傭軍全部在戰(zhàn)場上消失，用完即棄,?！?p>　　“我理解?！?p>　　赤瞳稍稍點頭,。這反應讓利奧有點意外。

　　“我好像頭一次聽你對我的話發(fā)表意見,。難道是共情了嗎,？”

　　“算是吧。不管做的事情正確與否,，為了大局也必須消失,。這就是所謂的黑歷史?！?p>　　“呵呵,，有機會的話，跟我說說你的故事吧,?！?p>　　“不是什么讓人開心的事?！?p>　　“至少可以作為參考,，讓我有個心理準備?！?p>　　談話間,，兩人來到城南。這里能望到南大門,，快要出城了,，少有人經過。從城門出去往南兩公里,，就是精靈的城鎮(zhèn)夏布耶爾,。

　　雇傭兵有集體住所，位于公會不遠的一座營地,。每人每天要100卡瑪,，比外面的旅店便宜一些。餐費方面，如果你只想吃飽的話,，每人每天60卡瑪左右,。

　　利奧不想待在那里，跟迪恩低頭不見抬頭見的,。他打算找個便宜的旅店,，哪怕遠點也無所謂。最后在別人的建議下來到了這里,。

　　面前這家名為“零之魔導書”的,，距離城中心最遠的旅店。

　　“歡迎,！”

　　推門而入,，一個洪亮的聲音迎接了兩人。

　　“用餐,？還是住宿,？”

　　利奧和赤瞳都吃了一驚，因為說話的是一頭野獸,。渾身是白色的毛發(fā),，有著類似老虎的臉，像人一樣直立,。

　　他從柜臺后面出來,，走到兩人面前。這體格完全就是一頭站立的老虎,，還穿著雇傭兵常見的皮甲,。

　　利奧只能仰視對方,。

　　“呃……你就是老板,？”

　　“是啊。兩位是第一次來吧,？”

　　老板熱情地說著,。利奧這才看到廳里零星有幾個人在吃飯，其中還有兩個精靈,。他們都無視了這位老板,，只管吃自己的聊自己的。

　　利奧鎮(zhèn)定下來,。

　　“我們今天剛到王都,，在公會注冊了雇傭兵。現(xiàn)在想找個住的地方,?！?p>　　老板咧嘴一笑，那野獸的獠牙都露出來了。

　　“原來是同行啊,，好說好說,。樓上有的是房間，你們隨便找兩個,，告訴我就好,。”

　　“好的,。那價格……”

　　“不用啦,。如你所見，這里總是沒幾個人,，你們隨意就好,。”

　　也是,，這地方不僅遠還有這樣的野獸老板,，一般人不愿意來也沒毛病。

　　“多謝,?！?p>　　利奧和赤瞳去樓上找好房間，放好行李,，再整理一下,，回到大廳。剛好看到那些食客走出去,，這里只剩下老板一人,。

　　他熟練地系上一條大圍裙。

　　“餓了吧,？先坐,，我這就去準備?！?p>　　“不會是拿我們開飯吧,？”利奧笑道。

　　“瞧你們兩個瘦的,，可不夠我塞牙啊,。”

　　老板去了后廚,。十多分鐘,，便有香氣飄出。又過了十多分鐘,，一桌子菜就擺好了,。蔬菜和肉一應俱全,。

　　“真好吃?！?p>　　利奧才吃了幾口就贊不絕口,。明明是些隨處可見的料理，但是味道足,，很適合累了一天的雇傭兵,。特別是那鍋濃湯，喝起來感覺人都精神了,。

　　赤瞳更是吃到兩眼放光,。跟克萊門汀廝殺的時候毫無變化的表情，在這桌美食面前輕易融化,，已經狼吞虎咽了,。

　　老板笑道。

　　“好吃就多吃點,，不夠我再做,。”

　　“好吃好吃,。哦對了,，我叫利奧，她是赤瞳,。老板你……”

　　“叫我【傭兵】就行,。”

　　利奧眨眨眼,。

　　“呃,，我問的是名字?！?p>　　老板也眨眨眼,。

　　“這就是名字啦?！?p>　　“老板你不是開玩笑吧,？”

　　“當然不是,。我確實有原本的名字,。不過拜某個魔女所賜，我的真名似乎就固定成這樣了,?！?p>　　利奧微微皺眉。

　　“原來如此,，老板你也是從者,。”

　　“沒錯?！眰虮戳搜鄢嗤?，“這小姑娘一進門，我就知道是我的同類,。所以你就是御主,？”

　　“是的。對了,，傭兵你愿不愿意成為我的從者,？我想……”

　　“啊不用不用，我不會跟公會行動的,?！?p>　　“這么堅決？”

　　傭兵倒了杯酒,，喝起來,。

　　“我來到這個世界的當天，就馬上去了公會,，畢竟是老本行嘛,。但是那幫家伙因為我是這個模樣，就沒給我好臉色,。跟他們共事,，還是算了?！?p>　　“我懂,。”利奧說,，“因為我們這里根本沒有你這樣像野獸的人,。委屈你了?！?p>　　“委屈倒也談不上,。我在原本的世界被稱為‘墮獸人’，是接受了野獸力量的人類,。不過我天生就是這樣,，被人討厭追殺早就是家常便飯?！?p>　　和利奧碰個杯,，傭兵接著說道。

　　“后來我接手了這家快要倒閉的旅店,。這是我一直以來的夢想,，所以現(xiàn)在感覺還不錯,。只要是信得過我，愿意來的,，我都會照顧,。”

　　“剛才那些精靈也是,？”

　　“當然?，F(xiàn)在人類和精靈之間的關系搞得很僵。而且前段時間還出了事,?！?p>　　十幾天前，傭兵的店里來了好幾個精靈,。他們正在尋找一個叫露娜的精靈少女,，問傭兵是否見過。

　　傭兵與露娜見過幾面,，有些印象,。一個活潑的女孩，有兩個上前線的姐姐,。某天露娜聽說姐姐們從前線歸來,，于是到王都去接。結果就失蹤了,。

　　聽說這事以后,，傭兵也在城里打聽了一陣子，但是一直沒有消息,。直到一周前,。

　　“大概一周前，我聽說露娜被教會通緝,。她似乎在庫拉托瓦殺了人,，正在逃亡?！?p>　　利奧又是一皺眉,。庫拉托瓦正是他今天早上睜眼的地方。

　　“這也太跳躍了吧,？”

　　“就是啊,。”傭兵一副很不解的樣子,，“先是下落不明,，又突然成了殺人兇手,，這事?lián)Q誰都不能信啊,。反正我是不信,。”

　　“如果她沒有殺人……”

　　赤瞳忽然放下盛湯的碗認真地說,，嘴邊還粘著菜葉,。

　　“……那她恐怕發(fā)現(xiàn)了什么見不得人的東西?！?p>　　“我也有同感,。”傭兵說,，“但再怎么想都是猜測,，沒證據(jù)。只是這樣下去,，人類和精靈之間的關系會繼續(xù)惡化的,。”

　　“精靈那邊的態(tài)度呢,？”利奧放下酒杯,。

　　“還沒做出反應，大概是覺得做不了什么吧,。如今的精靈依附于人類,，話語權都在人類手里，還不是他們說什么就是什么,?！?p>　　是的，這是最關鍵的一點,。精靈依附于人類,。

　　戰(zhàn)爭爆發(fā)前，夏布耶爾曾是精靈的國家名,，位于羅加爾山西北方向的茂密叢林中,。后來精靈遭到魔族軍猛攻而滅國，精靈的數(shù)量銳減了一半還多,。

　　走投無路之際,，波托克接納了精靈們，讓他們在如今的地方定居,，幫他們建立城鎮(zhèn)夏布耶爾,。作為回報，精靈們加入人類的軍隊,，共同對抗魔族軍,。

　　但隨著戰(zhàn)爭變得越發(fā)殘酷，戰(zhàn)場的傷亡越來越大,，精靈們逐漸減少了參加戰(zhàn)斗的次數(shù),。

　　“他們已經蒙受了很大損失,，想自保也無可非議?！?p>　　傭兵喝完了杯子里的酒,，把杯子按在桌上。

　　“但是人類不那么想,?！?p>　　“這也沒毛病啊,？”利奧說,，“如果人類戰(zhàn)敗，精靈還能保住自己不成,？就算有犧牲,，該戰(zhàn)還是要戰(zhàn)啊?！?p>　　“道理我也懂……啊,，真是煩！”

　　抓起酒瓶,，傭兵豪爽地把三人的杯子都倒得直冒酒,。

　　“不說了！今天是為你們兩個接風的,，還是樂呵一些吧,！”

　　*****

　　夏布耶爾與人類王國的差別相當大。精靈不像人類那樣以石料為主木材為輔蓋房子,，而是依靠樹林,，加上木材的構筑形成建筑。王都南部有一處樹林,，夏布耶爾的主要區(qū)域在樹林的北部,。

　　其中最大的那座建筑被稱作“木靈殿”，是族長居住和議事的地方,。曾經的夏布耶爾王國有同樣的建筑,，當然現(xiàn)在這個連縮微版都算不上。

　　傍晚時分,，尤莉婭從里面走出來,。

　　“還是沒消息啊?！?p>　　少女自言自語,。自從那日見到興高采烈的露娜以后，尤莉婭就再沒見過好友的身影。大約一周前終于有了音訊,，聽到的卻是露娜殺人逃亡的消息,。

　　尤莉婭根本不相信，這里面肯定有誤會,。她時不時來木靈殿等后續(xù)消息,，但一直沒有,。

　　族長最近也很煩惱,，每天都和大家商量該怎么辦。所有人都認為人類在搞什么鬼,，然而在對策上達不成一致,。

　　有人認為應該據(jù)理力爭，調查清楚,。有人則認為不能繼續(xù)對人類妥協(xié),，希望族長拒絕繼續(xù)派精靈上戰(zhàn)場，以表明精靈的態(tài)度,。

　　把這事調查清楚的可能性微乎其微,。但如果拒絕上戰(zhàn)場，精靈和人類之間的矛盾就會徹底激化,。畢竟現(xiàn)在戰(zhàn)事仍然比較吃緊,。

　　尤莉婭不想看到事情變成這樣。她不怕人類,，不會向人類示弱,。但她也知道這無助于事情的解決。

　　嘆了口氣,，她望了眼手中的法杖,。這是將上好的木材進行加工后，由族長親自交給她的,。

　　她過去幾次向族長提出參加戰(zhàn)斗,，族長始終沒有同意。

　　“唉,?！?p>　　一邊嘆氣，尤莉婭一邊向樹林的西面走去,。

　　那里有一棵很高大的古樹,，內部有著天然的樹洞，是尤莉婭專屬的小天地,。里面有簡單的地鋪,，基本的生活用品，還放著不少和魔法有關的書,。

　　尤莉婭喜歡魔法,，也喜歡研究魔法,。沒事的時候，她就會到這里來,。安安靜靜地學習,，或是到附近的空地練習魔法。

　　有時也像今天這樣,，純粹是為了排解心中的煩躁,。

　　“嗯？”

　　距離那片空地還有四五百米時,，尤莉婭忽然感知到了魔力,，而且還不低。

　　這魔力不可能是野獸,，難道是魔族或者魔物,？

　　尤莉婭緊張起來，雙手握著法杖,。慢慢靠近,，小心張望。

　　“咦,？”

　　空地上并沒有魔族,，也沒有魔物，只是倒著個人,。

　　她走過去,。

　　“精靈？”