話說，那秦竹一行人自從離開了客棧,，已經(jīng)過了半月之期,，一路上眾人跋山涉水從大昭最東方的奉州走到了大昭最北方的丹虹州,。

　　“陳師兄,，我們應(yīng)當(dāng)快到了吧,？”秦竹向隊(duì)中那位年輕人問,。那年輕人神色淡漠,，聽了秦竹的詢問后沉吟道：“不錯(cuò)，我等已經(jīng)到了靈山湖附近,，尉遲前輩已經(jīng)向宗門發(fā)過信號(hào)了,，待我們到了靈山湖邊，屆時(shí)宗門會(huì)有人前來接應(yīng)的……”

　　……

　　大楚地處大陸東方,，幅員遼闊,，北至極寒之地的錦軒州，東至沿海富庶雷州，西至戈壁黃沙的烈甲州,，南至十萬大山縱橫的扶風(fēng)州,。大楚國(guó)祚綿延二百四十七年，從開國(guó)的千古一帝柳之湖到亡國(guó)之君柳易安,，風(fēng)風(fēng)雨雨兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)二百載,，歷經(jīng)十八位帝王。

　　大楚最終被北方蠻夷丘戎所滅,，丘戎破關(guān)而入之時(shí),，大楚生靈涂炭,，百姓流離失所,，民間易子而食，餓殍千里,，國(guó)家興亡全苦在百姓,。歷經(jīng)三年，丘戎建周顯朝,，周顯國(guó)祚六十年,，其制徇古法，但是天災(zāi)頻繁,，原本商貿(mào)通暢,，最終卻國(guó)庫入不敷出，各地起義不斷,，最后是當(dāng)朝大昭開國(guó)皇帝宋啟元所領(lǐng)導(dǎo)的義軍從多路義軍中脫穎而出,，一統(tǒng)大江南北，雖然北方錦軒州,，密州和西方烈甲州仍未完全收復(fù),，但是大體上也算統(tǒng)一。

　　大昭建朝已有三十六年,，如今是天清三年,，天清是大昭第三帝謝九江的年號(hào)，宋九江在還是皇子時(shí)名聲不顯,，作為最與世無爭(zhēng),，整天賞花逗鳥的七皇子，他本是最沒有希望登上皇位的,，但是在先皇病逝后,，九龍奪嫡之時(shí)，先皇身邊大太監(jiān),，權(quán)宦謝關(guān)捧出遺詔,，遺詔明令宋九江為新君，其余八皇子悉數(shù)封王就藩。自此天下安定,，宋九江在位勤勉政事,，任用新相王平山，大興科舉,，整頓吏治,，朝堂之上人才濟(jì)濟(jì)；大將軍谷之祠總領(lǐng)大昭軍隊(duì),，氣勢(shì)雄壯,。

　　靈山湖位于丹虹州腹地，傳說江湖第一宗門天虛就在靈山湖中心的靈山上,，作為江湖一流門派卻避世隱居在此,，少與世人往來，非江湖中人很少有知道的,，據(jù)說天虛選擇弟子向來只由宗門成員隨機(jī)緣,，這是天虛開山祖師立下的規(guī)矩。

　　清晨時(shí)分,，霧靄沉沉的湖岸邊上停留著一葉小舟,，兩名衣著樸素的青年男子守在一旁，幾道人影一閃,，幾道身影飄落在舟前,，正是秦竹一行人。

　　尉遲姓氏的老者受了那舟前兩男子一揖后帶著身后幾人上了小舟,，小舟不緊不慢地向湖中心而去,。

　　……

　　靈山島上近島是蔥蘢草地，向前百步又百步是靈山,，靈山高聳入云,，直插云天，山間樹木蔥郁,，人影寥寥,，一行人涉階登山，到了山頂,，只見幾座古樸殿堂,，一位面色慈祥，身形佝僂的老婦人拄著一根樣式奇特的木杖看向來人,，秦竹歷經(jīng)一路車馬勞頓,，早已疲憊不堪，但在看到老婦人后略顯感慨但又隨機(jī)收斂,，尉遲姓老人笑著同老婦人打招呼道：“韓老妹子真是越來越年輕了,，看著讓我這老頭子很是羨慕啊,。”老人明顯語氣略帶調(diào)侃,。

　　那老婦人也不接老人的話,，讓陳姓年輕人帶著秦竹下去休息了，她帶著尉遲姓老人去了后山,。

　　“老東西,，你可有什么要說的？”老婦人冷冷地問,。

　　“韓老妹子,，你這話我可不愛聽，我又不是你們天虛門人,，你可不要跟我像跟你的徒子徒孫說話似的,。”老人回道,。

　　老婦人打量了他一眼,，眉眼間含著幾分憂慮,，“尉遲長(zhǎng)卿,，你這次代我去尋回了我門派師祖轉(zhuǎn)世，我本該謝你,，但是你為何自作主張,，傳授于師祖轉(zhuǎn)世那套功法，你明知那功法的害處,！”老婦人語氣漸怒,，眉頭緊蹙。

　　尉遲長(zhǎng)卿眉眼低沉著聲說：“胡說,，那套功法哪有什么害處,，你明明知道，只是這天地有局限罷了,?！崩蠇D人回：“罷了，且不談此事了,，你先去吧,，你就代我向那孩子授業(yè)解惑五年，五年后你自可隨意去留,?！?p>　　老婦人又恢復(fù)了一向慈祥的面容，離開了后山,，后山只余尉遲長(zhǎng)卿一人,，他捋了捋鬢角白發(fā),，他的右手伸手向外，一道劍影掠過,，一柄樣式奇特的長(zhǎng)劍落在了他的手里,，飛劍微微顫鳴，似是在反抗老人的控制,，老人雙手結(jié)印,，抹去飛劍上的禁制，飛劍一閃而逝……

　　飛劍一路長(zhǎng)掠,，飛到剛進(jìn)到一座小庭院休息下的秦竹身旁,，秦竹把玩著這長(zhǎng)劍，長(zhǎng)劍通體修長(zhǎng),，劍身藍(lán)白作色,，中心還有玄色道家符文，劍柄上刻有“萬解”兩個(gè)蠅頭小字,，尉遲長(zhǎng)卿身形掠至秦竹身旁,，對(duì)秦竹說：“小竹，此劍乃是你前世遺物,，如今重回你手,，也算有始有終?！?p>　　秦竹淡淡地說：“這一世,，希望我能重臨至高?！?p>　　過了三月有余,，秦竹已經(jīng)逐漸成了新一代天虛弟子中的翹楚，宗門同輩無不仰慕其高超的劍道造詣,。秦竹的來歷是一個(gè)謎,，宗門中沒有人知道秦竹的身世，只知道她來自大昭東方的一個(gè)小城,，秦竹也從不和同門來往,，自己獨(dú)來獨(dú)往。

　　江湖上最近有許多重大的消息,，因?yàn)檫@幾年以來江湖上的年輕英才太多了,，其實(shí)最閃耀的就是劍道世家燕家的嫡長(zhǎng)孫劍道天才燕陵華?？墒亲罱袀€(gè)小道消息穿出,，說是天虛的宗門山主新招收了一個(gè)徒弟，姓名不詳,，只知是個(gè)奇女子,，年紀(jì)輕輕便劍法超然,，隱隱有與燕陵華旗鼓相當(dāng)?shù)募軇?shì)，引得江湖中人津津樂道,。

　　……

　　遠(yuǎn)方的雁群一字長(zhǎng)飛而去,，一幫子漢子走在一架馬車旁，隨著夕陽落下,，走在天邊,，一個(gè)面容相較于周圍漢子顯得年輕些的男子背后扛著一張牛角大弓，斜負(fù)著劍囊,，對(duì)身邊一個(gè)跟他年歲差不多的健壯男人說：“劉大哥,，我們這次走鏢格外順利啊?！?p>　　那健壯男人自是劉璋,，劉璋身邊背負(fù)著牛角大弓的便是爾東楠，此是的爾東楠已經(jīng)強(qiáng)壯了不少,，眉眼間帶著股粗糲之氣,。“不一定,，小心駛得萬年船,，我看之前遇到的那一伙兒人就不對(duì)勁，他們中間那個(gè)左眼有刀疤的漢子很不對(duì)勁,，八成是個(gè)練家子,，我看他拳腳功夫應(yīng)該不差,，他周圍那一圈人看我們的面色很是不善,，今天讓兄弟們小心些，我值第一班,，你和我一起,。”劉璋話間摸了摸自己腰間挎著的長(zhǎng)刀,。

　　爾東楠應(yīng)諾下來去通知了隊(duì)中其他人,。

　　這是爾東楠入鏢局后第一次跟著送鏢，這一鏢送的是一車價(jià)值連城的玉器,，要送到與奉州相鄰的雷州,。奉州和雷州相鄰，兩州間商貿(mào)往來頻繁,，本是不用如此小心的,，只是近些年水災(zāi)頻發(fā)，饑荒嚴(yán)重,，朝廷的賑災(zāi)年年都有,，但也是杯水車薪,，無濟(jì)無事，匪患愈發(fā)猖獗,，雖然東邊幾州官服已經(jīng)在盡力剿匪,，但仍是收效甚微，這次的玉器是一戶王姓商人送給自己一個(gè)老前輩的,，想著他能提攜一下自己的后背,，他的兒子頭腦不靈光，不適合經(jīng)商,，可是家里就這么一個(gè)獨(dú)苗,，他爹只能是早早安排身后事。于是這一趟差事就輪到了霍遠(yuǎn)鏢局手上,。

　　爾東楠在鏢局練了一個(gè)月把式,，這次也是跟著出來見見世面，劉璋年少有為,，已經(jīng)可以獨(dú)當(dāng)一面了,，這次的送鏢由他全權(quán)負(fù)責(zé)，同時(shí)也帶了精明能干的老鏢師,。

　　入夜后,，爾東楠隨著劉璋值第一班，他們坐在篝火旁閑聊,，風(fēng)聲突然一急,，遠(yuǎn)方傳來腳步聲。