“娘,，給我裝些草木灰,，我拿到村西頭小河邊去洗,。”沈遠(yuǎn)剛把打麥場(chǎng)的麥子攤開(kāi)回來(lái)。

　　“大哥，我去吧，你和二哥,，還有小舟哥先吃飯?！鄙蛐Σ幌胱尭绺鐐兲?。

　　管氏自然不同意，說(shuō)她洗完衣服時(shí),，去河邊洗了,。

　　“伯娘，我不小了,，大姐十歲時(shí)家里地里哪一樣你不讓干,？”沈笑看著她道：“您不能偏心,?！?p>　　“你呀！”管氏點(diǎn)點(diǎn)她額頭,，道：“你大伯也得活動(dòng),，讓他陪你去?！?p>　　“唉,！”沈笑歡快的去找大伯。

　　“七兩,，”沈志追上她小聲道：“書院好像很多人都去了譚拓寺,，現(xiàn)下沒(méi)法打聽(tīng)夏稅的事?！?p>　　沈笑也知道急不得：“二哥,，這事不急，等收完麥子再說(shuō),?！?p>　　“二郎，別亂轉(zhuǎn)悠,，趕緊把騾車卸下,，給它喂些水?！惫苁系暮奥晜鱽?lái),，沈志嘟囔一句“它比我金貴”就去卸車套了。

　　沈笑一樂(lè),，跑去和大伯兩個(gè)拎籃子和小半袋草木灰加半瓶醋,，慢悠悠的上村西河邊去。

　　大家都聽(tīng)說(shuō)沈大伯病的很重，聽(tīng)說(shuō)得吃好些天的藥,。

　　但是除了近鄰和本枝去探望過(guò),，其他人并未親眼得見(jiàn)。

　　如今見(jiàn)沈大伯好似一下老了十歲,，走路不僅慢,，還得七兩扶著，都善意的和他打招呼問(wèn)好,。

　　平常盞茶多功夫就能到的河岸,，今天一刻多鐘才走到。

　　說(shuō)是河,，實(shí)際是鳳河左近的一條溪水分支而出,，繞一路又流回了南面河道里。

　　此時(shí),，河邊還不見(jiàn)什么人,，沈笑找了個(gè)離洗衣服遠(yuǎn)的下風(fēng)口，將背上的灰卸下,，給大伯拿出馬扎坐下,。

　　“大伯，您看這早上的天多好,，吸口氣都是甜的,。

　　回頭我們多在早起出來(lái)走走，對(duì)身體好,?！?p>　　沈大伯看她拿出草木灰搓洗豬下水，抽出煙袋鍋?zhàn)?，就那么不放煙絲的抽著,。

　　心里委實(shí)嘆息，若小善夫妻還活著,，哪用的著孩子干這活兒,。

　　這河岸邊，他們兄弟洗衣洗澡,，偶爾能打打牙祭,，也是拎著下水來(lái)洗，小善最是體貼,，總是搶著洗大腸,。

　　記得那時(shí)，新朝剛立沒(méi)兩年,，父母兄弟相繼離世,，他個(gè)半大小子,，帶著兩三歲的弟弟過(guò)活。

　　真是又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的拉扯大,，看他識(shí)字懂禮,，看他機(jī)靈能干，看他娶妻生女,。

　　結(jié)果,，轉(zhuǎn)眼他就只給自己留下個(gè)嗷嗷待哺的娃，不打聲招呼就走了,。

　　他眼眶濕了又濕,，到底是不敢哭，怕嚇著七兩,。

　　這孩子長(zhǎng)的真好,，又會(huì)讀書又仁義，將來(lái)舍不得她嫁去別人家受苦怎么辦,？

　　沈笑認(rèn)真的洗著,，搓了一遍又一遍，不知道身后的大伯,，已經(jīng)想到她嫁人的事了,。

　　其實(shí),，古代勞動(dòng)人民是舍不得浪費(fèi)丁點(diǎn)食物的,。

　　饑荒時(shí)，連樹(shù)根和土都吃,，何況是帶點(diǎn)腥氣的肉,。

　　不過(guò)，并不是所有人都有好手藝做好下水的,，常年不吃幾回肉的老百姓,，去哪能練出好手藝。

　　倒是伯娘,，廚上功夫真的好,，管姥爺以前在縣城的永福酒樓做過(guò)帳房，伯娘兒時(shí)倒有機(jī)會(huì)和大廚學(xué)得幾手燒菜的功夫,。

　　“喲喝,，終于洗好了?！鄙蛐χ逼鹧?，東西收到籃子里，又放河水口沖一沖,。

　　扭頭一看,，大伯在發(fā)呆,，“大伯，您想什么呢,？這么入神,。”

　　沈大伯磕磕煙袋,，道：“七兩啊,，大伯這一病，你要跟著哥哥們受苦了,?！?p>　　沈笑蹲到他身前道：“不苦啊，大伯,，我沒(méi)覺(jué)得苦,。

　　別人家的女孩子，誰(shuí)不比我能干,，連小二花都在田里割麥,。”

　　“傻孩子,，這夏稅秋糧一交,，家里一點(diǎn)吃的都不余，黑窩窩頭都難吃到飽,?！鄙虼蟛嘈Α?p>　　沈笑安慰他道：“大伯,，光靠種麥子,，本來(lái)就很難吃飽的。

　　你想想,，我們這些年日子能寬裕一些,，哪一樣不是得靠其他法子貼補(bǔ)?！?p>　　“種田是咱的本分,，民以食為天?！鄙虼蟛匀恢?，但土地就是根。

　　沈笑認(rèn)真的看著大伯,，問(wèn)道：“大伯,，如果有一種不挑好賴地都能種出的食物，畝產(chǎn)最高可達(dá)千斤但它最多只能在地窯內(nèi)存三四個(gè)月,。

　　您會(huì)種嗎,？”

　　“真的,？是官府新出的種子嗎？能做主食嗎,？”沈大伯一下眼里有了光彩,。

　　沈笑搖頭，“是我娘留下的書里寫的,?！毕氲侥莻€(gè)時(shí)空，也是近代才大面積推廣開(kāi)來(lái)的食物,。

　　又想到空間的書上有寫三千界面,，也許她現(xiàn)在就不在原來(lái)的界面上，但田種是不會(huì)騙人的,，她道：“這紅薯吃多了胃里燒的慌,，所以只能做為備荒糧來(lái)種?！?p>　　沈大伯有些失望,，“真有這么高產(chǎn)，早就天下聞名了,。

　　而且它會(huì)占用耕地的,，官府收稅不論上中下田，都得交,。

　　且也只收稻米和小麥,，絹，麻,，如今連大豆都很少收,。

　　太祖時(shí)，交稅才允許一部分稅可以銀代繳的,。

　　這什么紅薯的吃了燒心，能賣上銀錢嗎,？

　　何況只是書里說(shuō)的,，我們沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！?p>　　沈笑干脆搬塊石頭坐下,，她前不久真的在書房翻到過(guò)，“大伯,，這種食物真的有,，前朝后期有一段時(shí)間海禁，一位福建的陳姓商人偷偷出海,，在一個(gè)小島上發(fā)現(xiàn)的這種名為紅薯的食物,。

　　后來(lái)海禁重開(kāi),，他費(fèi)了無(wú)數(shù)心機(jī)才從那看守嚴(yán)密的島上帶回種苗。

　　而且種植時(shí)不僅是得到福建巡撫的大力支持,，在幾十年以后,，一位朝中重臣守制時(shí)在家鄉(xiāng)淞滬一帶種植，產(chǎn)量確實(shí)高,?！?p>　　“那怎么沒(méi)讓天下的農(nóng)人都種？”沈大伯疑惑,。

　　沈笑想了一下道：“您想想,，前朝末帝整天煉丹求長(zhǎng)生，連朝都不上了,，他哪管什么百姓吃飽吃不飽,。

　　再說(shuō)那時(shí)奸臣當(dāng)?shù)溃袔讉€(gè)有長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光的人,，官府不主持,，老百姓又哪敢占地亂種。

　　現(xiàn)下,，嶺南地區(qū)畢竟偏遠(yuǎn),，天下又歷經(jīng)前朝戰(zhàn)亂，如今這種苗不知還余下多少,。

　　太祖與今上雄才偉略,，若有人能將紅薯從南方找來(lái)，在北直隸的貧地種出成績(jī),，使百姓能多一種充饑果腹的食物,，定會(huì)大力推廣的?！?p>　　“若能果腹又高產(chǎn),，自然是可以種一種的，占了耕地是不能夠的,，還得找到種子再說(shuō),。”沈大伯也是識(shí)些字的,，懂得變通之人,。

　　“大伯，咱們可以在半坡您和我爹開(kāi)的荒地種,?！?p>　　沈大伯又道:“那些如今也是熟田了，也要交稅的,?！?p>