“老師,，為什么拒絕他,？”

　　飛鐮雖然對(duì)這次的賞金并沒(méi)有什么興趣，但還是很好奇幽靈的選擇,。

　　“那個(gè)自稱商人的男人,，懸賞的兩個(gè)目標(biāo)并不簡(jiǎn)單,。那些尸體上迅疾而致命的傷口，我已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了,。這種凌厲,，迅疾,，如風(fēng)如雷如陰的劍法，唯有在戰(zhàn)場(chǎng)上才能磨礪出來(lái),?！?p>　　“尤其出現(xiàn)在一個(gè)女人身上，十分難得,！”幽靈的臉上,，出現(xiàn)了一絲尋找到對(duì)手的期待，“她應(yīng)該是來(lái)自長(zhǎng)城的守衛(wèi)軍,。另一個(gè)人的槍法更加有趣,，他開(kāi)槍的時(shí)候，心一定很靜,，手也很穩(wěn)……現(xiàn)在還略顯稚嫩,，但卻是很有潛力的人?！?p>　　幽靈稍稍沉默了片刻,，緊接著低聲道：“還有那個(gè)商人，身上都透著秘玉會(huì)的臭味,！”

　　雖然拒絕了那個(gè)大商人達(dá)奚,，但幽靈還是很快找到了另一樁懸賞，那是一個(gè)成年舊案,，發(fā)布者乃是著名的海都商團(tuán)——南海商會(huì),。

　　了解這家商會(huì)的人，都知道南海商會(huì)是海都機(jī)關(guān)在云中漠地的代言人,，一直以來(lái)與長(zhǎng)安商隊(duì)競(jìng)爭(zhēng),，背后有著海都官方的影子。

　　行事務(wù)實(shí),，利益至上,！

　　整個(gè)云中的四大貿(mào)易勢(shì)力，除了來(lái)自長(zhǎng)安商人們,，因?yàn)橛兄L(zhǎng)安支持,，長(zhǎng)城的庇佑，商隊(duì)聚集在一起,，依托著長(zhǎng)城建立了都護(hù)府,，作為深入云中貿(mào)易的根基，并沒(méi)有成立商團(tuán),。

　　其余各方的商人,，都成立了大型商團(tuán)，在云中扎下了根。

　　南海商會(huì)是海都機(jī)關(guān)的代理人,，成員大多是來(lái)自海都的大商人,。

　　而沙海之子，則是云中本地的部族——拾荒者,、獵人,、商人們共同成立的一家商會(huì)，成員大多是云中的中小底層商人,，是戰(zhàn)后云中小部族抱團(tuán)組建的勢(shì)力。

　　最后的秘玉會(huì),，則是壟斷玉石貿(mào)易大商會(huì),，也是云中最大的城市玉城的商會(huì)勢(shì)力。其成員十分神秘,，積累財(cái)富,，勢(shì)力崛起的速度非常之快，如今已經(jīng)控制了大半個(gè)玉城,。

　　南海商會(huì)的負(fù)責(zé)人是一位滿是成熟風(fēng)韻的婦人,，她金發(fā)碧眼，據(jù)說(shuō)來(lái)自海都的一個(gè)大家族,，此時(shí),，卻在用一套機(jī)關(guān)茶具為兩人烹茶。

　　茶葉是來(lái)自長(zhǎng)安的北苑貢茶,，機(jī)關(guān)茶具煎熟的茶粉在杯中翻滾,，姜、蔥,、橘皮翻涌起來(lái),，泛起一片綠色的浮沫。

　　女子端起手邊的駱駝乳,，將黃白色的乳點(diǎn)入茶水之中,，泛起一陣奇異的奶香。

　　這套機(jī)關(guān)茶具由多套器皿構(gòu)成,，它的金屬纖細(xì),，充滿律動(dòng)感，如機(jī)械鐘表一般華麗,，毫無(wú)作用的鏤空紋飾遍布外殼,，精致脆弱的玻璃器皿以更為脆弱的玻璃管道連接。

　　茶水在玻璃器皿中滲濾,、滴漏式,，甚至被溫度差異造成的壓強(qiáng)差，虹吸到了上層的器皿中，最后才精致的點(diǎn)入牛乳,。

　　充滿著和長(zhǎng)安茶道機(jī)關(guān)截然不同的異域風(fēng)采,。

　　這樣一杯茶，就如同海都的機(jī)關(guān)一樣,，雖然源于長(zhǎng)安,，但卻被驕傲的海都人做了更多的改變。

　　“波輪成是商會(huì)的一位機(jī)關(guān)師,，他曾經(jīng)很有潛力,，推出過(guò)很多新穎的機(jī)關(guān)器，但隨著商會(huì)對(duì)上古機(jī)關(guān)物的挖掘,，他漸漸沉迷于這種上古的危險(xiǎn)機(jī)關(guān),，進(jìn)行了許多不被允許的危險(xiǎn)研究?！?p>　　“就在三年前,，他突然襲擊了同僚，竊取了商會(huì)的機(jī)關(guān)機(jī)密叛逃,。有證據(jù)表明,，他最近曾在流沙鎮(zhèn)出現(xiàn)過(guò)，因此,，商會(huì)便下發(fā)了懸賞通緝他,。”

　　“你們海都人研究上古機(jī)關(guān)物,，不就是為了解決海都的污染嗎,？你們一向?qū)ψ匀唬瑢?duì)云中的傳統(tǒng)毫無(wú)敬畏,，只要有利可圖,，沒(méi)有你們不敢做的事情。他的研究應(yīng)該會(huì)對(duì)海都有所幫助才對(duì),，為什么會(huì)突然叛逃,？”

　　幽靈突然開(kāi)口道：“而且什么樣的研究，才會(huì)讓你們都稱之為危險(xiǎn),？”

　　女人的瞳孔微微收縮,，她剛剛拿起茶杯湊到紅唇之前，準(zhǔn)備抿一口,，此時(shí)也停滯在半空,。

　　少頃她才徐徐放下茶杯，低聲笑道：“看來(lái)幽靈閣下對(duì)我們海很是了解,，那我也就不瞞著閣下了……”

　　“長(zhǎng)安的機(jī)關(guān)術(shù)有著神秘的機(jī)關(guān)核,，能夠創(chuàng)造出擁有智慧的機(jī)關(guān)造物。海都的機(jī)關(guān)，則是建立在燃燒海水的藍(lán)烴引擎之上,，有著更高的效率和更上一層的技術(shù),。”

　　“而波輪研究了上古的機(jī)關(guān)物,，卻還要?jiǎng)儆陂L(zhǎng)安和海都,，是來(lái)自一個(gè)更為強(qiáng)大的機(jī)關(guān)文明。他通過(guò)研究,，認(rèn)為長(zhǎng)安的機(jī)關(guān)核比藍(lán)烴引擎更好,，因?yàn)樗x予了機(jī)關(guān)情感的力量?！?p>　　“于是為了研究機(jī)關(guān)能量,，他進(jìn)行了生命機(jī)關(guān)化的研究。最后竟然宣稱云中所產(chǎn)的玉石,，蘊(yùn)藏著和海都所提煉海水相似,，但卻更為完美的力量,?！?p>　　“他認(rèn)為——玉石，才是最完美的機(jī)關(guān)核心,！”

　　“可是使用機(jī)關(guān)束縛玉石的力量,，實(shí)在太過(guò)困難。云中玉石中蘊(yùn)含的能量十分的高級(jí),，難以被機(jī)關(guān)這種秩序所駕馭,。”

　　“在幾次失敗,，給商團(tuán)造成了重大損失之后,，我們停止了他的研究項(xiàng)目?？刹ㄝ啓C(jī)關(guān)師并沒(méi)有停止他的瘋狂研究,，而是和云中本地的一些勢(shì)力進(jìn)行合作。他從云中古老的,，駕驅(qū)玉石力量的賢者們的傳說(shuō)中得到了靈感,，認(rèn)為魔道法師可以駕驅(qū)玉石的能量，而機(jī)關(guān)能夠更為高效的利用這些能量,?！?p>　　“于是他襲擊了商會(huì)的一位魔道法師，用機(jī)關(guān)改造了他,，間接創(chuàng)造出了‘玉石機(jī)關(guān)’,！”

　　“那是一種極為邪惡的造物！”

　　“或許玉石之中的確蘊(yùn)含著比海都提煉的海水更為強(qiáng)大的能量，但所造成的‘污染’,，也更為可怕,。他的研究十分危險(xiǎn)，并不是云中人所能理解和警惕的,，他對(duì)能量的運(yùn)用,，已經(jīng)偏離向了黑暗?！?p>　　“所以我才想請(qǐng)你們把他抓回來(lái),，由商團(tuán)來(lái)處置，銷毀他的邪惡研究,?！?p>　　女子并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，在她說(shuō)到波輪機(jī)關(guān)師褻瀆了云中傳說(shuō)中可以運(yùn)用玉石力量的偉大賢者的時(shí)候,，幽靈的眼中閃過(guò)了一絲隱蔽,，卻又堅(jiān)定的殺意。

　　他安靜的聽(tīng)完南海商團(tuán)的負(fù)責(zé)人博納希厄夫人的話,。

　　隱藏在兜帽下面的臉大部分都埋在陰影中,，透著一絲冷峻，博納希厄夫人則完全被這個(gè)男人隱隱透出的巨大張力迷住了,。

　　她美麗的眼睛璀璀生揮,，用扇子遮住了自己下半張臉，眼中發(fā)出異樣的光彩,，似乎在無(wú)聲的邀請(qǐng)著什么,。

　　而一旁的飛鐮對(duì)這些似乎都完全不感興趣，頭都快點(diǎn)到桌子上,，睡著了,！

　　幽靈透出一絲殺氣，讓飛鐮立刻驚醒,，本能的抬起雙鐮擋住了自己的咽喉,，卻聽(tīng)身后的幽靈低聲道：“這個(gè)委托，我接下了,?！?p>　　飛鐮被身后的殺氣震懾的冷汗淋漓，滑落鬢角,，在心中感慨：師父的實(shí)力還是那么強(qiáng)大,。就算自己這一年進(jìn)步了許多，也沒(méi)有看到師父實(shí)力的邊際,。

　　博納希厄夫人在胸前緩慢擺動(dòng)扇子,，支著下巴頦,，微笑道：“那么，波輪機(jī)關(guān)師的情報(bào),，我這就即刻奉上,。“

　　說(shuō)著,，便從裙中解下一個(gè)卷軸,，交給了幽靈。

　　幽靈打開(kāi)看過(guò),，發(fā)現(xiàn)南海商會(huì)所調(diào)查到的關(guān)于波輪·凱斯的大部分情報(bào),，目標(biāo)出現(xiàn)在流沙鎮(zhèn)的蛛絲馬跡，都有記載,。

　　他沒(méi)再理會(huì)博納希厄夫人含情脈脈的目光,，帶著飛鐮轉(zhuǎn)身便消失在了黑暗中。

　　他們消失許久,，博納希厄夫人才抬起已經(jīng)涼了的奶茶,，毫不忌諱的抿了一口。

　　“是個(gè)不解風(fēng)情的男人呢,！”博納希厄夫人抬起天鵝般的脖頸,，露出一絲優(yōu)雅的微笑：“……幽靈，十多年前突然出現(xiàn)在云中的賞金獵人,，神秘,，但也極為強(qiáng)大,。行蹤隱秘,，像是在躲避著什么。常常有人看到他在金庭國(guó)遺跡附近出沒(méi)……”

　　“真是一個(gè)滿是謎團(tuán)的男人,?！?p>　　“但波輪·凱斯，也是海都新一代最為杰出的機(jī)關(guān)師,，米萊迪執(zhí)政還曾支持他的研究,，希望能開(kāi)發(fā)新的能源，緩和海都的污染,。這樣一個(gè)真正的天才,，為什么我還是感覺(jué)，他也難以逃出你的緝拿呢,？“

　　“不過(guò),，比起之前的兇名赫赫，孤身獨(dú)行的你,，如今的幽靈也已經(jīng)有了顧忌,。那個(gè)少年,，會(huì)成為你的弱點(diǎn)嗎？”

　　博納希厄夫人的笑容神秘,。

　　幽靈的心中也在思考著,，和身邊那個(gè)天真的不帶腦子的少年不同，就算是自我流放,，他也依然肩負(fù)了太多的東西,。

　　甚至可以說(shuō)，云中沉重的命運(yùn)就擔(dān)負(fù)在他的肩膀上,！

　　他凝視著流沙鎮(zhèn)升起的點(diǎn)點(diǎn)燈火,，這座長(zhǎng)安和云中商道之間的小鎮(zhèn)，匯聚了太多強(qiáng)大勢(shì)力的觸角,。

　　長(zhǎng)城守衛(wèi)軍,、秘玉會(huì)、南海商團(tuán),！

　　這些勢(shì)力圍繞著一個(gè)神秘的中心,，似乎暗流涌動(dòng)，將要掀起一場(chǎng)驚濤駭浪,。

　　疑似身上有秘玉會(huì)味道的大商人達(dá)奚,，他通緝的兩人：一個(gè)是從長(zhǎng)城而來(lái)的守衛(wèi)軍，一個(gè)是本地賞金獵人會(huì)長(zhǎng)收養(yǎng)的遺孤,。

　　看來(lái)拓跋的死并非意外,，也不是馬賊動(dòng)的手。

　　拓跋的身份,，除了金庭遺族,，似乎還有其他更為復(fù)雜的幾面。

　　還有海都南海商團(tuán)通緝的機(jī)關(guān)師——他的研究,，似乎也構(gòu)成了這場(chǎng)風(fēng)暴的中心,！

　　這些人和勢(shì)力，會(huì)對(duì)云中造成怎樣的威脅,，卻是幽靈不得不思考的事情,。

　　相比之下……幽靈看著已經(jīng)在打瞌睡的飛鐮，少年的頭垂的低低的,，兩只耳朵卻警惕的微微轉(zhuǎn)動(dòng),，打量四周。他的手已經(jīng)跟飛鐮綁在一起,，片刻不離,，雖然在瞌睡，卻能隨時(shí)驚醒應(yīng)對(duì)危險(xiǎn),。

　　看著睡得正香的飛鐮,，幽靈嘴角帶著一絲冷峻的笑意,，說(shuō)不清是關(guān)心還是嘲諷。

　　他的嘴唇微微蠕動(dòng)：“愚蠢的弟子,！”

　　此時(shí),，守約和花木蘭也已經(jīng)暗中跟著玉仔，來(lái)到了鎮(zhèn)郊一處偏僻的大莊園外,。

　　“在我的故鄉(xiāng),，有一個(gè)古老的傳說(shuō)?！?p>　　“傳說(shuō)賢者們統(tǒng)治著云中,，擁有偉大的力量，無(wú)盡的知識(shí),，他們用玉承載著千窟城壁畫(huà)的須彌幻象中的知識(shí),，然后將玉嵌入自己的額頭……”

　　帶著罩帽的黑袍人輕輕一拂，腳底的黃沙流動(dòng),，組成了一幅幅沙畫(huà),，描繪著許多神圣的儀式和知識(shí)。

　　沙畫(huà)復(fù)刻自許多千窟城中的古老壁畫(huà),，但在那一場(chǎng)大火后,，千窟城里的原版盡數(shù)被毀，此時(shí)被黑袍人復(fù)刻出來(lái)的已是絕版,。

　　畫(huà)上描繪著一位學(xué)徒在千窟城的壁畫(huà)前盤膝入定的場(chǎng)景,。

　　那構(gòu)成壁畫(huà)的砂礫猶如活物一般浮動(dòng)，描繪著一個(gè)模糊的世界,，突然間學(xué)徒頓悟了賢者之道后,，整個(gè)須彌幻象瞬間崩塌，從壁畫(huà)中浮出的幻境塌縮回一塊玉石之中,。

　　玉石懸空而起,，落向?qū)W徒的額頭,，在一片光明之中,，賢者誕生！

　　站在黑袍人面前的是一個(gè)海都機(jī)關(guān)師,，一頭金發(fā)凌亂卷曲,，不修邊幅的面孔倒也算得上是英挺，墨綠色的眼睛偏執(zhí)的仿佛對(duì)世間的一切都沒(méi)有興趣,，只想沉溺在自己的研究里,。

　　面對(duì)黑袍人這個(gè)資助者，他的態(tài)度也不太恭敬,，只是用那漫不經(jīng)心的語(yǔ)調(diào)回答道：“傳說(shuō),，終究只是傳說(shuō),。”

　　“賢者只是古代掌握魔道力量的人而已,，他們找到了用自己的身體鑲嵌玉石來(lái)控制更強(qiáng)大的魔道力量的方法,，確實(shí)是一群先驅(qū)……”

　　“但說(shuō)到底，他們也不過(guò)是一群掌握了強(qiáng)大力量的魔道法師罷了,?！?p>　　“血肉之軀永遠(yuǎn)是苦弱的，唯有機(jī)械的力量,，才能達(dá)到永恒,。如果你肯讓我放手實(shí)驗(yàn)，我早就能找到將玉石的能量徹底利用起來(lái)的辦法,，打造出超越海都的機(jī)械,。”

　　“蠢貨,！”黑袍人冷冷道,，他收回了手，控制黃沙流淌的力量消失,，任由腳下的砂礫被風(fēng)卷起,，吹散。

　　“你對(duì)賢者的力量一無(wú)所知……掌握魔道的力量,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不比不上他們的萬(wàn)一,。似我這樣的喚沙師，在那個(gè)賢者的時(shí)代甚至稱不上一名學(xué)徒,。他們可以重構(gòu)物質(zhì),，化身曼荼羅，更能輕易掌握魔道的元素之力,，他們每一位都是行走在人間的半神,。”

　　“他們的力量,，你根本無(wú)法想象,。你所謂的機(jī)關(guān)，在他們揮手從黃沙之中升起的宏偉城市面前不值得一提,?！?p>　　“如果那樣，你又何必與我合作,？去研究利用機(jī)關(guān)控制玉石力量的方法,？”

　　波輪·凱斯對(duì)此不屑一顧，黑袍人真是個(gè)典型的魔道法師,，雖然成為了有名的大商人,，加入了秘玉會(huì),，似乎不同于其他的法師那樣浮夸，做作,，但那骨子里的自大完全是一副德性,。

　　“因?yàn)楣糯t者早已經(jīng)消失，我找尋過(guò)許多賢者的遺跡,，追逐他們留下的知識(shí)……”黑袍人失落道：“為此,，我付出一切的財(cái)富都在所不惜，我曾以為,，秘玉會(huì)能幫助我得到賢者的力量,。但后來(lái)我發(fā)現(xiàn)，他們并不想云中再出現(xiàn)一位‘賢者’了,?！?p>　　“正好，你找到了我們,?！?p>　　“不得不說(shuō)，你創(chuàng)造的玉石機(jī)關(guān)很是奇妙,，就連上古遺留的長(zhǎng)城都能被你的機(jī)關(guān)所干擾,。可秘玉會(huì)只想利用你制造玉石機(jī)關(guān),，但我卻發(fā)現(xiàn)了你的造物的另一種可能,。”

　　波輪·凱斯看向了自己的右手,，那已經(jīng)不是人的身軀,。

　　冰冷的鋼鐵帶著血銹，齒輪和轉(zhuǎn)軸將這只鋼鐵手臂和齊肩而斷的血肉連接在一起,。一塊玉石鑲嵌在血肉和鋼鐵融合之處,，使得這幅猙獰的機(jī)械之手，擁有了一種奇妙的力量,。

　　但那種猶如血銹一般布滿機(jī)械手臂,，讓它顯得銹跡斑斑，仔細(xì)觀察才能發(fā)現(xiàn)那種鐵銹一般的痕跡,，是某種結(jié)晶的產(chǎn)物,。

　　“利用機(jī)關(guān)駕馭玉石的力量，與血肉融合嗎,？”波輪·凱斯看向工作臺(tái)上，自己正在制造的一件機(jī)關(guān)器,。

　　這個(gè)精密的機(jī)械造物是一張青銅面具,，面具是古老的饕餮紋,，額頭的位置鑲嵌著一枚品質(zhì)極高的玉石，環(huán)繞玉石,，精巧的機(jī)關(guān)藏在鏤空的紋飾之下,，甚至構(gòu)成了饕餮紋的一部分。

　　這張面具機(jī)械的金銀裝飾的機(jī)關(guān)細(xì)節(jié)十分華麗,，融合了海都的精致,，整體上卻是云中的古老風(fēng)格，古樸威嚴(yán),，面具在太陽(yáng)穴和眉心的位置,，向內(nèi)刺出幾根青銅荊棘，就想要扎入血肉之中,，才能固定在臉上,。

　　“機(jī)關(guān)的確能幫助你駕馭玉石的力量，但我不得不警告你,，伴隨著這種力量,，污染也會(huì)隨之而來(lái)?！辈ㄝ啞P斯警告道,。

　　“那是因?yàn)檫€缺少‘知識(shí)’的駕御……”黑袍人別有意味的說(shuō)。

　　“知識(shí),？”波輪·凱斯不由嗤笑道：“你正是利用了我的知識(shí)盜取了玉石的力量,。卻說(shuō)我缺少知識(shí)的駕馭？”

　　“我和你說(shuō)的,，并不是一種知識(shí),。”

　　黑袍人淡淡道：“我所說(shuō)的古老知識(shí),，來(lái)源于賢者,，甚至更為偉大的存在。它們?nèi)缃裆⒙湓诟鱾€(gè)賢者的遺跡,，藏在千窟城的壁畫(huà),，建筑的廢墟，古老城邦的殘?jiān)珨啾谥?。甚至被某些存在所窺伺,。”

　　“不知道你是否聽(tīng)聞過(guò)‘獵知者’,？”

　　“那些另類的‘獵人’,。不同于普通獵人獵取賞金為生，他們效命于一個(gè)古老的勢(shì)力，專門獵取‘知識(shí)’,?！?p>　　機(jī)關(guān)師波輪微微皺眉，他的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)關(guān)于獵知者的只言片語(yǔ),，但他只是以為那是一群如拾荒者一般依靠挖掘古老遺跡生存的鬣狗,。

　　“玉，只是賢者知識(shí)的載體,！”

　　黑袍人伸手撫摸那頂王冠,，絲絲金色的粒子帶著星星點(diǎn)點(diǎn)的幻象在他指尖纏繞，落在那玉石上,，無(wú)聲無(wú)息的烙印了進(jìn)去,，仿佛往里面灌輸了某種東西。

　　“我苦苦等待的時(shí)機(jī),，終于要到來(lái)了,。為我打造的冠冕已經(jīng)完成……”

　　“而那個(gè)守護(hù)在金庭遺跡附近的‘幽靈’，也終于被我引了過(guò)來(lái),?！?p>　　“駕馭玉石的機(jī)關(guān)，加上他身上金庭遺跡的‘知識(shí)’,，我成為賢者的那一刻,，已經(jīng)不遠(yuǎn)。這些靜謐之眼,，就是為他準(zhǔn)備的最好陷阱,，就算是猶如鬼魅一般可以隨意消失的幽靈，在這靜謐之眼下,，都將一覽無(wú)余,。”

　　“當(dāng)然,，還有長(zhǎng)城守衛(wèi)軍,。”

　　“能找到我的倉(cāng)庫(kù),，發(fā)現(xiàn)那些那些玉石機(jī)關(guān),，他們派來(lái)的人的確很難纏。但一切都在兩天之后改變,，再無(wú)人能成為我的阻礙,！”

　　黑袍人在眼前握住了自己的右手，就像抓住了手中的陰影一樣,。