曹州春宴樓地宮，陰暗潮濕的牢房中不斷傳來慘叫聲,，照明的油燈忽明忽暗,，幽昧光線照不到的陰暗處蛇蟲鼠蟻孳生，腥臭撲鼻,，污水橫流,，這里不是地獄,，卻很符合世人們想象的地獄。鞭子聲音還在繼續(xù),，慘叫不絕,，此起彼伏，交匯成一首略帶悲愴的優(yōu)美樂章,，樂章之中,，奏樂者痛不欲生，指揮者卻樂在其中,。

　　執(zhí)鞭的肥胖壯漢身后有一張小桌,，那里沒有光線可直接到達，陰暗的角落里只知坐有一個人,，看不清容貌,。牢房門被推開，有人舉火把進入,，照亮了小桌前支頤含笑的人的樣貌,。來人弓腰行禮，對那人畢恭畢敬：“已經(jīng)拷問半個時辰了,，若是貴人累了大可以上樓休息,，一有結果我等馬上來報?！?p>　　桌上人身形稍動,，發(fā)出珠玉瓔珞碰撞的清脆悅耳聲，是個女子,，年紀不大,，她身著寶藍色的馬袍裙，滿頭扎著西域的細辮,，眉眼秀麗,，五官既有樓述人的分明又有中原人的含蓄，嘴角微微上鉤,，似笑非笑,，很是醉人?！澳銈冎性说墓穷^有這么硬嗎,？錢又不多，至于守口如瓶,？”她說的中原話帶有軟軟的尾音,，應該是樓述的口音還沒有改過來。

　　小頭目不敢回答,，只能訕訕地笑,?！耙彩牵舨谎b一把鐵骨硬漢怎對得起你們從小學的俠義道德,？裝就裝吧,，打死拉倒?！彼鹕?，小頭目急忙恭敬地將她迎出去，邊走邊說：“在客棧襲擊您和師叔祖的領頭就是他,，貴人您放心，我們比您還急,，必會將這買兇之人細細拷問出來,。對了，樓上有一位大人在等您,，自稱是地藏府的人,。”

　　“嘖,，真煩,。”她癟癟嘴,。

　　樓下是人間煉獄,，樓上卻春和景明。暖風熏得游人醉,，天下最富庶的曹州城果然不同凡響,，又正好是百花競放好時節(jié)，甫一踏上閣樓,，暖風之中那黑衣勁裝的劍客驀然回首,，正對上她的眼睛，香味撲鼻,，是滿城的花香此刻正好被風神送來,，縈繞纏身，綿延不去,。

　　端是一個豐神俊朗的少年郎,，劍眉星目，長身玉立,，黑衣勁裝,，身姿綽然。姑娘就笑,，笑意蕩漾開,，比春風還和煦,，比百花還嬌艷。她施施然落座,，給自己倒了杯酒,，酒香霎時間就在閣中彌漫開，伴隨花香,，沁人心脾,。

　　“假和尚派你來的？”她鉤著笑問,。

　　“頭人聽聞您在曹州遇襲,，令屬下來護您安全?！鄙倌旯笆?，說話聲音很平淡。樓外是明媚如絲的春色,，春風吹不到他身上,，仿佛是寒冬深夜，儼然兩個世界,。

　　“你身板看起來很瘦啊,，武功很厲害嗎？”她歪頭上下打量少年,，語氣很輕佻,，像在挑揀的恩客。

　　少年沒有說話,，他不必要說話,，來日自會證明一切。

　　“你叫什么名字,？今年多大,？”她又跳下軟榻，走到少年身邊,。能聞到一股淡淡的幽香從她發(fā)梢散出,，這是說不清的味道，聽聞西域盛產(chǎn)奇異香料,，這應該是她家鄉(xiāng)的來物,。

　　“屬下蘇耷，年十七,?！彼止笆郑凰龜鄶鄶r下,。

　　“我不喜歡你們中原人這些繁文縟節(jié),，也不喜歡你咬文嚼字吊書袋子,，以后你要跟著我就不要再搞這些我聽得頭疼的?！彼T癟嘴,，繞著圈兒走，“你才十七呀,，比我還小一歲呢,。”

　　她走路時步伐很輕快,，身上的瓔珞銀鈴會隨著走動發(fā)出清脆的樂聲,，她來中原也有些日子卻還穿樓述的衣裳，和中原善于遮掩含蓄的服飾不同,，這身衣裳恰到好處地將她那婀娜曼妙的身姿勾勒,，大大方方地展示，還帶有自豪炫耀的意味,。蘇耷忍不住會被她這一身裝扮吸引，目光被她鉤走,，但很快他又意識到這是失禮,，急忙忙把頭埋低。

　　“自我到中原,，想留在我身邊的人數(shù)不勝數(shù),，地藏府不缺你一個刺客，我也不缺你一個地藏府,，知道我為何單獨留下你嗎,？”蘇耷一抬頭，發(fā)現(xiàn)她就站在自己面前,，貼得很近,，鼻尖差些都要撞上，他嚇了一跳,，慌不擇路地又低下頭,。

　　她婉轉笑起，走回軟榻繼續(xù)喝酒,，不再解釋,，“知道我名字嗎？蘇蘇,?！?p>　　“是，奚氏孩安,?！?p>　　“嘻嘻,，我叫巴德隆梅斯達里?依格，樓述人和老師都會叫我‘達里’,，‘達里’是星星的意思,。你也可以叫我中原名字，無論怎么叫,，那些‘貴人’‘少主’什么的,，我不想聽到?！?p>　　這個新主子,，雖然脾氣古怪了點，但看起來還像還挺好相處的,。蘇耷心想,。“是,，主……奚姑娘,。”

　　她沒有再說話,，顯然也接受了這個稱呼,。不過很快就有別的事情吸引了她的注意力，地下的小頭目走上來,，一身血腥味沖淡了屋子里的酒香,，奚孩安皺皺鼻子，但是也沒說什么,。小頭目知道自己身子臟,，也不進屋了，站在門外匯報,。

　　“見過貴人,，呃，還有這位首領……那刺客頭子已經(jīng)招了,?！毙☆^目看看他，自己只是曹州馬幫的一個分舵主,，不知這位來自地藏府的人是什么身份地位,，故而有些猶豫。地藏府乃江湖組織,，專事買兇殺人的殺手營生,，聽說還會替官府辦事，行跡詭秘，人人避之不及,。

　　“不必顧忌,，直說無妨?！鞭珊查_口,。她的語氣突變，和蘇耷說話時還是個俏生生的小姑娘,，此刻已經(jīng)變成一個殺伐果決冷寞無情的主人,。

　　“是，那刺客頭子招了,，他們也是通過一個掮人搭的線,，不知天高地厚才會冒犯到您頭上，主顧不知,，但那掮人倒是曹州城出了名兒的主,，人稱‘錢串六’，專做牽線搭橋的生意,，常出沒在水客碼頭,。”

　　奚孩安露出滿意的笑容,，看向小頭目：“這差事你辦得不錯,。”小頭目眉開眼笑,，頓時樂得嘴都合不上了。她又轉頭看向站在一旁靜立的蘇耷：“蘇蘇,，你我同去一趟水客碼頭可好,？聽說那里釀的船夫酒最是濃烈?！?p>　　蘇耷自然沒有拒絕的權力,。