“這馬上就到冬幕節(jié)了,，這些個(gè)鄉(xiāng)巴佬窮鬼,，手頭就這么些余錢(qián)，我收點(diǎn)稅，怎么了,？一個(gè)人一枚銀幣，能在這座城鎮(zhèn)里居住，還能成為我斯文卡爾森的領(lǐng)民，自此生活安康衣食無(wú)憂(yōu),，這些不好嗎？”

　　胖伯爵捂著胸口,，紫色皮毛大衣上掛著各種勛章和徽章,，就算是金鏈也足有四圈之多，做工精良的大衣尺碼極大,，卻也堪堪遮住斯文卡爾森的兩肋處，凸出腹部大如鉛球,，錦羅綢緞制成的內(nèi)襯最下層兩顆扣子緊繃著,，就像隨時(shí)就要崩開(kāi)般。

　　滿(mǎn)是金銀手環(huán)戒指的胖手顫抖著,，哀嚎道：“本爵是痛心疾首啊,，這些個(gè)刁民一個(gè)兩個(gè)都不愿意將稅務(wù)及時(shí)繳納，這冬稅僅有不到三百枚金克朗,，這讓本爵怎么養(yǎng)活手底下的龐大軍隊(duì),？”

　　胖伯爵努力抬起雙臂比劃著，“這諾大家業(yè)可都是我們斯文卡爾森家族三代的打拼出來(lái)的的結(jié)果??！這些個(gè)刁民怎么就不懂本爵的苦心呢？烏爾,，本爵說(shuō)的有沒(méi)有道理,？對(duì)不對(duì)？”

　　“伯爵說(shuō)的太對(duì)了,，就是他們不懂事,，不愿意體諒伯爵您的難處！沒(méi)有您,，他們哪有資格在這座城鎮(zhèn)生活,？早就被那些個(gè)蠻荒東西抓走吃了，沒(méi)有您給予的土地,，他們哪來(lái)的糧食,？”

　　寬背座椅一側(cè)，叫烏爾的高帽近侍兼布羅夫斯卡的大主管一職的吝嗇官僚,，阿諛?lè)畛械?，滿(mǎn)臉都是“伯爵說(shuō)的太對(duì)了”。

　　伯爵城堡的議事廳,，一扇側(cè)門(mén)從內(nèi)打開(kāi),，兩位伯爵的奴仆推著餐車(chē)小心翼翼進(jìn)入廳中,。推著餐車(chē)的奴仆小聲道：“伯爵，您的午前餐準(zhǔn)備好了,?！?p>　　“推上來(lái)！推上來(lái),！本爵都餓得要去見(jiàn)自家祖先了,！下次再這么慢就罰去礦洞里挖礦！”胖伯爵不耐煩的從襯袖口袋中抽出一屜絲質(zhì)手巾

　　烏爾瞥著兩邊侍者,，示意清掃伯爵的桌面,。

　　一盤(pán)盤(pán)由銀制餐罩掀開(kāi)，奶油面包,、蜜汁羊排,、豬脯肉、還有黃油蘑菇湯,，配著瓶來(lái)自帝國(guó)努恩的紅酒,。

　　胖伯爵一手抓著一塊羊排，雙手沾滿(mǎn)油脂,，嘴邊碎肉沫與紅酒酒液流落至他無(wú)與倫比的雙下巴上,。

　　“烏爾?！?p>　　“伯爵,，您吩咐?！?p>　　“去吧...額....去吧那些個(gè)..曼什么來(lái)著,？”斯文卡爾森伸出油手撓撓頭，皺眉的樣子如同猙獰巨獸,。

　　“曼茲格的艾爾漢男爵以及他的領(lǐng)民,，伯爵閣下，他們就在城外等著呢,?！?p>　　“對(duì)對(duì)對(duì)”胖男爵一拍額頭。

　　“曼茲格的艾什么汗,，那個(gè)擅自封自己頭銜,，強(qiáng)盜土匪出身的家伙，一點(diǎn)體統(tǒng)和貴族的禮儀規(guī)矩都不懂,！想投靠我進(jìn)城,？先讓他交出二百金克朗！他的領(lǐng)民想要進(jìn)來(lái),，天知道那些個(gè)鄉(xiāng)下人會(huì)不會(huì)把該死的混沌腐化帶進(jìn)來(lái),？讓他們每個(gè)人上繳三枚銀克朗,！忠誠(chéng)費(fèi)用可不能少了！”

　　他吧唧吧唧嘴,，哼聲道：“正義可是需要代價(jià)的,！這可是大誦經(jīng)師說(shuō)過(guò)的！否則就是炎陽(yáng)騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)至高大導(dǎo)師盧波團(tuán)長(zhǎng)親自來(lái),，也沒(méi)用,！”

　　“下去吧，早點(diǎn)把那些錢(qián)還有冬稅你也看著點(diǎn),，別讓那些賤民少交一個(gè)銅克朗,！”胖男爵甕聲甕氣道。

　　“遵命,，伯爵,。”

　　座椅旁烏鴉般的老人躬身退去,，沒(méi)有發(fā)出一絲聲響，極為安靜地帶上議事廳的大門(mén),，眼底一抹深藍(lán)閃過(guò),。

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　　布羅夫斯卡外城

　　圍繞著近四米高的黑石建成的內(nèi)城外，更加巨大的便是外城,，貧民農(nóng)奴和一些自由民居住在這里,，而那些所謂的伯爵士兵那五百人的軍隊(duì)都在內(nèi)城，甚至有的住在伯爵城堡中,。

　　貧窮,、骯臟、黑煙是他們的代名詞,，就像在光明背后的黑影一般,，他們就是生活在黑影里的弱小者。

　　而外城僅有不到兩米的木制營(yíng)墻,，用一根根木頭削尖頂?shù)讲逯?，僅有幾處哨塔和四個(gè)方向的木門(mén)稍微看上去像模像樣外，可能稍大力氣已經(jīng)破壞力的巨獸與角獸更別說(shuō)綠皮獸人了,，便能不費(fèi)多少氣力攀上去,。

　　至于防御功能，更多的是拖延時(shí)間,，對(duì)于內(nèi)城和城堡內(nèi)的伯爵來(lái)說(shuō),，住在外城，就是為了消耗并且拖延時(shí)間,，而賦稅往往在這些黑色的人群為主,。

　　他們的生活簡(jiǎn)單枯燥,，而又辛苦，生產(chǎn)的物品需要繳稅,，過(guò)路需要繳稅,，使用風(fēng)車(chē)就算是集體制造的，還需要繳納維修費(fèi),。這也僅僅是自由民與普通居住在外城的平民才是這樣,。

　　而那些可悲的農(nóng)奴，他們已經(jīng)不被人類(lèi)同胞稱(chēng)為“人”,，而是一種活的,，能說(shuō)話的物品。

　　他們種植的糧食作物會(huì)被收以什一稅,，也就是,，他們生產(chǎn)一百斤糧食，九十斤需要繳稅,，剩下的才是他們自己的,。

　　而這些稅往往超出九成，甚至有時(shí)收成不好,，他們連口糧也沒(méi)有,。

　　這些可憐人的地位更是低賤地，可以隨意被其他階層身份的人類(lèi)同胞們踐踏,，即使殺死一個(gè)農(nóng)奴也不過(guò)是賠償幾枚銀幣罷了,，甚至那筆錢(qián)僅有少得可憐部分是給農(nóng)奴家庭的撫恤，剩下的便被城鎮(zhèn)中所謂“執(zhí)法者”以及伯爵自身,，揣在腰包,。

　　黑暗的世界，如此悲憐的人群,，或許連莎莉娜也不忍直視吧,。

　　外城木墻外近一百米處，一個(gè)破爛不堪,，充滿(mǎn)絕望的營(yíng)地,，在一片荒地里扎起。

　　惡臭的排泄物,，混合著腐爛的臭味和濃郁腥臭的氣息,，無(wú)疑是疫病最好的滋生地，混沌腐化也最容易在這種地方傳播,。

　　整座營(yíng)地里,，僅有寥寥幾團(tuán)營(yíng)火，散發(fā)著微弱火光，為這些渾身顫抖,，驚魂不定的難民們帶來(lái)最后一絲溫暖,。

　　銹跡斑斑的坩堝里，燉的野菜和城中慈悲女神莎琳娜的教堂信徒送來(lái)的幾袋粗糙糧食,。

　　越靠近城鎮(zhèn),，野生可使用的動(dòng)物越少見(jiàn)，就算這座城中有肉坊,，其價(jià)格也讓人望而卻步,，更何況他們這些連進(jìn)城都不允許的難民？

　　他們每個(gè)人眼巴巴的望著鍋里,，那些飄在稀湯的菜葉和糊糊團(tuán),，不斷吞咽著口水，喉結(jié)上下鼓動(dòng),。

　　麻木的目光中,，只有火光才能映照在他們瞳孔。極寒日久,，缺衣少食,，更不提極為緊缺藥物來(lái)?yè)尵饶切┦艿娇硞c嚴(yán)寒凍傷的難民。

　　絕望,，深深地絕望感,。

　　營(yíng)地中心位置，一座較大且看上去還算完整的破舊帳篷前,，一群穿著鐵質(zhì)胸甲的衛(wèi)兵們圍繞著他們的男爵，曼格茲的艾爾漢男爵,。

　　寒風(fēng)中一些青壯小伙子跟著幾位衛(wèi)兵從荒郊野外撿了些干柴枯枝回來(lái),，燃起了一個(gè)個(gè)火堆，至少能驅(qū)散一些寒冷,。

　　但身體寒冷還是次要,，心靈上的霜雪是無(wú)法輕易溶解。

　　自從幾分鐘前,，男爵派出的使者渾身是傷,，頭部更是包裹住，踉踉蹌蹌回來(lái)時(shí),，艾爾漢一直沉默著,。

　　“吃飯了吃飯了！”

　　一個(gè)侍衛(wèi)叫道,。

　　死氣沉沉的營(yíng)地瞬間沸騰,，民眾們苦寒已久，肚中一點(diǎn)存貨都消失，早就餓的頭昏眼花,，一窩蜂爭(zhēng)搶向前,，死死盯著飄在稀湯上的菜葉和少得可憐的糊糊。

　　往日的冬季,，快到冬幕節(jié)時(shí),，曼茲格領(lǐng)至少每個(gè)人都能吃上一口熱飯，好好享受冬季,，同時(shí)為來(lái)年做準(zhǔn)備,，現(xiàn)在家沒(méi)了，甚至很多人都被屠殺,，這讓身為男爵的艾爾漢滿(mǎn)是愧疚,。

　　“男爵，吃些吧,?！?p>　　一位年長(zhǎng)的老侍衛(wèi)捧著碗湯，里面面糊糊與蔬菜野菜最多,，可能是一鍋里最好的都給了男爵,。

　　“你們分吧，奔波好幾天,，一路上遇到的危險(xiǎn)也多虧有你們,，才活到現(xiàn)在。我艾爾漢愧對(duì)于吃這碗湯,，更虧對(duì)于所有領(lǐng)民,。”

　　男爵尚且年輕的面龐,，滿(mǎn)是悲傷神情,，兩鬢甚至多出幾根白發(fā)。

　　“男爵,，每人知道這場(chǎng)獸災(zāi)這么龐大,，您也血戰(zhàn)好幾天了，一路上更是風(fēng)雨兼?zhèn)浜臀覀円粔K抵抗,，大家都知道您是想讓我們活下去,。”

　　“為了讓我們能吃頓飯,，都去求那個(gè)“吸血鬼”斯文卡爾森,，我們只對(duì)您尊敬，絕不會(huì)說(shuō)半點(diǎn)不是,?！崩鲜绦l(wèi)勸慰道,，侍衛(wèi)面龐飽經(jīng)滄桑，但眼神中只有關(guān)切,。

　　“你們先吃飯吧,，我再去一趟?！?p>　　艾爾漢拿起家傳長(zhǎng)劍,，掛在腰間，幾個(gè)侍衛(wèi)也想跟著他一塊前去,，被他回絕,。

　　孤身一個(gè)人騎馬進(jìn)入這座黑色主旋律的城鎮(zhèn)。

　　侍衛(wèi)們看著再度進(jìn)城的男爵,，神情復(fù)雜,，營(yíng)地內(nèi)地秩序被勉強(qiáng)控制，每個(gè)人都分到一碗湯,，可誰(shuí)知道下一頓吃什么,？冬天怎么過(guò)？

　　這些都成為艾爾漢肩頭的重?fù)?dān),，并且只有他才能扛起,。

　　身披紫袍烏鴉似的烏爾，站在內(nèi)城城門(mén)塔樓上,，看著那一道向這兒奔來(lái)的男爵,。

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　　尤里蹲伏在樹(shù)叢中，這兒地形復(fù)雜,，視野狹窄,，很容易被伏擊，他帶著斥候小隊(duì)共三人,，散落隊(duì)伍三個(gè)不同方向,。

　　萊倫帶著隊(duì)伍沿著一條林中土路前進(jìn)著，他們自廢墟中離開(kāi)后,，帶上所有物資食物武器，向南走,，這樣能夠極大避免與野獸人戰(zhàn)幫撞見(jiàn)的可能性,。

　　尤里深知自己肩上的重?fù)?dān)，不停悄聲行走,，注意著四周動(dòng)向,。

　　林中一陣怪叫聲，吸引了他的注意,，趕忙發(fā)出動(dòng)靜讓斥候小隊(duì)所有人過(guò)來(lái),。

　　這一次，不知是他們的幸運(yùn)還是不幸。

　　穿過(guò)灌木叢看去,，三十多米外,，角獸們包圍著什么，尤里還注意到外圍,，幾頭野獸人戰(zhàn)犬垂涎著惡綠色唾液,，齜牙低吼著靠近。

　　他瞪大雙目,，逐漸靠近,，一種傳說(shuō)中的種族，出現(xiàn)在他的面前

　　是矮人,！

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