雖然之前并不認(rèn)識(shí),、也不了解陶敏，但對(duì)于他的貪婪還是有所耳聞的,。據(jù)此,，劉希和劉奇知道,，陶敏答應(yīng)得這么痛快，一定是憋著什么壞主意,，當(dāng)下警覺起來(lái),。

　　“不過嘛，”陶敏賣了一個(gè)關(guān)子道：“畢竟出了殺人之事,，而且死了兩個(gè)人,！又關(guān)聯(lián)著京城永昌侯府嫡子和庶子相爭(zhēng)之事，關(guān)系到朝廷大力推行的忠孝仁義之大道,！無(wú)論是國(guó)法還是人情,，本府都不能草草了事，枉法謀私??！”他長(zhǎng)嘆一聲道：“你身為通判，一府副職，也有查獄斷訟之責(zé),，應(yīng)該了解其中的厲害,！”

　　劉希趕緊道：“下官并非讓大人為難，只希望大人據(jù)實(shí)斷案,，依法判案,，下官就感激不盡了！”

　　“這樣??？”陶敏故作思考道：“其實(shí)，這案件說(shuō)難也難,，說(shuō)易也易,！”說(shuō)罷，故意看了劉奇一眼,。

　　劉希趕緊道：“大人不妨明示指點(diǎn),，我等好參酌辦理！定會(huì)傾囊,，不負(fù)大人,！”

　　話說(shuō)到這里，已經(jīng)是說(shuō)到明處,，不言而喻了,。換句話說(shuō)，將軍府和通判府愿意傾囊出錢,！

　　陶敏看著劉奇道：“既是如此,，那就好辦了！其實(shí),，這件事情很簡(jiǎn)單,，不過系于一人耳！”

　　劉希甚是不解,。

　　劉奇卻道：“莫非是因?yàn)樾∽拥米锪斯?，讓公子難堪了？”他瀟灑地道：“這個(gè)好辦,，端茶賠罪,？擺席敬酒？再或者,，小子再次回鳳樓會(huì)文,，讓公子獨(dú)占鰲頭,，掰勝一局,？”他燦然一笑道：“但憑大人和公子一言，小子必定照辦！”心想,，只要救得李旺,，為父母、姨父,、表妹,、表弟解了這危亂之局，怎么委屈受辱,，他都忍了,！做些犧牲又有何妨？只是嘀咕,，恐怕此事沒有這么簡(jiǎn)單,！

　　劉希也疑惑，不會(huì)如此簡(jiǎn)單吧,？

　　“非也,，非也！”果然,，陶敏搖頭道：“會(huì)文輸贏已定,，那是兒郎們各憑本事，豈能強(qiáng)求公子委曲求全,，忍辱負(fù)重,？”他和藹可親地笑道：“本府尊既是父母官，又是為人父長(zhǎng),，于公于私,，豈能不愛惜人才？,！放心,，本尊絕對(duì)不會(huì)讓公子為難的！”

　　劉希和劉奇都疑惑不解地望著陶敏,，實(shí)在猜不透他的用意,。

　　陶敏微笑道：“那我就實(shí)話實(shí)說(shuō)了！”他用欣賞和愛憐的眼光看著劉奇道：“公子不是已經(jīng)與小女一見鐘情,，要娶小女為劉家婦嗎,？”他志得意滿地道：“既是如此，為何上門不提求親之事呢,？放心,，公子姿容綺麗，文采風(fēng)流,，前程似錦,，與小女又情投意合！如此良緣美眷，我們夫妻定會(huì)贊同,，絕對(duì)不會(huì)為難于你的,！”

　　劉希、劉奇聽了,，仿如平地響了一個(gè)驚雷,，不由大驚失色！

　　劉希驚詫莫名,。兒子劉奇何時(shí)有了意中之人,？還要娶為劉家婦？更何況對(duì)方還是與案件勾連,，牽扯不清的府臺(tái)大人陶敏家的女兒,？當(dāng)即看著劉奇，臉色陰沉,，沉默不語(yǔ),。心里又不免生疑，知府一家到得殿州不過三日,，兒子劉奇一向穩(wěn)重,，如何在這短短幾日，就與她私定終身,？這怎么可能,？忽然想起女兒和甄掌柜已經(jīng)提醒自己，陶敏的女兒不僅覬覦首飾店鋪和走盤珠,，還覬覦劉奇,，看來(lái)此事千真萬(wàn)確。心里不由冷笑,，如此顛倒黑白,，便是破家滅門，也絕對(duì)不會(huì)讓陶敏之女進(jìn)劉家大門,！

　　劉奇聽了,，也是驚駭不已，深以為奇,！回想昨日在首飾鋪?zhàn)永锱c知府千金那一面之交,，看那知府千金撒嬌賣癡，曲意逢迎,；更兼強(qiáng)買走盤珠不得,，不惜搶奪據(jù)為己有時(shí)的貪婪丑態(tài)；又想到回鳳樓上知府家兄妹蠢笨如豬,；再聯(lián)想到上李厝案件的前前后后,，頓時(shí)了然于胸,！這是要憑此案件，拿李旺性命,，威脅自己,，實(shí)施搶奪??！他們不僅索物，而且還要他這個(gè)人,！真是恬不知恥,，冠絕人世！

　　想到這里,，劉奇忽然眼睛一暗,，心里打了一個(gè)突。只怕事情還不會(huì)如此簡(jiǎn)單,！想到父親和姨父之間的關(guān)系,；姨父和永昌侯府之間的關(guān)系；永昌侯府和陶敏的關(guān)系,，當(dāng)即頓悟,！這陶敏打得好算盤，這是想利用此事,，不僅要算計(jì)劉家的店鋪,、走盤珠，還有自己這個(gè)解元公,！只怕還在下一盤大棋局,，就是要離間父親和姨父之間的關(guān)系！目的是把劉家拉到侯府一派,，也就是賢妃和四皇子,、七皇子一派！成為他們的鷹犬,！可是,，莫說(shuō)蘇、劉兩家的關(guān)系不是陶敏能夠離間得了的,，而且,，要父親做他們的鷹犬，那更是癡心妄想,！

　　劉奇不禁怒火中燒,，恨不得手刃這幫無(wú)恥之徒！但是他強(qiáng)忍憤怒,，拍著胸脯,，驚恐萬(wàn)狀地道：“知府大人這是在開玩笑吧,？小子雖然不羈，但是父母教誨,，從來(lái)不敢違抗,！婚姻大事，不敢私授,！定是父母之命媒妁之言,！小子膽小，不禁嚇的,！”

　　陶敏臉色陰沉地道：“你看本府是開玩笑嚇唬你嗎,？”

　　劉奇眼睛一轉(zhuǎn)，一拍腦袋,，一嗮道：“妙計(jì),，妙計(jì)，這倒是一條絕頂妙計(jì),！我怎么沒有想到,？”他盯著陶敏道：“如果我提親，求娶貴千金,，府臺(tái)大人將如何斷案,？”

　　劉希剛要斥責(zé)劉奇，劉奇卻輕輕揮手,，制止父親,，繼續(xù)問陶敏道：“我若做這陶府乘龍快婿，有何好處,？”

　　陶敏哈哈笑道：“你真乃知情識(shí)趣的妙人?。∧蔷腿f(wàn)事大吉,！不過就是放一個(gè)小兵而已,！”他得意地道：“有罪無(wú)罪，不過是本府一句話而已,！”

　　劉希和劉奇不禁驚駭?shù)脧埓罅俗彀?！沒想到陶敏不僅貪婪，而且如此膽大妄為,，罔顧國(guó)法,！

　　這時(shí)，書房?jī)?nèi)臥室的珠簾一挑,，馬喜兒喜不自禁地咯咯笑著走了出來(lái)：“大吉,，大吉！”她喜笑顏開地對(duì)劉希和劉奇道：“救了大兵,，成了親事,，可不就是大吉么,？”她竟然上前，一把抓住劉奇的雙手道：“今兒晚前你們就差個(gè)官媒來(lái),，將你家那首飾鋪?zhàn)雍妥弑P珠做為聘禮,！咱們馬上換了庚帖，這親事可不就成了,！”如此失禮,，如此厚顏，真是無(wú)人匹敵,！

　　劉希,、劉奇父子萬(wàn)沒想到,，知府書房里間竟然藏了女眷,！還突然現(xiàn)身，說(shuō)一些沒臉沒臊的胡話,，當(dāng)即大驚,，急忙后退。

　　劉奇還一把扯開馬喜兒的雙手,，喝道：“你是何人,？竟敢如此胡言亂語(yǔ)，既敗壞知府小姐的名聲,，也敗壞了本公子的名聲,！”

　　劉奇反應(yīng)過度，馬喜兒也是一怔,，愣住了,。

　　陶榮趕緊上前打圓場(chǎng)道：“這是我的母親，知府夫人,！”他有些臉紅,。講真，母親言行不當(dāng),，他也感到無(wú)地自容,。

　　“您真是知府夫人？”劉奇怒極反笑道,，“抱歉,！可否知道，這可是你家千金在那里自說(shuō)自話,，癡人說(shuō)夢(mèng),！無(wú)事生非，無(wú)中生有,！”

　　劉希已經(jīng)氣得手腳顫抖,，無(wú)語(yǔ)凝噎,！這知府一家還真是卑鄙無(wú)恥的奇葩！

　　馬喜兒臉上強(qiáng)堆著笑道：“我家女兒知書達(dá)理,，怎么會(huì)自說(shuō)自話,，癡人說(shuō)夢(mèng)？難道在你家珍寶齋,，你沒有和我女兒牽手定情,？”

　　劉奇冷笑道：“我家店鋪遭到強(qiáng)盜搶劫，我只是點(diǎn)了強(qiáng)盜手肘上的麻穴,，奪回珠寶而已,。如果夫人說(shuō)，這就是牽手定情,，那我無(wú)話可說(shuō),！”說(shuō)罷，一甩袍袖,。

　　馬喜兒臉上發(fā)燒,，憤然作色道：“那在回鳳樓，你為我女兒吟詩(shī)和賦,、贈(zèng)畫留情,，可有此事？”

　　劉奇忍不住哈哈大笑：“有,，有,，好多人都看見了！你家公子也看見了,！怎么,，我分明是譏諷傻瓜、膽小鬼,，夫人卻認(rèn)為是吟詩(shī)和賦,？畫的兩個(gè)蠢蟲兒，是給你家小姐留情的么,？那我可要再到回鳳樓,，當(dāng)著殿州父老，多畫幾幅,！”

　　陶敏實(shí)在受不了馬喜兒這般丟丑賣乖,，當(dāng)即冷聲打斷道：“你想如何？”

　　劉奇冷著臉道：“我若不答應(yīng)呢,？”

　　陶敏,、馬喜兒、陶榮都臉色大變,。

　　馬喜兒惱羞成怒,，恨恨地指著劉奇的臉道：“你欺騙哄弄我家女兒在先,，又撕毀婚約作弄藐視府臺(tái)大人在后，真是膽大包天,，該當(dāng)何罪,！”這就是翻臉了！

　　“本沒婚約,，何來(lái)撕毀,？”劉奇亢聲回絕道：“只怕是你們覬覦我家店鋪和走盤珠，恐怕還覬覦我這個(gè)解元公子吧,？強(qiáng)買,、搶奪走盤珠不得，你們企圖憑借此案件,，拿李旺性命威脅,，實(shí)施敲詐搶奪霸占，真是恬不知恥,，人神共憤,！”劉奇還有心里話沒說(shuō)出口呢,，你們不就是想離間蘇,、劉兩府，讓父親做永昌侯府和四皇子,、七皇子的鷹犬,？

　　陶榮卑鄙無(wú)恥地道：“你既然能想到此處，倒也確實(shí)聰明,！”他得意洋洋地道：“不妨告訴你們,，你這人，首飾店鋪,，還有走盤珠,，我們都看中了！我們都要,！”

　　馬喜兒惡狠狠地道：“人不要也可,！他既看不上我家女兒，我家女兒又豈是你能高攀上的,？”

　　這時(shí),，珠簾猛然被掀開，陶玉淚流滿面地沖出來(lái),，聲嘶力竭地指著劉奇罵道：“你竟敢看不起我,？那就不要讓我翻臉無(wú)情了！”

　　劉奇嘲笑道：“你我本就無(wú)情,，請(qǐng)小姐自重,！”

　　陶玉嚎啕大哭,，轉(zhuǎn)身一把撩起珠簾沖進(jìn)書房臥房里。一簾珠子被打得互相亂撞,，有一條斷了繩線,，幾十顆珠子滾落下來(lái)，在地上亂蹦亂跳,。

　　陶敏陰沉著臉道：“不妨忠告你們父子,，你們痛痛快快地答應(yīng)，還能救得李旺一條小命,！若不答應(yīng),，我定會(huì)取了李旺的狗頭！到時(shí),，你們家的首飾鋪?zhàn)右埠?，走盤珠也好，還是會(huì)落到我的手上,！至于你這女婿,，不要也罷！我定會(huì)告訴你們,，人財(cái)兩空四個(gè)字是怎么寫的,！“

　　劉奇瞪大雙眼，怒道：“這還真是一言不合就動(dòng)殺心??！”

　　陶敏猛然喝道：“既如此，堂上見,！”

　　劉希,、劉奇父子倆不約而同地一撩長(zhǎng)袍，亢聲道：“奉陪,！”

　　劉希,、劉奇走后，陶敏,、陶榮在書房里秘密商議,，決定派人晚間悄悄到府衙南監(jiān)將李旺毒打成招，坐實(shí)威烈將軍指使他殺害百姓的罪證,。

　　誰(shuí)知,，半夜手下悄悄報(bào)上消息，說(shuō)是去府衙南監(jiān)的三個(gè)人全部蹊蹺地失蹤了,。

　　第二天凌晨,，又有人報(bào)上信來(lái)，說(shuō)是那三個(gè)人的尸體被人發(fā)現(xiàn)在距離府衙南監(jiān)七、八里外的一家賭坊,。

　　陶敏,、陶榮父子不禁心驚肉跳，暗暗思忖,，是何人有如此手段,，能夠護(hù)得李旺的周全？思來(lái)想去,，蘇瑞尚不在殿州城,，那就非劉希、劉奇父子莫屬,！

　　可仔細(xì)調(diào)查又發(fā)現(xiàn),，劉希、劉奇父子跟此事毫不相干,，未做任何手腳,，不免又驚又疑。

　　后來(lái),，陶敏,、陶榮又多次派人到南監(jiān)，結(jié)果都是加害之人反被加害,。李旺不僅毫發(fā)未損,，每天還在府衙南監(jiān)打拳拿頂，活得龍精虎猛,。當(dāng)然,，這都是后話！