出了小碗燉,，邱梅帶著一個小丫鬟,，一路穿過大街小巷,，最后回到了位于城南桂圓街的黃記海貨店,。
憑她小妾的身份,，她不能走大門,，只能從西偏門進了后院,，再通過廊道,，轉到前廳。有三個人正心急火燎地等著她,。
兩個是邱梅的主人,，黃記海貨店老板黃莘和他的夫人黎氏。這兩人都是六十開外,，雞皮鶴發(fā),，老態(tài)龍鐘。
看見邱梅,，黃莘顫顫巍巍地挪動步子走過來,，笑得滿臉褶子開了花：“妹兒回來了？事情辦得怎樣,？”
邱梅來不及回答,，那黎氏撇著嘴嗆聲道：“你個老不喜的不要臉，還妹兒妹兒,！你要記得,，她比你出嫁的孫女兒還要小,！”
他們老兩口都是滿口牙齒脫落的無齒之人,，一個把“梅兒”叫成“妹兒”，一個把“死”說成“喜”,，真是莫名喜感,！
黃莘垮下臉道：“你個老不喜的臭婆娘，你再胡說八道,，看我揍不喜你,！”
黎氏雖然上了年紀,，卻很潑辣：“一身骨頭沒有半兩重，還敢揍我,？叫花子出身,，若不是我爹可憐你，收留你,，你早就喜了,，怎會有這份家業(yè)和滿堂兒孫？”
每天都這樣爭吵,，邱梅已經見怪不怪,，只是低著頭，在旁邊默不吭聲,，心里一陣難過,。看看自己的日子,，再看看將軍小姐蘇瀾,，再想想書院里的那個神采飛揚、前程無量的少年公子,，邱梅想死的心都有了,。
“吵什么吵？”前院里另外一個人突然大發(fā)雷霆道,，“再吵,，明日的生辰宴席我就不管了。你們愿意找誰就找誰,！”
黎氏趕緊諂媚地道：“我們不吵了,。陶公子，您給我們出主意,，辦壽宴,，說好的給我們五百兩，除了小碗燉一百兩,，十桌酒席花上一百兩,，您怎么都得再給我們三百兩！您可不能半路上撂挑子不管了?。 ?p> 黃莘也卑躬屈膝,，露出無齒的笑容：“陶公子,，都按照您說的辦！”
“不吵了,？”陶榮鄙夷地著這一對見利忘義,、為老不尊的棺材瓢子,。
自母親發(fā)賣羅氏那日，陶榮接受父親的耳提面命后,，他收斂了自己的爪牙,，變得謹慎小心起來。他私底下派出小廝,、家仆,，悄悄地到處搜羅可用之人。
可就因為這幾個人,，陶榮差點沒被氣死,！
首先是父親的心腹，堆福書吏白現(xiàn),。不知怎么的,，這家伙突然間變得膽小如鼠起來。陶榮多次上門,，他都拒而不見,。有一次，陶榮把他堵在路上,，他卻不停地東張西望,，還一邊齜牙咧嘴地摸著自己的腳桿子。最后趁陶榮不注意,，竟然撒丫子跑了,！
還有就是褚望。自己對他有活命之恩,，如能網(wǎng)羅過來,，肯定對他唯命是從?？蛇z憾的是,，直到現(xiàn)在，他也沒有褚望的半點信息,！不知道這家伙是死得骨頭渣子都爛了,，還是逃離了殿州？總之,，生死不明,。
還有一人，就是原堆?？h丞邱峰,。陶榮找上門，竟然發(fā)現(xiàn)這個膽大妄為,、狡詐奸佞之徒已經家破人亡,，癱瘓在床,，好比行尸走肉，等著閻王收尸呢,！
不過,，非常意外的是，他認識了前來看望父親的邱梅,，知道了她與將軍小姐的奇妙關系,。而且，她還證實了一個重要信息：將軍府的金嬤嬤確實會做美味的火鍋,！
不久,，京城伯府的信使也帶來了一個消息：跟隨將軍進京，在皇上,、太后面前制作美味御膳的正是將軍府一個姓金的廚娘嬤嬤,！
陶榮隨即開展了大量的調查、跟蹤工作,。非常遺憾的是,，金嬤嬤和小孫女住在將軍府，一個做飯,，一個是將軍小姐的貼身女仆,，根本找不到下刀子的機會。而金嬤嬤的兒子,、兒媳也是知府家的仆人,，一般不出門，出門一般都跟著一大幫人,，有時還會跟著衙差,。幾次跟蹤，都沒有找到下手的機會,。
正在焦頭爛額之際,，忽然有一天，將軍小姐帶著一大幫子人到了中吉書院,，請走了人憎狗厭,、滿嘴毒舌的安瘸子。這安瘸子經常當眾跟他斗文斗詩,，弄得他張口結舌,，無言以對；還時不時對他出言不遜,、極盡嘲諷,，每次他只能攻擊他的身體缺陷從而扳回局面。偏偏這安瘸子痛癢不知，樂此不疲,，結果弄得他在書院留下了只會嘴炮揭人身體缺陷，沒有半點能為的惡名,。為此,，陶榮殺他的心都有了。一個瘸子能有什么作為,，竟然惹得將軍小姐親自來請,？
謎底很快揭開。二十六日一大早,，中吉書院仿佛發(fā)生了地動,，人人都在談論一件事情：昨日府城開張了一家豐泰·黃金書屋，里面除了各種稀奇古怪的玩意兒,，居然還售賣大成歷年,、各地的童生、秀才,、舉人,、進士的考卷，甚至連殿試卷都有,！
陶榮簡直不敢相信自己的耳朵,！他本能地認為，這豐泰·黃金書屋一定是將軍小姐開的,，而且安瘸子就是掌柜,！
當然，他心心念念更想弄清楚一件事情：這樣公開出售考卷,，是否犯法,？
因而，他也錯過了大家對回春堂醫(yī)館和豐泰·回鳳樓·小碗燉藥膳的議論和贊美,。
當天傍晚,，陶榮趕回了府城琵琶巷陶府，正見到母親雷霆震怒,，打碎了一地的碗,。原來馬喜兒讓家里的大廚燉了各種各樣的粥、湯,，可惜沒有一樣味道符合小碗燉的口味,！
馬喜兒道：“那小碗果冰沒什么秘密，不過就是在水果上面弄些冰碴子而已,。我們殿州沒冰,，可京城伯府有冰啊！只是這小碗燉粥和小碗燉湯的秘方不知道是什么,，怎么燉味道都不對,！”
當天晚上，母子二人一夜密謀,。
第二天早上,，也就是三家店開業(yè)的第三天，家仆聯(lián)系上了一個名叫施村的老秀才,、書塾先生出面,，去黃金書屋抄卷。到了中午,，陶榮匆忙上馬,，半夜趕到了堆福八排灣。
陶敏躺在床上,，把施村上午抄寫的一份秀才卷和一份舉人卷看了半天,，最后問道：“你是說，那個豐泰·黃金書屋還有殿試的考卷,？”
“是的,，父親！”陶榮道,，“這也太膽大妄為了,，居然售賣……”
“真是賺錢的好買賣啊,！可謂開天辟地,！我們怎么就想不到這么好的生意？”陶敏長嘆一口氣道,，“這是皇上同意了的,，換言之，那將軍小姐做的是皇上的生意,！不犯法,！”
陶榮吃驚道：“此話何意？”
“試問,，把大成歷年,、各地的童生、秀才,、舉人,、進士的考卷刊印，在全大成售賣,，而且各地定價一致,，這件事情誰能做得到？更何況，殿試考卷是國家機密,，居然也被刊印了,！試問，若不是皇上同意,，何人有這么大的膽子和魄力,？這回皇上可是賺了大錢咯！”
陶榮仔細琢磨,，的確如此。
可他不甘心地道：“只能放過將軍小姐啦,？”
“當然,！不過，”陶敏奸詐地笑道,，“你不是讓人抄卷了嗎,？我們不妨悄悄把這些卷子也弄去刊印，售賣,，我們把價格定低一些,，肯定可以賺大錢！”
陶榮喜出望外道：“父親果然是智慧超群,！”
陶敏又道：“還有,，那個什么小碗燉粥、小碗燉湯的口味獨特,，肯定有秘方,。我看，十有八九還是那個金嬤嬤的手藝,！不妨把她弄出來,，或買或逼，總之要把秘方弄到手,！當然,，回鳳樓的火鍋和佛跳墻的秘方也要弄出來！”
陶榮憤憤地道：“糟就糟在咱們如今無人可用,！”
“也是,。”想到枉死的十三太保,，陶敏心如刀絞,。
陶榮思忖片刻道：“我們能不能請伯府派人來？”
“不行,！”陶敏堅決拒絕了,，“只要伯府的人插手，還有我們父子的功勞嗎？”
“這倒是事實,?！碧諛s思忖片刻道，“其實,，爹爹還有海盜可用,！”
陶敏臉色大變道：“你想都不要想！一來,，我不知道怎么聯(lián)系他們,；二來，即便碰巧聯(lián)系上了,，沒有伯府的手令,，我敢保證，海盜絕對不會聽命于我,，隨便動手的,！”他嘆口氣道，“說來說去,，這些海盜還是伯府的人,！雖然我們曾經幫他們托盤松鶴莊園和楓葉莊園，可那點交情遠遠不夠,！要說動他們幫忙,，沒有大筆銀子是行不通的！”
陶榮也只好打消這個念頭,。
陶敏陰惻惻地笑道：“我們不僅不能請伯府的人動手,，還要對伯府保密！
“爹爹的意思是,？”陶榮不解地問道,。
“你爹爹這些日子困在這床上，想了很多事情,。若是我們剛來殿州時,，沒有聽侯府的意見，跟蘇瑞尚和劉希針尖對麥芒,，把他們兩個人得罪死了,，興許我們今天就不會這么狼狽！起碼,，你兩個哥哥也不會被圈在南監(jiān),，最多花個萬兒八千兩銀子，就可以出獄,，不至于遭罪,！都是我們做得太過了,！”
“爹爹，您這是后悔了,？”陶榮吃了一驚,，萬萬沒想到，父親會有如此想法,。
“非也,！后悔不至于，只是通過這些事情,，尤其是我被弄到這堆?？h丞的位置上，說明了幾件事,。首先,，伯府沒有絲毫人情味，不管我們如何巴心巴肝,，粉身碎骨，都得不到他們的好,，說拋棄就會棄我們于不顧,！其次，伯府信使曾經解釋,，說是伯府使勁了力氣保全我們,，可見，這永昌伯府,，甚至是謹嬪和四皇子,，并非想象中的那么強大，世上也有他們使勁了力氣卻辦不到的事情,！”陶敏侃侃而談道,，“我總覺得，四皇子的儲位好像不像他們說的那樣如探囊取物,，十拿九穩(wěn),！我們還是要有所防范，得給自己留條退路,！”
陶榮又是大吃一驚,，道：“爹爹的意思，伯府的事情,，我們從此撂開了手,？”
“非也！”陶敏道,，“伯府的事情我們還得盡心盡力去辦,。只不過,，我們還得瞪大眼睛，在朝廷里再物色一方勢力,，悄悄地投靠過去……當下保持若即若離,，欲拒還迎就好?！彼吐晭桌锕緡伭税胩?。
陶榮聽了，頗為受教,，頻頻點頭,。
陶敏最后道：“既然秘方逼不來搶不來，不妨去偷來,！據(jù)你說,，那些小燉碗都有講究，你不妨弄個什么宴席,，既可以仔細看看那些小燉碗在燒制上有什么講究,，我們可以據(jù)此模仿得更真切一些。如有必要,，還可以打破幾個碗,，我們留下碗片渣，去找磁窯的師傅仔細琢磨,。另外我們還可以請殿州一些美食家或者廚師,，細細琢磨品味。我就不信,，我們參不透小燉碗,、小碗燉的秘方玄機！”
陶榮大徹大悟,，喜笑顏開,，當即和陶敏謀劃起來。
到了三家店開業(yè)的第四天一大早,，陶榮已經站在了邱梅家,，也就是城南桂圓街的黃記海貨店。
依陶榮的意思,，除了小碗果冰不過是水果加上冰碴子,，沒什么秘方以外，要把小碗燉其他所有的品種都弄來,?？汕衩穮s笑道：“我看，陶公子這樣做是貪多嚼不爛,，會引起將軍小姐的懷疑,！您想啊,，一百個客人，如果吃著價錢不一的粥,，喝著貴賤不一的湯,，小姐一定會懷疑我們的動機，因為世上就沒有這樣請客的,，這不是在客人中間制造混亂和矛盾嗎,？”
邱梅的話很有道理。陶榮點頭道：“那你的意思是,？”
“既然是壽宴,，必然要將粥、湯中最好的,、最貴的拿來招待客人,，這樣才顯得主人誠心誠意，也有臉面,！您說呢,，陶公子？”
陶榮頻頻點頭,。
“還有,，”邱梅繼續(xù)道，“如果品種買多了,，相對的，吃某個品種的人就少了,，這樣反而不能集中大家的智慧和精力,，參透小碗燉的玄機！”
陶榮再次點頭,。他忽然發(fā)現(xiàn),，邱梅真是個聰明的女人！
邱梅微笑道：“還有,，我們分別點上小碗燉粥和湯最好,、最貴的，集中大家的精力和智慧,，參破其中的玄機,，然后舉一反三，窺一斑而知全貌,，那么其他的粥啊,、湯啊，都可以一舉破解,！”
陶榮聽了,，止不住贊道：“好主意,！”他轉而對黃莘和黎氏道，“照她說的做,！”
陶榮禁不住為邱梅說好話,。他若知道，邱梅點價錢最貴,、品味最好的粥和湯,，只不過是單純地借此跟將軍小姐砍價錢，從而中飽私囊,，陶榮一定會氣死,！事實上，邱梅也的確做到了,，賺了二十兩銀子,！
陶榮道：“你們明日給我好好做?！彼戳艘谎矍衩?，笑道，“恐怕你們明日鎮(zhèn)不住場子,，還得邱小姐出席,！”
“什么？她一個小妾,，居然出席這樣的壽宴,？這不是讓她一個奴才秧子、爛貨賤婢爬到了我的頭上,？”黎氏立刻不干了,，大罵起來，唾沫星子都噴到陶榮的臉上,，“莫非你們……”
陶榮的臉一寒,，憤然道：“你個老賤人，有種再說一遍,？”
黃莘和黎氏知道說錯了話,，嚇得雙膝一軟，跪了下來,，不停地求饒,。
邱梅以退為進道：“公子不要生氣。我明日就不出席壽宴了,，免得我家老爺和夫人難做……”
“不行,！”陶榮發(fā)了倔勁，道,，“我說邱小姐明日出席,，就一定要出席,！還有，”他指著邱梅的衣服和首飾道,，“雖然今日是我要邱小姐穿得破爛一些,，好讓將軍小姐同情?？墒?，這身打扮，明日肯定不能見人,！你們夫妻仔細給邱小姐弄些好衣服好首飾,，不然明天因為這個壞了我的事，看我不整死你們,！”
人才資源稀少,，陶榮不想放棄邱梅，還想重用邱梅,。
兩個老家伙嚇得渾身顫抖,，鼻涕眼淚哈喇子一起下，收都收不住,。
陶榮走后,，黎氏雖然破口大罵，但還是不得不去給邱梅張羅衣服和首飾,。
看著陶榮的身影進了琵琶巷陶府大門,，殺四和夏松、夏柏轉身回到了小碗燉樓上的小書房,。
蘇瀾正在抄經,。見他們進來要說話，于是笑道：“你們先別說,，讓我猜猜，雇主是不是陶榮,？”
殺四幾個人紛紛點頭,。
甘甜咕噥道：“小姐能不能裝著猜不到，很無趣哎,！”
蘇瀾大笑不止：“說說,，什么情況?！?p> 殺四道：“我們一路跟蹤邱梅到了她夫家,，果真是城南桂圓街的黃記海貨店。夏松和夏柏兄弟在外面警戒,，我就翻上了墻頭,，看得明明白白,，聽得清清楚楚。邱梅那身打扮,，居然是陶榮為了讓您同情邱梅而裝出來的,。不過，我看平時,，邱梅的裝扮也好不到哪里,，因為她的處境艱難……”當下說了詳細經過。
蘇瀾聽到陶榮為了弄到小碗燉的秘方,，居然在黃家投下五百兩,，不由得好笑。還有,，邱梅自以為是地認為,，只要參透了小碗燉燕窩粥和小碗燉竹蓀老鴨湯的玄機，就可以舉一反三參透所有粥,、湯的秘密,，還真是癡人說夢。
說心里話,，蘇瀾根本不擔心這些粥,、湯的秘方會泄露，也不擔心陶榮請的所謂的美食家和大廚能夠參透玄機,。一來,，她所用的調料，好多都是前世才有的調料,，大成這個時代根本聽都沒有聽過,！而且，這些調料都是復合型,，或磨成了粉,、或打成了漿、或熬成了膏,，可以說無人能夠參透,！二來，他們的粥和湯絕對是一粥一品,，一湯一味,，絕對不可能存在，參透某種玄機,，就能夠參破所有玄機的可能,！
這么說吧，即便現(xiàn)在蘇瀾寫下秘方，交給陶榮,，他在大成都找不出一個人能夠調出跟她蘇瀾一模一樣口味的小碗燉粥和小碗燉湯,！
蘇瀾不擔心秘方泄露，但是她討厭那種被人緊盯的感覺,！
還有,，小碗燉無人能夠仿冒，可是小燉碗?yún)s能夠被人模仿,！雖然為了防止假冒偽造,，她使出了很多絕招，可是一般老百姓卻看不出差別??！同樣是青花瓷，哪個老百姓能夠分辨出正宗的青花和仿冒的青花,？只能是盡量防止別人偽造,；偽造了就堅決予以打擊！
大家合議一番,，一致認為,，既然陶榮沖小碗燉下了手，那么毫無意外,，雇傭施村做槍手的幕后雇主也一定是他,！
蘇瀾直截了當?shù)氐溃骸拔也幌矚g被人緊盯的感覺，我也不喜歡被動防守的感覺,。既然兩件事情攪合到一起了,，那就一并解決吧！”
當日下午,，蘇瀾帶著甘甜和殺四等人到了黃金書屋,。
書店伙計示意那個正在抄卷的白胡子老頭就是施村。蘇瀾不聲不響地走了過去,，站在他的身后看了半天,。
施村雖然是個抄手，可他并不像其他的人那樣拼命地加速抄卷,。因為抄得越多,，意味著賺的錢也就越多。
他就是一個純粹的讀書人,，因為他在抄寫的同時，時而欣賞一下書法,，時而品味佳詞絕句,，時而通篇默誦，所以他抄寫得很慢。一天能抄四份卷子就頂破了天,。
蘇瀾想,，也許他根本就不知道請他來抄卷的人有什么蛇蝎心腸！自己替人抄卷又會有什么后果,！
蘇瀾下了樓,，對安佐道：“派人盯著，看他把抄卷給了誰,?！?p> 安佐好奇地道：“小姐不是已經知道他會給誰嗎？”
“證實一下我的判斷,！”
第二天中午,，城南桂圓街的黃記海貨店披紅掛綠，喜氣洋洋,，鞭炮齊鳴,，人來客往。老板黃莘六十大壽,，席開十桌,。
不過，左鄰右舍都有些好奇,。前年秋天,，這黃老板不是已經辦了六十大壽嗎？三個年頭了,，居然現(xiàn)在又過起了六十大壽,？怎么越活越轉回去了？而且,，黃老板六十大壽請的客人也奇怪,，并非親戚朋友，也非生意伙伴,，更非左鄰右舍,，而是許多素未謀面的人。有個鄰居說,，請來的人中,，有好些人是府城、春明和堆福遠近聞名的饕餮吃貨,！甚至還有十幾個是酒樓大廚,！真是令人百思不得其解！
更令大家瞠目結舌的是,，黃老板的小妾居然身穿正紅禮服,，頭戴金銀玉器，站在大門口迎接賓客！而那個一向對小妾橫眉豎眼的黎氏夫人居然跟她并排站在一起迎來送往,！知道的人說她們是大婦小妾,，不知道的還以為是小夫人帶著個老婆子！
午時正,，酒宴開席,，觥籌交錯。幾乎是同時,，剛剛開張的豐泰·回鳳樓·小碗燉藥膳來了十多個人,，用平板車推來了幾個巨大的食匣子。蓋子一開,，香飄萬里,，竟然是風靡一時、聞名遐邇的小碗燉燕窩粥和小碗燉竹蓀老鴨湯,！
客人們非常喜歡這些小碗燉,。無論是粥，還是湯,，都贏來陣陣喝彩,！
本來一切都很順利，就是黃老板和夫人黎氏手腳有些顫抖,，竟然失手打翻了小燉碗,！不過，就在小燉碗落地前的一剎那,，名叫夏松,、夏柏的兄弟倆以迅雷不及掩耳盜鈴之勢如破竹，輕巧地分別接住了小燉碗,！
黃老板的小妾聽說老爺,、夫人打翻了小燉碗，被熱粥熱湯給燙著了,，趕緊過來服侍老爺,、夫人更衣。匆忙間,，竟然被堂上翹起的地板絆了一跤,，桌子晃動，眼見著就要翻到,，結果一個名叫殺四的小伙子居然使了個一指禪功,，穩(wěn)穩(wěn)地托住了桌子！莫說摔碗砸碟,，就連一滴湯水都沒有落下,！
眾人紛紛叫好,。當然，沒人注意到,，殺四放下桌子后，悄悄地從邱梅的袖子里摳出了一只小燉碗,，還指著碗口上一些貌似混亂,、毫無章法的青花點，在她耳邊嘀咕了一句什么,，然后那小妾就面如死灰,，呆若木雞。
殺四說的是：“老娘的碗,，誰動誰死,！”
沒錯，這些碗口上的青花點圖案就是蘇瀾的防偽標記,！摩斯密碼：老娘的碗,，誰動誰死！