雨停了，微弱的陽光,，抵擋不住乍冷的春寒,，又鉆進云層。
經(jīng)過一夜的商量,。大伙確定四個人,，前往星柱洲。
依次為刑天,、云桑,、夸父、溪珉,。
四個人走到約定的灘涂,。蘇正其和婺鸞，領(lǐng)著七個孩童,，緩緩而來,。
看著天真稚氣的孩子們，臉上流露的恐懼,。幾人心生憐憫,，一起走上去，牽起他們,。
溪珉對這一幕好熟悉,，依稀間，四周的景物,，勾起她的回憶,。
“我來過這里……”她喃喃自語。
“原來,，我出生在六指黎,！”她順手抱起一名女孩，停止腳步,，就象看到小時候的自己,，她和她，臉貼著臉,，熱淚盈眶,。
刑天、夸父,、云桑,，被溪珉反常的舉止，驚得目瞪口呆,。
“阿姊,，切莫耽擱時辰,。”蘇正其對幾人點頭招呼,，指著葦排,，著重提醒：“上去再敘！”
一行人分別上了三張葦排,。蘇正其,、婺鸞乘坐的葦排，載著四名幼童,。由蘇正其撐桿領(lǐng)頭,，劃向湖心。
刑天,、云桑上了另一張葦排,。由刑天撐桿，云桑護著兩名幼童,，緊緊跟隨,。
夸父、溪珉走上葦排,，溪珉抱著女童,，不肯撒手。兩人形似母女,，或擠臉嬉笑,，或各拭淚珠。溫馨的場景,，令夸父浮想聯(lián)翩,?；秀遍g,，溪珉換成了月魚，一家人在赤水游玩的時光,。
他撐著桿,，癡癡望著赤水的方向。此時,，他只希望,，找到還魂草。
“上了星柱洲,，十有九還,，可否當真？”云桑一直記著姜明鯤的話,。她不忌孩子們在旁,，輕問,。
“勿論孰真孰假，也要全部帶回,?！毙烫煜氲礁⒐鶎W的夷人術(shù)。
他猛撐一桿湖水,，懷疑道：“分割指頭的疼痛,，不至于丟掉性命。想必,，其中定有詭譎,。”
“詭在何處,？”云桑覺得在理,，聯(lián)想到溪珉的反常，她呼吸急促：“你懷疑祭司……”
正說著話,，眼前突然黑沉,。碧藍的湖面，凸起一片青灰色的沙洲,。
沙洲中央,，一座石柱山，拔地而起,。高不可攀,。
蘇正其撐排泊岸，連接葦排的繩索,，系在石樁上,。他和婺鸞相繼抱下孩童，翹首等候,。
待刑天,、云桑、夸父,、溪珉,，三名孩童抵岸，他在前帶路,，走上星柱山,。
星柱山，名如其形,。幾乎垂直的山崖上,，人工開鑿的石階，仿佛延伸到天際。
反觀蘇正其,、婺鸞,，兩個人的六指，都是從拇指分叉,。刑天實在不明白：六指黎人好好的五指,，為何費如此周折，跑到這么危險的地方,，分割拇指,。
他本想刨根問底，看到蘇正其一臉凝重,，只好作罷,。
蘇正其把三名孩童，遞給刑天,、云桑,、夸父，示意三人學溪珉,，緊緊護著那名女童,。他和婺鸞牽著三個孩童，艱難地走上石階,。
刑天干脆抱起手中的孩童,。指頭撫摸他的小臉蛋，盡量消除他的驚恐,。
“叫甚,？”他輕問他。
“茛偰,！”小男孩感受到刑天的親切,，不再恐懼。
“你阿爹阿媽呢,？”
“阿爹阿媽……”茛偰圓圓的眼睛,，短暫滯萌，接著囈語喃喃,，再搖一搖頭：“沒有阿爹阿媽,，只有阿公?！?p> “我也只有阿公！”他淺笑一聲,，似同病相憐,。兩人說說笑笑。一個時辰的攀登,，大伙走到星柱山頂?shù)氖_,。
石臺長寬約有百步開外,。兩根石質(zhì)祭柱，聳立在中央,。放眼遠望,，整個臨洮盡收眼底。
蘇正其,、婺鸞引著孩子們,，來到祭柱前，讓他們站成一排,，再伸出手指,。
奇幻的事出現(xiàn)了。兩根祭柱里,，各自打開六個圓洞,，十二條軟狀物體，相對鉆出圓洞,，象手臂一樣包裹住孩子們,。
就在七名孩童即將隱沒，溪珉完全想起了往事,。她發(fā)瘋似地撲到軟狀物旁,，拉住她精心呵護過的女童。
“所謂祭司,，其為妖孽,！”她泣聲尖嚎，慘不忍睹,。
“快,，快、救下他們,！”眼見女童一點一點被怪司帶走,，她環(huán)視眾人，大聲哀求,。
“切莫搶奪,！惹怒了祭司，一個也回不來,?！碧K正其、婺鸞彈跳上前,，推開溪珉,，伸手攔住幾人。他倆唯恐不聽勸，竟沉下臉,，拔出兵器,。
隨著女童被圓洞吞沒，溪珉已經(jīng)喪失理智,。她也拔出劍,，欲突破二人的阻攔。
“想要還魂草,，可否依我,。”蘇正其不好說出心思,。他看了看婺鸞,，再挑眉瞪眼，暗示幾人,。
夸父不想揣摩蘇正其的心思,。他和刑天一樣，不相信十有九還的詛咒,。他相信溪珉,，詭司借用分指夭折之名，留下一個小孩,，作為己用,。
他撫著溪珉的肩，粗鼻孔下,，濃須里的嘴唇帶著鼓勵：“你說來過這里,，看到了何等景物？”
“溪珉知道詭司巢穴,，你等隨我來,！”溪珉走到石臺邊緣，轉(zhuǎn)了幾圈,，當看清下面的景況,，她朝左邊的禿石一指：“此處下方，靠近湖畔,，定有洞穴……”
“且慢,，再等等！”蘇正其努嘴祭柱,，伸手制止喧嘩,。
祭柱洞穴再次打開，一個個孩童相繼被送出來,。當排在第六名的茛偰出來,，奔赴到刑天懷里,，祭洞再次關(guān)閉,。唯獨不見溪珉守護的女童,。
刑天撫著茛偰的手，仔細察看,。
只見他的拇指,，被分開為兩半，分割口特別齊整,，看不到一絲血痕,。六指好象天生出來。他好奇看著另外五人,，情形一模一樣,。
蘇正其和婺鸞點點頭。再走到刑天身旁,，絨須附在他的耳際：“幾位暫且在湖邊守候,。待我等把六人送走，再行定奪,！”
“當務(wù)之急,，施救未歸女童?！毙烫煲娤胄募比绶?，不肯聽從蘇正其建言。
他和云桑跟隨夸父,、溪珉,，護著幾位孩童，走下臺階,。
幾人把孩童送上葦排,，目送蘇正其、婺鸞撐排離島,，溪珉扭身轉(zhuǎn)過頭,，憑借兒時的記憶，沿著光滑的巖壁,，迎著拍岸的浪花,，踮著腳尖，一點一點向前移動,。
夸父唯恐溪珉遭遇不測,，竟淌著冰冷的湖水，緊緊相隨,。
刑天頗為感動,，待云桑仿效溪珉,，在崖壁攀爬，他跳入水中,，讓云桑搭手左肩,，緩緩行走。
半個時辰,，陡峭的崖壁,，變得平坦，前面出現(xiàn)亂石淺灘,。
石頭為黑色,，象是被火焚燒過。穿過亂石堆,，溪珉掩飾不住激動,，腦子里全是六歲那年，逃跑出洞的畫面,。她輕駕路熟,，沿著崖壁垂下的藤蔓，一縷一縷掀開,。
不一會兒,，一座漆黑陰森的山洞口，出現(xiàn)在眼前,。
山洞初入低矮,，僅容一人通過。溪珉拔出劍,，低著頭,，走了進去。
云桑把劍遞給刑天,，自己摘下紅裾束腰的鞭子,，握在手心。
她拉著刑天的裾袍,，盯著溪珉的背影,，二人警覺前行。
夸父蹲下高大的身子,，呈爬行狀擠進洞,，緩慢尾隨。
洞底一直向上,，空間越來越寬闊,。
偶爾的粗喘，伴有回聲傳出,。一會兒,，前面白光閃爍,。
定睛察看，見得一堆肉乎乎的怪物,，蛇行盤旋,。白花花的蛇軀，長著無數(shù)觸手,，蛇頸之上的頂端,，長著九顆模樣各異的人頭,。
九顆人頭的眼睛,，正在沉寐。眼環(huán)一張一合,。怪物的身旁,，溪珉呵護過的女童，被丟棄在地上,。已經(jīng)昏迷,。
“此物名喚相柳，沒想到,，修煉已致白色,！”一向冷靜的夸父，褐臉表現(xiàn)出緊張,。他緊握烏木棍,，一只手攔住溪珉，生怕她輕舉妄動,。
四人屏住呼吸,，躲在巖石旁偷偷觀察。
相柳的蛇軀,，粗壯的筒柱,，估摸為一人環(huán)抱。盤旋的疊層,，足足有十層,。就連身材高大的夸父，也要抬頭仰視,。
渾身無數(shù)的觸手,，比一般成人的腕口，要小一些,。原來,，伸出祭洞，帶走孩童的,，就是這些觸手,。
“溪珉,、云桑，你二人抱走地上的女童,，我和刑天在旁守護,！”夸父想到在常羊山斬殺的相柳。那條相柳,，雙腿已蛻人形,，初雛蛇尾。
相柳的由來,，有幾種說法,，最可信的是第一種；伏羲弟子相柳,，被驅(qū)逐河洛,。改拜異蛇為師，沉迷蛇邪之術(shù),。采童男童女之血氣,，修煉亦人亦蛇之怪軀。
云桑,、溪珉接近女童,，溪珉躬下腰，輕快把女童抱在懷里,。
“哈哈哈……”九顆人頭蘇醒,，仰起蛇頸，發(fā)出得意的笑聲,。它蠕動蛇軀,。觸手在幾人周圍，形成一人多高的肉墻,。中間的頭顱,，白發(fā)長垂于蛇頸，眼眸似丹鳳,。挺鼻下的薄唇,，潤澤如紅玉。這般模樣,，既有男子的俊朗,，又有女子的英俏。不管是男人,，還是女人,，若是只看面貌，無不心動,。
他貼近溪珉,，居然能叫出她的名字：“溪珉,，十一年前，讓你僥幸逃脫,，沒想到,，今日自主送上門！”
“你到底要害死多少孩子,，才肯放手,？”溪珉不懼地迎著他的面，憤恨地瞪圓泛起血絲的眼睛,。
“相柳從未害人,，挑選孩童，為了免遭生離死別之苦,，修煉永生,！”相柳光潔的唇卷，輕浮地吐出一縷蛇信,。
兩只觸手奪向溪珉，把她和女童緊緊裹住,。隨著纏繞的力道收緊,。溪珉呼吸急促，臉色慘白,。很快窒息昏迷,。危急時刻，她仍然用身軀護住女童,。
刑天朝云桑點點頭,，揮起長劍，斬向觸手,。一陣鮮血濺飛,，截斷的觸手，松開溪珉,，在地上扭曲掙扎,，不時伴有孩童的哭聲。云桑則揮起長鞭,，纏繞住相柳中間的蛇頸,，使勁拉扯。無數(shù)觸手緊急收回,。撤掉肉乎乎的墻體,。
夸父趁機抱起女童，拉扯著溪珉,，遠離相柳,。他本欲折返,，看見溪珉嘴唇發(fā)紫，唯恐有事,。急忙把她放坐在地面,。