后城,，韋府,。自清早起前院就已經(jīng)吵鬧起來(lái)，家丁下人們忙作一團(tuán),。一部分人把院子打掃的干干凈凈,，花園的綠植都修剪過(guò)了,；另一部分則在廚間忙活。今天是家宴,。

　　于是上午時(shí)分,，宅子門(mén)口亦開(kāi)始有賓客上門(mén)了。雖說(shuō)是家宴,，但實(shí)際親戚朋友也不少,，每到一個(gè)賓客，就有小廝從宅子門(mén)口跑進(jìn)內(nèi)院去高聲通報(bào),。宅子的主人上午卻不見(jiàn)人影,，連同茂管家都出門(mén)去了，于是年輕一些的王管家便拿著簿子忙于奔走,，從側(cè)庭園林到內(nèi)院廂房走了有幾十遍,，汗水滲了滿(mǎn)背的衣服。他忽得見(jiàn)到小廝先急匆匆地奔至他的跟前道：“二小姐到了,！”便一抹汗,，手一揮道：“報(bào)吧?！弊约黑s忙往宅子門(mén)口去了,。

　　隨著那小廝在庭院中高喊：“二小姐、胡婿爺?shù)搅恕币患荞R車(chē)便緩緩在門(mén)口兩座石獅子前停住,，一對(duì)夫婦攜手下車(chē),，其后跟著一個(gè)嬤嬤懷抱嬰兒入了宅門(mén)。

　　那婦人是韋芊，是二夫人李慧茱所生第一個(gè)孩子,，韋渚同父同母的親姐姐,。她身旁的男子是她的丈夫，姓胡,，是中城的一個(gè)富賈,。韋芊隨丈夫住在中城。

　　韋芊笑盈盈地與前來(lái)迎接的王管家打了聲招呼,，將禮品送了,，低聲問(wèn)道：“哥哥弟弟們可都到了？”

　　王管家低聲回道：“大少爺從襄都趕來(lái),，還沒(méi)到達(dá),。二少爺遠(yuǎn)在瑯國(guó)，已隨禮過(guò)來(lái)了,。至于三少爺嘛……倒是沒(méi)個(gè)消息,。”他喚了一個(gè)小廝過(guò)來(lái)將禮品接過(guò),，叫他登記去了,。

　　既是家宴，自然韋伯殷膝下的幾個(gè)子女都要通知到位,。不在韋府中住的無(wú)非四個(gè)：大少爺韋幸在襄都,，今早坐快車(chē)，還在途中,；二少爺韋舒出使瑯國(guó),，當(dāng)然是回不來(lái)的，便隨了禮回來(lái),，也算做是到了,；二小姐韋芊嫁到中城，是早間剛剛到的,；三少爺韋渚離家最近,，是同為后城的仙學(xué)，步行半個(gè)時(shí)辰便能到家,，反而沒(méi)有消息,，倒是荒唐。至于其他的,，大小姐韋翟的丈夫是入贅,，本來(lái)就在宅中的，其余兩個(gè)小姐韋妢,，韋椿仍待字閨中,，一個(gè)少爺韋申還由三夫人管著寫(xiě)大字呢,。

　　韋芊聽(tīng)得王管家說(shuō)韋渚還未回到，嘆了口氣,，對(duì)丈夫說(shuō)道：“你先隨王管家到廳堂里面稍坐,，我找母親去?！狈驄D二人便分開(kāi)走,，王管家領(lǐng)著胡婿爺沿抄手游廊往廳堂中去了，韋芊直穿過(guò)庭院,，往廚院中走。

　　還未進(jìn)門(mén),，韋芊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)婦人款款的聲音：“燴春里脊,、溜牛肚、瑯式燒醬肉……燒醬肉分兩份做吧,，老爺不喜吃醬,，一份做淡一些?！痹瓉?lái)是二夫人正舉著菜牌吩咐,，做飯的師傅不住地點(diǎn)頭。

　　韋芊笑道：“我就知道您待不住,，進(jìn)來(lái)一瞧,，果然在這兒?！?p>　　二夫人抬起頭來(lái),，見(jiàn)是女兒到了，不由得大喜,，將菜牌給了身邊的丫鬟,，叫她繼續(xù)吩咐下去，自己三步并作兩步迎了上來(lái),。她拉住女兒的手,，不住地端詳，又捏捏臉說(shuō)是瘦了,。母女二人到院中石桌圓凳上坐了,，噓寒問(wèn)暖地聊了起來(lái)。那丫鬟吩咐完事情,，也上前來(lái),，乖巧地給二夫人捶背捏肩。

　　韋芊笑道：“馨兒長(zhǎng)大了,，也越來(lái)越漂亮了,?！?p>　　馨兒便是那丫鬟，聽(tīng)了韋芊夸獎(jiǎng),，臉紅低下了頭,。馨兒剛進(jìn)韋府時(shí)，是做韋渚的丫鬟,，侍奉起居的,，年長(zhǎng)韋渚兩歲。本來(lái)韋家是貴族,，少爺小姐們自小本來(lái)就有丫鬟相伴,，但馨兒剛剛配與韋渚時(shí)，韋渚才八歲,，卻極不情愿這個(gè)年僅十歲的小姐姐來(lái)日日為他穿衣梳洗,。然而韋渚每有抗拒，馨兒就免不了要挨責(zé)罵,，韋渚發(fā)現(xiàn)后方才接受,，只是事事不愿使喚她，待她如朋友一般,，因而她長(zhǎng)大后較其他丫鬟更單純些,，沒(méi)有什么城府心思，有話就與韋渚說(shuō),，從來(lái)沒(méi)有受責(zé)難過(guò),。自當(dāng)韋渚入學(xué)修行，二夫人看著這個(gè)可愛(ài)無(wú)邪的丫鬟甚是喜歡,，便收了去,，從此侍奉起二夫人來(lái)。

　　如今韋渚十五歲,，馨兒也已十七歲了,。

　　韋芊問(wèn)道：“馨兒也不小了，可有人家相中了,？”

　　這突然的發(fā)問(wèn),，馨兒吃了一驚，捏肩的手不自覺(jué)停了,，垂下頭來(lái)道：“我……我……”她似是沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題,，吞吞吐吐說(shuō)不出來(lái)。二夫人覺(jué)察出她的窘迫,，笑著一拉她的手,，說(shuō)道：“這孩子也沒(méi)出去見(jiàn)過(guò)人，有什么人家可相中的,？”

　　韋芊笑道：“渚兒娶了老婆后,，你不如回去跟著他吧,。”

　　二夫人驚道：“怎么,？你是如何知道這個(gè)消息的,？！”

　　韋芊道：“只是聽(tīng)見(jiàn)了傳聞,，那看來(lái)是真的了：父親要為渚兒訂一門(mén)親,。想來(lái)今日這家宴的名頭也是這個(gè)?！?p>　　二夫人驚訝道：“連你都知道了,，那恐怕這宅中上下就沒(méi)有不知道的了！”說(shuō)罷她回頭向馨兒?jiǎn)柕溃骸澳阋仓懒?？”馨兒便難為情地點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　其實(shí)馨兒只是聽(tīng)說(shuō)了下人們之間傳言說(shuō)是韋渚少爺要娶親了，然而這畢竟是流言,，她也不敢跟二夫人求證。如今總算借二小姐的口說(shuō)出來(lái)了,，證實(shí)了這一傳聞,，不知為何，竟不自覺(jué)嘆起氣來(lái),。

　　韋芊笑道：“你這小丫頭,，嘆什么氣來(lái)？是了,，你是喜歡渚兒喜歡得緊,，舍不得他。哈哈,，所以我說(shuō)渚兒成家后,，你也跟著去，做個(gè)小的,?！表f芊瞧馨兒可愛(ài)，便忍不住開(kāi)她的玩笑,。

　　果然馨兒聽(tīng)了韋芊的話,，馬上變得面紅耳赤，爭(zhēng)辯起來(lái)：“不……不是的,！韋渚少爺并不會(huì)……”吞吞吐吐什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái),，而后她低聲道：“我是猜想，此事瞞著韋渚少爺,，他一定不會(huì)開(kāi)心的,?！?p>　　本來(lái)韋芊與二夫人都笑著，聽(tīng)馨兒這么一說(shuō)怔然不語(yǔ),。二夫人板著臉說(shuō)道：“馨兒,，這是好事，怎么會(huì)不開(kāi)心呢,？”

　　馨兒委屈道：“若是如此,，為何大家都知道了，卻唯獨(dú)不告訴韋渚少爺呢,？”

　　二夫人張了張嘴,，竟一時(shí)語(yǔ)塞，說(shuō)不出話來(lái),。韋芊心想這丫頭從小陪著韋渚長(zhǎng)大,，最知道他心思了，細(xì)細(xì)一想,，以韋渚的性格,，如何會(huì)屈服于這種強(qiáng)行安排的婚姻呢？或許等他知道了,，少不得又有一場(chǎng)雞飛狗跳,。想到這里，果然她也不由得嘆氣起來(lái),。

　　這時(shí)忽然院外傳來(lái)高昂悠長(zhǎng)的一聲：“大少爺?shù)搅恕彪S后院外就熱鬧起來(lái),。韋芊起身說(shuō)道：“大哥回來(lái)了！走,，我們一起去外面湊湊熱鬧去,！”

　　果然她們還未到前院，就已經(jīng)感受到這熱鬧了,。一株形狀奇特的木蘭半歪著立在側(cè)院中,，其下由三四個(gè)裸衣壯漢扶住，周?chē)呀?jīng)圍了一圈的人了,，正嘖嘖稱(chēng)奇,，都說(shuō)從未見(jiàn)過(guò)如此形狀的木蘭。那枝葉沿著樹(shù)干只朝著一個(gè)方向探出五叢來(lái),，酷似一只朝上托舉的手掌,，已經(jīng)開(kāi)出花來(lái)，可眼下這十月天顯然不是開(kāi)花的季節(jié),。正當(dāng)她們驚奇時(shí),，忽聞一婦人一邊笑一邊高聲說(shuō)道：“好了，這五指木蘭便挪去青翠園的假山池子旁吧,，待種活了大伙兒再一起去觀賞,。有勞這位仙長(zhǎng)了,。”

　　說(shuō)話的人是韋家大夫人徽碧,，聲音尖里尖氣的,，很有辨識(shí)度。她說(shuō)完話,，人群里便走出一個(gè)術(shù)師模樣的女子,，拱手行了個(gè)禮，便招呼那幾個(gè)漢子往叫做青翠園的林子去了,。

　　韋芊笑道：“原來(lái)請(qǐng)了個(gè)術(shù)師來(lái)專(zhuān)門(mén)栽種木蘭樹(shù),，怪不得十月花開(kāi)得也這么繁盛。真是大手筆,。不用想,，一定是那人送的?！?p>　　所謂“那人”當(dāng)然就是韋家大少爺韋幸了,。讓不應(yīng)季的花開(kāi)起來(lái)倒是不難，學(xué)過(guò)幾年仙術(shù)的學(xué)徒也能做的,。難的是讓這花兒春夏秋冬開(kāi)滿(mǎn)全年,，這就不是什么簡(jiǎn)單事了，因?yàn)樾g(shù)師總不能一天到晚守著花兒的,。因此必要請(qǐng)到“榮”系仙術(shù)的術(shù)師來(lái)，他們中有一行就是專(zhuān)攻這些花花草草的,，涉及到上乘的術(shù)種,，許多是踏入革利期的術(shù)師，人數(shù)不多,。韋幸是襄都做官的,，自然有門(mén)路去請(qǐng)，只是一個(gè)字——貴,，再加上這樹(shù)型奇特,，恐怕是珍稀品種，那就是貴上加貴,，所以韋芊笑說(shuō)是“大手筆”也有理可循,。

　　至于這錢(qián)花了多少，就只有韋幸知道了,。不過(guò)見(jiàn)大夫人眉開(kāi)眼笑,，神采飛揚(yáng)的模樣，掙極了面子,，那韋幸這錢(qián)就花得值,。

　　眾人目送那木蘭樹(shù)離去后,，又一擁往另一側(cè)門(mén)洞去，又喧鬧起來(lái),，圍起了剛剛走入的一個(gè)年輕男子,。他容貌與韋伯殷有幾分相似，身材比韋渚要高一些,，衣著華服,，富貴氣派。有人與他交談時(shí),，總是面帶微笑,，有人奉承他，他嘴中便不住地自謙起來(lái),，只不過(guò)仍是高高昂著頭,。

　　“幸兒！”大夫人滿(mǎn)面春風(fēng)地迎了上去,。那男子自然就是韋家大少爺韋幸了,。大夫人笑著問(wèn)道：“秋兒到哪里去了？”大夫人所問(wèn)及的秋兒,，是韋幸兩歲的兒子韋海秋,。

　　韋幸笑道：“在前堂，由她母親逗著呢,?！?p>　　大夫人喜道：“很好，我這便抱抱他去,?！眲傄撸窒肫鹗裁磥?lái),，仰頭輕聲與韋幸說(shuō)道：“你送的那株木蘭樹(shù)好極了,！我已吩咐栽到青翠園去，你父親見(jiàn)了一定歡喜,?！?p>　　韋幸笑道：“這是自然。不過(guò),，娘你先過(guò)去,，我跟弟弟妹妹們打聲招呼再去?！?p>　　大夫人道：“不急,。”

　　韋幸已與院中賓客一一說(shuō)過(guò)話，客套過(guò)了,，請(qǐng)他們到前堂去稍事休息,。于是庭院中便少了許多人，他總算看見(jiàn)了站得遠(yuǎn)的韋芊與二夫人,，笑著與她們打起招呼來(lái)：“二娘,，最近身子可好？芊妹,，你來(lái)得早,，見(jiàn)著父親了么？”

　　二人便禮貌地回他的話,，寒暄幾句,，韋芊只說(shuō)是父親一早出去了，還未回來(lái),。韋幸似有些失望,。

　　王管家進(jìn)來(lái)了，身后跟了好幾個(gè)丫鬟和嫲嫲,，盡皆是大夫人那邊的,，為首的那個(gè)年長(zhǎng)一些的曾帶著韋幸長(zhǎng)大，見(jiàn)了他也便欣喜得不行,。韋幸問(wèn)王管家道：“王管家,，父親到哪兒去了？”王管家只道不知,，因?yàn)橐话阒挥忻芗也琶鞔_知曉老爺?shù)娜ヌ?，而現(xiàn)在茂管家也隨著韋老爺出門(mén)了。

　　韋幸便不再問(wèn),，反倒是一手攀過(guò)王管家的肩膀,，笑道：“可以啊，王管家,！現(xiàn)在你已經(jīng)接過(guò)老茂的位置，可以獨(dú)立掌管韋府的家務(wù)事了,！”

　　韋幸自然是調(diào)侃他,，王管家一聽(tīng)卻惶恐不已，滿(mǎn)頭是汗,，連連道：“我決計(jì)不敢的,！”

　　韋幸道：“這有如何？,！老茂也年紀(jì)大了,，總要有年輕人接班的！”他這么大聲說(shuō)著，惹得大家都聽(tīng)見(jiàn)了,。事實(shí)上茂管家與韋伯殷一般年紀(jì),，若說(shuō)他年紀(jì)大，那豈非也是在說(shuō)韋伯殷年紀(jì)大了,？那么接班的年輕人又有誰(shuí)呢,？眾人各自理解不同，或沉思,，或露出微笑來(lái),。但王管家驚得不敢再說(shuō)，只得連連往后躲,，生怕這一論斷隨著韋幸親昵的攀肩蓋在了自己身上,。

　　韋幸哈哈大笑。笑過(guò)了,，他說(shuō)道：“好了,，我也不與你開(kāi)玩笑。既然大家都齊了,，不如一齊到前廳去,，敘敘閑話，熱鬧熱鬧,?！?p>　　王管家忙道：“是，我請(qǐng)大伙兒一起到前廳去,，茶果飴餅已經(jīng)制好了,，馬上就來(lái)?！闭f(shuō)著就要引諸兄弟姐妹及賓客一起到前廳去,。

　　然而韋幸又清了清嗓子，著重說(shuō)道：“弟弟妹妹可都齊了么,？,！”

　　王管家一愣，恭敬說(shuō)道：“韋舒二少爺遠(yuǎn)在異國(guó),，不能回家,，也托人送來(lái)了禮物。韋渚三少爺確實(shí)還未回到,?！?p>　　韋幸道：“韋舒心意到了，人就也算到了,?！彼鋈荒樕焕?，正色道：“韋渚卻有什么理由回來(lái)得比我還遲？,！”

　　韋幸說(shuō)話的聲音不小,，庭院中的人都聽(tīng)見(jiàn)了，許多人“噢”得一聲,，紛紛露出“原來(lái)如此”的表情來(lái),。韋幸說(shuō)請(qǐng)諸位一同到前廳去稍坐，分明是想借此來(lái)斥責(zé)韋家的三少爺,。他們兄弟之間不和不是什么秘密,，但凡是在韋府待過(guò)的下人仆從都知道，安排什么事情一定要避免這兩位爺碰上的,。近年來(lái)算是好一些了,，韋渚離家修行，韋幸也成了家,，本以為二人就此解怨,，沒(méi)想到今天還沒(méi)見(jiàn)著面，韋幸就首先挑起事來(lái),。

　　然而韋渚不在場(chǎng),，也沒(méi)辦法反唇相譏了。韋幸便繼續(xù)罵道：“我聽(tīng)聞他最近又在仙學(xué)惹了事,，竟偷起書(shū)來(lái),。教人家聽(tīng)了，還道是我們韋家家教不嚴(yán),，丟我們韋家的臉面,！”其實(shí)此事仙學(xué)的先生有意隱瞞的，因此大伙并不都曉得,，然而韋幸這么高聲一說(shuō),，反倒是讓眾人知道了這“家丑”，紛紛竊竊私語(yǔ),。

　　韋渚是二夫人的親兒子,，此話她聽(tīng)在心里，臉上的笑容早已消失得無(wú)影無(wú)蹤,，身邊的韋芊與馨兒臉色也是難看得很,。韋芊強(qiáng)顏笑道：“大哥，渚兒是做了錯(cuò)事,，改罰也認(rèn)罰了,，恐怕今早就是給先生賠罪,，才回來(lái)得遲了呢,？”

　　大夫人尖聲譏笑道：“賠不賠嘴我不知道，我只知道錢(qián)倒是賠了不少哩！渚兒進(jìn)去這幾年,，仙學(xué)的先生怕是高興壞了,，渚兒時(shí)不時(shí)惹些什么事，他們就有一筆銀子進(jìn)口袋啦,！”說(shuō)著,，她又換了一副苦口婆心的樣子，向二夫人說(shuō)道：“慧茱妹妹,，我真是心疼你,。你說(shuō)你就這么一個(gè)兒子，非但不在正道上用功,，還做出偷雞摸狗的事來(lái),。我聽(tīng)聞，渚兒修行的考查結(jié)果,，小元神術(shù)五門(mén)術(shù)種,，沒(méi)有一門(mén)是甲等?！?p>　　大夫人并非修行者,，本來(lái)不知道什么元神術(shù)甲等乙等，顯然是韋幸先與她通過(guò)氣了,。她這么一說(shuō),，那個(gè)嬤嬤也笑了起來(lái)，說(shuō)道：“當(dāng)年咱們幸兒門(mén)門(mén)兒甲等,，可不能拿三少爺跟幸兒比嘛,！”

　　大伙一齊笑了，各懷心思,。韋芊和二夫人神情黯然,，卻也并不反駁，韋渚并不在這里,，他們說(shuō)完也就罷了,，何必反而把事情惹大了去？

　　可馨兒終于沒(méi)有忍住,，她怏然說(shuō)道：“韋渚少爺?shù)拇笤裥g(shù)是取了甲等的,！況且韋渚少爺為人誠(chéng)懇、心地善良,，不似……”

　　話未說(shuō)完,，二夫人厲聲喝止道：“馨兒，不得無(wú)禮,！”

　　馨兒一怔,，閉了嘴,，滿(mǎn)臉通紅地垂下頭來(lái)。

　　只見(jiàn)韋幸盯著她,，冷冷說(shuō)道：“不似什么,？你一個(gè)婢子下人也懂什么叫做仙術(shù)了？大元神術(shù)是最下等的仙術(shù),，韋渚縱使混了個(gè)甲等,，你也掂量掂量夠不夠格拿到我面前來(lái)說(shuō)?！?p>　　二夫人接道：“你這小丫頭,，懂什么東西！去,，你跟著王管家干活去,！別干站著在這兒掃興了！”

　　王管家唱了個(gè)喏,，便領(lǐng)著幾個(gè)嬤嬤和丫鬟離去了,。二夫人見(jiàn)得他們走了，方才暗暗松了口氣,，心中埋怨起這馨兒怎么這般口直心快,。原來(lái)她出聲喝止，正是聽(tīng)見(jiàn)了馨兒說(shuō)出了“不似”二字,。不似什么,？自然是不似韋幸般驕橫跋扈、傲慢盛氣,，他得了韋伯殷的福,，年紀(jì)輕輕到襄都做官，很有本事了,，卻總是自恃高人一等,，家中許多人其實(shí)是頗有怨言的。但這如何能當(dāng)著人的面說(shuō)出來(lái)的,？

　　幸好馨兒沒(méi)有說(shuō)出口,，韋幸與大夫人也沒(méi)有深究。

　　馨兒隨王管家去了,，聽(tīng)王管家吩咐,，到院里廂房收拾些東西，因?yàn)榻裉焱砩鲜怯匈e客要住下的,。馨兒便往后院走,，一面想剛剛二夫人出言喝止她。她越去想,，就越發(fā)的出了一身冷汗,，知道她這次是被二夫人救了,，便無(wú)比氣惱自己的沖動(dòng)行為。正想著,，忽然就被攔住，馨兒驚訝地抬頭,，發(fā)現(xiàn)是剛剛說(shuō)話的那個(gè)嬤嬤,。

　　那嬤嬤沉著臉問(wèn)道：“不似什么？”

　　馨兒驚道：“沒(méi)有……什么都沒(méi)有,?！?p>　　啪！一個(gè)巴掌結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打在了馨兒的臉上,。嬤嬤厲聲道：“賤婢,！下次管不住嘴，看我如何收拾你,！”

　　馨兒只覺(jué)得臉上火辣辣得疼,，卻哪敢犟嘴？只得慌忙答應(yīng)著,，下次絕不再犯,，那嬤嬤這才“哼”得一聲離開(kāi)了。馨兒連眼淚也不敢掉,，只悵然往那廂房樓處跑,，噔噔噔上樓，終于四處無(wú)人時(shí)蹲了下來(lái),，緊緊捂住那半邊臉,，嗚咽起來(lái)。但她擤擤鼻涕,，昂頭望去,，發(fā)現(xiàn)自己竟不知不覺(jué)到了韋渚的房間邊上。

　　房間門(mén)禁閉著,。馨兒站了起來(lái),，輕輕開(kāi)門(mén)進(jìn)去。門(mén)是沒(méi)有鎖緊的,，或許是今早有誰(shuí)來(lái)替韋渚先開(kāi)了鎖呢,？她想起自己也有許久沒(méi)見(jiàn)到韋渚了，一看見(jiàn)他桌上的書(shū)籍鎮(zhèn)尺,，鼻頭猛地一酸,。她拾起那桌上的毛筆來(lái)，想起自己從前常常幫他研墨,，他也常常讀書(shū)給她聽(tīng),，終于委屈瞬間都爆發(fā)了出來(lái),，眼淚再也止不住地往下掉。抽泣得厲害時(shí),，還是捂住嘴巴,，不讓自己發(fā)出聲音來(lái)。

　　“怎么了,？怎的哭了,？”

　　馨兒大驚，那筆脫手掉了下去,。轉(zhuǎn)頭一看,，那床上竟睡了一人，手順著床沿垂了下來(lái),，那毛筆掉下沒(méi)有著地,，轉(zhuǎn)了幾圈，竟到了那床沿邊的手中,。

　　韋渚從床榻上坐起,，直勾勾地盯著馨兒哭紅的雙眼，和半邊臉的紅痕,，沉聲問(wèn)道：“臉上是誰(shuí)打的,？！”