劉太老爺是大善人,。劉家祖上出過一任御史大夫,，御史向來以錚骨聞名，因此劉府博得了個(gè)好名聲,。
劉府的門匾不是掛著塊俗套的“劉府”或“大夫第”,，而是“德善直忠”四字,，字寫的古樸沉厚，據(jù)說是皇帝手書,?；实鬯n，更顯皇恩浩蕩,。
這是劉府的榮耀,，也是棗子坡的光彩。從這一點(diǎn)說,，劉家無(wú)疑是棗子坡第一大戶,。
劉老太爺做的善事不少，當(dāng)然最為棗子坡稱道的是資助了知味學(xué)堂,。劉老太爺將知味學(xué)堂所有的學(xué)費(fèi)都包干了,，請(qǐng)白老夫子執(zhí)掌教鞭，也算是啟蒙后學(xué),，教化一方的大善舉,。
細(xì)雨花草意，微風(fēng)青綠濃,。梨芳自寒食,，清明千樹雪。
過了早春三月，就是寒食節(jié),。四月四,，一百五。寒食起,，煙火熄,。風(fēng)雨急，春郊衣,。
棗子坡外,，青石板山道上，斜風(fēng)細(xì)雨中,，一隊(duì)蓑衣斗笠竹杖魚貫而行,，這隊(duì)人馬略略一數(shù)，前后共計(jì)十一人,。
十一人屏氣凝神,，一言不發(fā)，木屐腳底帶起的雨水,，像一串串水蛇,，在青石上竄動(dòng)。
不疾不徐,，這隊(duì)人走到劉府前,，領(lǐng)頭的人從斗笠下抬眼，輕聲念道：“德善直忠,?！?p> 于是有棗子坡的街坊鄰居瞧見這隊(duì)怪異的人，有人透過窗戶看,，有人站在屋檐下,，有人干脆走出門。
棗子坡自東向西一條街,，劉府是棗子坡最氣派的大宅,，占據(jù)這條街的中央位置。劉府斜對(duì)面正是孔老財(cái)?shù)目咨细氏蓸?。劉府靜,，酒樓鬧，一靜一鬧,，把個(gè)棗子坡青石板街對(duì)比的別有味道。
今日禁火,，攀仙樓不開業(yè),。所以原本的動(dòng)靜結(jié)合，現(xiàn)在只剩下寂靜。寂靜的一條長(zhǎng)街,，帶著寒食節(jié)的冷清和肅然,。
劉府的大門就在這種寂靜的氣氛中冷清地張開，迎進(jìn)十一人的隊(duì)伍后,，又闔然關(guān)閉,。
劉老太爺神色冷肅地坐在大廳正中的木塌上，木是上好的云松木,，即便上了一層廣漆,，也散著一絲絲的松香。松香安神,，所以劉府的大廳彌漫著一層安閑的氣息,。
劉老太爺將身子籠在寬而大的風(fēng)衣中，人老了,，畏寒,。
和棗子坡其他人一樣，劉老太爺沒有搞特殊化,，也不搞人前一套人后一套,，案幾上確實(shí)只有一只碗，碗里盛著大半碗米粥,，粥是冷粥,，是為寒食粥。
客人面前也是粥,，寒食粥,，一人一碗，十一碗寒食粥擺放在十一個(gè)人身前,。
十一個(gè)人已經(jīng)摘下了斗笠,，十一個(gè)禿頭，十一個(gè)和尚,。
劉老太爺老眉微蹙,，感覺是對(duì)和尚不感冒，可因?yàn)樗谴笊迫?，所以禮節(jié)性的接待,。
“小僧法號(hào)智能，見過劉施主,?！鳖I(lǐng)頭的和尚年齡不老，在劉老太爺面前自稱“小僧”,，倒是合情合理,。
“請(qǐng)用膳,。”劉老太爺手指微抬,，做了個(gè)手勢(shì),，然后他自行捧起面前的冷粥，輕輕地啜飲,。
“謝施主,！”智能和尚合十，接著端碗,，喝粥,。余下十人行動(dòng)一致，端碗,，喝粥,。
“大師傅可好？”劉老太爺輕輕放下碗輕輕問,。
“結(jié)善人間,，度化眾生?！敝悄芎蜕性俸鲜?。
“嗯，大師傅還是那種慈悲心懷,?！眲⒗咸珷?shù)攸c(diǎn)頭。
“師傅偈語(yǔ),，春風(fēng)化雨,，人皆成佛?！敝悄芎蜕忻嫒绱猴L(fēng),，只一霎，寒冷盡去,，滿室生春,。
一群和尚大喇喇走進(jìn)劉府本就是怪異，大京帝國(guó)立國(guó)以來,，政通人和,，國(guó)泰民安，當(dāng)今元豐皇帝更是清明賢能,，重文崇武,，故而佛家一說并不盛行，便是這山江郡,，寺廟雖有,，也都隱在山中,，和尚也都是苦行僧,，香火并不旺盛,。
所以這群苦行僧走進(jìn)劉府的消息，不用半個(gè)時(shí)辰,，整個(gè)棗子坡都傳遍了,。
沒有劉老太爺?shù)脑试S，誰(shuí)也不能走進(jìn)大廳,，長(zhǎng)孫劉靜定也不例外,。劉靜定不知這群苦行僧為什么要來自家，也不知道老太爺為什么要單獨(dú)接見和尚,。但好在不久消息就傳出：和尚來自山江郡南城外的寶界寺,，智能和尚代寶界寺主持畫眉僧前來渡緣。據(jù)說當(dāng)年畫眉僧落魄之時(shí)曾得劉老太爺一簞之食,，就此結(jié)下佛緣,。
“要在棗子坡建一座寺廟？”劉靜定對(duì)這個(gè)消息驚訝不已,，心里忽地有點(diǎn)慌亂,，無(wú)由來地惱怒。
對(duì)和尚不感冒的劉老太爺居然同意在棗子坡建廟,，而且和尚選的建廟地址恰恰是劉府的產(chǎn)業(yè),。
這該有多深的佛緣。
今天知味學(xué)堂放假,，二愣子一大早就到院子里劈柴,，張嬸破天荒沒去曬棗子，也難怪,，天空飛著雨絲,，張嬸就站在門口屋檐下，看著二愣子一上一下?lián)]著沒有開鋒的砍柴斧,。
二愣子在細(xì)雨中賣力地劈柴,，砍柴斧一上一下舉起，落下,，呼啦一聲,，木頭一分為四，二愣子說不出的爽快,。
“歌兒,，”張嬸的眼圈忽地像下雨起霧一般，“你劉大叔那還等著你呢,?！?p> “誒,。”二愣子應(yīng)了聲,，沒注意到張嬸的眼神,。
鐵匠鋪?zhàn)永铮瑺t火都快熄了,，二愣子要去抽風(fēng)箱,，劉鐵匠道：“就算沒有爐火，你也可以打鐵,?！?p> “哦?！倍蹲臃畔率种械娘L(fēng)箱,，開始一錘一錘打鐵。生鐵不像熱鐵好打,，一錘子下去,，反震彈起，虎口發(fā)麻,。而且鏗鏗鏘鏘的硬響聽到耳朵里著實(shí)在不舒服,。
“歌兒，用力不可一味使蠻力,，比如這樣…”劉鐵匠提起鐵錘,，和二愣子并肩站成一排。他比二愣子高出兩頭,，粗壯的胳膊像花崗巖石,。
叮叮當(dāng)當(dāng)，鏗鏗鏘鏘,。劉鐵匠無(wú)比細(xì)心地捶打著生鐵,，好像要將全部的本領(lǐng)都傳給二愣子。
離開鐵匠鋪,，二愣子手有些酸痛,，去到豬圈門口，兩條胳膊還提不起勁,。打生鐵和打熟鐵完全兩回事,，可胡老爹并沒因此讓他在豬圈外溜達(dá)。
“歌兒,，我還有點(diǎn)事,，你殺完豬再把刀磨新點(diǎn)。晚上去癲學(xué)究那,，有話跟你說,?！焙系f完就背著手，握著從來不離手的茶壺,，揚(yáng)長(zhǎng)而去,。
二愣子從胡老爹的豬圈里出來，抬頭看著天,。陰沉沉的天空像吸了臟水的抹布,，不知哪只大手一擰，就灑下一陣大雨,。
沒過多久，雨停了,，天氣卻是寒冷,，瑟瑟的春風(fēng)并不熏人。二愣子緊緊衣領(lǐng),，點(diǎn)著青石板上的積水,，向張嬸家走去。
棗子坡顧名思義,，就是一道平緩的斜坡從大幕山北麓悠悠地插入牧羊湖,。臨湖人家聚集而居，慢慢就形成了人煙稠密的集鎮(zhèn),。
棗子坡的布局卻也簡(jiǎn)單：一條大街橫貫東西,，大街往南，一排排宅屋依坡而建,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,，鱗次櫛比，魚鱗似的,。大街向北,，靠著湖邊，零星散落著一些院落,，比如知味學(xué)堂,，比如湖岸碼頭，比如云袖閣,。
只要有人的地方,，必定就有青樓。許多年前,，云袖閣是棗子坡唯一的青樓,。
據(jù)說當(dāng)年年輕氣盛的劉老太爺花重金買下云袖閣，還云袖閣中那些可憐女子以身籍,，遣散回家,，或擇人而嫁,，也算是做了一件大大的善事。
云袖閣從此就成了劉府的地產(chǎn),，劉府也不做他用,，閑置那里，一放數(shù)十年,。
二愣子看到云袖閣時(shí),，云袖閣外站著一排穿蓑衣戴斗笠木屐竹杖的背影，領(lǐng)頭的先進(jìn)云袖閣,，其他人排成一列像一條蜈蚣游了進(jìn)去,。
二愣子不曉得這群人從何處來，為何要進(jìn)云袖閣這個(gè)廢棄的園子,，他的豬肚眼眨巴眨巴著迷惑,。
云袖閣和知味學(xué)堂隔著一條胡同，都是靠近水邊,。如果從大幕山高處看下來,，棗子坡真像一條大青魚，云袖閣和知味學(xué)堂就是大青魚的一對(duì)魚眼,，魚眼正對(duì)著牧羊湖中的坎兒島,，坎兒島有個(gè)亭子，棗子坡老一輩都叫它飛仙亭,。代代相傳,，此地曾有人踏云飛仙，只是無(wú)人上得坎兒島,，也無(wú)從一辨真?zhèn)巍?p> 這條胡同小巷就叫做青衣巷,，取今日著布衣，明朝上青云之意,，以勉勵(lì)知味學(xué)堂莘莘學(xué)子知難而進(jìn)砥礪前行實(shí)現(xiàn)飛黃之騰達(dá),。
至于為何于對(duì)門開一間青樓，傳說很多,，有說是某老財(cái)和知味學(xué)堂的夫子看不對(duì)眼,，故意要于此對(duì)著干；有說是知味學(xué)堂為了考驗(yàn)學(xué)生定力,，假借他人開設(shè)的,。凡此種種，不一而足,。
但大浪淘沙,，直到今日，知味學(xué)堂依然崛立如初，而云袖閣已然香消云散,。
劉老太爺結(jié)善緣建寺廟的消息還沒在棗子坡傳來,，有好事之徒早就尾隨而至。
一個(gè)身板結(jié)實(shí)如黑牛的少年領(lǐng)著三四個(gè)少年躑躅在云袖閣外,，云袖閣的大門油漆已經(jīng)剝落,，只在風(fēng)雨中顯示曾經(jīng)的旖旎風(fēng)光。
“牛八,，莫非云袖閣要重新開業(yè),？”一個(gè)額頭上有一道疤痕的少年歪著腦殼問。
“誰(shuí)知道,？老子看有可能,。”牛八橫著鼻子,。
棗子坡牛家可不是沒名氣的破落戶,，從牛一到牛十一，都是橫著走的狠角色,，牛八有橫鼻子的資格。
“和尚能進(jìn)去,，牛八哥就不能進(jìn)去,？”先前那歪臉的疤痕少年慫恿著。
“誰(shuí)知道,？老子為什么不能進(jìn)去…看看,？”到底有些底氣十足，待看到一般少年的鄙夷且遺憾的臉色,，牛八把心一橫,，一頭撞了進(jìn)去。
接著就是砰砰兩聲,，才撞進(jìn)門里的牛八就像一頭蒙圈的牛犢被扔了出來,。又是一聲，牛八趴在地上,，身上被雨水滾過,，狼狽不堪。
“誰(shuí)打老子,？”牛八從地上爬起,，衣服皺成了水浸后的抹布。
“牛八,，你…你長(zhǎng)牛角吶…”同伴驚訝,，捂著嘴，險(xiǎn)險(xiǎn)驚叫。
牛八的頭頂果然鼓起兩個(gè)大包,，高高聳起,，一左一右，確有幾分和牛角相似,。
“誰(shuí)…誰(shuí)知道…怎么回事,？”牛八牙齒發(fā)顫。他耷拉著眼皮窺視著一開即合的大門,，終于發(fā)現(xiàn)有些不妙,。
牛八是橫人，卻不笨,。事實(shí)上,，牛家的人都不笨，能伸能屈,，才是大丈夫,。
幾個(gè)潑皮少年沒有鬧出什么大場(chǎng)面，隨著牛八嘀咕的罵罵咧咧,，就像一起塵埃飛飛揚(yáng)揚(yáng)而去,。