劉府劉老太爺被小四爺不小心用彈弓叉死的消息,，像一股陰風(fēng)吹遍了棗子坡。
那個(gè)守護(hù)了棗子坡一輩子的男人居然以這種荒唐而怪異的方式死了。這多少讓人無(wú)奈而唏噓,。
也許劉府的男人們并不像棗子坡人表現(xiàn)出那么濃烈的悲哀,，只有棗子坡人自己明白,，劉老太爺確實(shí)把自己當(dāng)作棗子坡的一抔黃土一朵棗花,。
所以他們才表現(xiàn)出失去后的悲傷和失落,。
但另一個(gè)說(shuō)法卻是小四爺是受了他老師鐵老大的慫恿叉死劉老太爺?shù)摹?p> 兩個(gè)消息源都來(lái)自劉府,，如果把這兩條消息關(guān)聯(lián)起來(lái),，其實(shí)就是一個(gè)：鐵老大殺死了劉老太爺。
因?yàn)?，連劉府的劉三爺都沒(méi)有否定,，也沒(méi)有去澄清。
靈堂就設(shè)在劉府廳堂,，兩個(gè)月前,，那個(gè)還算健康的劉老太爺就端端正正坐在大廳中央的太師椅子上,，那時(shí)還不怎么咳嗽，大開(kāi)夜門(mén),，靜靜等候鐵老大的闖入,。
兩個(gè)月后的今天，劉老太爺也還在這個(gè)大廳中央,，不過(guò)不是坐著,，而是永遠(yuǎn)地躺著。
今天,，他在等誰(shuí),？
劉府宅第結(jié)構(gòu)和一般的大戶(hù)人家略有區(qū)別，沒(méi)有隔著大門(mén)的影墻,，或者是有意拆除,，所以透過(guò)大門(mén)就是天井，天井后面才是大堂,。
這叫清明直正,，一門(mén)洞穿。
天井連著靈堂都擺滿(mǎn)了花圈,，這些花圈都是棗子坡各家各戶(hù)送過(guò)來(lái)的,。
但詭異的是，棗子坡人送了花圈,，敬一炷香,，磕一個(gè)頭，竟然一語(yǔ)不發(fā)地徑直離去,。
作為長(zhǎng)孫,，劉靜定須得披麻戴孝，跪拜回禮,。從一早開(kāi)始直到現(xiàn)在,，劉靜定不知回了多少個(gè)禮，磕了多少個(gè)頭,，他的腿麻木了,，膝蓋脹痛了，腰肢像是要折斷了,。
“平日沒(méi)見(jiàn)一個(gè)人對(duì)太爺這般態(tài)度,，死了竟然都跑來(lái)，真是稀奇,?！眲㈧o定不解。
當(dāng)然要是在平日,，劉老太爺向來(lái)是把自己關(guān)在小黑屋里,，從不見(jiàn)客,，除非迫不得已非見(jiàn)不可。而劉府的大門(mén)也一向關(guān)閉,，且有家丁守護(hù),，旁人是根本進(jìn)不去的。
若非今日擺設(shè)靈堂,，估計(jì)絕大多數(shù)棗子坡人是一輩子進(jìn)不了劉府的,。
“都是三叔,，說(shuō)什么太爺護(hù)佑鄉(xiāng)梓,，理應(yīng)接受棗子坡人一拜，害的我跪了一整天,?！眲㈧o定幽怨地暗想，臉色陰沉,，像只死老鼠,。
小四爺是在花樹(shù)里找到的。找到小四爺并不難,，找到時(shí),，小四爺抱著自己，渾身顫抖,，嘴巴不停念叨：“老師,，老師…”
“老師？”劉三爺一怔,，“鐵老師來(lái)過(guò),？”
“老師，老師來(lái)…沒(méi)來(lái)…哇…”小四爺一聲驚嚇大哭,，再也問(wèn)不出什么來(lái),。
“是那個(gè)殺千刀的鐵老大?！睆膩?lái)都是畏縮懦弱無(wú)能的劉二爺突然大聲喊叫,。
劉三爺眉頭依然緊皺不松。
“老三,，這事你怎么看,？”劉大員外矜持，不動(dòng)聲色地問(wèn)道,。
“沒(méi)有理由吧,。”劉三爺?shù)拿碱^還是擰在一處,，但語(yǔ)氣開(kāi)始有些松動(dòng),。
“也是呀,，鐵老…師既為劉府客卿座教，有什么理由那么做呢,？”
請(qǐng)注意,，劉大員外這句話(huà)說(shuō)的重點(diǎn)在最后一句，“有什么理由那么做”前提是認(rèn)同已經(jīng)那么做了,，現(xiàn)在劉府討論的是“他為什么要做”,。
這話(huà)具有極大的迷惑性和煽動(dòng)性，劉府的節(jié)奏就由此帶偏了,。
“鐵老大,，我、我和你誓不兩立,?！眲⒍敳恢睦飦?lái)的底氣，這個(gè)場(chǎng)合下表現(xiàn)的極為勇敢,。
劉三爺疑惑地看了一眼劉二爺,，劉二爺?shù)哪抗忾W爍，偷偷瞟了一眼劉大員外,，趕緊將頭垂了下去,。
“聽(tīng)說(shuō)鐵老師墜進(jìn)湖里了，至今誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他,，或許一定要找到他,，當(dāng)面對(duì)質(zhì)，才好知道事情原委,?！?p> 劉三爺這時(shí)也沒(méi)了多少信心，又愛(ài)憐地看著小四爺,，小四爺在沒(méi)完沒(méi)了的哭,，像個(gè)驚嚇過(guò)度的兔子。
“小四,，來(lái),，三哥帶你回去?！眲⑷隣斃鹦∷臓?shù)氖?，小四爺?shù)氖直鶝鰶觯端鞯脜柡Α?p> 劉三爺長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一聲,，拉著小四爺徑直走了,。
“大哥，就,、就這么走了,？”劉二爺這才稍微抬起頭,。
“不走，你能將小四吃呢,？”劉大員外沒(méi)好氣地反問(wèn),。這個(gè)老二，蠢的像頭豬,。
“哦…大哥,，定堅(jiān)他…”劉二爺滿(mǎn)臉的討好，那些討好的笑擠在一起,，就顯得更加猥瑣,。
劉大員外厭惡地?cái)[手，又煩躁地?fù)]手,。劉二爺心里咯噔不停,，悻悻而去。
馬車(chē)緩緩而行,，一條街青石板發(fā)出車(chē)輪碾軋聲，聲響有節(jié)奏,，不急不躁,，不疾不徐。
馬車(chē)普通,，平常,，一向是云袖閣用以運(yùn)貨載人，但馬車(chē)透著一股強(qiáng)勁氣息,，就像繃緊的弓弦,，弓弦上緊扣一支箭。
普通的棗子坡人都能感受到那股強(qiáng)勁的力量,，這力量驕傲,，目空一切，仿佛整個(gè)棗子坡都是卑微的渺小,。
和那個(gè)雨天感受到的霸道一樣,，這是京兆衙門(mén)提司大人的氣勢(shì)。
田恒跟在馬車(chē)一側(cè),，伴隨提司大人出行,，他覺(jué)得是無(wú)上榮光。所以,，田恒也很驕傲,。
馬車(chē)行到劉府門(mén)前就停下，田恒躬身行禮：“大人,，到了,?！?p> 車(chē)簾一挑，打里面先鉆出一張臉,，不算太英俊,，五官倒也端正，就是眉毛往上翹,，鼻尖往上挺,，嘴角往上勾，總之,，第一眼看過(guò)去就會(huì)得出一個(gè)結(jié)論：這是一個(gè)無(wú)比驕傲的人,。
提司大人自然有驕傲的本錢(qián)：年紀(jì)輕輕，已然是破玄境修為,；京兆衙門(mén)里,，一人之下萬(wàn)人之上。無(wú)論從修為比,，還是仕途看,，都是前途無(wú)量。
知道提司大人要來(lái),，劉大員外早就等候在門(mén)外,，見(jiàn)到提司大人，劉大員外趕緊搶前幾步,，拱手作揖：“小民拜見(jiàn)大人,！大人屈尊前來(lái)，小民實(shí)在萬(wàn)分感激,?！?p> 德善直忠，劉府門(mén)匾上四個(gè)字方正耿直,。提司大人眉毛上挑,，鼻尖上挺，嘴角上勾,，居然是一副和顏悅色,，但這個(gè)表情配上一挑一挺一勾，則看起來(lái)實(shí)在別扭,。
“劉老太爺也曾放過(guò)一任官職,，算起來(lái)倒也算是本官的同僚。本官來(lái)此,，多有耽誤,，未及一見(jiàn)，不想就遭奸人謀害。唉,，可惜呀,，痛惜呀！”提司大人一開(kāi)口,，氣氛頓時(shí)融洽了,。
先是拉攏關(guān)系，表示親近之意,。接著述說(shuō)遺憾,，譴責(zé)兇手，表達(dá)吊唁之情,。所以說(shuō),，提司大人的出場(chǎng)充滿(mǎn)了人情味，也賺夠了認(rèn)同分,。
“啊,，原來(lái)老大人與先父乃是同僚，以輩分而論,，小民該稱(chēng)呼一聲“世叔”了,。”劉大員外由驚訝變驚喜,，表情極為自然,。
這實(shí)在是很無(wú)恥的，以年齡論,，劉大員外不知比提司大人大了幾十歲。而且,，當(dāng)初劉老太爺放那一任官時(shí),，提司大人還沒(méi)出生呢，又哪里談得上同僚之誼,。
然而,，一個(gè)無(wú)恥的人和一個(gè)驕傲的人碰到一起，所有看起來(lái)荒誕不經(jīng)的事就都順理成章了,。
進(jìn)了劉府,，提司大人象征性地拜了拜，那一炷香都還是劉大員外親手點(diǎn)燃恭恭敬敬交到他手上,。
劉靜定誠(chéng)惶誠(chéng)恐地俯身磕頭,，連頭也不敢抬。同樣的,，提司大人根本就沒(méi)在意腳底下的劉靜定,，連眼皮都沒(méi)眨一下。
儀式很簡(jiǎn)單，提司大人屈駕劉府也不是真正吊唁劉老太爺,，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng),，表明一種態(tài)度。
“劉世侄,，本官聽(tīng)說(shuō)劉老太爺是被奸人所害,？”
提司大人似隨口問(wèn)道，只是既然劉大員外改口稱(chēng)呼“世叔”,，那么提司大人一句“劉世侄”也就合情合理了,。
劉大員外正色、悲哀,、激憤,，然后作勢(shì)要拜：“確實(shí)是被奸人鐵、鐵老大所害,，請(qǐng)世叔做主,，討回公道！”
“免了吧,?！碧崴敬笕耸中湟粨]，劉大員外被一股強(qiáng)悍之力托住,，便再也拜不下去,。他心中一凜，對(duì)提司大人的神情愈加尊敬,。
“大京帝國(guó)律法,，殺人者償命。劉世侄放心,，京兆衙門(mén)絕不會(huì)放過(guò)殺人兇手,。”
“京兆衙門(mén)正大光明,，世叔向來(lái)嫉惡如仇,，猶如青天在世。若能抓住兇手,，為先父報(bào)仇,，劉府上下，莫敢忘齒,！”
靈堂之上,，兩人義憤填膺，大義凜然,，只說(shuō)的劉府上下無(wú)不伸頸,、側(cè)目,、點(diǎn)頭。卻不知躺在棺材里的劉老太爺做何感想,。
“本官聽(tīng)說(shuō)劉老太爺賦閑家中,，清正廉明，深居淺出,，劉世侄可否引我一瞻穹廬,？”
提司大人對(duì)靈堂不感興趣，也沒(méi)有馬上離去,，偏要去瞧瞧劉老太爺生前居住的小黑屋,。
“先父一生清靜，喜歡獨(dú)居,。世叔謬贊厚愛(ài),，實(shí)在擔(dān)當(dāng)不起。世叔請(qǐng),?！?p> 劉大員外不敢走在前頭，而是側(cè)身相讓,。提司大人打前頭走,，田恒跟在后面，三個(gè)人從側(cè)門(mén)離去,。
“好大的架子,！好大的氣派！”劉三爺冷聲低語(yǔ),。
“我要出去玩…”小四爺搖著劉三爺?shù)氖帧?p> “小四,，今天不行，不能玩,，聽(tīng)話(huà),。你要聽(tīng)話(huà)，三哥給你買(mǎi)好多玩具,。”
“我不要玩具,，不要…”小四爺應(yīng)該是想起了那個(gè)叉在劉老太爺喉嚨上的彈弓,，臉色全發(fā)白了。
劉三爺眉頭微蹙,，他憂(yōu)傷地看著小四爺,，輕聲說(shuō)：“小四不哭，哭了就不是好孩子,?！?p> “我不哭，我不哭…”小四爺癟著嘴，到底還是低低地抽泣起來(lái),。
劉府后院的小黑屋一點(diǎn)都不起眼,，提司大人卻看的仔細(xì)，好像那小黑屋子里藏著極大的秘密,。
見(jiàn)提司大人臉色凝重,，劉大員外大氣不敢出，生怕那死去的老鬼老子有什么地方得罪了眼前這個(gè)大人物,。他可是未來(lái)劉府的大靠山啊,。
田恒也不知道提司大人為何如此凝重，就狠狠地盯了劉大員外一眼,。劉大員外越發(fā)地惴惴不安,。
好像是過(guò)了漫長(zhǎng)的時(shí)間，提司大人才緩緩搖頭,。搖頭代表著否定,，也就是死鬼老子沒(méi)有得罪提司大人。劉大員外暗暗松了口氣,。
“回吧,。”提司大人意興闌珊,，對(duì)劉府再也提不起半點(diǎn)興致,。
誠(chéng)惶誠(chéng)恐送走提司大人，劉大員外以為這是劉府莫大的榮譽(yù),，他望著靈堂正中那個(gè)白紙黑字“奠”,，心里突然升起一股歡喜。
一個(gè)舊時(shí)代過(guò)去,，一個(gè)新時(shí)代來(lái)臨,。