更鼓敲盡,，天微亮,。

　　城門處，一排駱駝整齊地跪坐在地，半翕著眼,，嘴不停地嚼，它們脖上都懸有銅制的駝鈴，這些鈴鐺無一例外刻著一斧一弓,，正是謝氏商行的紋樣,。

　　初七牽著一匹又小又瘦的駱駝候在他們駝隊后，眼巴巴地望著來往人群,，見到一個商人模樣的路過,，她連忙跑上前，諂媚地笑著道：“這位叔,，要不要駱駝,？謝家的駱駝，跑趟貨只要十文錢,?！?p>　　那人瞥了眼初七又打量起她打過補丁的小尖帽，以及那身像從大人身上偷來的灰袍子,。初七從他眉眼間捕捉到一絲“興趣”,，連忙指向自己的阿財。

　　“瞧,，就是那頭,，我的駱駝可好啦?！背跗邇裳蹚澇稍卵纼?，笑得很純良，“馱得重,，跑得快,，只收十文錢?！?p>　　那人斜眼睨她,，“你不是說謝家的駱駝嗎？”

　　初七眼珠子骨碌一轉,，“那是那是,，這謝家的駱駝也分三六九等嘛，就因為這頭瘦小了些,，所以排在最末,，但力氣還是很大的，最主要物美價廉,。叔,，要不要運貨，你我如此有緣,，我再便宜一文,，如何,？”

　　“不了不了，這幾日阿柴虜鬧得兇,，誰敢?guī)ж涊p易出城,，不了?！?p>　　那人擺著手走了,，初七見他袖邊有灰，鞋上有泥,，猜家中定有翻修的活計,，于是又急急地跟上去，“那叔要不要幫工,？您能說出口的,，我都能干?！?p>　　“不要不要,，自家的嘴都養(yǎng)不起?！?p>　　初七不甘心,，緊追不舍，然而回頭見自己的阿財快被母駱駝勾引走了,，一驚,，連忙又跑回去牽住跟在母駱駝屁股后的阿財。

　　“你呀你,，人家都看不上你,，還拼命跟人后頭?！背跗吲闹⒇?shù)念^教訓著,，阿財不服氣，翻起嘴皮露出上牙肉,，哼哼唧唧的,，似乎很傷心。

　　阿財個頭小,，毛色也不好,，在駱駝隊里丑得很出眾，也不受駱駝們的歡迎,。初七挺替它難過的,，想給它吃頓好的，只是兜里沒錢買好料,，東看看西瞅瞅,，她便從謝家駱駝的嘴里偷了些過來,，喂給阿財吃。

　　阿財吃得香,，把初七都看餓了,，摸摸兜里一文錢,，只夠買張胡餅,，飽了這一頓，下頓該怎么辦,？初七愁死了,。

　　要怪就怪阿柴虜，前幾日有他們的使團經(jīng)過鄯州,，大肆擄掠了一番,，如今大伙都躲在城內(nèi)不敢出去，初七也不敢,，但嘴總得吃飯呀,，于是她更加賣力地推銷“謝家駱駝”，想賺幾文錢填肚子,。

　　“謝家的駱駝,，只收十文錢?！?p>　　初七見一個說一個,，有些明眼人一瞧就知道這不是謝家的駱駝，謝家養(yǎng)的哪有如此瘦??？而且脖上也沒謝家的駝鈴，之所以商隊用謝家的駱駝就是這銅鈴值錢,，因為有了它,，至少在官道大郡上沒人敢惹，到了匪賊橫行之地,，別人下手也得掂量掂量,。

　　曾經(jīng)河西廊上流傳著這么一個故事：有伙不長眼的馬匪搶了謝家的貨，一夜之間老巢被掀了個底朝天,，地上都是橫七豎八的無頭尸,，那伙馬匪的頭顱被懸在一棵大樹上，風吹時噗噗作響,，猶如悶聲的駝鈴,，自那以后，沒人敢動謝家的東西,。

　　初七是唯一一個敢動的,，不是偷謝家草料,，就是偷謝家名號，沒辦法,，她想在這邊陲之地活下去,，無依無靠的女子要么在酒肆里跳舞，要么在青樓中賣唱,，還好她有阿財,。

　　吆喝了半日，一個銅板都沒賺著,。初七累了,，喝了兩大瓢水，倚著阿財打起盹,，半夢半醒間,，一大盤燉羊湯擺在她面前，邊上還有兩張剛烙的餅,，熱氣騰騰的,，她笑了，流著口水一口咬下,。

　　“哎呀,！”

　　餅叫了。

　　初七嚇得跳起來,，睜開眼就見一俊美少年郎瞪著琥珀色的大眼睛,，手指上有兩顆清晰的虎牙印。

　　“吸溜”一聲,，初七吸回口水,，連忙起身。

　　“這位小郎君沒傷著你吧,，我不是故意的,。”

　　初七邊賠不是邊盯著他手指上的牙印,，心里有那么絲絲愧疚,，不過他干嘛走到她跟前來？她腦筋一轉,，又扯上諂媚的笑臉,。

　　“這位小郎君是不是找我有事呀？”

　　少年郎捂著手很是嫌棄,，下巴一抬,，趾高氣昂地問：“這駱駝是謝家的嗎？”

　　初七心里咯噔了下,，暗中打量起這位少年來,，看他的衣料華貴,，舉手投足不像是這地方的人，于是乎膽子大了起來,。

　　“當然是謝家的駱駝,！您瞧，腿多壯實,，跑一次只要十五文錢,。”她賣力吹噓,。

　　少年郎又道：“駝鈴不像謝家的啊,?！?p>　　“哪里不是了,？！”初七把駝鈴轉了個方向,，上面歪歪扭扭地刻著謝家紋印,，“看見沒，正宗謝家的,，小郎君你可得知道,，如今除了謝家的駱駝外沒有人敢出城?！?p>　　“行吧,，我家三郎要你這駱駝了?！?p>　　少年郎轉身一指,。初七順著他所指的方向看去，遠遠的,，一藍袍男子站在檐下,，他的臉白得發(fā)亮，故顯得眉眼濃如墨,，唇色如朱砂,，宛若畫一般?？蛇@幅“畫”初七看不太清,，腦子里只留了個“干凈清秀”的印象。

　　她問小郎君：“怎么走,？”

　　“去湟水,，兩個人?！?p>　　初七摸摸阿財?shù)拿悬c心疼,，想了又想咬咬牙,，“好，兩個人就兩個人,，十五文錢,，先交一半?！?p>　　少年郎二話不說掏出十文給她,，初七的眼睛頓時亮了。

　　終于有錢買吃的了,！

　　初七把阿財身上的墊子鋪平實了,，然后將阿財牽到那位公子跟前，不知為什么走得越近,，心跳得越厲害,，還沒看清他的臉就覺得這人不一樣。她垂眸,，讓阿財蹲下,，然后請公子上駱駝，沒想這位公子高高在上,，站在檐下紋絲不動,。

　　初七皺起眉，回頭看向那少年郎,。少年郎走了過來,，說：“三郎，我與她說好了,，去湟水,。”

　　“那你上吧,，我跟著,。”

　　終于,，這位貴公子開了金口,，聲音有點冷，但挺好聽的,。初七很好奇,，悄悄地睨了他一眼，沒想到此人樣貌十分出眾,，就好似名家筆下的仙,，出塵脫俗，美中不足的是臉太白了，幾乎無血色,。

　　初七注意到這位公子的衣料是上好的絲綢,，他腳上的靴用鹿皮做的，整個人身上的家當少說也有百貫了,。臉長得好,，哪有他身上的錢味兒香？

　　她心痛如刀絞,，十五文,，價開低了！要不再往上加一點兒,？

　　初七搓起小手,，朝兩冤大頭微微一笑。