就在天音夫人打算與無首進行交流作業(yè)的時候,，弦一郎和蝴蝶忍，已經(jīng)做好了出發(fā)調(diào)查的準(zhǔn)備,。

　　“毒藥都帶好了嗎,？”

　　弦一郎問道,。

　　他也沒詢問蝴蝶忍要不要帶上他,，自顧自地就決定要去了,。

　　蝴蝶忍也沒有要阻攔的意思,，畢竟從那簡單的切磋來看,，這孩子的劍術(shù)不在她之下,。

　　她晃了晃腰上掛著的瓶瓶罐罐，“就帶了一種,，是用紫藤花液和毒蠅傘混制的毒藥,，只是配比不同?！?p>　　兩個人一起行動的話,，抓住鬼以后，也就有了拿鬼做實驗的空間,。

　　所以她特地多帶了幾瓶配比不同的毒藥,，看看效果究竟如何。

　　說到這兒,，她奇怪地看了一眼弦一郎,，“不過有沒有用還兩說呢，弄不好這事可能跟鬼一點關(guān)系都沒有,。畢竟東京附近,，橫行無忌的人販子一點也不少，常有人被抓去山里挖礦,。”

　　“東京警察不管,？”

　　弦一郎挑了挑眉毛,。

　　“管？我記得曾經(jīng)有一位警視總監(jiān)說過,，日本警察的職責(zé)就是約束人民,，而約束就是幸福啊?！?p>　　蝴蝶忍頗為諷刺地說著,，“失蹤的不過是幾個平民而已,，警察平時不欺負(fù)他們就不錯了。只要不上報紙,，他們哪里會管這些普通老百姓的死活,。可失蹤的要是換成議員或者企業(yè)家,，那整個東京都要翻了天了,。”

　　弦一郎默然,。

　　看來明治政府天天嘴上四民平等,，但警察還是特權(quán)階級用來維持特權(quán)的工具罷了。

　　只是日本警察本身擁有的特權(quán),，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如過去的武士而已,。

　　等兩人到達(dá)東京的東北郊外，已經(jīng)是一個小時以后,，天色已經(jīng)完全黑了下來,。

　　這附近也沒有什么大型的聚落，只有零零散散的幾十座木屋依山而建,，模樣都相當(dāng)樸素,，決不是專業(yè)建筑工的手筆。

　　蝴蝶忍立刻按照鎹鴉傳遞紙條上的地址,，來到了一戶簡陋的屋子前,，敲響了這家的木門。

　　屋子一邊堆滿了木柴,，這戶人家取暖的方式也相當(dāng)古老,。

　　弦一郎看到屋子里只有昏暗的光線，應(yīng)該是還沒通電,，只有用蠟燭來照明,。

　　“請問平山大助先生是在這里嗎？”

　　蝴蝶忍邊敲門邊自報家門,，“我是鬼殺隊的蝴蝶忍,，想詢問一些關(guān)于附近小道上失蹤者的事情?！?p>　　說著,，她突然抽了抽鼻子，口中喃喃道：“好濃的紫藤花味道啊……”

　　看來這個老爺子,，應(yīng)該是個曾經(jīng)遭遇過鬼的人,。

　　一般弱小些的鬼聞到這氣味，就不會闖進屋子里去殺人了,。

　　不過這對那些餓極了,、或是稍微厲害一些的鬼而言,，卻沒什么用處。

　　良久,，簡陋的木門被打開了一條縫隙,，露出一只渾濁的眼睛來。

　　里面的人仔細(xì)地打量了一下蝴蝶忍和弦一郎,，然后把門打開,。

　　這座陋屋的主人，是一個看起來沒什么特色的矮小老人,，應(yīng)該是獨居在這里,，滿臉都寫著謹(jǐn)小慎微。

　　他探出頭,，向外又張望了一會兒,，這才納悶地問道：“就你們兩個人啊,？”

　　那表情分明就是有些失望——怎么是兩個小孩子啊,。

　　顯然和他想象的不同。

　　“是的,?！?p>　　蝴蝶忍為了讓自己顯得可靠一些，臉色嚴(yán)肅起來,。

　　顯然她也不是第一次因為年齡的問題被小看了,。

　　“我們是來調(diào)查失蹤的事情，究竟是不是和鬼有關(guān)的,?！?p>　　弦一郎跟在后邊點了點頭。

　　他這次來,，也是看看鬼殺隊正常的調(diào)查,、殺鬼流程，并不想越俎代庖,，把自己當(dāng)成跟班就好,。

　　一旦遇到什么厲害鬼的話，還能收獲些經(jīng)驗值,，畢竟他身上目前也就只有兩個技能點,，解鎖不了什么強大的招式。

　　一聽二人只是來調(diào)查的,，老頭露出了原來如此的神色。

　　“那就先進來說吧,，剛好我煮了一些蘿卜湯,，你們來的正好呢,。”

　　“那就打擾了,?！?p>　　等兩人坐定后，老頭先是從鍋里撐了兩碗熱氣騰騰的湯送上,。

　　他沒有騙人,，蘿卜湯里，除了蘿卜以外,，就只有簡簡單單的調(diào)味料了,，別的啥也沒有。

　　雖然氣味比較辣,，但在冬天喝下一碗,，還是相當(dāng)令人愜意的。

　　等二人喝完,，老頭才有些埋怨地開口道：“我也不知道你們有什么好調(diào)查的,，該說的我都告訴紫藤花家的蒙面人（隱部眾）了，過去看一眼就知道,，失蹤的事情絕對不可能是人為的,。”

　　“無論如何,，還是請您詳細(xì)說說吧,。”

　　蝴蝶忍正色道,。

　　看到小女孩這么嚴(yán)肅,，老頭也只好從頭道來。

　　原來,，這條出事的小路,，是從東北郊外直接通往東京荒川區(qū)的捷徑。

　　江戶時代,，荒川區(qū)擁有大量的農(nóng)田,；但是明治時代以后，這里則成了日本企業(yè)家們開設(shè)工廠的區(qū)域,。

　　許多從外地來的工人,，都在荒川區(qū)的工廠里勞作，因此為了減少在東京居住的開銷,，工人們便集體居住在郊外,。

　　雖然距離遠(yuǎn)了點，但這里環(huán)境很好，沒有工廠宿舍里那種惡心的臭味,。

　　大家合伙在郊外建一座木屋,，甚至不需要付租金，也不會被東京本地的黑幫流氓勒索壓榨,。

　　而從這條小路前往荒川的工廠,，每天至少能給工人省下兩個小時的通勤時間。

　　但從一個月之前開始,，住在附近的工人們便突然開始失蹤,，理所當(dāng)然地引起了他們的恐慌。

　　大家?guī)捉?jīng)比對后,，發(fā)現(xiàn)他們失蹤的地點,，正是在這條小路上，而且時間都是在晚上,。

　　多是一些工人下班飲酒后,，從荒川區(qū)回到東北郊的路上，就莫名其妙地消失了,。

　　短短一個月時間,，失蹤人數(shù)居然高達(dá)八人。

　　出于對未知的恐懼,，工人們便不再從這條路上通過,。

　　找警察來調(diào)查后，他們卻匆匆得出了“一定是工人們?nèi)淌懿涣嗣刻旃ぷ?6個小時,，所以逃跑了吧”的結(jié)論,，隨后便不了了之。

　　因此,，熱心的平山大助老爺子便在白天親自去小路上探查,，卻發(fā)現(xiàn)一些地方存在血跡。

　　憑借他多次遇鬼的經(jīng)驗,，他人為這些工人的失蹤,，應(yīng)該是鬼所為，不然不會連尸體都不剩下,。

　　得出結(jié)論后,，老頭便通過附近的紫藤花家，聯(lián)系了鬼殺隊,。

　　這也是蝴蝶忍來到這兒的原因,。

　　“有血跡、卻沒有尸體嗎,？”

　　蝴蝶忍沉吟道,，“嗯,，這的確很可疑啊，但也有可能是發(fā)生了其他事情,，興許是綁架過程中的斗毆也不一定,。”

　　說到這兒,，她抬起頭詢問道：“那么老人家，你沒有發(fā)現(xiàn)過有掩埋尸體的痕跡嗎,？”

　　必須排除人為的可能性才行,。

　　只有血跡的話，可能是殺人,，也可能是綁架途中發(fā)生的傷害行為,，可能性太多了。

　　“哎呀,，你怎么還是不相信我呢,！”

　　老頭立刻吹起胡子瞪起眼睛，“我對這一片可熟悉的很呢,，要是有人翻了土,，我一眼就能看得出來！”

　　“而且,，遇到這么多次鬼,，我已經(jīng)有了一種預(yù)感，這次的事,，也一定是鬼做得,！”

　　“好吧，既然您都這樣說了,，那我們現(xiàn)在就去實地調(diào)查看看,。”

　　蝴蝶忍聽完后點了點頭,，將筆記本收了起來,。

　　“現(xiàn)在？”老頭眉頭一挑,，“就你們兩個,？”

　　蝴蝶忍和弦一郎對視一眼，點了點頭,。

　　“不行不行,！”

　　老頭動作突然變得輕盈起來，起身堵住了房門,，“你們這鬼殺隊真是一年不如一年了,，派你們兩個娃娃過去,，那不是送死嗎？”

　　蝴蝶忍無奈地嘆了一口氣,，對著老頭亮出出自己的手背,，上面忽然莫名其妙地出現(xiàn)了一個“丙”字。

　　“您對我們鬼殺隊很了解,，應(yīng)該知道這是什么意思吧,。”

　　“請您放心好了,，我是不會拿自己的性命開玩笑的,。”

　　果然,，看到那個字以后,，老頭的神色雖然有些不相信，但還是乖乖讓開了路,。

　　“真是人不可貌相啊……說起來,，上次我遇到的鬼殺隊員，也是矮矮小小的,，還有一雙異色的眼睛,，蒙著臉神神秘秘的，不過他很厲害就是了,?！?p>　　蝴蝶忍的腦門上露出一個井字，“關(guān)于矮矮小小這方面,，請您不要再強調(diào)了,。”

　　說著,，她惱火地拉開屋門,，來到了外邊，轉(zhuǎn)頭對這老頭叮囑道：“就請您待在屋里哪也不要去,，我們處理完這件事后,，無論結(jié)果是什么，都會來通知您的,?！?p>　　“那就拜托你們了！”

　　老頭突然對著蝴蝶忍鞠了一躬,，“那些在工廠工作的孩子們,，每天都很辛苦啊。如果這條路不能走的話,，他們每天就會少上幾個小時睡覺的時間,。為了他們,，也為了那些死者，請務(wù)必讓這條路恢復(fù)安寧吧,！”

　　“這是我該做的,。”

　　蝴蝶忍似乎不太能接受別人的殷切懇求,，頭也不回地離開了,，弦一郎對著老頭點了點頭，便跟了上去,。

　　走了出幾十米后,，后邊又傳來老頭的聲音：”一定要小心啊,！我會再煮些肉湯等你們回來的?！?p>　　……

　　此時,，小道中。

　　有三個男子,，正瑟縮著躲在一棵枯樹后邊,。

　　“山田老哥，我們已經(jīng)好幾天沒等到人了,，不如換個地方吧,！”

　　三個人中，以面目嚴(yán)肅的山田為首,。

　　他正目不轉(zhuǎn)睛地盯著空無一人的小道,，眼神冷漠如刀，即便身體因為低溫顫抖著,，目光中依舊透露著堅定,。

　　至于其他兩個人，則蹲在地上團起身子,，顯然沒有那么堅定的意志,。

　　“對啊山田老哥，這個月我們已經(jīng)試了五把刀,，殺了八個人了,。他們就是有天大的膽子，也絕對不敢從這里經(jīng)過了,，等也是白等啊,。”

　　另一個人也提出了建議,。

　　他看向山田的目光甚至有些埋怨,，不過當(dāng)他余光掃到山田腰間的武士刀時,，卻露出了一絲恐懼的神色。

　　那把刀的刀鐔是一朵金色的菊花,。

　　這意味著,，這一次的客人要試的寶刀，乃是來自天皇御賜,。

　　能獲得這種刀的,，無一不是東京的大人物。

　　要么是皇親國戚,，要么就是戰(zhàn)功煊赫的大臣,，總之絕非尋常人等。

　　看來山田大哥所說的“一飛沖天”,，決不是空穴來風(fēng),。

　　山田聽了兩人的建議，沒有反駁,，只是冷冰冰地說道：“這是最后一天,。如果今天等不到人，我們就換個地方,?！?p>　　“太好了！”

　　兩個跟班瞬間露出了開心的表情,。

　　這一個月雖然賺了不少錢,，但也不是每天都能遇到落單的人，大多數(shù)晚上都是在寒風(fēng)中枯坐一夜,。

　　如今能換個地方,，那真是再好不過了。

　　聽到兩人激動的聲音,，山田似乎也被點燃了熱情,，眼中透露出濃濃的狂熱之色。

　　“等試完這把刀,，我們的名聲也就徹底在貴族圈子里打出去了,。如此一來，恢復(fù)試刀人家族往日的榮光,，也就不遠(yuǎn)了,。”

　　試刀人,，是一個在日本源遠(yuǎn)流長的古老職業(yè),，一般由劊子手們擔(dān)任。

　　當(dāng)武士們獲得了新的寶刀,，但有些出于刀法不精,，有些出于沒有膽量殺人的緣故,，便會將自己的新刀交給試刀人，讓他們用這把刀斬殺罪犯,，以測試武器的鋒利程度,。

　　而山田的家族，整整九代都是江戶名聲最大的試刀人,。

　　而且和一般身為劊子手的賤民不同,，山田家，甚至是可以算是幕府的高層,。

　　他們的客戶,，上到王公貴族，下到普通武士,，可以說是煊赫一時,。

　　然而隨著幕府倒臺，大量外國人涌入日本,，試刀人自然也就成了西方人眼中日本”野蠻文明”的象征,。

　　這對一心想要讓日本“脫亞入歐”，進入文明國家行列的明治天皇而言,，自然是不可接受的。

　　因此,，和其他被安撫和補償?shù)募易宀煌?，山田的家族，自然就到了新政府的清算?p>　　禁刀令發(fā)布之后,，山田家就徹底沒落,，到現(xiàn)在，便只剩下山田一人而已,。

　　不過天不絕人之路,。

　　雖說明面上，試刀人已經(jīng)成為過去,。

　　但自從日本打敗了俄國之后,，民族自信空前高漲。

　　甚至在長薩兩藩的宣傳下,，對軍人的崇拜達(dá)到了前所未有的高峰,，武士文化也趁機死灰復(fù)燃，甚至進入了學(xué)生的課堂,。

　　然而因為法律的關(guān)系,，即便你是皇親國戚，除非是去打仗,，否則也沒什么能真正用刀斬人的機會,。

　　而山田便是看準(zhǔn)了這一點,，成為了貴族們的隱秘的試刀人。

　　這一個月以來,，就是他們在這條小路上盤桓著,。

　　一旦發(fā)現(xiàn)有落單的路人，山田就叫兩個手下將對方拖入樹林,，然后擺成各種各樣的姿勢,，使他們肢體交疊，然后一刀斬下,，測試刀的鋒利程度,。

　　運氣好的時候，他們會遇到兩個人結(jié)伴而行,，便把兩人疊在一起,，同時斬斷。

　　試完刀后,，便把尸體扔在原地,。

　　不過他們似乎從未仔細(xì)想過，那丟掉的尸體,，為什么第二天便會消失不見,。

　　只當(dāng)是被警察收走了。

　　話說回來,。

　　三人剛剛安靜下來,，山田便看到小路盡頭出現(xiàn)的人影，臉上透露出一絲喜色,。

　　“做好準(zhǔn)備,！來人了！”

　　他壓低自己的聲音,，那兩個瑟縮著的家伙也立刻起身,，“而且這次我們運氣不錯，來了兩個,！”